Muïc Luïc 01. Thöông Em Töø Thuôû... 02. Moät Cheùn Cuõng Say! 03. Caùm Caûnh Moà Coâi 04. Vaïn Daëm Ñöôøng Xa 05. Traêm Nhôù Ngaøn Thöông 06. Vaïch Loã Chung Raøo 07. Nhang Taøn Thaép Khuya 08. Nhôù Nhôù, Thöông Thöông... 09. Con Thoû Ñaàu Truoâng 10. Ñoát Heát Moät Laàn 11. Moät Vôï Moät Choàng 12. Baït cuûa Nguyeãn Vaên Saâm    back to top

01. THÖÔNG EM TÖØ THUÔÛ...

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Côn gioù tröa heø nheï thoåi qua song cöûa ñaõ khoâng giuùp cho lôùp hoïc ñöôïc phaàn naøo maùt meû maø coøn coù veû laøm taêng theâm oi böùc, nöïc noàng. Ngoaøi kia, aùnh maët trôøi nhö ñang chieáu sao, raûi ñaày treân maët hoà Chung Thuûy nhöõng ñoùa hoa naéng laáp laùnh aùnh kim cöông. Nhöõng con ñöôøng voøng quanh bôø hoà trôû neân ñen ñuùa, nhieàu ñoaïn boùng löôõng nhö thoa môõ, vaø môø môø hôi söông ôû phía xa xa vì nhöõng tia khuùc xaï. Boùng baø giaø quaûy gaùnh baùn haøng rong, aùo baø ba traéng quaàn ñen, nhaït nhoøa trong maøu naéng. Khoâng maùy laïnh, khoâng quaït traàn. Moà hoâi trong ngöôøi khoâng ngöøng töôm ra, rít rít. Döôùi maùi ngoùi ñoû au maøu gaïch toâm, quang caûnh lôùp hoïc ngay giöõa tröa xeá boùng töôûng chöøng nhö saép söûa boác khoùi. Ngay treân ñænh ñaàu nöõa, raát coù theå, vì caùc coâ ñang chaêm chuù laøm baøi goùp, baøi luaän vaên thöû söùc ñaàu muøa...

     Chæ coù giaùo sö laø thö thaû, taø taø ñi tôùi ñi lui. Trong khung cöûa lôùp nhìn ra, Hieáu baâng khuaâng nghó ñeán chuyeän cuûa rieâng mình. Raèng, coù leõ phöôùc ñöùc oâng baø coøn ñeå laïi. Vì chaøng chaúng coù tieàn lo loùt nhö maáy ñöùa baïn con nhaø giaøu, cuõng nhö khoâng coù choã chaïy choït vì chaúng quen ai laøm lôùn trong ngaønh giaùo duïc nhö maáy thaèng baïn con oâng chaùu cha, cho neân ñaønh phoù maëc cho soá trôøi. Boä ñoåi ñaâu thì mình daïy ñoù. Cho duø ñi xöù khæ ho coø gaùy, choù aên ñaù gaø aên muoái ñi nöõa.

     Coù ñieàu khoâng gioáng nhö phaàn lôùn baïn beø cuøng lôùp, sau khi thi ra tröôøng, Hieáu chaúng mong laø mình seõ ñöôïc boå nhieäm veà daïy ôû caùc tröôøng trung hoïc xung quanh Saøi Goøn. Boán naêm theo hoïc ôû thuû ñoâ ñaõ laøm chaøng baét ñaàu nhaøm chaùn ñeán khoù chòu caùi caûnh xoâ boà, hoãn loaïn ôû nôi phoàn hoa ñoâ hoäi, laém luùc coù phaàn naøo giaû taïo ñoù. Nhöng, haún nhieân, chaøng cuõng khoâng thích bò ñoåi ñi xa, thaät xa, ra tuoát luoát ngoaøi mieàn Trung. Daàu gì ñi nöõa, voøng voøng ôû mieàn Nam, tænh naøo cuõng ñöôïc, vaãn laø öôùc muoán tröôùc tieân cuûa chaøng.

     Vaäy maø laï moät noãi, khi nhaän söï vuï leänh, Hieáu khoâng ngôø laø mình laïi ñöôïc ñoåi veà ñaây. Thò xaõ Beán Tre cuûa xöù döøa raâm maùt thaân yeâu. Bao goàm bôûi ba cuø lao lôùn laø cuø lao Minh, cuø lao Baûo vaø cuø lao An Hoùa. Ñöôïc boài ñaép phuø sa töø caùc soâng chính cuûa doøng Cöûu Long vaø chaûy ra bieån baèng caùc cöûa theo thöù töï laø cöûa Tieåu, cöûa Ñaïi, cöûa Ba Lai, cöûa Haøm Luoâng vaø cöûa Coå Chieân. Ngoaøi döøa laø nguoàn lôïi chính, khaép tænh Beán Tre coøn coù nhieàu vöôøn saàu rieâng, maêng cuït, loâm choâm, boøn bon, thuoác laù, mía, daâu, böôûi, mít, xoaøi, cam, quít, vuù söõa.

     Beán Tre cuõng laø nôi choân nhau caét roán cuûa vò töôùng taän trung baùo quoác Phan Thanh Giaûn. Tröôùc khi uoáng thuoác ñoäc töï töû vì khoâng giöõ ñöôïc thaønh, oâng ñaõ caên daën con chaùu laø caám khoâng ñöôïc coäng taùc vaø laøm vieäc cho Taây. Tieáp tuïc truyeàn thoáng suoát ñôøi taän tuïy vì daân vì nöôùc, caùc con oâng laø nhöõng anh huøng Phan Toân, Phan Ngöõ, Phan Lieâm ñaõ ñöùng leân laõnh ñaïo caùc phong traøo caùch maïng, caùc löïc löôïng khaùng Phaùp cho ñeán hôi thôû cuoái cuøng.

     Beán Tre, hay noùi roõ hôn laø Caùi Môn, cuõng laø queâ höông cuûa thaày Peùtrus Tröông Vónh Kyù, ngöôøi söû duïng thoâng thaïo treân hai möôi thöù tieáng treân theá giôùi vaø ñeå laïi moät coâng trình vaên hoïc ñoà soä baèng chöõ Quoác ngöõ cuõng nhö chöõ Phaùp. Chính oâng ñaõ du nhaäp chieác aùo baø ba vaø raát nhieàu caây traùi laáy gioáng töø Maõ Lai vaø Nam Döông nhö boøn bon, loâm choâm, maêng cuït, saàu rieâng, sa keâ...

     Beán Tre cuõng laø nôi ñöôïc cuï Ñoà Chieåu, taùc giaû Luïc Vaân Tieân, choïn laøm queâ höông thöù hai sau khi oâng rôøi vuøng sinh tröôûng laø ñaát Caàn Giuoäc, thuoäc tænh Long An, khi nôi naøy ñaõ bò Taây chieám ñoùng vaø laäp thaønh thuoäc ñòa baûo hoä. Vaø cuõng töø ñoù, quaän Ba Tri, con gaùi thöù naêm cuûa oâng laø baø Söông Nguyeät AÙnh cuõng ñaõ ñeå laïi ñôøi nhieàu saùng taùc vaên thô.

     Beán Tre cuõng laø nôi xuaát thaân cuûa phoù toång traán Tröông Taán Böûu, phuï taù cho toång traán Leâ vaên Duyeät. Ngöôøi ñaõ töøng thay theá chöùc vuï toång traán tröôùc khi veà höu luùc ngaøi Taû quaân ñöôïc trieäu veà Hueá vaø cuõng töøng ñoác xuaát vieäc ñaøo kinh Vónh Teá...

     Nhöng ñieåm ñaùng noùi laø xöù döøa Beán Tre, ñoái vôùi Hieáu, khoâng xa queâ quaùn Myõ Tho cuûa chaøng bao nhieâu. Vì chæ caùch moät doøng soâng moät chuyeán baéc maø thoâi. Haèng ngaøy chaøng coù theå ñi ñi veà veà. Cuøng laém thì chaøng coù theå huøng haïp vaø thueâ nhaø chung vôùi maáy thaèng baïn quen ôû gaàn khu Ngaõ Ba Thaùp, phaàn lôùn cuõng laø giaùo sö môùi ra tröôøng, ñeå ôû laïi tænh vaø chæ veà thaêm nhaø moãi cuoái tuaàn cho ñôõ phaàn nguy hieåm, hoaïn naïn.

     Lieân tænh loä 6 noái lieàn hai thaønh phoá Beán Tre vaø Myõ Tho coi saïch seõ, ñeïp ñeõ vaäy maø khoâng maáy an toaøn. Chæ ñoä hôn hai möôi caây soá thoâi maø haàu nhö ngaøy naøo neáu khoâng coù ñaáp moâ thì cuõng coù giöït caàu, phaù ñöôøng. Vieät coäng ôû xöù Ñoàng Khôûi coù khaùc, luùc môùi noåi leân thì ngaøy naøo cuõng xuùi giuïc daân chuùng bieåu tình, xuoáng ñöôøng laøm bia ñôõ ñaïn, coøn baây giôø thì ñeâm naøo cuõng nhö ñeâm naáy ñeàu luøa baét daân quaân, khoâng maøng giaø treû beù lôùn, ñeå taûi thöông cuøng di chuyeån vuõ khí ñaïn döôïc. Ai ôû gaàn soâng raïch thì keå nhö ghe xuoàng cuõng bò tröng duïng luoân. Haàu nhö taát caû moïi ngöôøi ñöôïc may maén soáng soùt trôû veà ñeàu huù ba hoàn chín vía, ba chaân boán caúng voït leï veà thaønh vì khoâng muoán laâm vaøo caûnh cheát huït laàn thöù hai!

     Hieáu laïi chaïnh nhôù ñeán ba maù chaøng ñang soáng trong mieät böng bieàn raãy baùi ôû vuøng Beán Chuøa, roài cuõng khoâng thoaùt khoûi caûnh moät coå hai troøng ñoù. Ban ngaøy theo buït quoác gia ban ñeâm thôø ma coäng saûn, khoâng sai moät choã naøo heát. Ñaõ bao nhieâu laàn chò Kim Lieân, chaøng vaø con nhoû em Kim Yeán cuøng baøn thaûo, nhaén nhuû vôùi ba maù chaøng laø haõy boû nhöõng ruoäng vöôøn cuûa caûi aáy ñi maø chaïy veà thaønh ñeå giöõ maïng soáng vôùi ngöôøi ta. Khoâng choùng thì chaày coù ngaøy cheát khoâng ñöôïc toaøn thaây, vì neáu chaúng aên moït-cheâ cuûa phaùo binh Quoác gia thì cuõng bò noå löïu ñaïn hoaëc suïp haàm choâng do Vieät coäng gaøy daãy ñaày trong caùc vuøng caám ñòa. Vaäy maø ba maù chaøng cuõng coøn tieác reû di saûn cuûa oâng baø ñaõ daøy coâng khai phaù vaø ñeå laïi cho con chaùu, baûo caàn phaûi vung boài gìn giöõ, truyeàn töû löu toân.

     Laø con cuûa moät gia ñình noâng daân lam luõ, Hieáu ngaãm nghó khoâng hieåu taïi sao maø chò em mình, nhaát laø chaøng, laïi coù cô hoäi hoïc leân ñeán nôi ñeán choán, ñeå roát cuøng ñaõ trôû thaønh moät giaùo sö trung hoïc. Moät ngheà coù ñaày ñuû danh phaän, ñòa vò vaø tieàn baïc trong thôøi buoåi chieán tranh, giaëc giaõ, cheùm gieát naøy. Ba maù chaøng xöa nay chæ ñeå yù tôùi ruoäng nöông vöôøn töôït, traâu boø ñoàng aùng maø thoâi chôù coù maøng gì ñeán vaên chöông chöõ nghóa bao giôø. Vaäy maø giôø ñaây chaøng laïi chaúng ñöùng treân buïc giaûng ñeå noùi ñeán Ca Dao Tuïc Ngöõ, Luïc Suùc Tranh Coâng, Luïc Vaân Tieân, Chinh Phuï Ngaâm Khuùc, Ñoaïn Tröôøng Taân Thanh, caû ñeán thô vaên cuûa Taûn Ñaø, Nguyeãn Khuyeán, Nguyeãn Coâng Tröù, Cao Baù Quaùt, Traàn Teá Xöông... Thænh thoaûng cuõng quay ra daïy luoân caû Toaùn, Lyù, Hoùa khi tröôøng thieáu thaày coâ chuyeân moân. Nhìn chung, caùi keát quaû coù hôi baát ngôø ñoù, raát coù theå ngoaøi yù muoán cuûa ba maù chaøng, ñaõ laø moät nieàm haõnh dieän cho khoâng nhöõng rieâng chaøng maø luoân caû cho gia ñình thaân toäc...

     Khoâng theå ñöùng ngoù moâng, mô moäng hoaøi nhö vaäy ñöôïc, vì mình ñang laøm thaày baø maø, cho neân Hieáu phaûi quay trôû vaøo lôùp ñi leân ñi xuoáng hai daõy haønh lang xem chöøng luõ hoïc troø ñang laøm baøi kieåm. Môùi hoài ban naõy, vöøa böôùc voâ lôùp hoïc chaøng ñaõ thaáy nhao nhao töù phía nhö taát caû ñang chöïc muoán noåi loaïn, ñöùng leân laøm caùch maïng. Moãi ngöôøi moät tieáng, noùi qua noùi laïi hoaëc chæ noùi baâng quô vôùi chính mình, maø laøm caùi lôùp hoïc nhoû beù naøy bieán thaønh caùi chôï. Coù gioïng choùt cheùt oõng eïo cuûa nhöõng ai kia coøn beù boûng gioáng nhö tieáng chim ñoàng noäi maø cuõng coù caùi gioïng oà oà caïc caïc nhö vòt ñöïc cuûa nhöõng coâ naøng beù böï ñang beå tieáng khaøn khaøn. Quaû laø hoïc troø ñeä nhò caáp coù khaùc! Nhieàu ñöùa ñaùng leõ chaøng phaûi goïi baèng chò thay vì em! Vaø coøn hôn theá nöõa, chöa gì ñaõ coù moøi coi giaùo sö môùi ra tröôøng khoâng coù kyù loâ naøo heát. Vì trong tieáng maát tieáng coøn, chaøng ñaõ nghe loaùng thoaùng nhieàu caâu phaùt ngoân raát ö laø böøa baõi:

     - Xôøi ôi, töôûng ñaâu laø thaày giaø caû, toùc baïc da moài, ai deø coøn treû quaù heùn, laïi traéng treûo ñeïp trai nöõa!

     Caâu noùi ñoù laøm chaøng caøng phaûi daën doø trong loøng laø laøm gì thì laøm, caàn phaûi giöõ khoaûng caùch cho tuïi hoïc troø kính neå, ñöøng quaù thaân maät maø coù ngaøy tuïi noù lôøn maët, treøo leân ñaàu leân coå thì trong töông lai seõ khoâng caùch chi chöõa trò ñöôïc nöõa. Nhöùt quæ nhì ma thöù ba laø hoïc troø! Vaø cuõng ñöøng noùi hoïc troø gaùi thì luoân luoân hieàn haäu, nhu mì maø laàm. Nhieàu ñöùa aåu xò, ngang böôùng vaø ñanh ñaù coøn hôn nhöõng thöù chaèn aên traên quaán nöõa kìa, vì môùi ñoù maø chaøng cuõng ñaõ nghe coù tieáng haêm he:

     - Thaày maø khoù vôùi tuïi em quaù thì coù ngaøy thaày khoâng coù xe ñi veà, tuïi em seõ xì baùnh xe ñoù...

     Chöõ... "ñoù" noù ñöôïc keùo daøi ra thöôøng thöôïc! Meøn ôi, nhö vaäy laø luõ "coân ñoà gaùi" naøy ñaõ ñeå taâm theo doõi chaøng quaù kyõ caøng roài. Daùm chaéc tuïi noù ñaõ bieát chieác Vespa cuûa chaøng maøu gì nöõa kia. AÁy, maø chaøng phaûi caån thaän, gì chôù caùi chuyeän phaù xe, xì loáp naøy khoâng phaûi laø chuyeän khoù tin. Maø laø chuyeän coù thaät. Vì luùc xuoáng ñaây trình dieän Hieáu ñaõ nghe caùc baïn noùi phong phanh veà vuï oâng thaày Toaùn Lyù Hoùa, thaày Höôûng, ñaõ bò tuïi nhoû boû caùt vaøo bình xaêng xe La Dalat cuûa oång. Xaêng khoâng leân laøm oång phaûi ñi nhôø baïn beø caû tuaàn leã hôn. Vaäy maø luõ "coân ñoà gaùi" ñoù coøn baûo laø ñaõ thöông tình oång nhieàu laém roài, laàn sau seõ boû ñöôøng vaøo bình xaêng cho chaùy maùy, noå tung luoân. Deã sôï chöa! Khoâng hieåu ai chæ veõ cho boïn noù maø xem chöøng coi boä cuõng raønh reõ veà maùy moùc vaø nhöõng coâng taùc... ñaëc coâng khoâng keùm phaàn nguy hieåm cho khoå chuû vaäy caø? ÖØa, neáu khoâng phaûi maáy teân "hoïc troø nhöng coù boä gioø aên cöôùp," khoâng laø anh lôùn thì cuõng laø boà bòch cuûa maáy aû? Vaø coøn maáy oâng lính, só quan Trung Ñoaøn 10 nöõa chi, chaúng leõ laïi boû cho choù aên, meøo tha, ma baét? Khoûi caàn ñôïi nhöõng ai kia ñoøi hoûi cuõng seõ töï ñoäng ra coâng chæ veõ moät caùch taän tình!

     Ngöôøi ta thöôøng noùi "trai khoân tìm vôï chôï ñoâng," nhöng trong tröôøng hôïp cuûa Hieáu, roõ raøng, khoâng hôïp lyù hôïp tình chuùt naøo heát. Phaûi tìm vôï ôû lôùp hoïc thì ñuùng hôn. OÂi thoâi, maëc söùc maø choïn löïa. Khoâng caàn phaûi "moãi ngöôøi moãi veû möôøi phaân veïn möôøi" gì caû, vì ñoái vôùi chaøng, moãi khuoân maët ngöôøi con gaùi ñeàu mang moät saéc saûo rieâng, moãi voùc daùng ñeàu laø moät coâng trình ñieâu khaéc rieâng cuûa taïo hoùa, ñaõ laøm chaøng cöù töôûng mình nhö ñi laïc giöõa... röøng hoa bieát noùi. Tuy raèng khoâng phaûi hoa naøo cuõng ñeïp cuõng thôm, vì tröôùc maët chaøng coù raát nhieàu nhöõng caùnh hoa hueä traéng trong phaûng phaát höông trinh thì, ngöôïc laïi, cuõng khoâng thieáu nhöõng ñoùa hoa cöùt lôïn hoang daïi khoâng muøi khoâng vò, ñeán ñoä chaúng ai buoàn ñeå maét tôùi. Nhöng taát caû ñaõ laøm chaøng coù hôi tieác thaàm laø mình cöôùi vôï hôi quaù sôùm maëc daàu tình yeâu hai ñöùa, giöõa Hoà Ñieäp vaø chaøng, ñaõ quaù chín muoài vaø ñaày ñaën vuoâng troøn.

     Khaùc vôùi nhöõng gì baïn beø ñi tröôùc ñaõ traûi qua vaø truyeàn laïi, raèng thì laø luùc môùi ñöùng lôùp laàn ñaàu tieân ai ai cuõng caûm thaáy hôi khôùp vía, run sôï ñeán noãi khoâng daùm nhìn maët luõ hoïc troø, cöù ngoù leân töôøng maø giaûng baøi, Hieáu laïi ñi traán an baèng caùch chaêm chuù nhaän dieän töøng ñöùa moät khi ñieåm danh. Laøm thaày ñaâu coù vuï lieác ngang, lieác doïc. Hoïc troø thì phaûi sôï thaày chôù laøm gì coù chuyeän thaày phaûi sôï hoïc troø? Chaúng leõ tuïi noù daùm nhaûy leân baøn giaùo sö aên thòt mình hay sao? Vaø cuõng nhôø vaäy maø, noùi xin loãi, chaøng ñaõ nhaän ra ai ñeïp ai xaáu.

     Ñeå coi, trong soá coù em teân laø Hoàng Ngoïc, ngoài ñaàu baøn ba, vöøa môùi nhìn thoaùng qua moät laàn maø tim chaøng cöù nhö muoán ñaäp huït nhòp. OÂi chao, con nhoû con nhaø ai maø sao ñeïp nhö tieân nga giaùng traàn vaäy caø? Laïi moät ñònh meänh ñaõ an baøi nöõa coù theå xaûy ra? Nöôùc da traéng treûo mòn maøng nhö laøn söõa ngoït, chaéc laø ñöôïc taém nöôùc döøa quanh naêm, suoát thaùng? Toùc daøi xoõa xuoáng bôø vai. Caëp maét boà caâu öôn öôùt döôùi haøng mi daøi vaø raäm. Khuoân maët traùi soan ñeàu ñaën, soùng muõi doïc döøa thaúng cao. Saéc saûo, ñoäc ñaùo. Nhöng xem chöøng con nhoû coù aån hieän neùt gì buoàn buoàn, tuoàng nhö laø coù moät dó vaõng hoaëc töông lai chaúng maáy gì vui, chaøng phoûng ñoaùn!

     ÔÛ gaàn cuoái lôùp daõy beân phaûi, cuõng ngoài ôû ñaàu baøn, coù Baïch Löïu, tuy khoâng maën maø baèng Hoàng Ngoïc nhöng laïi ñöôïc neùt saùng maùt, ñaãy ñaø. Coù leõ bò aûnh höôûng ôû caùi teân neân da deû coù moøi traéng hoàng nhö vöøa môùi dang naéng chaïy vaøo lôùp. Cuõng long lanh maét ngoïc, maøi ngaøi. Toùc daøi thöôùt tha oâm aáp hai beân khuoân maët thon thoûn vôùi chieác caèm nhoïn. Coøn ôû beân daõy traùi baøn nhì, coù nhoû Kim Sa, coù theå coi nhö ñöùa em gaùi uùt cuûa chaøng neáu ñöôïc tính noái tieáp theo Kim Yeán, troâng cuõng kieâu sa, ñaøi caùc. Ñieåm ñaëc bieät laø coâ naøng coù nöôùc da traéng boác nhö mieáng côm döøa môùi naïo khoûi voû. Khuoân maët hôi xöông xöông, chöõ ñieàn. Toùm laïi, toaøn laø nhöõng ñöùa teân ñoâi, hai chöõ deã gaây chuù yù cho ngöôøi ñoái dieän. Hoùa ra vieäc ñaët teân cho con gaùi coi vaäy chôù raát laø quan troïng vì hình nhö ñaõ coù phaàn naøo aûnh höôûng ñeán nhan saéc, voùc vaïc. Noùi ra thì toäi loãi chôù chaøng cöù töôûng töôïng vaø so saùnh vôùi nhöõng vò vua chuùa ngaøy xöa, neáu hoï coù bao nhieâu cung phi myõ nöõ quaây quaàn beân mình thì chaéc cuõng chaúng hôn chaøng laø bao trong caûnh daïy hoïc lôùp con gaùi raát thö thaùi, thaàn tieân naøy.

     Nhôø maáy laàn thöïc taäp ôû caùc tröôøng lôùn nhö Leâ vaên Duyeät, Gia Long, Voõ Tröôøng Toaûn, giai ñoaïn maø haàu heát ai ai caàm cuïc phaán muoán rôùt khoûi tay hoaëc caàm xaáp baøi muoán rôi xuoáng ñaát, maø lieàn sau ñoù chaúng hieåu taïi sao, Hieáu boãng trôû neân töï tin vôùi chính mình. Bôûi vaäy, giôø ñaây, khoâng caàn phaûi naëng phaàn trình dieãn, baèng caùch hoïc thuoäc loøng baøi vôû tröôùc khi giaûng cuõng nhö coá tìm nhôù luoân caû soá trang trong saùch, chaøng baåm sinh nhö ñaõ coù caùi khieáu coù theå noùi thao thao baát tuyeät baát cöù moät ñeà taøi gì. Tuy ñoâi luùc coù ñi laïc ñeà, baêng xieân baêng nai hay voøng vo tam quoác ñi nöõa, nhöng leõ dó nhieân, vaãn loâi cuoán haáp daãn ngöôøi nghe.

     Coøn töôûng chuyeän gì khoù khaên chôù muoán laøm caû lôùp yeân laëng thì deã laém, chaúng caàn phaûi hoø heùt chi cho moûi hôi khaûn coå, chæ caàn cho baøi laøm goùp laø xong ngay. Ñöôøng ñi khoù, khoâng khoù vì ngaên soâng caùch nuùi maø khoù vì loøng ngöôøi ngaïi nuùi e soâng , haõy bình giaûng caâu noùi treân..., chæ theá thoâi, nhö chaøng vöøa môùi ra ñeà luaän! Giôø ñaây coù keû ñaêm chieâu caén buùt, coù ñöùa thaãn thôø suy nghó, chaúng ai daùm lo ra heát...

     Chuoâng ra chôi boãng reo vang vaø caû lôùp nhoán nhaùo. Nhöõng caëp maét nhìn nhau ngô ngaùc nhö coù yù chôø ñôïi ôû thaày moät lôøi, Hieáu lieàn noùi:

     - Thoâi, maáy em cöù nghæ xaû hôi ñi roài moät laùt haõy voâ laøm baøi tieáp...

     Töùc thì caû boïn lieàn tuùa ra nhö ong vôõ toå. Tuy nhieân, ai naáy ñeàu khöïng laïi vì sôï aùnh naéng nhö thieâu nhö ñoát beân ngoaøi, cho neân khoâng daùm böôùc ra saân coû maø chæ tuïm naêm tuïm ba doïc theo haønh lang chuyeän troø, taùn gaãu. Hieáu cuõng taûn maïn böôùc ra haøng hieân, ngoù daùo daùc hai beân ñònh tìm ñoàng nghieäp. Moät boùng hoàng vôùi aùo daøi ñoû thaãm phía naøy, hình nhö laø coâ Dung cuõng daïy Vaên, vaø phía kia thaày Töôøng daïy Toaùn. Chaøng ñònh ñöa tay vaãy chaøo hai baïn thì coù tieáng noùi nhoû nheï beân tai:

     - Thaày cho ñeà taøi gì maø khoù quaù haø, môùi nhìn voâ ñaõ thaáy hai ba chöõ khoù...

     Hieáu quay laïi tìm xem ñöùa naøo môùi ñoù maø daùm caû gan gaï gaãm, noùi ngon noùi ngoït vôùi thaày nhö vaäy thì nhaän ra coâ... em uùt kieâu sa, ñaøi caùc cuûa mình. Chaøng voã veà:

     - OÀ, ñoù chæ laø ñeà taøi xöa cuõ, thaày töôûng caùc em ñaõ coù dòp laøm qua toái thieåu ít nhöùt laø moät laàn! AØ, vaäy chôù naêm roài maáy em hoïc moân Vaên vôùi ai vaäy?

     - Daï, vôùi coâ Hoaøng Yeán, thaày! Thaày coù bieát coâ Hoaøng Yeán chaùu cuûa oâng Hieäu tröôûng tröôøng tieåu hoïc Phan Thanh Giaûn beân kia khoâng?

     Moät ñöùa baïn ñöùng gaàn beân Kim Sa, chaøng khoâng nhôù teân, voït mieäng noùi thay. Hieáu töø toán ñaùp:

     - Khoâng, thaày chöa haân haïnh ñöôïc quen vôùi coâ aáy! Coøn em teân gì?

     - Daï thöa thaày, em teân Thu!

     Baïch Löïu cheâm vaøo:

     - Coå deã laém, thaày! Vaø coøn cho ñieåm lôùn nöõa! Vaäy thaày nhôù baét chöôùc coå ñi nghen!

     - Vöøa thoâi chôù coâ... Löïu naày!

     Hieáu giô tay ñònh coác ñaàu con nhoû nhöng coâ naøng vuït luøi laïi vaø a thaàn phuø daãm chaân leân con baïn ôû phía sau neân mieäng tía lia:

     - OÀ, xin loãi, xin loãi...

     Hieáu coù hôi giöït mình khi nhaän ra Hoàng Ngoïc, trôøi, con nhoû coù thaân hình vaø saéc voùc ñeàu ñaën, ñeïp ñeõ quaù söùc. Chaøng luùng tuùng hoûi lieân tieáp maáy caâu hôi ngôù ngaån nhö sôï khoâng coù cô hoäi naøo toát hôn:

     - OÂ, Hoàng Ngoïc ñoù haû? Nhaø em coù gaàn tröôøng khoâng? Thöôøng ngaøy ñi hoïc em ñi boä hay ñi xe ñaïp?

     Khoâng laøm daùng, Hoàng Ngoïc dòu daøng:

     - Daï thöa thaày, em ñi boä vì nhaø cuõng khoâng xa laém! Ñoù ñoù, ôû phía ñoù ñoù, gaàn caàu Baø Muï...

     Theo ngoùn tay chæ cuûa Hoàng Ngoïc, Hieáu ngoù moâng veà phía vöôøn döøa xanh ngaét xa xa tröôùc maët, roài nöûa nhö ra veû ta ñaây xuaát thaân töø choán thò thaønh vaø nöûa muoán che daáu caên cö goác gaùc queâ muøa ruoäng raãy cuûa mình:

     - Vaäy aø, thaày cuõng chöa bieát caàu Baø Muï laø caàu naøo! Neáu ôû Saøi Goøn thì thaày raønh hôn. Maáy em coù thöôøng ñi Saøi Goøn chôi khoâng?

     Chaúng ai buoàn traû lôøi caâu chaøng hoûi, nhöng Kim Sa laïi xí xoïn laøm taøi khoân, tieát loä theâm moät bí maät nöõa veà Hoàng Ngoïc vaø coá tình nhö coù yù ñaåy ñöa:

     - Nhaø con Ngoïc coù vöôøn caây roäng laém, thaày! Ñeå hoâm naøo tuïi em daãn thaày ñeán nhaø noù chôi cho bieát!

     - AÙ, caùi con nhoû naày kyø cuïc...

     Hieáu cöôøi vui, ñôõ lôøi:

     - Höøm, chuû nhaø ngöôøi ta chöa môøi maø mình ñaõ lo môøi hôùt!

     Khoâng muoán laøm maát loøng thaày vaø cuõng khoâng muoán khaùch saùo, Hoàng Ngoïc mæm cöôøi:

     - Daï, thì hoâm naøo coù dòp môøi thaày tôùi nhaø chôi, ba maù em deã laém!

     Meøn ôi, ñöôïc lôøi nhö côûi taám loøng, Hieáu möøng thaàm. Vaäy laø coù ngaøy chaøng seõ böôùc tôùi, ñeå bieát ñaâu, khoâng nhaäu lai rai ba sôïi vôùi oâng giaø moät chaàu. Daân mieät vöôøn maø, phaûi bieát, raát laø hieáu khaùch. Khoâng chöøng laïi cho chaøng taù tuùc vaø naáu côm thaùng aên luoân ñeå tieän theå daïy keøm giuøm ñöùa con gaùi coi boä raát muõm móm, deã thöông kia. Roài bieát ñaâu do caûnh gaàn guõi chung ñuïng ñoù maø moät moái tình thaày troø nöõa seõ moïc maàm, nhaûy töôït nhaèm goùp phaàn vaøo kho taøng cuûa nhöõng moái tình thaày troø vaø, laém khi, coâ troø ñaõ coù ôû treân theá gian naøy. Chaéc haún seõ raát laø tình töù, laõng maïn, neân thô...

     Nhöng, nhöõng öôùc mô cuûa Hieáu ñaõ bò caét ñöùt vì chuoâng laïi boãng inh oûi reo vang! Ñaùm hoïc troø laïi uøa nhau voâ lôùp, leï leï tìm vaøo choã ngoài ñeå tieáp tuïc coâng vieäc ñang tôùi hoài gay go, gaáp ruùt. Chæ coù Hieáu laø coù quyeàn höôûng nhaøn, thong dong ñi tôùi ñi lui.

     Haàu heát ñeàu phaûi mím moâi, ngaäm mieäng, chu moû ñeå naën oùc vieát theâm nhöõng yù môùi treân giaáy thaûo nhöng cuõng coù moät vaøi ñöùa daønh thì giôø coøn laïi ñeå cheùp vaøo giaáy saïch. Vaên chöông thô phuù cuõng nhö taøi naêng saùng taùc ñuùng laø baét nguoàn töø luùc naøy ñaây. Gaïch xoùa, theâm bôùt, söûa chöõa, chæ caàn nhìn baûn nhaùp ñuû bieát ñöùa naøo coù khieáu laøm luaän vaên. Cuõng khoâng thieáu nhöõng ñöùa khoâng theøm vieát nhaùp, cöù xeáp ñaët yù töù maõi trong ñaàu vaø roài heã buùt sa thì gaø cheát, vieát caâu naøo xuoáng giaáy laø dính chaët in nhö ñinh ñoùng coät. Cuõng hay, coù caùi tính baåm sinh trôøi cho thoâi chôù chöa chaéc ñaõ laøm thaày laøm coâ nhö chaøng maø deã daøng thöïc hieän ñöôïc vieäc ñoù.

     Hieáu chôït ngoù veà phía Hoàng Ngoïc ñeå xem coâ naøng laøm aên theá naøo. AÁy cheát, coâ em ñang veùn toùc loøa xoøa hai beân thaùi döông haát ra phía sau, lieác nhìn chaøng vaø mæm cöôøi raát laø voâ tö. Trong tít taét heát söùc tình côø ñoù, hai ñoâi maét chaïm nhau, ñaõ laøm chaøng lính quyùnh chaúng bieát phaûi phaûn öùng ra sao neân cuõng ñaønh vui veû nhoeûn mieäng cöôøi ñaùp laïi. Roõ raøng nhö ñaõ coù tình yù rieâng tö. Roài haõy nhìn kia, döôùi lôùp aùo nilfrance traéng moûng nhö luïa ñaøo vì ngöôøi naøng hôi ngöûa ra sau, ñaõ ñeå loà loä nhöõng ñöôøng cong nöûa che nöûa hôû bôûi lôùp aùo suù cheng ñaày ren mòn, ngöïc naøng nhòp nhaøng leân xuoáng töï nhieân theo nhòp tim maø voâ tình ñaõ laøm tim chaøng theâm nhöùc nhoái. Khoå quaù, khoù xöû quaù, vaø chaøng phaûi voäi quay ñi nôi khaùc...

     Kyø laï chöa, loøng daën loøng laø phaûi giöõ khoaûng caùch vôùi hoïc troø maø, töø laâu, hình nhö maét chaøng khoâng theå rôøi boùng daùng Hoàng Ngoïc. Thænh thoaûng laïi cuõng quay veà ngoù chöøng. Ñaønh raèng coâ naøng coù caùi göông maët vaø thaân hình deã nhìn nhöng khoâng vì theá maø..., trôøi ôi, chaøng khoâng theå tha thöù cho mình! Thoâi, cheát roài, con nhoû ra tuoàng cuõng ñaõ ñoaùn bieát ñöôïc nhöõng yù töôûng ñoù trong ñaàu chaøng! Caùi ñieäu naøy coù ngaøy chaøng cuõng daùm mua vieát Pilot khaéc teân, vaø hoï nöõa... gì gì ñoù Hoàng Ngoïc, ñeå taëng naøng laøm cuûa rieâng, gioáng nhö hoài naøo Hoà Ñieäp keå cho chaøng nghe caâu chuyeän hôi traät trôø cuûa oâng thaày giaùo Nghi ñoái vôùi naøng! Coù ñieân khuøng laém khoâng ñaây cho nhöõng ngöôøi ñang bò tình yeâu chæ huy, xuùi baûo, haønh haï?

     Thoâi, Hieáu ôi, ñöøng coù thaû moài baét boùng nöõa! Tieáng laønh ñoàn gaàn, tieáng döõ ñoàn xa coi chöøng coù ngaøy mang tieáng mang tai, thaân baïi danh lieät. Khoâng rieâng gì chaøng maø dính daùng ñeán luoân caû Hoà Ñieäp! Khoâng bao laâu seõ ra tröôøng vaø seõ laøm coâ giaùo. Mình laø keû ñaõ laäp gia ñình, ñaõ coù vôï con roài, chaøng nhuû thaàm. Ñaõ khoâng theå treû laïi ñöôïc ñeå laøm hoïc troø thì ñöøng coù mô moäng haõo huyeàn. Nhöng maø, chaøng coù thaät söï muoán laøm hoïc troø? Ñeå laøm gì ñaây chôù? Ñaùnh ñoåi quaù khöù cho hieän taïi? Hay traùo trôû hieän taïi vôùi töông lai? OÂi, gheâ gôùm thaät, chöøng aáy nhöõng caâu hoûi cöù chôït naåy leân trong trí oùc ñang hoài quay cuoàng nhö chong choùng cuûa chaøng!

     Hieáu thaû laàn ra cöûa tröôùc, troâng gioù troâng maây cho khoaûng khoaùt. Ñuùng laø soâng bao nhieâu nöôùc cuõng vöøa, trai bao nhieâu gaùi cuõng chöa baèng loøng , vì chaøng boãng lieân töôûng ñeán nhöõng lôøi thö cuûa Myõ Haïnh, laù thö muoän maøng vì keït laïi ôû Saøi Goøn ñeán nhöõng ñoâi ba thaùng trôøi, do Phaùt vöøa môùi göûi ñeán trong maáy ngaøy qua. Theo ñòa chæ tröôøng, leõ dó nhieân. Taïi vì Hoà Ñieäp, ngöôøi vôï môùi cöôùi thöông quí cuûa chaøng, maø gheù maét vaøo ñöôïc thì keå nhö chaøng chæ coù nöôùc maäp mình. Khoâng bò tuøng xeûo töøng mieáng thòt ñeå laøm moài caâu saáu thì chaéc cuõng seõ bò ñeå theïo vì baøn tay naêm ngoùn em... caáu veùo thaúng tay. Ñeå roài, neáu khoâng töø boû luoân thì phaûi noùi, raát laø may maén thay! Vì laøm sao maø naøng coù theå tha thöù ñöôïc vôùi nhöõng ñoaïn coù lôøi leõ nhö theá kia...

     ... Nhieàu luùc em khoâng hieåu taïi sao, taïi sao em khoâng chaét chiu nhöõng gì em coù, maø laïi ñi mô moäng vieãn voâng, maõi maõi yeâu anh nhö yeâu moät aùnh sao trôøi töø xa dòu vôïi, nhö yeâu moät boùng maùt cuoái ñôøi daønh cho nhöõng linh hoàn saép cheát, ñeâm ñeâm thao thöùc gaéng söùc tìm nôi nöông töïa hình haøi...

     ... Trôøi ôi, sao choàng em thöông em quaù söùc maø vaãn khoâng theå naøo chieám ñöôïc traùi tim em? Thaân xaùc em naèm ñaây maø taâm hoàn em ñaõ göûi troïn cho ai!

     OÂi, quaû thaät, sao maø næ non cay ñaéng nhö tieáng con chim con ñang khoùc trong loàng. Trong taän cuøng cuûa traùi ngang vaø nghòch lyù, Myõ Haïnh ñaõ khoâng heát söùc thaønh thaät truùt heát noãi loøng cuûa moät ngöôøi ñaøn baø ñang yeâu laø gì? Roài chaøng nöõa, cuõng ñaõ khoâng tieáp tuïc nhôù thöông, ray röùt? Nhöõng chieàu buoâng, nhöõng ñeâm xuoáng ñaõ nhieàu laàn laøm chaøng aên nguû khoâng yeân, ngô ngô nhö keû maát hoàn, chaúng maàn aên gì ñöôïc. Ñoù, coù phaûi chaêng laø tình yeâu? Vaø nhöõng ai chöa töøng neám muøi ñau khoå cuûa tình yeâu thì chöa xöùng ñaùng vaø ñöøng hoøng nhaän ñöôïc haïnh phuùc do tình yeâu mang ñeán? Neáu ñuùng nhö vaäy thì chaéc chaøng ñaõ phaûi gaøo theùt leân: Toâi xöùng ñaùng, toâi raát xöùng ñaùng...

     Trôû laïi vôùi lôùp hoïc, ñeå ñaùnh tan baàu khoâng khí quaù trang nghieâm, im laëng ñeán con ruoài bay cuõng nghe, Hieáu noùi:

     - Neáu em naøo laøm xong roài thì ñem goùp cho thaày vaø coù theå ngoài taïi baøn muoán laøm gì thì laøm nhöng khoâng ñöôïc rôøi lôùp, khoâng ñöôïc chun raøo...

     Chun raøo? Chaøng chöa bieát ñòa ñieåm ôû choã naøo, chæ nghe noùi laø ñoái dieän vôùi beân kia tröôøng tieåu hoïc, nhöng nhieàu tieáng xì xaøo noåi leân ôû cuoái lôùp. Moät trong nhöõng xoùm nhaø laù baøn taùn maïnh nhöùt vaãn laø ôû goùc traùi. Chaøng ñaõ nghe roõ moàn moät:

     - Töôûng laø thaày cho veà sôùm ñaëng chun raøo ñi xem cineù chôù nhö vaäy thì cuõng nhö khoâng!

     Hieáu ngaãm nghó khoâng bieát laøm thaày vôùi laøm hoïc troø caùi naøo sung söôùng hôn, haïnh phuùc hôn? Nhôù laïi moät thôøi môùi ñoù maø ñaõ hoùa xa xöa, luùc chaøng coøn oâm taäp caép saùch ñeán tröôøng trung hoïc moãi ngaøy, sao maø voâ tö vaø hoàn nhieân quaù. Nhöùt laø nhöõng aên chôi, phaù phaùch sau giôø hoïc thì ngaøn ñôøi maõi maõi khoâng queân. Roài ngoaøi chuyeän yeâu ñöông gaùi ghieác coøn caû chuyeän choïc trôøi khuaáy nöôùc khoâng khaùc gì nhöõng tay giang hoà haûo haùn nöõa. Vì nhöõng "caùi bang" ñaõ khoâng traán ñoùng, ñoäc chieám töøng vuøng laø gì? Röøng naøo coïp naáy vaø nhöõng cuoäc ñuïng ñoä, thanh toaùn ñaõ thöôøng xuyeân dieãn ra, ñoâi khi cuõng chæ vì maáy naøng thuyeàn quyeân, thuïc nöõ. Keå cuõng vui cho moät thôøi ñaõ qua khoâng caùch gì tìm laïi ñöôïc.

     AØ, vaäy thì toát hôn heát laø mình haõy nghó ñeán hieän taïi, Hieáu töï nhuû! Vaø neân höôûng thuï töøng phuùt töøng giaây nhöõng yeâu ñôøi, nhöõng haïnh ngoä coù ñöôïc trong taàm tay. Nhö ngay buoåi ñaàu ñöùng lôùp cuûa chaøng ñaây, naøo coù thieáu chi nhöõng roän raøng, ñeâ meâ, chaát ngaát. Bôûi theá, chaøng laïi ñöa maét quay veà höôùng Hoàng Ngoïc. OÂi, ñoâi moâi moïng ñoû nhö ôùt chín caây ñoù! Chaøng muoán mi mi moät caùi thaät noàng naøn! OÂi, haøm raêng traéng ñeàu nhö nhöõng haït baép non ngaäm söõa ñoù. Chaøng muoán caén töøng haït moät. Vaø, oâi, thöông quaù laø thöông! Thöông em töø thuôû..., thuôû naøo em coù bieát? Töø muoân kieáp tröôùc? Khoâng! Töø thuôû meï chöa veà vôùi cha? Laïi khoâng! Töø thuôû maù boàng treân tay? Cuõng khoâng! Thaày ñaâu ñeán ñoãi quaù gian aùc nhö nhöõng ngöôøi xöa! Maø naøy Hoàng Ngoïc em thöông ôi, thaày raát thaät thaø:

     Khoâng tin?
     Vaãn cöù xin theà!
     Thöông em töø thuôû...
     Thaày môùi vöøa veà vôùi coâ!

   back to top

02. MOÄT CHEÙN CUÕNG SAY!

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Chieàu boãng veà thaät nhanh treân xoùm vaéng ñìu hiu. Con raïch nhoû sau heø ngoaèn ngoeøo chaûy voøng ra soâng Beán Tre, trong khoaûnh khaéc, chæ coøn laïi nhö moät daõy luïa daøi phaát phô trong gioù, laáp laùnh moät maøu saùng baïc. Khoâng theå nhìn thaáy nhöõng gôïn soùng laên taên xuoâi theo doøng nöôùc nöõa. Hai beân bôø um tuøm nhöõng laù döøa nöôùc, chuoái, cau, quau, veït, vaø döøa tô ñaõ baét ñaàu aâm u, traøn ñaày boùng toái. Treân ñöôøng tìm veà toå aám, moät vaøi tieáng chim chieàu thænh thoaûng nheï buoâng trong khoâng gian vaéng laëng nghe raàu thuùi ruoät.

     Beân caïnh saøn nöôùc baéc gie ra xa, tieáng soät soaït cuûa con gaø maùi oâ loâng vaøng pha saéc ñoû, coá böôi voäi nhöõng buïi caûi trôøi phuû ñaày laù luù xung quanh caây chuøm ruoät, hoøa laãn vôùi tieáng tuùc tuùc goïi baày con chíp chíp chaïy theo ñaøn, töôûng chöøng nhö muoán noùi leân tình maãu töû vôùi nhöõng hy sinh voâ bôø beán, nhöõng ñaéng cay khoå cöïc, nhöõng gian truaân taûo taàn haèng ngaøy cuûa meï ñeå taän tình chaêm soùc ñaùm con töø saùng sôùm ñeán buoåi chieàu taøn. Nhö ñaõ theå hieän qua nhöõng lôøi ca baát huû loøng meï bao la nhö bieån Thaùi Bình, raït raøo; tình meï tha thieát nhö doøng suoái hieàn, ngoït ngaøo ... Vaø ñoù cuõng laø hình aûnh cuûa meï naøng trong suoát maáy naêm lieàn tröôùc ñaây khoâng laâu, ôû mieàn queâ An Hoùa, luùc naøng coøn nhoû laém vöøa môùi baét ñaàu ñi hoïc lôùp ñoàng aáu, Hoàng Ngoïc nghó thaàm!

     Gì chôù chuyeän laøm daâu thì ñöông nhieân phaûi thöùc khuya daäy sôùm! Maëc duø cuõng chaúng coù gì laø naëng nhoïc nhöng boån phaän naøng daâu laø phaûi nöôùc noâi traø laù cho cha meï choàng vaø oâng baø noäi choàng, saùng sôùm cuõng nhö ñeâm hoâm. Rieâng baø coá choàng thì phaûi haàu chuyeän khaùc nhö giöôøng chieáu, aùo quaàn, taém giaët. Haèng ngaøy, ngoaøi chuyeän queùt doïn, lau chuøi nhaø treân nhaø döôùi naêm gian hai chaùi roäng theânh thang coøn phaûi lo côm nöôùc, giaët giuõ. Ñeán khi ruoäng nöông coù nöôùc, baét tay "maàn muøa" thì coøn cöïc hôn nöõa, phaûi lo baùnh traùi cho coâng caáy coâng caøy. Roài gì chôù baùnh teùt, baùnh ích, baùnh uù thì haàu nhö luùc naøo trong nhaø cuõng coù. Bôûi vaäy cho neân chuyeän naáu heát traû naøy sang traû kia laø chuyeän ñöông nhieân. Nhöng, cöïc nhöùt coù leõ laø nhöõng luùc gioã quaûy, tieäc tuøng. Maø ñaâu phaûi ít, coù ñeán saùu baûy caùi ñaùm gioã trong naêm, cho ñuû heát oâng sô, oâng sôû, baø sôø. Ñuùng laø ñaàu taét maët toái! Laøm vaø cöù phaûi caém ñaàu caém coå laøm! Laøm ñeán, oâi thoâi, meät nghæ!

     Roài seõ ñeán phieân mình vaø chaúng bieát töông lai ñôøi naøng seõ ñi ñeán ñaâu, Hoàng Ngoïc töï nhuû? Coù gì ñoåi thay khoâng hay laø chieác baùnh xe phong tuïc taäp quaùn oaùi oaêm kia, caùi caûnh laøm daâu nhaø choàng, cöù tieáp tuïc laên hoaøi theo loái cuõ? Maëc daàu ôû thôøi buoåi naøy, thôøi ñaïi taân tieán cuûa baét ñaàu thaäp nieân 70, moái oan khieân nghieäp chöôùng giöõa meï choàng vaø naøng daâu haàu nhö ñaõ khoâng coøn nöõa, ít ra ôû choán thaønh ñoâ hay tænh leû vaên minh hôn, nhöng taïi sao heã laøm thaân con gaùi thì phaûi lo vieäc beáp nuùc naáu nöôùng, cheùn baùt giaët giuõ suoát caû ñôøi vaäy? Khôûi söï ngay töø hoài coøn nhoû cô, vaøo nhöõng naêm tuoåi thô chöa bieát gì cuûa naøng! Cho maõi ñeán baây giôø cuõng vaäy, chieàu naøo naøng cuõng ñoùng ñoâ ôû phía sau nhaø beáp vaø saøn nöôùc naøy vôùi nhöõng coâng vieäc laët vaët, laéc xaéc heát söùc laø... ñaøn baø!

     Nhöõng yù nghó mô hoà ñoù, nhöõng yù nghó lieân quan ñeán hai chöõ "choàng con," boãng laøm naøng hôi e theïn! Coù quaù sôùm ñeå baøn chuyeän tình aùi, yeâu ñöông cho moät hoïc troø trung hoïc ñeä nhò caáp, möôøi baûy möôøi taùm tuoåi ñaàu, hay khoâng ñaây? Luõ baïn thaân cuûa naøng, nhoû Kim Sa, Baïch Löïu, Thu, Hoa... nhö ñang chia laøm hai khoái, nhìn veà hai höôùng khaùc nhau. Keû thì thích laên xaû vaøo ñôøi, yeâu cuoàng soáng voäi coøn ngöôøi thì chuoäng töø töø thö thaû, nöôùc chaûy luïc bình troâi. Vôùi rieâng naøng, naøng cuõng chöa bieát laø mình seõ rôi vaøo tröôøng phaùi naøo. OÁi maø thoâi, ruoäng ai thì naáy ñaép bôø, vì naøng boãng döng laïi nghó tôùi Hieáu, thaày daïy Vieät Vaên cuûa mình. Ñoù, trôøi ôi, cô ngôi söï saûn cuûa naøng baây giôø laø nhö vaäy ñoù. Khoâng muoán cuõng khoâng ñöôïc vaø rieát roài nhö chaïy trôøi khoâng khoûi naéng vì tieáng ñoàn ñaõi ñaõ lan ñi khaép caû tröôøng vaø luoân ñeán caû toång caû laøng, caû quaän caû tænh!

     Laï thaät, sao maø coù chuyeän kyø cuïc nhö vaäy ñöôïc chôù? Roõ raøng, cuõng taïi con nhoû Kim Sa choùt cheùt, xí xoïn maø boãng moät chieàu naøo, Hoàng Ngoïc raát ñoãi ngaïc nhieân, khi thaáy thaày vaø luõ baïn choïc trôøi khuaáy nöôùc, baùn trôøi khoâng môøi thieân loâi, maáy con quæ caùi, cuûa mình ñeán nhaø chôi. Maø keå ra, thaày cuõng laø ngöôøi gan daï cuøng mình ñoù chôù, cöù töôûng laø noùi chôi ai deø daùm laøm thieät! Chaéc phaûi coù muïc ñích, muïc nhoït gì lôùn lao hôn chôù saù gì maáy traùi maän hoàng ñaøo, maän da ngöôøi chaám muoái ôùt ñoû loøm cay xeø ñoù maø thaày phaûi nhoïc coâng böôùc tôùi?

     Vaäy maø, eo ôi, ñuùng laø trôøi baát dung gian ñaûng vì sau khi ôû ngoaøi vöôøn vöøa böôùc voâ nhaø, ai naáy maët maøy coøn ñoû lô ñoû löôûng, thì ba naøng laïi môû mieäng aân caàn saên ñoùn laøm nhö caû ñôøi oång chöa töøng ñöôïc quen vôùi ai laøm thaày giaùo, giaùo sö môùi khoå:

     - Neáu thaày khoâng cheâ caûnh nhaø ngheøo khoù thì saün ñaây vôï choàng toâi môøi thaày ôû laïi duøng böõa côm canh rau ñaïm baïc qua ngaøy. Daàu gì thì cuõng tröôùc laï sau quen, thaày ñaõ coù loøng ñeán chôi thì tuïi toâi cuõng phaûi trònh troïng tieáp ñaõi thaày cho ra veû!

     Nhöng thaày laïi baên khoaên, caàu khaån thay ñoåi caùch xöng hoâ:

     - Daï, chuù thím ñöøng keâu chaùu baèng thaày nöõa, chaúng qua laø chaùu chæ ñi tröôùc maáy em ñaây naêm saùu naêm! Neáu chuù thím thöông tình thì xin chuù thím cöù coi chaùu nhö con chaùu trong nhaø!

     Trôøi ñaát ôi, chuù thím thöông tình! Vaäy chôù khoâng coøn ai thöông tình ñeán ai khaùc hay sao? Nhöng maø, öøa, gì chôù coi nhö con chaùu trong nhaø thì ñoái vôùi ba maù naøng cuõng deã daøng thoâi! Vaø roài chuyeän gì ñeán seõ ñeán vì hai beân, moät giaø moät treû, qua nhöõng caâu chuyeän ñaøm ñaïo, baøn thaûo coù leõ töông ñaéc, taâm ñoàng, yù hieäp döõ laém cho neân töø choã môùi quen ñeán thaân nhau cuõng khoâng xa, maø ngöôïc laïi, raát gaàn. Ñeán ñoä, chaúng bao laâu sau ñoù, khoâng ñôïi thaày môû mieäng nhôø vaõ, ba naøng ñaõ môøi luoân oâng thaày treû veà nhaø cho aên nhôø ôû ñaäu, taù tuùc ban ñeâm trong tröôøng hôïp phaûi daïy nhieàu lôùp. Coù khi nguyeân caû ngaøy, cho lôùp trai buoåi saùng vaø lôùp gaùi buoåi chieàu hay ngöôïc laïi.

     Maõi ñeán giôø phuùt naøy Hoàng Ngoïc cuõng khoâng hieåu taïi sao ba naøng laïi haønh ñoäng nhö vaäy? Coù phaûi chæ vì naøng laø ñöùa con rieâng neân muoán toáng khöù naøng ñi caøng sôùm chöøng naøo hay chöøng naáy chaêng? Chôù ai laïi ñem con trai ñoäc thaân veà nhaø nuoâi aên nuoâi ôû, trong khi ôû trong nhaø coù con gaùi lôùn? Ñaõ xem gioø xem caúng kyõ caøng chöa hay laø oång ñònh röôùc khæ doøm nhaø, nuoâi ong tay aùo, xuùc teùp nuoâi coø?

     Noùi chôù, cuõng heân laø thaày chæ ôû naùn laïi coù hai ñeâm thöù hai vaø thöù ba thoâi neân naøng ñôõ phaûi luùng tuùng trong nhöõng ngaøy coøn laïi trong tuaàn. Nhaø coù ngöôøi laï, nhöùt laø thaày cuûa mình nöõa, thieät tình, aên khoâng daùm aên, noùi khoâng daùm noùi, nguû khoâng daùm nguû. Cuõng may laø taùnh cuûa thaày raát laø xueà xoøa, deã chòu, bình daân neân daàn daàn naøng ñaõ coù phaàn naøo coi thaày nhö ngöôøi anh lôùn trong nhaø. Tuy nhieân, chính vì nhöõng chung ñuïng, gaàn guõi ñoù maø boãng nhieân naøng baét ñaàu ñeå yù ñeán... trai, aø khoâng phaûi, ñeán ngöôøi khaùc phaùi vôùi mình thì ñuùng hôn.

     Chaúng bieát ñaàu oùc thaày coù nghó gì veà naøng khoâng maø ñoâi luùc trong aùnh maét dòu daøng, bao dung kia töôûng chöøng nhö coù ñieàu gì muoán noùi. Nhöùt laø nhöõng khi Hoàng Ngoïc voâ tình baét gaëp "chaøng" ñang ñaém ñuoái nhìn "naøng!" UÙi chaø, vöøa phaûi thoâi, "chaøng" vôùi "naøng" ñaâu coù ñöôïc naø! ÔÛ thôøi naøo cuõng vaäy, luoân luoân coù söï caùch bieät quaù xa, quaù lôùn giöõa "thaày" vaø "troø," naøng baâng khuaâng töï nghó! Nhöng, chaúng bieát sao, loøng naøng ñoâi luùc cuõng thaáy xoân xao khi lieác nhìn thaáy thaày ñang ñaêm chieâu, tö löï. OÂ hay, hay laø hoàng nhan ña truaân, vì naøng töï bieát mình coù chuùt nhan saéc? Heã laøm con gaùi ñeïp thì phaûi ñau khoå vì tình, vaø oâng trôøi coù phaûi ñònh traû baùo naøng chaêng? Baét naøng vaø ngöôøi mình thöông phaûi rôi vaøo caûnh traùi ngang, nghòch lyù? Taïi vì trong maáy naêm qua, bieát bao nhieâu ñöùa con trai theo ñuoåi naøng, hoïc troø trai lôùp lôùn hôn cuõng nhö caùc só quan treû cuûa Trung Ñoaøn 10, maø khoâng moät hình boùng naøo loït vaøo khoùe maét cuûa mình. Chaúng ai ñeå laïi moät maûy may xao xuyeán, moät e aáp rung ñoäng naøo trong loøng naøng heát...

     "UÛng," moät con caù troïng caûi troài leân aên moáng ôû giöõa loøng raïch laøm Hoàng Ngoïc giöït mình. Nhöõng voøng troøn giao ñoäng lan nhanh treân maët nöôùc tuoân chaïy vaøo bôø. Quô voäi chieác quaàn ñen cuoái cuøng naèm treân mieáng vaùn rong reâu, naøng thoø tay xuoáng nöôùc voø sô sòa. Chaúng sôï con caù kìm naøo caén tay vì nguyeân baày vòt xieâm tô saùu con khoâng coù con naøo cheát chìm, ñang xeáp haøng moät ñoâng ñuû quay veà beán cuõ, coá böôn baû leo leân theàm ñaát, laïch baïch ñi veà chuoàng. Loâi cuoán theo con gaø maùi oâ vaø baày gaø con, luïc tuïc tìm höôùng daãn veà oå rôm.

     Nhöng maø, naøng laät ñaät vaét caùi quaàn cho raùo nöôùc, boû vaøo thau nhoâm vaø quaøy quaû böng trôû voâ nhaø. "Con gaùi khoâng neân ôû ngoaøi soâng ngoaøi raïch luùc trôøi chaïng vaïng toái," naøng boãng söïc nhôù maù naøng thöôøng hay daën nhö vaäy. Ñoù laø "ñaøng döôùi," laõnh thoå cuûa ma da, haø baù. Ai lôõ laøm troâi quaàn aùo, khaên khíu döôùi soâng maø khoâng kòp vôùt thì coi chöøng coù ngaøy bò ma nhaäp, oâng baø baét theo kieåu "maéc ñaøng döôùi" thì khoù trò laém. Cuõng laï, ôû thôøi buoåi suùng ñaïn, xe taêng, taøu bay, hoûa tieãn raàm trôøi naøy maø sao vaãn coøn nhieàu ngöôøi ôû trong xoùm caàu Baø Muï tin töôûng vaøo nhöõng thöù laåm caåm aáy cuõng khoâng bieát nöõa. Nhöng chính hoï ñaõ aûnh höôûng ñeán nhöõng nghó suy cuûa naøng vaø laøm naøng baùn tín baùn nghi. Thoâi thì phoøng beänh hôn chöõa beänh vì chieàu naøo naøng cuõng phaûi lo röûa raùy cheùn baùt vaø giaët giuõ ñoà ñaïc ôû saøn nöôùc phía sau heø naøy. Neáu khoâng giaûi quyeát sôùm sôùm thì phaûi laøm leï leï ñeå chaïy voâ nhaø tröôùc khi trôøi saäp toái, khoâng thaáy ñöôøng ñi. Maø ôû vuøng thoân queâ, vöôøn töôït naøy thì trôøi toái nhanh laém, môùi ñoù maø ñöa baøn tay tröôùc maët chæ thaáy môø môø...

     Döôùi aùnh ñeøn daàu le loùi ñaët treân baøn aên nhaø beáp, Hoàng Ngoïc laëng leõ giuõ aùo quaàn töøng caùi moät phôi leân saøo keõm giaêng cheùo ngang saøn nöôùc traùng xi maêng caïnh nhaø caàu. Giôø naøy chaéc ba maù vaø thaày cuûa naøng ñang ôû nhaø treân. Moãi ngöôøi ñeàu coù nhöõng noãi nieàm rieâng tö ñeå lo laéng vaø theo ñuoåi. Caû ñaùm em, boán naêm ñöùa môùi sanh sau ñeû muoän cuûa naøng nöõa, vôùi ñöùa lôùn nhöùt nhoû hôn naøng ñeán nhöõng saùu baûy tuoåi, chaéc cuõng ñang quaây quaàn cöôøi giôõn treân phoøng khaùch, trong buoàng nguû, hoaëc treân caên gaùc xeáp. Tuïi con nít sao maø hoàn nhieân quaù, chæ bieát vui ñuøa chôù chöa bieát nghó ngôïi, chöa bieát tình ñôøi gioâng baõo nhö theá naøo, gioáng nhö thuôû naøng coøn beù boûng ôû trong queâ, beân bôø kinh Giao Hoøa, mieät An Hoùa.

     Sau khi thanh toaùn xong xuoâi môù quaàn aùo, naøng ñi laïi chieác maùi vuù da löôn maøu vaøng nhaït, laáy ra moät naûy chín muoài ñem ñeán baøn, ngoài loät voû ñaëng laøm moùn chuoái xaøo döøa, boät baùn, raéc ñaäu phoïng ñeå laùt nöõa ñöùa naøo coù ñoùi muoán aên daëm, aên vaët thì aên. Vaø cuoái cuøng, naøng coøn phaûi coi laïi löûa cuûi trong beáp, cuõng nhö phaûi caån thaän hôn vôùi nhöõng moùn choù treo meøo ñaäy, caùc dóa thöùc aên coøn dö thöøa trong ngaøy.

     Phaûi bieát, thôøi gian troâi qua raát mau trong nhöõng luùc mình lu bu coâng chuyeän. Cho ñeán khi Hoàng Ngoïc raûnh tay caàm ñeøn bong boùng trôû leân nhaø treân thì hình nhö maøn ñeâm buoâng xuoáng cuõng ñaõ khaù laâu. Moät vaøi gioït söông thaät lôùn rôi ñaùnh "ñoäp" treân taøu chuoái beân heø naøng nghe roõ moàn moät. Nhöng, ngaïc nhieân hôn, naøng khoâng thaáy boùng daùng cuûa ba maù naøng vaø maáy ñöùa em uùt ôû ñaâu heát. Chæ coù moãi mình thaày ñang ngoài soaïn baøi ôû chieác baøn troøn döïa beân cöûa soå phoøng khaùch troâng ra höôùng maët tieàn. Meøn ôi, naøng cuõng chöa kòp hoïc baøi nöõa ñoù! Chaúng bieát thaày seõ cho laøm nghò luaän vaên chöông hay nghò luaän luaân lyù vaøo saùng ngaøy mai? AØ, hay laø cöù mang heát saùch vôû ra ñaây nhôø thaày chæ daïy? Kyø thaáy moà, haû? Vôùi laïi, cuõng khoâng caàn thieát laém vì naøng ñaõ naém chaéc trong tay moät ñieàu laø naøng seõ ñöôïc ñieåm lôùn, khoâng caàn bieát baøi laøm hay hay dôû. Cuõng nhö khoâng bao giôø naøng ñöôïc ñieåm cao nhöùt, leõ dó nhieân. Thaày muoán traùnh tieáng, naøng bieát vaäy. Tuy nhieân, "thaø moät phuùt huy hoaøng roài chôït taét coøn hôn le loùi ñeán ngaøn naêm," chaúng bieát sao naøng laïi laøm gan, gheù taït ngang phoøng mình gom môù saùch vôû treân ñaàu tuû roài ra ngoài hoïc baøi, ñoái dieän vôùi Hieáu.

     Taèng haéng vaøi ba caùi, Hoàng Ngoïc ñaùnh tieáng:

     - Ba maù em ñaâu roài thaày?

     Trong buïng ñang ñaùnh loâ toâ, nhöng Hieáu giaû ñoø khoâng theøm ngöôùc maët leân, noùi baâng quô:

     - OÀ, chuù thím Hai môùi ñoù maø! Chaéc laø ñi nguû roài, hoài naõy nghe chuù thím than meät!

     Meät, Hoàng Ngoïc thaàm hoûi? Boä coù gì truïc traëc ôû ñaèng tieäm, tieäm ñoà moäc baùn tuû baøn gheá Chaâu Höng? Hay laø taïi baø giaø ñang chuaån bò, saép söûa veà queâ thaêm ruoäng vöôøn raãy baùi ngaøy mai, nhö naøng coù nghe baøn loõm boõm? Thaây keä, naøng laøm lieàu ñöa chaân kheàu nheï Hieáu moät caùi, nhöôùng maét hoûi tieáp:

     - Coøn maáy ñöùa nhoû?

     Ñeán phieân Hieáu mæm cöôøi, nhìn saâu vaøo con ngöôi Hoàng Ngoïc roài nöûa ñuøa nöûa thaät:

     - Höøm, chaéc tuïi noù keùo nhau voâ buoàng, leân gaùc, hay laø chaïy giôõn ñaâu ñoù ngoaøi saân! Thaày nghó laø em phaûi raønh hôn thaày chôù?

     Ngoaøi saân, Hoàng Ngoïc laïi thaàm hoûi? Trôøi ñaõ saép vaøo khuya roài, vöøa phaûi thoâi thaày, naøng töï traû lôøi!

     Tuy trong thaâm taâm nghó suoâng nhö vaäy, nhöng ñaàu oùc naøng vaãn coøn bò aùm aûnh bôûi lôøi noùi cuûa Hieáu, Hoàng Ngoïc lieàn xòt gheá ra sau, ñöùng leân, böôùc ra haøng hieân ngoù daùo daùc xung quanh. Côn gioù ñeâm chôït thoåi luøa vaøo toùc tai, maët maøy laøm ngöôøi naøng maùt röôïi. Da thòt boãng trôû neân laønh laïnh, se se nhö töøng phieán laù lao xao, rung ñoäng nhòp nhaøng. AÙnh traêng thöôïng tuaàn thaû nheï treân haøng cau, döøa, me taây, vaø phöôïng vó troàng doïc theo loä ñaù ñoû phía tröôùc nhaø, oùng aùnh nhöõng gioït söông ñeâm vöøa ñoïng laïi treân caønh. Trôøi quang, maây taïnh. Vaïn vaät treân coõi ñôøi naøy, luoân caû boùng daùng con ngöôøi, nhö ñaõ nhaït nhoøa trong maøu tô vaøng aûo giaùc, lung linh giaêng maéc, trang traûi khaép ñoù ñaây. Naøng boãng thaáy loøng mình chuøng xuoáng, dòu vôïi troâi veà moät theá giôùi xa xaêm naøo ñoù, khoâng coù chia caùch phaân ly, khoâng coù leû loi ñôn ñoäc. Khoâng coù daèn vaët khoå ñau, cöù aån hieän trong taâm hoàn naøng suoát thôøi nieân thieáu, vöøa troøn tuoåi aáu thô. Boãng nhieân, naøng caûm thaáy raát caàn moät ngöôøi ñeå taâm söï cho vôi ñi noãi buoàn rieâng ñang trieàn mieân canh caùnh beân loøng.

     Hoàng Ngoïc kheõ goïi:

     - Thaày ôi, coù muoán ra ñaây hoùng maùt khoâng? Trôøi ñeâm nay ñeïp laém!

     Chaúng nghe tieáng Hieáu traû lôøi nhöng sau moät hoài laâu, coù tieáng chaøng ñaåy gheá vaø vuïng veà nhoùn goùt ñi ra. Moät cöû chæ leùn luùt vuïng troäm, tuy khoâng nhìn thaáy, nhöng naøng möøng thaàm. ÖØa, ít ra cuõng phaûi vaäy, phaûi bieát nghe lôøi "hoïc troø cöng" cuûa mình chôù?

     Hieáu kheùp hôø cöûa tröôùc cho khuaát laáp aùnh ñeøn roài vöôn vai laøm moät vaøi ñoäng taùc hoâ haáp cho daõn gaân daõn coát. Chaøng ñuøa giai, ngaân nga:

     - Em noùi ñuùng ñoù, Ngoïc! Trôøi ñeâm nay ñeïp thieät, khoâng khaùc gì caûnh saùng traêng saùng caû vöôøn döøa ...

     Khoâng theå ñeå cho Hieáu ñöùng yeân ñoù, Hoàng Ngoïc thong thaû laïi ngoài treân baäc tam caáp vaø voã voã xuoáng neàn gaïch:

     - Thaày ngoài xuoáng ñaây vôùi em, em coù chuyeän naày muoán noùi cho thaày nghe.

     Caùi gì nöõa ñaây, Hieáu giöït mình, choaùng vaùng? Trôøi ôi, chaúng leõ nieàm thöông meán chaøng daønh rieâng cho naøng raát laø kín ñaùo vaø moät chieàu kia laïi bò naøng khaùm phaù neân muoán ra tay laøm toäi, laøm tình moät phaùt vôùi chaøng hay sao ñaây? Trong vai veá thaày troø, chæ moät keû ñöùng moät ngöôøi ngoài trong ñeâm hoâm thanh vaéng nhö vaày thoâi cuõng ñaõ laø quaù ñaùng, lôõ chuù thím Hai böôùc ra baét gaëp thì keå nhö heát choái! Toäi loãi ñaày ñaàu, laøm sao maø ngoài cho ñöôïc chôù? Vaû laïi, chaøng vöøa söïc nghó ñeán Hoà Ñieäp, trôøi ôi, mình laø ngöôøi ñaõ coù vôï, ñaõ laäp gia ñình roài chôù ñaâu phaûi coøn trai treû! Thaày ñaõ coù coâ roài Hoàng Ngoïc ôi, thaày khoâng muoán phaïm toäi!

     Nhöng, Hoàng Ngoïc laïi giuïc tôùi:

     - Cöù töï nhieân ñi thaày! Em ñaõ khoâng sôï thì taïi sao thaày phaûi sôï?

     Trôøi ñaát quæ thaàn ôi, thoâi cheát roài! OÂi, phuùt giaây leân ñoaïn ñaàu ñaøi laø ñaây? Bao laàn ñaõ baûo ñöøng laø ñöøng, vaäy maø khoâng chòu nghe! Ñöøng gaây neân soùng gioù vaø haõy döøng böôùc giang hoà! Nhöng maø, aùc nghieät thay, "em ñaõ khoâng sôï thì taïi sao thaày phaûi sôï," caâu noùi laïi vang leân trong ñaàu chaøng nhö moät thaùch thöùc! Höø, mình ñaâu ñaõ laøm gì neân toäi, chaøng töï nhuû? Thoâi thì cöù tôùi ñaâu hay tôùi ñoù, chaøng hít moät hôi daøi roài khe ne khuùm nuùm ngoài xuoáng keá beân naøng, khoâng saùt maø cuõng khoâng xa!

     Hieáu thaêm doø:

     - Em laøm thaày lo! Sao, em thieät coù chuyeän gì quan troïng muoán taâm söï vôùi thaày?

     Hoàng Ngoïc lieàn traû lôøi Hieáu baèng moät caâu hoûi khaùc:

     - Thaày coù bieát vì sao con Chaâu, thaèng Höng... nhoû hôn em ñeán saùu baûy tuoåi khoâng?

     AØ, thì ra vaäy, chuyeän gì nöõa ñaây? Chöa haún laø thôû phaøo nheï nhoõm, nhöng Hieáu nghó raèng coù leõ Hoàng Ngoïc seõ khoâng ñaù ñoäng hay traùch moùc gì ñeán tình thöông rieâng tö cuûa chaøng daønh cho naøng! Maø laø moät chuyeän traùi ngang, oaùi oaêm naøo khaùc? Tuy nhieân, trong moät gia ñình, chuyeän anh chò em coù sinh ra caùch khoaûng nhau thì cuõng laø chuyeän thöôøng tình thoâi, ñaâu coù gì quan troïng maø chaøng phaûi ñeå yù tôùi? Hieáu töø toán traû lôøi:

     - Khoâng! Thaày ñaâu laøm sao bieát roõ ñöôïc noäi boä gia ñình em!

     Hoàng Ngoïc boãng töïa vaøo vai chaøng, nöùc nôû:

     - Taïi vì em khoâng phaûi laø con ruoät cuûa ba, em chæ laø ñöùa con rieâng cuûa maù!

     Hieáu hoát hoaûng, xoay ngöôøi oâm laáy Hoàng Ngoïc vaøo loøng. Höông con gaùi ngaït ngaøo, ngaát ngaây, laâng laâng thaám vaøo da thòt chaøng töøng sôù moûng. Naøng tieáp tuïc töùc töôûi vaø nhöõng gioït nöôùc maét rôi treân ngöïc aùo chaøng aâm aám. Quaû ñuùng nhö chaøng nhaän xeùt, xem töôùng Hoàng Ngoïc khi môùi ñöùng lôùp laàn ñaàu tieân. Con nhoû ñeïp thì ñeïp thieät nhöng göông maët coù neùt gì buoàn buoàn, cho bieát coù theå coù moät dó vaõng khoâng ñöôïc vui. Chaøng an uûi, voã veà:

     - Thieät vaäy sao? Baáy laâu nay thaày cöù töôûng chuù Hai laø daân khaùng chieán, töø trong böng troán veà thaønh sau khi thaáy roõ boä maët thöïc cuûa Coäng Saûn, cho neân thím Hai môùi sanh tieáp maáy ñöùa sau muoän maøng nhö theá. Vaäy chôù ba ruoät cuûa em laø ai? Em coù bieát vaø coù gaëp laàn naøo khoâng? Vaø taïi sao maø xaûy ra côù söï, noâng noãi naày? Nhöng maø, theo thaày thaáy thì chuù Hai cuõng thöông em, ñuøm boïc vaø lo laéng cho em ñaâu khaùc gì ñöùa con ruoät!

     Hoàng Ngoïc than thôû:

     - Ñaønh raèng ba em thöông em nhö con ruoät vaø chính vì vaäy neân em ôû vôùi ba maù em cho tôùi ngaøy nay. Nhöng thaày khoâng bieát ñaâu, nhieàu luùc em caûm thaáy nhö coù gì coâ ñôn, xa caùch, laïc loaøi trong caên nhaø naày! Em chaúng hieåu taïi sao? Caâu chuyeän daøi doøng laém thaày ôi, thaày muoán nghe khoâng em keå cho thaày nghe?

     Meøn ôi, chuyeän loøng cuûa ngöôøi mình thöông, mình quí maø ai laïi khoâng muoán nghe? Hieáu ñöa tay xoa nheø nheï taám löng thon, tình thieät:

     - Em cöù keå ra heát cho thaày nghe ñi, ñeå thaày lieäu coù giuùp ñôõ ñöôïc gì em thì thaày giuùp. Thaày höùa, soáng cheát gì thaày cuõng seõ lo.

     Hoàng Ngoïc oân toàn:

     - Thaày bieát hoân, ba ruoät cuûa em chính laø oâng chuû söï phoøng Vieãn Thoâng cuûa tænh baây giôø. OÅng soáng sôø sôø tröôùc maét em ñaây chôù ñaâu coù xa xoâi, caùch trôû gì ñaâu.

     Hieáu ngaïc nhieân, ñaåy nheï Hoàng Ngoïc ra vaø caét ngang:

     - Taïi sao em khoâng veà vôùi ba ruoät cuûa em maø ôû?

     Hoàng Ngoïc laïi aùp ñaàu vaøo ngöïc chaøng:

     - Trôøi ôi, chöa gì heát maø, thaày haõy ñeå em keå cho nghe coù ñaàu coù ñuoâi. Soá laø ba em laø con nhaø giaøu laém ôû döôùi An Hoùa, oâng noäi em ngaøy xöa laøm ñeán oâng chuû, oâng caû gì gì laän. Cho neân ba em ñöôïc oâng noäi gôûi cho ñi du hoïc beân Taây sau khi cöôùi maù em ñoä naêm baûy thaùng. Meøn ôi, oång qua beån meâ Ñaàm, suoát maáy naêm trôøi khoâng theøm lieân laïc veà nhaø moät laù thö, khoâng thaêm hoûi gia ñình, vôï con moät tieáng. Trong khi ñoù maù em coù mang em, roài sanh em ra, vaø tieáp tuïc laøm daâu nhaø choàng, coi soùc ruoäng nöông vöôøn töôït, bieát bao laø gian truaân khoå nhoïc. Thaày cuõng bieát maø, vaøo ñaàu thaäp nieân 50 daân ôû mieàn queâ mình cuõng coøn laïc haäu laém, yù laø oâng noäi cuõng laø ngöôøi quyeàn cao chöùc roäng trong ban höông chöùc hoäi teà, vaäy maø vaãn coi con daâu nhö con ôû...

     Hieáu laïi xen vaøo:

     - Nhöng roài taïi laøm sao maø maù em laïi gaëp ñöôïc ba em baây giôø?

     Hoàng Ngoïc ñeå yù naõy giôø Hieáu ñoåi gioïng, toaøn laø noùi theo naøng, ba em, maù em chôù khoâng coøn giöõ theo nguyeân taéc, chuù Hai, thím Hai nöõa. Bieát laém maø, yeâu nhau chöõ vò laø vì; chöõ duïc laø muoán, chöõ tuøy laø theo , khoâng bieát chöõ "muoán" cuûa chaøng ñaõ ñi tôùi ñaâu, nhöng chöõ "vì" vaø chöõ "theo" thì naøng thaáy raát roõ! Naøng laøm boä ra veû giaän doãi, boùng gioù traùch yeâu:

     - Thì töø töø ñeå em keå maø! Chöa gì heát maø sao thaày hay noùng naûy quaù vaäy?

     Hieáu phaân traàn, dòu ngoït:

     - Cho thaày xin loãi! Thì taïi cuõng noùng loøng muoán bieát qua caâu chuyeän thoâi!

     Hoàng Ngoïc tieáp tuïc:

     - Sau ñoù maù em tìm caùch ra rieâng, boû nhaø ñi buoân ñi baùn, môùi gaëp ba em. OÅng laø con cuûa oâng chuû haõng xe ñoø Thuaän Lôïi, chaïy ñöôøng Raïch Mieãu - Bình Ñaïi. Nhöng noùi gì thì noùi, aùo maëc khoâng qua khoûi ñaàu, luùc ba em muoán cöôùi maù em thì oâng noäi em cuõng nghó tình daâu con trong maáy naêm qua, cöù coi nhö con ruoät trong nhaø, neân ñöùng ra gaû cöôùi vaø laøm ñaùm lôùn laém. Nhöng luùc em theo maù em veà Bình Ñaïi soáng ñöôïc hôn naêm, töùc laø vaøo khoaûng maù coù baàu em Chaâu, thì ba ruoät em ôû beân Taây loùt toùt moø veà. Ñem theo baèng caáp nhaûy ñaàm vaø maáy taám hình oång chuïp chung vôùi vôï con oång, trong ñoù coù hai ñöùa con gaùi lai Taây xinh ñeïp laém...

     Moät phaàn ñeå laáy loøng ngöôøi thöông vaø moät phaàn, döôùi maét Hieáu, coù theå laø söï thaät, chaøng phaûn ñoái ngay:

     - Nhöng khoâng ñeïp baèng em phaûi hoân, Ngoïc?

     Hoàng Ngoïc nheùo nheï vaøo hoâng Hieáu:

     - Thoâi ñöøng coù nònh neø, ñeå em keå cho heát caùi ñaõ! Tôùi ñaâu roài, aø, meøn ôi ba ruoät em nghe maù em laáy choàng oång teù xæu! OÅng coøn thöông! Bôûi vaäy, sau ñoù oång laën loäi ñi xuoáng Bình Ñaïi tìm gaëp maù em vaø naên næ ba em cho oång chuoäc laïi vôï, nhaän heát loãi laàm. Thaày bieát ba em noùi sao khoâng?

     - Sao?

     - Ba em noùi thì tuøy ôû maù em haø! Baû muoán theo veà vôùi ngöôøi naøo thì ngöôøi ñoù ñöôïc vôï! Roài maëc daàu maù em vaãn coøn thöông ba ruoät em, duø sao cuõng laø moái tình ñaàu maø, nhöng ñang lôõ coù baàu vôùi ba em thaønh thöû baû quyeát ñònh ôû luoân vôùi ba em cho tôùi baây giôø, sanh cho oång moät loâ con ñaøn chaùu ñoáng!

     Hieáu muoán tìm hieåu theâm veà soá phaàn cuûa ngöôøi ñaøn oâng ñaõ töøng ñi Taây:

     - Roài ba ruoät em vaãn coøn ôû vaäy hay ñi laáy vôï khaùc?

     Nöôùc maét ñaõ raùo hoaûnh, Hoàng Ngoïc ra veû phaøn naøn:

     - OÅng ñaõ laáy vôï khaùc roài, em keâu baû baèng dì Ba. Ñaøn oâng maø, thaày coøn phaûi hoûi? Maáy ñöùa con gaùi cuûa dì cuõng ñi hoïc chung tröôøng vôùi tuïi Chaâu, Höng..., gaëp maët nhau hoaøi. ÖØa, maø thaày coù bieát taïi vì sao maø gia ñình em laïc loaøi tôùi xöù Beán Tre naày khoâng?

     Trong nhöõng laàn haøn huyeân vôùi chuù Hai, Hieáu ñaõ hieåu qua chuyeän ñoù. Sôû dó chuù thím Hai di chuyeån töø mieàn bieån maën moøi caù toâm veà mieät vöôøn eâ heà caây traùi chæ vì chuù Hai khoâng theå haønh ngheà cuûa cha oâng truyeàn laïi. Keå töø khi caàu kieàu bò phaù, ñöôøng xaù neáu khoâng bò ñaáp moâ thì cuõng bò giöït mìn coù loã coù hang, xe ñoø cuõng nhö xe haøng ñeàu naèm uï. Chuù phaûi tìm keá sinh nhai môùi vaø may phöôùc laø nhôø beân thím coù quen bieát vôùi oâng thoân Traùi ôû An Hoùa, neân mua laïi khu vöôøn gaàn nhö khoâng ai ngoù ngaøng tôùi naøy vôùi giaù reû maït. Hoài môùi doïn veà ñaây, cuoäc ñaát coøn aâm u, hoang daõ, tha ma nhöng sau nhöõng naêm giaëc giaõ lieân mieân, daân chuùng taûn cö töø mieàn thoân queâ, trong ñoàng trong ruoäng caøng ngaøy caøng nhieàu cho neân xoùm caàu Baø Muï môùi coù boä maët ñoâng ñuùc, phoàn thònh, roän ròp nhö baây giôø. Coù moät vaøi nhaø ñaõ leân laàu hai töøng, poâng-toâ neàn ñuùc, lôïp ngoùi taây ñoû au. Rieâng phaàn chuù thím Hai thì cuõng nhôø vaøo ñaùm di daân ñoù maø tieäm baùn tuû baøn gheá Chaâu Höng cuõng ngaøy moät khaù. Tuy khoâng giaøu coù, dö daû nhö ngöôøi ta nhöng nhôø ñoàng voâ ñoàng ra chuù thím cuõng ruûng rænh haàu bao ñuû nuoâi naáng ñaùm con sanh naêm ñoâi. Coù ñieàu, caû hai, chuù laãn thím ñeàu khoâng thích maáy khoâng khí chôï buùa, neân chieàu naøo cuõng veà nhaø trong taém röûa aên nguû, giao tieäm cho ngöôøi em trai uùt cuûa chuù laø chuù Möôøi Nhaøn troâng coi.

     Hieáu khoâng traû lôøi thaúng Hoàng Ngoïc:

     - Chaéc em cuõng ñaâu bieát gì nhieàu veà Bình Ñaïi haû Ngoïc?

     - OÁi, luùc ñoù em coøn nhoû laém, thaày! Chæ nhôù mang maùng laø coù moät ñoâi laàn ñi xe ngöïa vôùi maù töø trong laøng leân chôï quaän...

     Thì ra taát caû chæ laø vaäy, baây giôø Hieáu môùi thôû phaøo nheï nhoõm, truùt heát gaùnh öu tö tróu naëng trong loøng vì chaøng cöù ngôø laø seõ bò Hoàng Ngoïc haøi toäi... thaû deâ cuûa... thaày. Tuy hôi khoù nghó, nhöng hoaøn caûnh trôù treâu naøy ñaõ ñöa chaøng vaøo moät moái yeâu thöông môùi. Ngaãm nghó laïi, coù thöù tình yeâu trai gaùi naøo maø laïi laãn loän vôùi nghóa anh em vaø tình thaày troø? Noù ñaõ laøm chaøng phaùt ñieân leân vì sung söôùng vaø traøn ñaày haïnh phuùc! Ñuùng laø khi say moät cheùn cuõng say; khi neân tình nghóa moät ngaøy cuõng neân . Chaøng muoán ngoài ñaây oâm naøng suoát ñeâm nay, chuyeàn cho nhau töøng hôi aám, vaø maõi maõi veà sau khoâng rôøi nhau nöûa böôùc. Nhöng, coù leõ moïi chuyeän treân ñôøi naøy roài cuõng chæ laø giaác mô thoâi... Vì nhöõng giaây phuùt thaàn tieân ñoù cuûa Hieáu, vaø raát coù theå cuûa Hoàng Ngoïc nöõa, trong choác laùt ñaõ bay ñi nhö khoùi nhö maây. Khi, boãng döng, caùnh cöûa chôït heù môû vaø aùnh ñeøn vaøng voït töø trong vuït haét ra ngoaøi. Caû hai ngoaùi nhìn laïi vaø böøng tænh côn meâ tröôùc moät khuoân maët beù con, hai tay ñang lem nhem duïi maét vaø döôøng nhö ñang chöïc... meáu. Hoàng Ngoïc hoát hoaûng:

     - Trôøi ñaát ôi, giôø naày sao em khoâng nguû maø coøn chaïy ñi ñaâu ra ñaây vaäy Huøng? Thoâi ñeå em ñi doã thaèng nhoû moät chuùt, thaày!

     Chaúng ñaëng ñöøng, Hieáu lôi voøng tay trong tieác nuoái. Khoâng noùi theâm tieáng naøo, Hoàng Ngoïc oâm chaøng hoân phôùt leân moâi roài voäi vaõ ñöùng daäy naém tay em daét vaøo nhaø. Hieáu thôû daøi, ngaån ngô troâng theo daùng ngöôøi thöông cho ñeán khi khuaát boùng. Vaø bieát raèng mình seõ khoù nguû ñeâm nay vì chaøng, thaät söï, ñaõ quaù say...

   back to top

03. CAÙM CAÛNH MOÀ COÂI

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Côn gioù sôùm mai thoåi nheï qua saân laøm ñong ñöa nhöõng caønh lieãu ruõ löûng lô buoâng thoøng tröôùc cöûa nhö böùc tô maønh thieân nhieân, vôùi nhöõng chieác laù xanh töôi môn môûn, daøi daøi nhoïn nhoïn hình muõi vieát. Nhöõng coäi lieãu giaø ñöôïc troàng saùt beân haøng raøo boâng buïp luùc naøo cuõng cho ñaày boâng ñoû thaém, bao boïc khaép vuoâng ñaát tuy heïp beà ngang nhöng raát saâu beà daøi. Trôøi trong vaø maây traéng raûi tung töøng sôù moûng treân cao. Nhöng coù hôi laø laï vì aùnh naéng buoåi bình minh hoâm nay xem chöøng lung linh, vaøng nhaït vaø ngôøi saùng nhö aùnh traêng. Vaïn vaät trong coõi tuïc traàn chaúng khaùc naøo nhö ñang rôi vaøo moät cuoäc nguyeät thöïc, maët traêng aên maët trôøi, daøi haïn. Ñoù, nhöõng thöù mô mô maøng maøng khoâng maáy saùng suûa kia nhö baùo hieäu moät ngaøy buoàn thöông trong troáng vaéng, coâ ñôn roài seõ ñi qua ñôøi naøng, Hoà Ñieäp nhuû thaàm.

     Maø khoâng troáng vaéng, coâ ñôn sao ñöôïc khi naøng ñang oâm buïng baàu vaø ôû nhaø moät mình? Ba maù naøng thì vöøa ñi veà queâ Phuù An Hoøa ñeå döï ñaùm tang oâng Möôøi Soå, moät ngöôøi thaân trong gia ñình, thaân toäc ñaõ bò Vieät Coäng thaûm saùt chæ vì coù nhöõng ba ngöôøi con trai ñi lính cho quaân löïc mieàn Nam. Cuõng nhö anh Hoøa cuûa naøng, hieän ñang traán ñoùng ôû moät vuøng bieân aûi xa xoâi, treân ñöôøng voâ xöù Chuøa Thaùp. Trong khi ñoù, Hieáu, choàng naøng laïi phaûi trôû veà Saøi Goøn ñeå daïy theâm maáy lôùp daïy giôø ôû tröôøng Hoà Ngoïc Caån, Voõ Tröôøng Toaûn gì gì nöõa sau ba ngaøy roøng raõ baùn chaùo phoåi ôû beân tröôøng trung hoïc Kieán Hoøa. Tieàn voâ thì coù voâ thaät nhöng maø daïy nhieàu lôùp nhieàu giôø noäi chuyeän boû coâng ra soaïn baøi, chaám ñieåm keå cuõng cöïc. Roài coøn phaûi theo xe ñi xuoáng ñi leân, cho neân naøng caûm thaáy xoùt thöông cho chaøng trong caûnh naéng daõi möa daàu.

     Ngay nhö naøng ñaây, keå töø khi ra tröôøng sö phaïm Long An vaø ñöôïc may maén ñoåi veà daïy tröôøng tieåu hoïc Trònh Hoaøi Ñöùc, naèm beân kia caàu Quay vaø xòt voâ trong moät chuùt gaàn chuøa Chaø Vaø, moãi ngaøy chæ chaêm soùc luõ nhoùc nöûa buoåi thoâi maø cuõng ñuû meät. Chieàu chieàu veà ñeán nhaø laïi phaûi lo soaïn baøi cho hoïc troø, heát caùi naøy tôùi caùi khaùc. Trôï huaán cuï nöõa chi, neáu khoâng kieám caùch laøm laáy ñöôïc thì phaûi boû tieàn tuùi ra mua. Roài caùi gì cuõng mua thì tieàn ñaâu maø xaây xaøi, daønh duïm. Nhöùt laø ñoái vôùi nhöõng caëp vôï choàng son ñang muoán töï laäp, saép söûa ra rieâng, sanh con ñeû chaùu nhö Hieáu vôùi naøng. Lieân tieáp maáy tuaàn vöøa qua trong thôøi gian nghæ hoä saûn, chaúng bieát caùc coâ thaày ñoàng nghieäp daïy buø cho naøng coù chu ñaùo hoaøn taát boån phaän nhaø giaùo nhö naøng hay khoâng ñaây? Coù leõ hoï khoâng maøng ngoù ngaøng, lo laéng chi maáy ñeán caùc lôùp daïy theá taïm thôøi!

     Hoà Ñieäp cuõng khoâng bao giôø nghó laø Hieáu seõ sanh taâm ngoaïi tình, baøy ñaët coù meøo... khi chaøng chæ vì coâng aên vieäc laøm maø phaûi ñi tôùi ñi lui qua beân kia Beán Tre hoaëc ñi leân Saøi Goøn. Tình thöông cuûa naøng daønh cho chaøng troïn veïn quaù, ñeïp ñeõ quaù, khoâng maûy may tyø veát hay söùt meû moät ñieàu gì trong suoát cuoäc tình töø luùc hai ñöùa quen nhau, yeâu nhau, vaø roài laáy nhau. Tình ñaàu maø cuõng laø tình cuoái! Myõ Tho baây giôø ví nhö laø trung taâm ñieåm, laø "cuoáng ruùn chöa lìa" ñeå chaøng coù ñi ñaâu naêm ñoàng baûy ñoãi thì ñi, nhöng roát cuøng cuõng phaûi quay veà vôùi meï con naøng vaøo moãi cuoái tuaàn. Meï con naøng, oâi, tuy hai maø moät! Trong nieàm thöông chín thaùng cöu mang! Naøng boãng laáy tay xoa xoa leân caùi buïng no troøn! Chaúng bieát laø trai hay gaùi ñaây con? Tieáng "con" aâu yeám kia ñaõ thì thaàm vang leân trong taâm tö, hoaøi baõo cuûa naøng!

     Boãng, "xaø...," naøng nghe roõ nhö moät côn "töùc nöôùc vôõ bôø," ñeå voâ tình ñöa tay rôø xuoáng ñaùy quaàn môùi hay ñaõ öôùt meïp. OÂi chao, caùi gì kyø laï vaäy, hieän töôïng gì nöõa ñaây? Moät mình moät thaân trong nhaø thì coù bieát hoûi ai, trôøi ôi, sao maø naøng khoå quaù, coâ ñôn quaù! Ñaøn oâng ñi bieån coù ñoâi, ñaøn baø ñi bieån moà coâi moät mình coù phaûi ñích thöïc laø nhö vaày? Khoâng ñöôïc, naøng phaûi laäp töùc ñi thay caùi quaàn khoâ vaø böôùc qua nhaø coâ Taùm Söông cho coå hay, bieát ñaâu mình saép ñeû...

     - Môùi saùng maø maày oâm buïng baàu, böôn baû chaïy ñi ñaâu vaäy Ñieäp?

     Hoà Ñieäp thôû hoån heån:

     - Con khoâng bieát taïi sao nöõa coâ Taùm ôi, töï nhieân nöôùc vaøng ôû trong mình con chaûy ra nhieàu quaù, öôùt caû quaàn. Ñaõ vaäy, sao baây giôø con caûm thaáy ñau ngang thaéc löng döõ quaù, ñaây, ñau ôû ngay phía sau naày neø.

     Vôùi môù kinh nghieäm töøng traûi cuûa ngöôøi ñi tröôùc, coâ Taùm cöôøi cöôøi:

     - AÙ, caùi con naày kyø hoân, ngöôøi ta thì ñau buïng coøn baây thì ñau löng! Vaäy chôù anh chò Tö ñaâu? Baây saép ñeû roài ñoù, beå boïc nöôùc loài oái maø baây hoång bieát hay sao, Ñieäp? Thoâi, ñeå tao chaïy ñi keâu xe cho leï!

     Hoà Ñieäp ñaùp baâng quô:

     - Ba maù con coù chuyeän gaáp, môùi veà queâ hoài chieàu hoâm qua...

     Coâ Taùm coøn noùi voùi theâm vaøi caâu tröôùc khi böôùc ra saân:

     - Meøn ôi, heát ngaøy ñi roài hay sao maø löïa ngaøy gì aùc ñaïn quaù vaäy trôøi? Con nhoû saép ñeû maø boû bô vô, cuø bô cuø baát moät mình! Roài aùo quaàn, khaên khíu, giaáy maù baây coù soaïn saün ñöôïc moùn naøo hoâng ñaëng maø cuï bò ñem theo mình?

     Hoà Ñieäp nhanh nhaåu:

     - Daï coù, maù con ñaõ ñeå saün moïi thöù caàn thieát trong moät caùi tuùi xaùch roài!

     Töø ngaøy Ty Coâng Chaùnh phoùng theâm con ñöôøng Ñoáng Ña, ngay sau khi ñaùm chaùy naêm Maäu Thaân ñöôïc daäp taét, thaúng töø xoùm Haøng Coøng ra beán xe Môùi keå cuõng ñôõ. Coi nhö hai xoùm nhaø laù hai beân Ñaát Thaùnh Taây ñöôïc noái lieàn vaø thoâng thöông vôùi nhau. Nhôø vaäy môùi coù xe coä daäp dìu qua laïi. Vaø thôøi may, moät chieác xích loâ ñaïp chaïy trôø tôùi, coâ Taùm vöøa ñöa tay ngoaéc lia lòa vöøa oàn aøo reùo goïi gheù voâ ngay laäp töùc. OÂng xích loâ thaéng gaáp moät phaùt ñeán noãi baùnh xe coï saùt, keâu keùt keùt treân maët loä. Ñaèng xa kia, ngoaøi ñöôøng lôùn Nguyeãn Tri Phöông, tieáng xe ñoø, xe Lam, xe gaén maùy boùp keøn qua maët nhau vang leân inh oûi. Moïi chuyeän treân ñôøi naøy nhö ñang hoài gaáp ruùt xaûy ra, mau maén vaàn xoay.

     Sau khi gheù taït voâ nhaø xaùch theo caùi tuùi ñeäm ni-loâng nhoû, roài khoâng caàn hoûi yù kieán Hoà Ñieäp, coâ Taùm noùi baùc xích loâ chôû hai ngöôøi chaïy thaúng leân nhaø baûo sanh coâ Tö Saâm ôû treân chôï Voøng Nhoû cho gaàn. Maø noùi chôù ôû Myõ Tho naøy ñaâu coù maáy choã cho ñaøn baø ñeû ñi ñaäp baàu. Ngoaøi khu Baûo Sanh Vieän töùc laø nhaø thöông lôùn ôû goùc ñöôøng Thuû Khoa Huaân vaø ñaïi loä Huøng Vöông, nôi maø maáy baø maáy coâ ñi sanh nöôøm nöôïp saép haøng daøi nhö con trai ñi noäp ñôn nhaäp nguõ ôû Quaân Vuï Thò Traán, thì hình nhö chæ coù hai nhaø baûo sanh tö. Moät laø nhaø baûo sanh coâ Tö Saâm ôû Voøng Nhoû, treân ñöôøng veà Bình Ñöùc, daønh cho baø con ôû maïn Taây Baéc vaø moät laø nhaø baûo sanh anh Hai On ôû chôï Cuõ, ñöôøng voâ beán Taém Ngöïa, daønh cho coâ baùc ôû mieät Ñoâng Nam.

     Noùi gì thì noùi, coâ muï Saâm vaãn coù tieáng laø coâ muï maùt tay. Ngöôøi ta vaãn ñeán vôùi coâ thaät ñoâng maø khoâng maøng gì ñeán lôøi ñoàn ñaõi laø coâ coù ngöôøi choàng taäp keát ra Baéc neân theà ôû vaäy, khoâng theøm taùi giaù, ñeå raûnh tay laøm phöôùc cho baøng daân thieân haï. Maø chaúng bieát coù phaûi laøm phöôùc thieät hay khoâng nhöng nhaø baûo sanh cuûa coâ cuõng ñaõ coù moät boä maët khang trang saïch seõ laém roài, ñaõ thay ñoåi töø ngoâi nhaø tranh maùi laù xaäp xeä vaøo luùc khôûi ñaàu ñeå baây giôø trôû thaønh laàu ñuùc hai töøng, loùt gaïch taøu ñoû au töø tröôùc ra sau.

     Trong phuùt choác, xe chaïy qua khoûi mieãu Coâ Hoàn. Caùi mieãu taân thôøi naøy hình nhö moãi ngaøy moät lôùn hôn vì ñöôïc daân chuùng trong vuøng thöôøng xuyeân tu boå, chænh trang. Maëc daàu sanh sau ñeû muoän, chæ môùi thaønh hình sau caùi Teát Maäu Thaân, ngoâi mieáu duøng ñeå cuùng kieán vong linh cuûa nhöõng ngöôøi ñaõ cheát baát ñaéc kyø töû trong traän hoûa coâng baát keå laø daân, laø lính hay boä ñoäi, nghóa quaân. Luùc coøn soáng thì tranh giaønh ñaùnh ñaám laãn nhau nhöng ñeán luùc cheát thì keå nhö ñeà hueà, aên chung maâm, ôû chung leàu vaø naèm chung moät choõng.

     Coù moät ñieàu ñaùng ñeå yù laø chaéc khoâng rieâng gì Hoà Ñieäp hay coâ Taùm Söông maø moïi ngöôøi ñeàu nghe moät muøi hoâi hoâi, kheùt kheùt toûa ra töø phía Gieáng Nöôùc, nghe ñeán lôïm gioïng, buoàn noân moãi khi ñi ngang qua khu vöïc mieãu Coâ Hoàn naøy. Ñoù laø muøi ñoát aùo quaàn cuûa caùc thöông binh hay nhöõng töû só ñaõ boû mình vì nöôùc, thöôøng xuyeân ñöôïc tröïc thaêng vaän taûi veà caùi phi tröôøng chuoàn chuoàn duy nhöùt môùi ñöôïc caáp toác thaønh laäp ngay taïi thò xaõ trong maáy naêm qua. Haèng ngaøy, ñaùm ñaïo tyø töø mieät Naêm Noài, Ñaïo Thaïnh cöù thay phieân nhau ra ñaây ñeå lo vieäc taém röûa caùc töû thi, hoûa taùng nhöõng gì coøn dính laïi treân mình, tröôùc khi taån lieäm vaø cho vaøo hoøm goã thoâng hoaëc boïc nhöïa ni-loâng thieät daøy ñeå di chuyeån caùc naïn nhaân trôû veà nguyeân quaùn. Thôøi buoåi haï ngöôn naøy khoâng bieát ñaøo ôû ñaâu ra maø sao ngöôøi cheát boãng döng nhieàu quaù, nhieàu ñeán ñoä muøi töû khí caøng ngaøy caøng boác leân cao töôûng chöøng nhö ñaõ thaáu taän maây xanh.

     Ñang gaëp côn gaáp ruùt maø baùc xích loâ cuõng phaûi chòu thua, khoâng laøm gì khaùc hôn ñöôïc laø ñaønh phaûi ñaåy xe voâ heûm con chaïy voøng xuoáng bôø gieáng, vì ñuïng phaûi böùc töôøng thaønh kieân coá vôùi röøng ngöôøi mang ñaày gioùng gaùnh, thuùng muõn, roå nia, thau noài ñeå... nhoùm chôï. Chôï choàm hoåm Haøng Coøng, khoâng coù nhaø loàng chôï vaø cuõng khoâng coù nhöõng haøng quaùn bao boïc xung quanh. Chæ laø moät tuï hôïp hai beân ñöôøng ñaát, ñöôøng Ñoáng Ña, töø ngaõ ba Lyù Thöôøng Kieät ñoå vaøo. Vaäy maø oàn aøo khoâng keùm moät caùi chôï naøo heát. Tieáng noùi cöôøi vang raân töù phía vaø, maëc nhieân, khoâng ai ngoù ngaøng gì ñeán nhöõng ngöôøi ñang mang naëng ñeû ñau, Hoà Ñieäp than thaàm.

     Moät hoài laâu gaäp gheành treân ñöôøng moøn ghoà gheà, loåm choåm baùc xích loâ môùi troå ra ñöôïc ñöôøng traûi ñaù doïc theo bôø gieáng. Moät côn gioù nheï thoåi qua töø maët hoà mang theo ñaày söông sôùm cuøng naéng mai phaû vaøo buïng vaø maët naøng man maùc laïnh. Ñuùng laø giôø ñaây caùi buïng ñaõ ñi tröôùc, quaû thieät khoâng sai moät choã naøo. Nhöng naøng laïi boãng döng caûm thaáy töøng hoài nhöùc nhoái, co thaéc ngang löng! Sao kyø vaäy, neáu khoâng ñau buïng ñeû thì laøm sao maø ñeû ñöôïc ñaây, naøng töï hoûi?

     Caø ròch caø tang treân ñöôøng Lyù Thöôøng Kieät, qua chuøa Moät Maét, tröôøng trung hoïc baùn coâng Tröông Coâng Ñònh, voøng qua ñöôøng Voøng Nhoû coù vöïa laù Thanh Toøng vaø quaùn caø pheâ chuù Töûng, baùc xích loâ tieáp tuïc phom phom chaïy thaúng ra chôï, töø bao naêm qua vaãn ung dung naèm döïa beân bôø soâng Cöûu Long troâng ra ñöôøng Ngoâ Tuøng Chaâu. Cuõng may laø chôï nhoùm beân naøy goùc ñöôøng vôùi nhaø loàng chôï vöøa môùi caát cho neân chæ theâm moät ñoaïn heûm lôùn nöõa laø tôùi nôi... Hoà Ñieäp böôùc xuoáng xe, nhöng maø, naøng caûm thaáy nhö mình ñi khoâng muoán noåi nöõa. Ñau quaù laø ñau, ñau muoán gaõy gaäp xöông soáng, xöông söôøn luoân. Nhöng roài cuõng phaûi leâ leát, quôø quaïng moø voâ phoøng sanh vôùi söï phuï giuùp cuûa chò Beù doïn deïp phoøng. Ñeå sau cuøng, nhö khoâng theå chaàn chôø ñöôïc nöõa, chò lieàn ñöa löng coõng naøng ñôõ leân baøn sanh cho coâ Tö khaùm ngay. Xoû goùt chaân son nay ñaõ khoâng coøn son nöõa vaøo voøng khoen chòu ñôõ, caùi laïnh cuûa kim khí chôït laøm naøng theâm... laïnh caúng trong phuùt moà coâi. Nhöng naøng laïi möøng thaàm khi nghe coâ Tö vui veû noùi:

     - Coâ seõ sanh trong voøng moät tieáng hay nöûa giôø ñoàng hoà nöõa. Cöù naèm nghæ ñi cho khoûe...

     Trong khi aáy, beân baøn sanh keá beân, tieáng ì aïch, thôû doác, khoùc la huø huï cuûa ngöôøi ñaøn baø ñang coá gaéng ñem heát söùc bình sinh cuûa mình ra ñeå raën ñeû con ñaõ laøm naøng hôi ôùn oùc. Xen vaøo ñoù coøn coù tieáng coâ Ba, coâ muï phuï cuûa coâ Tö, raày la:

     - Toâi ñaõ noùi vôùi chò laø chò sanh khoù, phaûi ñi xuoáng nhaø thöông lôùn, maø chò khoâng nghe lôøi. ÔÛ döôùi ñoù ngöôøi ta coù ñaày ñuû maùy moùc, duïng cuï ñeå lo cho chò! Baây giôø toâi bieát laøm sao ñaây? Neáu chò raën moät hai hôi nöõa maø khoâng xong thì chaéc toâi cuõng phaûi cho ngöôøi ñöa chò xuoáng ñoù maø thoâi!

     Boãng, moät gioïng ñay nghieán, gaàm göø chôït noåi leân:

     - Trôøi ôi, tao bieåu maày ñöøng coù chôi nöõa maø maày cuõng ñoøi cho ñöôïc. Ñeå baây giôø maày thaáy chöa, choáng maét maø coi, moät mình tao chòu ñau chòu khoå. Maù ôi, noù haïi ñôøi con! Cheát con roài, maù ôi!

     Ngöôøi ñaøn baø ñi theo saên soùc, chaêm nuoâi naït voäi:

     - Im caùi hoïng cuûa maày laïi coù ñöôïc khoâng? Hoång sôï thieân haï cöôøi cho thuùi ñaàu!

     Hoà Ñieäp coù hôi ngaïc nhieân vì tieáng khoùc than, coù phaàn chöûi ruûa thì ñuùng hôn, döôøng nhö nghe quen quen. Naøng len leùn ngaû ñaàu nhìn sang, oà, thì ra khoâng ai khaùc hôn laø chò Tyû, vôï oâng thaày giaùo Nhaân. Meøn ôi, oång maø nghe ñöôïc caùi noãi ñoaïn tröôøng naøy thì keå nhö chaéc phaûi deïp ngheà, ñoän thoå vì maát maët. OÂi, ñau thì ai laïi khoâng ñau, nhö naøng ñaây... dao cuøn cöùa taän tuûy xöông, nhöng cuõng ñaønh caén raêng chòu ñöïng nuoát xuoáng taän ñaùy loøng, chôù ai laïi ñi khôi leân nieàm khoå haän, ñeå roài buøng noå thaønh nhöõng lôøi trô treûn khoâng maáy thanh tao kia.

     Laïi moät hoài nöõa ì aïch, thôû doác, khoùc la huø huï... maø cuõng chaúng ñi tôùi ñaâu, coâ Ba giuïc:

     - Beù ôi, keâu cho tao chieác xích loâ hay xe Lam gì cuõng ñöôïc, leï leï leân nghen. Caùi ñieäu naày phaûi moå, phaûi ñöa xuoáng nhaø thöông lôùn ngay ñeå khoâng thoâi caùi thai cheát ngoäp. Coù maùy huùt cuûa oâng baùc só Caåm hay baùc só Hoaøng ôû ñaây cuõng khoâng laøm gì ñöôïc.

     Than oâi, "haønh thuyeàn tam phaân maïng," ngöôøi ñi bieån maïng soáng chæ coøn moät phaàn ba. Trong lo laéng, Hoà Ñieäp coá gaéng töï daën mình, raèng phaûi raùng ngaäm mieäng neám ñau thöông trong giôø phuùt banh da xeû thòt saép söûa ñi qua...

     * * *

     Caên phoøng nhö chôït saùng hôn vì nhöõng tia naéng aám thaûnh thôi haét töø neàn gaïch leân traàn nhaø. Qua khung cöûa soå choùi chang phía beân kia vaùch phoøng, maët trôøi tuoàng nhö ñaõ leân cao, thaät cao. Moät côn gioù luøa löôùt ñeán, boùng naéng laïi ñoåi maøu vì nhöõng laù caønh cuûa caây tröùng caù beân heø ñaõ rung ñoäng, xoân xao. Tieáng chim ríu rít hoùt möøng nhö lieân tuïc vang vang trong choøm caây, boùng laù. Moät ngaøy vui töôi, saùng maùt roài seõ ñeán vôùi hai meï con naøng, Hoà Ñieäp thaàm nhuû!

     Naøng khoâng ngôø mình sanh ñeû leï laøng, deã daøng nhö vaäy. Sanh con so maø chæ caàn raën ñoâi ba hôi. Nhöng, ñau buïng ñeû thì quaû thieät laø gheâ gôùm quaù. Chæ coù ai ñoaïn tröôøng ñaõ qua caàu môùi bieát ñöôïc thoâi chôù khoù loøng maø dieãn taû baèng lôøi noåi. Coù theå ví nhö dao vaøng caét ruoät maùu rôi ñeå roài ruoät ñau hôn caû maáy lôøi anh than . Naøng baâng quô cuùi nhìn "nuùm ruoät" cuûa mình vaø vuoát ve leân laøn da ñoû hoûn, moûng tanh nhö tôø giaáy, ñôm ñaày nhöõng boâng huyeát töôi thaém beân trong. AÙ, caùi thaèng cu tí naøy khoâng bieát roài phaûi ñaët teân noù laø gì nöõa ñaây? Chaéc phaûi chôø Hieáu veà vaäy, moät ngaøy nöõa cuõng khoâng laâu ñaâu! ÖØa, noù coù nhieàu neùt gioáng gioáng chaøng ôû caëp maét, soùng muõi, vaønh tai. Nhöõng chi tieát quen thuoäc ñoù laøm naøng caûm thaáy vui vui! Vaø töï hoûi chaúng bieát nhöõng gì naøng hay nghó tôùi aét haún ñaõ khoâng ít thì nhieàu aûnh höôûng ñeán baøo thai?

     Suy ñi nghó laïi, naøng laáy laøm hôi töng töùc laø taïi sao mình phaûi ñi sanh vôùi coâ Taùm Söông, tuy cuõng raát gaàn nhöng khoâng laø moät ngöôøi thaân trong nhaø! Coù phaûi soá phaàn cuûa naøng trôøi ñaát ñaõ ñaët ñeå nhö vaäy chaêng? Nhôù luùc böôùc leân xe xích loâ ñeå ñeán nhaø thöông, naøng caûm thaáy heát söùc coâ ñôn vaø thaàm traùch taát caû moïi ngöôøi, cha meï laãn choàng con. Traùch luoân caû caên phaàn haåm hiu, khoâng ai nöông töïa cuûa mình trong luùc laâm nguy, thaäp töû nhöùt sinh. Vaø töï traùch mình taïi sao phaûi laáy choàng, "nhö ñeo goâng vaøo coå," laøm chi maø sôùm quaù. Baïn beø naøng vaãn coøn nhieàu ñöùa tieáp tuïc cuoäc vui, thô thaån rong chôi vôùi thaùng ngaøy hoàn nhieân, ngaây thô, voâ tö löï. Nhöng coù leõ ñôøi laø vaäy, ñöôïc caùi naøy maát caùi kia, mieãn sao meï con naøng baây giôø ñöôïc... meï troøn con vuoâng ñaõ laø ñieàu ñaùng möøng roài. Mình ñaõ yeân beà gia thaát, haïnh phuùc gia ñình laø treân heát, khoâng neân ñöùng nuùi naøy troâng nuùi noï, so saùnh vôùi baïn beø nöõa. Moãi ngöôøi ñeàu coù cuoäc ñôøi rieâng, neáp soáng vaø cô hoäi rieâng, khoâng ai gioáng ai nhö hai gioït nöôùc...

     Ñoät nhieân, Hoà Ñieäp laéng nghe hình nhö coù tieáng cuûa coâ Taùm Söông noùi chuyeän vôùi ai roån raûng beân ngoaøi:

     - Chò Baûy, saün chò tôùi ñaây thoâi ñeå toâi ruû chò voâ trong naøy thaêm con chaùu toâi môùi ñeû ngaøy hoâm qua. Con nhoû sanh con ñaàu loøng maø ñöôïc ñöùa con trai khaùu khænh, chaéc thaèng choàng noù roài seõ cöng hai meï con noù döõ laém.

     Baø Baûy naøo ñoù coù veû vuøng vaèng:

     - Thoâi ñeå böõa khaùc ñi baø, ngöôøi ta ñang lu bu coâng chuyeän maø! Thaèng nhoû veà pheùp coù maáy ngaøy ñang chôø ñôïi ngoaøi xe kia kìa.

     Coâ Taùm Söông gaït ngang, baøn voâ:

     - OÁi, thì keâu noù voâ ñaây thaêm luoân con chaùu toâi cho bieát caûnh thaêm nuoâi ñaøn baø ñeû ra sao ñaëng sau naøy coù kinh nghieäm chaêm soùc, nuoâi naáng vôï con noù cho ñaøng hoaøng töû teá hôn, baø!

     Baø Baûy cuõng coøn phaân vaân:

     - Roài ñaâu coù gì cho con nhoû? Ñi thaêm ñeû thì cuõng phaûi coù quaø caùp, thòt thaø baùnh traùi, chôù coù maáy ai ñi tay khoâng?

     Coâ Taùm Söông laïi hoái thuùc theâm:

     - Thì coù caùi gioû xaùch cuûa toâi caàm theo ñaây cuõng ñöôïc roài maø! Sao daïo naày baø hay laøm maët laï döõ vaäy baø?

     Chaúng bieát coù "ôn ñeàn oaùn traû" gì khoâng hay laø chæ nghe coâ Taùm Söông noùi coù lyù, moät coâng maø hai ba chuyeän, neân baø Baûy cuõng hôi xuoâi loøng:

     - ÖØa, thoâi ñi thì ñi! Ñeå toâi keâu thaèng con toâi voâ chôi luoân theå, chôù ñeå noù ngoài ôû ngoaøi ñoù chôø moät laùt theá naøo noù cuõng tuoân chaïy voâ trong naày luøng kieám toâi cho maø coi!

     - Leï leï ñi baø...

     Trong giaây phuùt sau, coâ Taùm Söông vaø baø Baûy ñon ñaû böôùc vaøo, coâ Taùm voàn vaõ hoûi thaêm chaùu:

     - Sao, böõa nay baây coù khoûe hoân baây? AÊn uoáng coù ngon mieäng khoâng vaäy?

     Sôï ñeø leân con ñang naèm nguû ngon giaác trong boïc taû traéng, Hoà Ñieäp nheø nheï trôû mình, naèm nghieâng ra phía ngoaøi. Naøng ngöôùc nhìn coâ Taùm Söông:

     - Daï, ngaøy hoâm qua hoï chæ cho uoáng söõa vôùi laïi aên chaùo. Hoài saùng naày môùi coù chuùt côm, aên vôùi thòt naïc kho tieâu, rau lang luoäc vaø canh su haøo.

     - ÖØa, aên maáy thöù ñoù ñaëng coù söõa cho con buù...

     Chaúng maøng gì ñeán nhöõng thöù lieân quan ñeán söõa suøng nhö coâ Taùm Söông noùi, Hoà Ñieäp chæ ñeå yù vaø hôi söõng sôø khi lieác nhìn baø Baûy. Trôøi ôi, sao maø quen quaù vaày neø! OÀ, ñuùng roài, laø maù cuûa anh baïn hoïc chung lôùp tieáp lieân vôùi mình, queâ ôû Phuù Tuùc, töø ngaõ tö Truùc Giang, xaõ An Khaùnh, An Hoäi ñi leân! Cheát cha, sao laïi gaëp ôû ñaây? Naøng coøn ñang phaân vaân, luùng tuùng khoâng bieát phaûi aên noùi laøm sao thì baø Baûy thaân maät hoûi luoân maáy caâu lieân tieáp khoâng kòp ñeå cho ai traû lôøi:

     - Chaùu cuûa baø ñaây haû baø Taùm? Vaäy chôù con teân gì vaäy con? Meøn ôi, coi thaèng nhoû kìa, maët maøy deã thöông quaù haû? Toùc nhieàu gheâ vaø ñen möôït haø? Chu choa ôi, muï baø daïy noù cöôøi móm chi nöõa kìa! Noù caân ñöôïc bao nhieâu kyù vaäy caø? Con coù ñau buïng nhieàu khoâng con?

     - Ba kyù ba ñoù baø! Con naày coi nhoû ngöôøi vaäy maø sanh con naëng kyù döõ!

     Coâ Taùm Söông caét ngang, noùi thay cho chaùu. Trong khi Hoà Ñieäp laïi ñang baän coâng chuyeän khaùc, loõ maét ngaém nhìn ngöôøi con trai môùi vöøa böôùc voâ ñöùng laáp loù phía sau hai baø baïn. Khôûi söï töø ñoâi giaøy boát-ñôø-soâ, roõ raøng laø lính. Boä ñoà treillis maøu xanh cöùt ngöïa thì khoâng gì khaùc hôn laø lính ñaùnh boä. Chieác buùt nòt maøu vaøng laáp laùnh vaø sôïi daây nòt vaûi boá ñen quen thuoäc cuûa daân nhaø binh. Theâm hai boâng mai treân caàu vai, vaø muõ löôõi trai... Thoâi roài, coøn ai troàng khoai ñaát naøy, naøng chôït keâu leân thaønh tieáng:

     - Anh Bình...

     Coù leõ nhö ñang soáng trong mô, ngöôøi só quan treû tuoåi cuõng khoâng keùm phaàn ngaïc nhieân, xuùc ñoäng khi nhaän ra ngöôøi xöa:

     - OÀ, trôøi ôi, Hoà Ñieäp ñaây maø! Khoâng ngôø mình laïi gaëp nhau, khoâng phaûi ôû nhaø tröôøng maø laø nhaø... thöông!

     Baø Baûy xen vaøo:

     - UÛa, hai ñöùa baây quen nhau haû? Quen hoài naøo vaäy con?

     Bình nhaéc nhôû meï:

     - Meøn ôi, môùi ñoù maø maù queân roài sao? Hoài naúm con coù ruû Ñieäp veà nhaø mình chôi vaø maù naáu cheø ñaäu xanh boät baùn cho tuïi con aên nöõa maø!

     Baø Baûy nhö söïc nhôù ra:

     - ÔØ ôø..., tao nhôù roài! Suyùt chuùt nöõa thì con veà laøm daâu cho baùc roài ñoù, con gì ñaây, aø con Ñieäp! Neø, baùc saün ñi theo vôùi chò Baûy neân khoâng coù ñem moùn gì cho con heát, chæ coù goùi möùt göøng naày ñeå laïi cho con, moãi laàn sau böõa côm con cöù laáy ra vaøi mieáng aên cho aám buïng. Ñeå vaøi böõa nöõa roài baùc seõ laøm thòt chaø boâng ñeâm voâ cho con aên thöû...

     Coâ Taùm Söông khoâng queân keå coâng:

     - Ñoù, baø thaáy hoân, heã baø nghe lôøi toâi thì moïi vieäc ñaâu ñoù ñeàu eâm xuoâi, toát ñeïp heát...

     Maëc daàu laø daân mieät vöôøn chính coáng nhöng baø Baûy cuõng khoâng keùm phaàn lòch söï, keà tai noùi nhoû vôùi baïn mình:

     - Hay laø toâi vôùi baø laøm boä boû ñi ra ngoaøi ñeå cho tuïi nhoû noùi chuyeän rieâng moät chuùt ñi baø Taùm...

     Ngöøng laïi giaây laùt, baø quay sang Hoà Ñieäp vaø Bình noùi tieáp:

     - Hai ñöùa con cöù noùi chuyeän töï nhieân ñi! Ñeå maù vôùi chò Taùm böôùc qua thaêm coâ muï Ba, coâ muï Tö moät chuùt.

     Coâ Taùm Söông vaø baø Baûy quaøy quaû böôùc ñi ra, nhöng voâ tình ñaõ ñeå laïi cho Hoà Ñieäp vaø Bình moät trôøi thöông meán, tuy ñaõ xa xöa nhöng ñang cuoàn cuoän soáng daäy trong loøng. Ñoù laø naêm hoïc cuoái cuøng cuûa hai ñöùa ôû tröôøng tieåu hoïc Taân Thaïch, tröôùc khi naøng ñoåi sang tröôøng trung hoïc Leâ Ngoïc Haân vaø chaøng trôû böôùc ngöôïc ñöôøng veà tröôøng trung hoïc Kieán Hoøa...

     Bình laø ñöùa hoïc troø raát gioûi toaùn, Hoà Ñieäp khoâng theå naøo queân ñieàu ñoù. Baøi taäp laøm taïi lôùp theo kieåu thi ñua ai nhanh ai chaäm ñaõ laøm chaøng coù choã ñöùng rieâng, vì ñeà baøi vöøa vieát xong treân baûng thì chæ ñoä naêm baûy phuùt sau anh chaøng ñaõ ñem keát quaû leân noäp cho thaày. Haàu heát ñeàu ñuùng, dó nhieân. Chính vì vaäy maø chaøng ñaõ ñöôïc nhieàu con nhoùc hæ muõi chöa saïch meâ maån taâm thaàn, leõo ñeõo theo ñuoâi ñeå nhôø chæ daïy. Trong khi ñoù, ngöôïc laïi, anh chaøng laïi ñeå yù chæ rieâng naøng môùi khoå! Qua aùnh maét, Hoà Ñieäp nhaän bieát nhöng naøng cöù hay laøm boä taûng lôø!

     Cho ñeán moät hoâm, anh chaøng daùm caû gan thaät, coâng khai khoâng theøm traû laïi baøi laøm cuûa naøng khi thaày ra leänh cho caû lôùp chuyeàn baøi cho ngöôøi ngoài caùch mình moät baøn chaám ñieåm. Phaûi ñôïi thaày hoûi tôùi hoûi lui hai ba baän, maõi moät hoài laâu sau anh chaøng môùi chòu ñöùng leân thuù toäi vaø roài, thaät khoâng ai ngôø ôû löùa tuoåi ñoù, laïi daùm phaùt ngoân böøa baõi, raèng... "muoán giöõ laøm kyû nieäm vì neùt chöõ vieát ñeïp quaù!" Laøm caû lôùp baät cöôøi khan! Cuõng may laø thaày khoâng raày la gì heát vôùi troø "toû tình" thaät taùo baïo nhöng treû con ñoù!

     Tuy nhieân, cuõng chính vì nhöõng "ñuïng chaïm" nheï nhaøng kia maø naøng môùi töø töø ñeå yù vaø keát thaân vôùi chaøng. Thænh thoaûng cuõng coù lieác nhau, doøm leùn vaäy thoâi chôù chöa coù vuï ñaù loâng nheo ñeán ruïng caû loâng maøy. Vaäy maø boãng döng qua con nhoû Giaùng Höông, baïn hoïc cuøng lôùp cuøng baøn, naøng ñaõ nhaän ñöôïc "böùc thö tình" ñaàu tieân. Moät nöûa trang giaáy hoïc troø xeáp laøm tö nho nhoû. Coøn nhôù laø tay naøng run quaù, tim naøng ñaäp maïnh quaù khi môû ra coi leùn moät mình döôùi hoäc baøn trong giôø ra chôi, moïi ngöôøi tuùa ra ngoaøi saân maø naøng vaãn cöù ngoài lì taïi choã. Voûn veïn chæ coù moãi moät doøng chöõ maø thoâi: "Hoà Ñieäp ôi, anh yeâu em!"

     Trôøi ñaát, sao laïi coù vuï "yeâu" kyø cuïc vaày neø? Ai coù bieát "yeâu" laø gì ñaâu maø noùi! Nhöng roài chaúng bieát taïi sao, naøng laïi ñaâm ra ngoå ngaùo, böôùng bænh vaø khoâng theøm... chòu thua keùm ai moät böôùc. Ít ra mình cuõng phaûi baèng "ngöôøi ta" thì naøng môùi haû daï. Vaø nghó laø laøm, naøng thaûo "böùc thö tình" traû ñuõa. Thì cuõng voûn veïn coù moät caâu: "Bình ôi, em yeâu anh!"

     Coù leõ vì caâu noùi ñua ñoøi ñoù maø nhieàu laàn naøng baét gaëp anh chaøng hay lang thang, thô thaån beân haøng coøng ñaày boùng maùt ñeå ngoù moâng, troâng ñôïi moät ngöôøi naøo. Thaáy sao maø... baét toäi nghieäp quaù! Cho neân moät laàn ñoù naøng coù yù taëng cho chieác khaên tay ñeå lau nöôùc maét! Vaø "baùnh eách ñi baùnh qui laïi," naøng nhaän ñöôïc moät chieác baêng-ñoâ caøi leân toùc maøu tim tím hoa caø. Roài daàn daø... cuõng chæ coù nhö vaäy thoâi, vì con ñöôøng tình hình nhö ñaõ ñoåi thay, reõ sang höôùng khaùc.

     Chaúng bieát ñoái vôùi Bình thì sao, chôù vôùi rieâng Hoà Ñieäp thì yeâu thöông ñaâu khoâng thaáy, chæ thaáy laàn laàn caû boïn xuùm nhau tuïm naêm tuïm baûy, keát beø laäp ñaûng, ruû nhau rong chôi khaép mieàn queâ phoá chôï. Baèng xe ñaïp, hieån nhieân. Töø thaønh phoá Beán Tre, quaän lî Truùc Giang, laøng An Hoùa, Phuù An Hoøa, vaø ngay caû tuoát luoát treân xaõ Phuù Tuùc töùc laø queâ cuûa chaøng, khoâng moät nôi naøo maø ñaùm "tieåu yeâu" khoâng ñaët chaân tôùi. Chæ vì moïi ñöùa ñeàu bieát, cuoái naêm tieáp lieân laø moãi ngöôøi moãi nôi, chöa chaéc ñaõ coù dòp gaëp laïi nhau. Hai ba ñöùa ñaõ ruïc ròch chuaån bò doâng leân Saøi Goøn, trong soá ñoù coù Giaùng Höông. OÂi, nhöõng con loä traùng nhöïa theânh thang ñaày boùng maùt, nhöõng ñöôøng vöôøn nhaün thín vôùi hai beân leà möôït maø coû non, nhöõng caây maän caây xoaøi sai traùi nhöng ñaày oå kieán vaøng..., nhöõng kyû nieäm eâm ñeàm cuûa moät thôøi thô aáu ñoù nhö ñaõ ngöï trò trong taâm tö naøng maõi maõi khoâng phai!

     Maø quaû ñuùng nhö vaäy thaät trong tröôøng hôïp giöõa Hoà Ñieäp vaø Bình, vì caû hai khoâng moät laàn gaëp laïi sau naêm tieáp lieân. Suoát maáy naêm trôøi ôû tröôøng nöõ trung hoïc Leâ Ngoïc Haân, vôùi hai ñôøi hieäu tröôûng töø baø Haèng giaø suï nhö nhaø tu khoå haïnh cho ñeán baø Dieäu Thoâng soàn soàn hay loøe loeït son phaán aùo quaàn, naøng ñaõ coù Hieáu beân mình. Hình boùng cuûa Hieáu quaû ñaõ quaù röïc rôõ, haøo quang neân ñaõ che môø taát caû. Khoâng maáy khi naøng nghó ñeán Bình, ñeán moái tình thô daïi cuûa tuoåi chöa bieát yeâu ñöông.

     Cho maõi ñeán luùc moät ñoâi naêm gaàn ñaây, khi Hoà Ñieäp saép söûa laáy choàng, khoâng bieát Bình tìm ñaâu ra ñòa chæ cuûa naøng maø cöù vieát thö cho naøng lieân tieáp. Khoâng coøn nhöõng trang giaáy hoïc troø xeáp ñoâi, xeáp tö nöõa maø laø nhöõng bao thuoác Bastoz xanh traûi roäng, vì chaøng ñaõ laø só quan quaân löïc Vieät Nam Coäng Hoøa sau moät thôøi gian thuï huaán ôû quaân tröôøng Thuû Ñöùc. Lôøi leõ caøng ngaøy caøng theâm thieát tha, reùo goïi. Laïi moät tìm veà queâ xöa, caûnh cuõ vaø raát coù theå ñaõ töøng vieát teân Hoà Ñieäp... "leân ba-loâ naëng tróu" laém, naøng cöù hay nghó thaàm nhö vaäy nhöng chaúng bao giôø daùm vieát hoài aâm. Vaø roài, cho ñeán hoâm nay, bieát aên noùi laøm sao khi tình côø gaëp laïi nhau ôû nôi ñaây? Tuy coù hôi ngôõ ngaøng nhöng aâu cuõng laø moät caâu traû lôøi raát chính ñaùng cho Bình bieát laø taïi sao, töø laâu naøng vaãn im lìm, baët voâ aâm tín.

     Nhö ñeå tay chaân bôùt thöøa thaûi vaø con tim bôùt troáng traûi, Bình ngoài xuoáng beân meùp giöôøng nöïng nòu thaèng beù:

     - Meøn ôi, coi thaèng nhoùc neø, muõm móm deã thöông quaù! Ñaët teân cho chaùu laø gì vaäy Ñieäp?

     Trong e aáp, ngaïi nguøng Hoà Ñieäp kheõ noùi:

     - Daï, chöa bieát phaûi ñaët teân cho noù laø gì nöõa ñoù anh! Chaéc phaûi chôø nay mai ba noù veà caùi ñaõ!

     Saün dòp Hoà Ñieäp môû lôøi, Bình hoûi luoân:

     - OÂng xaõ cuûa Ñieäp laø ai vaäy? Coù ñi lính khoâng? Coù quen bieát gì vôùi nhoùm baïn beø cuõ cuûa mình khoâng?

     Hoà Ñieäp thaønh thaät:

     - Daï khoâng, anh! AÛnh laøm thaày giaùo! Ñieäp quen vôùi anh Hieáu ôû beân Myõ Tho naày hoài môùi qua hoïc naêm ñaàu, lôùp ñeä thaát...

     Chu choa ôi, "hoài môùi qua hoïc naêm ñaàu, lôùp ñeä thaát..." maø ñaõ coù boà môùi lieàn moät khi thì thoâi, coøn gì ñaâu "tình nghóa" vôùi mình, Bình töï than thaân traùch phaän. Uoång coâng cho chaøng töø laâu vaãn aâm thaàm cöu mang trong loøng moät hình boùng thaân yeâu vaø moät moái tình khoâng ñoaïn cuoái. Giôø ñaõ roõ ra roài thì, aø, cuõng neân hoûi qua moät laàn cho bieát:

     - Neø, Ñieäp coù nhaän nhöõng böùc thö anh gôûi töø tieàn ñoàn?

     Hoà Ñieäp khoâng daùm môû mieäng, chæ bieát gaät ñaàu. Bình noùi tieáp nhö ñang soáng trong côn thoån thöùc:

     - Giôø thì anh ñaõ hieåu vaø anh khoâng traùch gì Ñieäp heát! Nhöng coù leõ roài ñaây seõ khoâng ai thay theá ñöôïc hình boùng Ñieäp trong loøng anh...

     Caùi gì? Trôøi ôi, Bình thöông naøng thaät sao? Khoâng theå ñöôïc vì tuoåi ngaây thô nhö ñaõ cheát töø ngaøy naøo, luùc mình chia tay laàn cuoái! Hoà Ñieäp ra veû ngaäm nguøi:

     - Anh ñöøng noùi vaäy! Vôùi ñòa vò cuûa anh thì thieáu gì nhöõng coâ gaùi khaùc meán thöông anh!

     Boãng döng, Bình laûo ñaûo ñöùng leân:

     - Chaéc anh phaûi ñi ngay! Chuùc Ñieäp vaø chaùu ñöôïc meï troøn con vuoâng! Vaø rieâng Ñieäp, haïnh phuùc theâm traøn ñaày...

     Hoà Ñieäp thaûng thoát:

     - Anh Bình...

     Nhöng, nhöõng böôùc chaân voäi vaøng quay löng cuûa Bình nhö muoán troán chaïy kia ñaõ khoâng döøng laïi, laøm cho Hoà Ñieäp theâm töùc töôûi, ngheïn ngaøo. Trôøi ôi, trôù treâu thay cho hoaøn caûnh traùi ngang. Taïi sao ngöôøi ñaøn oâng ñaàu tieân ñeán thaêm naøng khi sanh nôû laïi khoâng phaûi laø Hieáu, choàng naøng? Vaø taïi sao khoâng moät ai khaùc hôn maø laø Bình? Chaøng ñaõ ñeán nhö "moät côn gioù voâ tình chôït hoân leân maù" ñeå loøng naøng buoàn thöông tróu naëng, thaáp thoûm saàu daâng chæ vì e sôï raèng "ñöùc lang quaân em bieát ñöôïc vaø nghi ngôø ñeán caùi tieát trinh em..." OÂi, tình ngay lyù gian, khoå thay cho cuoäc ñôøi naøy! Nhöùt laø cuoäc ñôøi trong caûnh moà coâi, nghóa boùng cuõng nhö nghóa ñen, maø naøng ñaõ vaø ñang aâm thaàm gaùnh chòu...

   back to top

04. VAÏN DAËM ÑÖÔØNG XA

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Chieàu ñaõ veà treân khu phoá ñìu hiu, laëng leõ bao boïc khuoân vieân tröôøng trung hoïc Kieán Hoøa. Troâng ra phía maët tieàn, khung caûnh thöôøng ngaøy xem chöøng trôû neân hôi khaùc laï hôn moïi khi, vì boãng döng quaù vaéng veû, khoâng moät boùng ngöôøi ñi. Ngay caû voøng quanh nhaø thuûy taï beân kia bôø hoà Chung Thuûy, nhöõng taø aùo traéng hoïc troø thô thôùi tung bay töôûng nhö khoâng bao giôø thieáu, cuõng ñang vaéng boùng. Xuyeân qua taøn me taây daøy ñaët caùnh laù ñoâi xanh töôi môn môûn, aùnh maët trôøi nghieâng nghieâng chieáu treân maët hoà troâng nhö moät chieác maâm ñoàng to lôùn, laám taám nhöõng veát teng ræ seùt, xanh rong reâu vì boùng naéng khuaát che. Moät côn gioù thoaûng qua, luøa maët nöôùc laên taên gôïn soùng ôû moät khoaûng roäng giöõa hoà, laáp laùnh aùnh laân tinh nhö muoân ngaøn chieác vaûy baïc cuûa con caù lyù ngö to lôùn ñang troài leân aên moáng. Quang caûnh chieàu veà laõng ñaõng ngoaøi song bao giôø cuõng eâm ñeàm, quyeán ruõ...

     "Ngöôøi buoàn caûnh coù vui ñaâu bao giôø," quaû ñaõ khoâng sai. Hieáu baát chôït buoâng tieáng thôû daøi, quay löng böôùc vaøo lôùp hoïc ñang im phaêng phaéc khoâng moät tieáng ñoäng, khoâng nghe thaáy caû tieáng ruoài bay. Giôø laøm baøi thi laø vaäy. Cuoäc ñôøi "goõ ñaàu treû" hay "baùn chaùo phoåi" môùi nhìn qua xem chöøng nhö naëng neà, cöïc nhoïc laém nhöng ñoâi luùc cuõng coù raûnh roãi, aên khoâng ngoài roài. Nhö luùc naøy, chaúng haïn. Chaøng nheï nhaøng ñeám böôùc ñi leân ñi xuoáng, cöù heát haønh lang beân naøy laïi voøng sang haønh lang beân kia, nghó ngôïi vieãn voâng...

     Thôøi gian thaám thoaùt thoi ñöa, môùi ñoù maø chaøng ñaõ ôû laïi vôùi ngoâi tröôøng trung hoïc thaân yeâu naøy ñaõ gaàn troøn moät nieân khoùa. Nhöõng ngaøy hoïc cuoái naêm sao boãng nghe troáng vaéng, buoàn teânh. Maëc daàu thænh thoaûng coù nghe tieáng nhaïc xaäp xình cuûa nhöõng buoåi taäp dôït vaên ngheä ñeå trình dieãn vaøo ngaøy leã baõi tröôøng vaø phaùt phaàn thöôûng. Caâu chuyeän Noãi Buoàn Hoa Phöôïng nhö töïa ñeà cuûa moät baûn nhaïc quen thuoäc vôùi nhöõng lôøi leõ thieát tha moãi naêm ñeán heø loøng man maùc buoàn, chín möôi ngaøy qua chöùa chan tình thöông ... tuoàng nhö laø coù thaät! Chöùa chan tình thöông? Coøn hôn theá nöõa, Hieáu nhuû thaàm!

     Nhöùt laø ñoái vôùi nhöõng anh chò ñang hoïc naêm cuoái cuøng, lôùp ñeä nhöùt vôùi moân Trieát thay cho moân Vaên, chaéc chaén laø coù nhieàu löu luyeán, ngaäm nguøi trong buoåi chia tay. Döôùi caëp maét ñaõ bieát nhìn ñôøi theo kieåu phaân hai, nöûa chaáp nhaän nöûa hoaøi nghi. Ñeå loøng cöù hay vaán vöông, thöông nhôù tôùi nhöõng ñaâu ñaâu trong nhöõng ñeâm gaïo baøi cho muøa thi tuù taøi toaøn phaàn saép ñeán. Ñaäu hay rôùt gì gì ñi nöõa thì cuõng khoâng ñöôïc pheùp trôû laïi tröôøng trong nieân khoùa keá tieáp, nghó ñeán ñoù maø loøng theâm tan taùc, boài hoài sau baûy naêm gaén boù daøi ñaêng ñaüng. Nhö moät cuoäc tình ñang ñi ñeán thôøi ñieåm dôû dang, ñoå vôõ chaúng ñaëng ñöøng. Vaäy maø ngay trong giaây phuùt ñau thöông ñoù taát caû coøn phaûi chuaån bò voán lieáng, haønh trang, cuõng nhö tinh thaàn ñeå laàm luõi daán thaân, laên xaû vaøo tröôøng ñôøi muoân maët.

     Neáu may maén ñöôïc tieáp tuïc hoïc leân thì baét buoäc cuõng phaûi ñi xa, noân nao höôùng veà vieän ñaïi hoïc Saøi Goøn hoaëc vieän ñaïi hoïc Caàn Thô, nôi coù nhieàu phaân khoa ñeå cho mình choïn löïa. Cuøng laém thì nhaûy vaøo hai vieän ñaïi hoïc môùi môû ñang caàn sinh vieân nhö vieän ñaïi hoïc Hoøa Haõo ôû Long Xuyeân vaø vieän ñaïi hoïc Tieàn Giang ôû Myõ Tho, töø ngaõ ba Trung Löông ñi leân moät ñoãi. Ñoù laø nhöõng öôùc voïng ñaàu tieân cuûa nhöõng hoïc sinh trung hoïc sinh ra vaø lôùn leân trong mieàn Luïc Tænh.

     Roài neáu khoâng hoïc leân ñöôïc thì phaûi laën loäi chaïy ñoân chaïy ñaùo ñi tìm vieäc ôû caùc haõng xöôûng, xí nghieäp ñeå laøm coâng chöùc hoaëc tö chöùc vôùi soá löông ba coïc ba ñoàng. Neáp soáng khoâng coøn bình thaûn nhö xöa nöõa, vôùi ngaøy hai buoåi caép saùch ñeán tröôøng vaø cuøng beø baïn rong chôi baùt phoá trong nhöõng giôø coøn laïi. Thaønh coâng hay thaát baïi cuûa caû moät ñôøi ngöôøi raát coù theå ñöôïc quyeát ñònh ôû giai ñoaïn naøy, moät khuùc quanh lòch söû maø ñöùa hoïc troø ngay sau khi toát nghieäp baäc trung hoïc caàn phaûi ñeå yù ñeán. Ñoaïn ñöôøng gai goác kia chaøng ñaõ coù qua caàu, giôø coù dòp nhìn laïi, neân chaøng bieát raát roõ!

     Trong khi ñoù nhöõng ñöùa hoïc troø ôû caùc lôùp khaùc, töø ñeä thaát ñeán ñeä nhò, môùi thöïc söï mong moûi nhöõng ngaøy nghæ heø. Khoâng coøn baän taâm ñeán baøi vôû, thi cöû, ñieåm haïng nöõa. Nhöùt laø boïn nhoùc tì môùi vaøo tröôøng coâng naêm ñaàu tieân thì keå nhö yeâu ñôøi nhieàu hôn heát. Tieáp noái theo caùc anh chò ñi tröôùc cuûa mình nhö nhöõng löôïn soùng laàn löôït tuoân vaøo bôø, moät töông lai daøi ñeán nhöõng baûy muøa heø lieân tieáp ñang haân hoan chaøo ñoùn thì coøn gì vui cho baèng? Tuy cuõng laø chia tay, nhöng keû veà queâ, ngöôøi ôû laïi tænh, ñeå coøn coù dòp ñi ñaây ñi ñoù thaêm vieáng laãn nhau. Hoaëc giaû, ñi xa hôn moät böôùc ñöôøng, cho duø ngöôïc loái leân cao nguyeân hay xuoâi doøng ra mieàn bieån maën, cuoäc du ngoaïn naøo cuõng ñeå laïi nhieàu kyû nieäm thích thuù, nhôù ñôøi. Vôùi gia ñình vaø baïn beø, baèng höõu dó nhieân. ÔÛ ñaâu cuõng vaäy, ñôn thaân ñoäc maõ treân baát cöù cuoäc haønh trình naøo vaãn luoân luoân laøm ngöôøi haønh giaû caûm thaáy coâ ñôn, leû loi vaø cuoäc ñôøi naøy theâm chaùn ngaét, buoàn hiu.

     Ngay ñeán caùc baäc laøm coâ laøm thaày cuõng vaäy, Hieáu vaãn haèng mong ñôïi nhöõng ngaøy heø cuûa rieâng mình. Ñeå chaøng coù nhieàu thì giôø sum hôïp, vui vaày cuøng vôùi vôï con. Nhöùt laø keå töø ngaøy chaøng ñöôïc leân chöùc cha khi Hoà Ñieäp, ngöôøi vôï yeâu quí cuûa mình, sanh cho chaøng thaèng nhoùc Vaên Thaønh An buï baãm. Ñaõ luoân luoân laøm chaøng ñaâm ra thöông vôï, nhôù con nhieàu hôn. Moãi baän ñi daïy xa veà, luùc naøo chaøng cuõng coù mang theo quaø caùp. Nhöõng ngaøy nghæ cuoái tuaàn cuõng vaäy, chaøng thöôøng hay göûi con cho oâng baø ngoaïi roài daãn vôï ñi xem xi-neâ Ñònh Töôøng, baùt phoá Tröng Traéc voøng qua vöôøn hoa Laïc Hoàng, ñi aên côm Taøu ôû Nam Sôn töûu gia. Thænh thoaûng gheù laïi maùi tröôøng xöa aên ñaäu ñoû baùnh loït, nhai boø bía khi coù giôø giaác thuaän tieän. Thôøi son treû, tuoåi hoïc troø nhö ñöôïc tieáp noái daøi ra vôùi nhöõng tieän nghi, sung tuùc maø chaøng taïo döïng ñöôïc qua tieàn löông khaù "xoäp" cuûa moät ngöôøi giaùo sö baét ñaàu coù tieáng.

     Tuy nhieân, Hieáu cuõng khoâng theå naøo queân ñöôïc nhöõng hình boùng khaùc ñaõ vaø ñang ñi qua ñôøi mình. Gaàn nhaát, coù leõ laø Hoàng Ngoïc, ngöôøi hoïc troø khaû aùi, ñeïp ñeõ, duyeân daùng ñang ngoài laøm baøi thi döôùi ñaàu baøn ba kia. "Ñöôøng ñi khoù, khoâng khoù vì ngaên soâng caùch nuùi maø khoù vì loøng ngöôøi ngaïi nuùi e soâng," caâu noùi cuûa Nguyeãn Baù Hoïc, laø ñeà taøi ñaàu nieân khoùa, vaø baây giôø raèng thì laø "ÔÛ ñôøi coù ba ñieàu ñaùng tieác, moät laø hoâm nay boû qua, hai laø ñôøi naøy chaúng hoïc, ba laø thaân naøy lôõ hö," caâu noùi cuûa Chu Hy, laø ñeà taøi cuoái nieân khoùa, chaúng bieát coâ naøng ñang suy luaän, lyù giaûi nhö theá naøo ñaây? Chaøng beøn ngöøng laïi beân ñaàu baøn, gheù maét doøm qua, taèng haéng moät tieáng vaø gaät gaät ñaàu thaàm ra hieäu nhö laø ñöôïc laém, ñöôïc laém cho coâ naøng vöõng buïng, leân tinh thaàn.

     Hình nhö moãi laàn böôùc vaøo lôùp hoïc naøy chaøng cöù phaûi coá gaéng ñeø neùn, daèn loøng. Ñoâi luùc khoâng daùm nhìn laâu khuoân maët traùi soan hoàn nhieân, raïng rôõ kia. Noùi gì ñeán thaân hình maûnh mai, kheâu gôïi, thaáp thoaùng döôùi laøn aùo moûng. ÔÛ nhaø troï cuõng vaäy, nhaø chuù thím Hai ba maù cuûa Hoàng Ngoïc, chaøng thaät söï khoâng daùm tieán xa hôn, coá tình giöõ khoaûng caùch giöõa thaày troø. Nhöng roài nhöõng laàn giaän doãi, hôøn ghen vaø nhöõng laàn naên næ æ oâi, xuoáng nöôùc cöù aâm thaàm tieáp tuïc xaûy ra ñaõ laøm chaøng laém luùc ñieân ñaàu vì coâ hoïc troø nhoû. Tình yeâu laø caùi chi chi, khoâng chi chi thì cuõng phaûi chi chi vôùi tình , ñoù coù phaûi laø haïnh phuùc maø con ngöôøi ta ñang coá coâng tìm toøi? Vaû laïi, coøn gì buoàn chaùn hôn trong cuoäc ñôøi naøy neáu khoâng coù tình yeâu, khoâng soáng vôùi tình yeâu? Ñaëc bieät hôn, trong tình yeâu ñoù coù pha chuùt chuùt tình anh em, thaày troø raát khoù maø phaân bieät, giaûi thích!

     Nhôù laïi moät ñeâm traêng naøo, Hieáu ñaõ oâm Hoàng Ngoïc vaøo loøng ñeå nghe chính tim mình thoån thöùc, chua xoùt giuøm cho ngöôøi mình thöông. Khi naøng toû baøy cho chaøng bieát caùi caûm giaùc coâ ñoäc, leû loi giöõa cuoäc ñôøi cuûa moät ñöùa con rôi ñang soáng chung vôùi nhöõng ñöùa em mang chung vôùi mình moät phaàn hai doøng maùu. OÂi, haäu quaû cuûa nhöõng cuoäc tình eùo le, ngang traùi! Neáu chaøng coøn ñoäc thaân, chöa laäp gia ñình thì moái tình thaày troø kia seõ ñeïp ñeõ bieát bao nhieâu vaø chaéc chaén seõ ñi tôùi hoài chung cuoäc! Nhöõng ñaõ quaù muoän maøng!

     Qua aùnh maét, nuï cöôøi vaø nhöõng cöû chæ trìu meán daønh cho nhau, saên soùc cho nhau, noãi khoå taâm lôùn lao cuûa Hieáu laø phaûi tieáp tuïc gian doái trong vai troø cuûa moät anh chaøng trai taân, chöa vôï. Troâng coù veû kòch côõm vaø loá bòch quaù ñi thoâi! Khoâng bieát chaøng phaûi dieãn vôû tuoàng naøy cho ñeán bao giôø? Lôõ coù ngaøy naøo Hoàng Ngoïc phaùt giaùc ñöôïc thì sao? Chaéc naøng seõ haän mình gheâ laém, Hieáu thaàm nhuû! Löôøng gaït tình thöông laø moät troïng toäi, khoâng theå tha thöù ñöôïc! Chính vì vaäy maø nhieàu laàn chaøng ñaõ muoán doïn ñi nôi khaùc, nhöng hình boùng thöông yeâu raát moäc maïc, chaân thaønh cuûa naøng ñaõ cöù baét chaøng nuùm níu, ñuøm boïc ôû laïi ñaây. ÖØa, chæ caàn nghe tieáng noùi, gioïng cöôøi cuõng ñuû laøm cho chaøng queân heát meät nhoïc, phieàn toaùi cuûa cuoäc ñôøi naøy. Laøm sao maø chaøng boû ñi cho ñaønh!

     Chaúng bieát trong naêm tôùi, khi Hoàng Ngoïc chuyeån veà Saøi Goøn theo nhö yù chuù thím Hai döï tính, thì moái tình eâm ñeàm, traàm laëng naøy seõ ñi veà ñaâu, chaøng töï hoûi? Laïi moät laàn döùt khoaùt chia tay hay ngaøn naêm lôø löõng, maõi maõi keùo daøi? Höø, ít ra cuõng baèng moät vaøi caùnh thö qua laïi, Hieáu nghó! AÙc hay khoâng aùc thì cuõng tuøy theo caùch nhìn!

     Traàn Höng Phaùt, thaèng baïn thaân haûi quaân cuûa chaøng, vaãn thöôøng hay nhaén nhuû vôùi chaøng raèng neáu lôõ xa nhau roài thì ñöøng neân vieát thö thaêm hoûi. Ñöøng coù aùc quaù khi baét ngöôøi ta ñau khoå vì mình. Phaûi ñeå em queân mình, khoâng maûy may vöôùng baän ñeán mình moät ñieàu gì heát tröôùc khi em ñi laáy choàng. Phaùt hay cöông quyeát haønh xöû nhö vaäy. Ñeo ñuoåi ngöôøi ta ñeán moät möùc ñoä naøo ñoù roài thì phaûi thoâi, phaûi buoâng, phaûi ñeå ngöôøi ta ñi laáy choàng. Ñöøng coù aùc quaù khi tieáp noái gaây ra bao noãi vaán vöông nhung nhôù, noùi traéng ra nhö vaäy!

     Nhöng chaøng laïi hay nghó ngöôïc laïi, "sao maø quaù aùc," khi khoâng göûi cho ngöôøi tình cuûa mình moät caùnh nhaïn laøm tin! Chính ôû choã khoâng muoán mình "sao maø quaù aùc" ñoù neân Hieáu môùi qua laïi thö töø vôùi Myõ Haïnh. Ngöôøi tình cuõ cuûa mình, töø khuya, ñaõ ñi laáy choàng maát tieâu roài! Coøn sanh ñöùa con gaùi ñaàu loøng, con beù ñaõ moïc raêng söõa tröôùc khi vôï chaøng, Hoà Ñieäp, saép ñaäp baàu nöõa!

     Vaø roài chuyeän gì ñeán seõ ñeán! Chæ vì nhöõng caùnh thö tha thieát, du döông kia maø chaøng ñang laâm vaøo caûnh hôi gai caán, guùt maét, dôû khoùc dôû cöôøi, khoâng bieát phaûi xöû söï ra sao cho phaûi leõ. Vì môùi ñaây, ngaøy hoâm kia thoâi chôù coù ñaâu xa, trong giôø tan lôùp chieàu taït qua phoøng giaùm thò, chaøng ñaõ nhaän ñöôïc cuù ñieän thoaïi baát chôït töø Ñaø Laït cuûa moät ngöôøi xa laï, chöa töøng quen bieát do baø Hueä, toång giaùm thò Löông thò Hueä, trao laïi:

     - A-loâ, Hieáu nghe ñaây, xin loãi ai ñaàu giaây?

     Moät gioïng noùi oà eà, töøng tieáng moät, chaãm raõi vang leân ñaõ laøm Hieáu ngaïc nhieân khoâng ít:

     - A-loâ, xin loãi anh coù phaûi laø giaùo sö Vaên Trung Hieáu khoâng? Toâi laø Taâm ñaây anh, Ngoâ Thanh Taâm choàng cuûa coâ Phan thò Myõ Haïnh. Chaéc anh bieát coâ Myõ Haïnh maø toâi muoán noùi tôùi laø coâ Myõ Haïnh naøo roài chôù gì?

     Cheát cha, beå oå roài, Hieáu giöït mình! Chaúng bieát Myõ Haïnh laøm aên ra sao maø choàng naøng ñaõ phanh phui ra côù söï? Nhöng coá tình ra veû laøm tænh, Hieáu noùi ñôõ:

     - OÂ, Myõ Haïnh haû, coå laø baïn hoïc cuûa toâi ngaøy tröôùc maø. Gaàn ñaây, coå coù vieát thö lieân laïc, thaêm hoûi toâi.

     ÔÛ ñaàu giaây beân kia Taâm taán coâng ngay, ñi thaúng vaøo ñeà:

     - Khoâng phaûi chæ coù lieân laïc, thaêm hoûi khoâng thoâi ñaâu anh maø thaät söï laø moái lieân heä giöõa anh vaø vôï toâi ñaõ ñi quaù xa. Toâi ñaõ bieát heát moïi chuyeän roài anh khoûi caàn phaûi giaáu dieám, phaân traàn gì nöõa. Nhöng giöõa mình laø ñaøn oâng vôùi nhau, toâi muoán anh coù moät cöû chæ ñeïp, moät caùch ñoái xöû ñeïp ñoái vôùi toâi. Taùnh toâi traàm tónh laém anh, chöa chaéc anh ôû trong tröôøng hôïp, ñòa vò cuûa toâi maø anh coù theå bình tónh vaø haønh ñoäng phaûi traùi nhö vaày. Toâi khoâng ngôø con vôï cuûa toâi laø con ñaøn baø khoán naïn...

     Khoâng daèn loøng ñöôïc, Hieáu binh vöïc Myõ Haïnh ngay, nhöng phaûi buïm oáng phone vaø noùi nhoû laïi vì sôï baø Hueä nghe:

     - EÂ, anh ñöøng coù nguyeàn ruûa coå nhö vaäy. Chuyeän giöõa coå vaø toâi, xeùt ra, ñaõ chöa coù gì laø quaù ñaùng ñaâu anh!

     Hieáu lieác sang baø toång giaùm thò thì thaáy baû keå ra cuõng lòch söï, vöøa nhoùn goùt boû ra phoøng ngoaøi. Trong phone, Taâm gaèn gioïng, noùi theâm:

     - Ñuùng, quaû laø chöa coù gì quaù ñaùng! Nhöng neáu toâi khoâng phaùt giaùc vaø ngaên chaän kòp thôøi thì haäu quaû... chuyeän gì nöõa seõ xaûy ra? Moät ngöôøi ñaøn baø coù choàng, coù con maø coøn vieát thö tình cho trai, noùi leân nhöõng lôøi ngoït ngaøo yeâu thöông nhö thôøi môùi lôùn laø toâi heát bieát roài. Ñaây neø, anh muoán toâi ñoïc ra moät ñoaïn cho anh nghe khoâng? Taát caû thö töø göûi ñi göûi veà gì gì cuûa hai ngöôøi toâi ñeàu laøm phoùng aûnh heát. Laù thö naày chaéc chaén laø anh seõ nhaän ñöôïc nay mai, hieän thôøi toâi ñaõ coù baûn phuï caàm trong tay ñaây.

     Roõ raøng Myõ Haïnh ñaõ ñöa chaøng vaøo theá keït, Hieáu nghó. Nhöng chaúng bieát Taâm chæ ñoaùn moø roài noùi chaän ñaàu chaøng hay laø ñaõ bieát söï thaät töø ñaàu ñeán cuoái? Chaøng nghó raèng Myõ Haïnh phaûi thöøa thoâng minh khi ñuøa vôùi löûa, ít ra cuõng phaûi bieát xoay trôû, che daáu moät phaàn naøo cho chaøng chôù khoâng theå noùi huîch teït ra heát thì cheát caû hai! Chaøng choáng cheá:

     - Anh khoûi caàn ñoïc ñoaïn naøo heát neáu nhö coå ñaõ göûi caùi thö aáy cho toâi. Nhöng theo toâi nghó, thöïc ra, caâu chuyeän naày chaúng coù gì khoù giaûi quyeát caû!

     ÔÛ theá thöôïng phong, Taâm ñöa ra ñieàu kieän:

     - Anh noùi ñuùng, khoâng coù gì khoù giaûi quyeát! Toâi chæ yeâu caàu anh laøm cho toâi hai ñieàu, ñieàu thöù nhöùt laø anh caét ñöùt lieân laïc vôùi vôï toâi vaø ñieàu thöù hai laø xin anh hoaøn traû laïi nhöõng hình aûnh thö töø maø vôï toâi ñaõ göûi cho anh.

     Hieáu phaân traàn phaûi traùi:

     - Chuyeän caét ñöùt lieân laïc thì deã daøng thoâi, nhöng chuyeän traû laïi hình aûnh thö töø thì anh cho pheùp toâi hoûi qua yù kieán khoå chuû cuûa noù caùi ñaõ.

     Taâm ra veû noùng giaän:

     - Toâi ñaõ muoán anh caét ñöùt lieân laïc vôùi vôï toâi ngay töø baây giôø maø anh coøn hoûi tôùi hoûi lui caùi gì nöõa? Anh phaûi bieát toâi ñoái xöû vôùi anh nhö vaäy ñaõ raát laø deã daõi vaø roäng löôïng. Chuyeän ñaøn baø ghen töông thì khaùc, chôù ñaøn oâng mình anh cuõng bieát maø, toâi chæ caàn naêm baûy giôø bay laø toâi seõ ñaùp xuoáng tröôøng trung hoïc Kieán Hoøa ñeå gaëp maët anh ngay taïi choã. Vaø anh cuõng neân nhôù laø daân pilot tuïi toâi luoân luoân coù khaãu P-38 saün saøng trong ngöôøi...

     Suy ñi nghó laïi haén noùi cuõng ñuùng, ñöùng vai troø cuûa mình chaúng bieát coù "deã daõi vaø roäng löôïng" nhö haén hay khoâng? Ñuïng tôùi vôï con laø ñuïng tôùi nuùm ruoät, maùu xöông, cheát soáng. Khoâng caàn bieát ñoù laø vôï cuõ, vôï môùi, vôï lôùn, vôï beù, vôï chaáp noái gì caû! Vôï naøo cuõng laø vôï! Hieáu hoøa nhaõ:

     - Chuyeän ñaâu coøn coù ñoù, anh haõy ñeå töø töø cho toâi suy nghó...

     Taâm vöøa giaûi thích vöøa haêm doïa:

     - Hai ñieàu kieän toâi ñöa ra cho anh khoâng coù gì khoù khaên heát. Neáu toâi laø ngöôøi khaùc thì toâi seõ loâi anh ra toøa veà toäi anh duï doã vôï con toâi. Toâi seõ möôùn ngöôøi ñaêng thö töø hình haøi cuûa anh leân khaép caùc maët baùo ôû Saøi Goøn, Kieán Hoøa cho moïi ngöôøi ñieàu bieát thì keå nhö anh thaân baïi danh lieät, ñeå anh khoâng coøn laøm thaày laøm baø gì vôùi ai nöõa heát. Trong tröôøng hôïp ñoù thì anh nghó sao?

     Trôøi ñaát, trong tình tröôøng thì coù bieát ai meøo ai môõ, ai duï doã ai ñaây chôù? Muoán noùi cho ñuùng hôn thì phaûi noùi Myõ Haïnh ñaõ duï doã Hieáu vì naøng ñaõ vieát thö cho chaøng tröôùc, do coâ baïn hoïc cuøng lôùp vôùi caû hai laø Thuùy Nga ñöa laïi! Nhöng maø, Hieáu boãng ñaùnh daáu hoûi ôû Taâm, coù theå anh chaøng chæ baét gaëp moät hai laù thö gaàn ñaây thoâi chôù khoâng theå naøo hoát heát toaøn boä ñöôïc. Tuy nhieân, vôùi moät hai laù thö sau cuøng thì cuõng ñuû tang chöùng ñeå laøm toäi laøm tình Myõ Haïnh vaø chaøng roài, vì nhöõng doøng chöõ kia caøng ngaøy caøng theâm khaén khít, öôùt aùt. Ñoái ñeá, Hieáu beøn hoûi ngöôïc laïi cho ra leõ:

     - Nhöng toâi coù yù kieán naày, neáu ñuùng nhö lôøi anh noùi, anh ñaõ coù nhöõng baûn phoùng aûnh thì toâi nghó..., anh ñaâu caàn gì ñeán baûn chính chôù?

     Chaúng theøm cuø cöa nöõa, Taâm ñi vaøo keát cuoäc:

     - Khoâng, toâi caàn, toâi raát caàn nhöõng baûn chính ñoù ñeå laøm baèng! Anh cöù laøm theo nhöõng gì toâi yeâu caàu thì moïi vieäc ñeàu eâm xuoâi, vì toâi cuõng khoâng muoán con vôï laêng loaøn, traéc neát cuûa toâi bieát ñöôïc laø toâi ñaõ lieân laïc vaø daøn xeáp vôùi anh. Anh nhôù laøm nhö vaäy ñi nghen vaø toâi hi voïng laø seõ khoâng goïi laïi anh, khoâng laøm phieàn anh laàn thöù hai...

     Hieáu chöa kòp hoûi theâm thì Taâm ñaõ cuùp maùy! Taïi sao haén ta laïi khoâng muoán Myõ Haïnh bieát veà cuù ñieän thoaïi baát chôït naøy? Vì theå dieän laøm choàng? Vì coøn nhieàu uaån khuùc khaùc nöõa trong gia ñình, anh chò em, noäi boä cuûa haén? Bieát bao nhieâu caâu hoûi naåy ra trong ñaàu maø Hieáu khoâng laøm sao hieåu noåi!

     Nhöng laøm gì thì laøm, boån phaän mình laø trai, thaân daøi vai roäng, thì cuõng neân ñöùng ñaàu soùng, choáng ñaàu gioù chôù! Phaûi daùm soáng cheát cho tình yeâu, Hieáu nghó! Laøm sao chaøng coù theå göûi laïi nhöõng thö töø, hình aûnh cuûa Myõ Haïnh ñaõ aân caàn naén noùt göûi gaám cho chaøng? Vôùi bao lôøi leõ yeâu thöông, thaém thieát kia? Trao traû laïi nhöõng veát tích, nhöõng chöùng töø naøy chaúng khaùc naøo chaøng töï nguyeän vieát leân baûn aùn töû hình cho ngöôøi mình thöông meán! Vöøa phaûi thoâi! Cho duø khaåu P-38 cuûa Taâm ñang keà ngay baûn hoïng, chaéc chaén chaøng seõ baûo "khoâng, ngaøn laàn khoâng!" Phaûi coù loøng töï troïng chôù, nhaát laø loøng töï troïng cuûa moät nhaø moâ phaïm.

     Hieáu boãng lo laéng ñeán soá phaàn, tính maïng cuûa Myõ Haïnh. Trôøi ôi, chaúng bieát teân Taâm kia ñaõ haønh haï, ñaùnh ñaäp, daøy xeùo hay coøn coù nhöõng cöû chæ thoâ loã gì khaùc nöõa vôùi naøng khoâng? Chaéc laø coù roài, hieån nhieân! Ai ñaõ laøm cho ai neân toäi? Chaøng töï döng caûm thaáy traùch nhieäm, boån phaän nghieâng naëng veà phía mình! Laøm sao cöùu vaõn tình theá ñaây? Laøm sao lieân laïc ñöôïc vôùi naøng khi moïi ngoõ ngaùch ñang bò böng bít, ngaên che, doøm ngoù, theo doõi? Taïi sao Myõ Haïnh khoâng heà baùo ñoäng cho chaøng moät ñieàu gì heát ñeå ñuøng moät caùi caû hai vöôùng vaøo voøng traéc trôû, traùi ngang? Quaû ñuùng laø chaøng ñang rôi vaøo tình traïng taán thoái löôõng nan, tieán khoâng xong maø luøi cuõng khoù...

     AÁy vaäy maø caùch moät ngaøy sau, môùi ngaøy hoâm qua ñaây thoâi, Hieáu laïi nhaän theâm cuù ñieän thoaïi nöõa cuûa Taâm. Chaúng bieát baø toång giaùm thò coù cho haén bieát thôøi khoùa bieåu cuûa chaøng hay khoâng maø sao haén ta raønh giôø giaác leân lôùp, xuoáng lôùp cuûa chaøng quaù. Môùi ñuùt ñaàu voâ phoøng laø ñaõ nghe tieáng phaùt thanh xanh dôøn cuûa baø Hueä: "Boä oâng thieáu nôï anh chaøng naày nhieàu döõ laém hay sao maø boãng döng anh ta goïi oâng tôùi taáp vaäy haû, oâng Hieáu!" Tröôùc khi giao oáng lieân hôïp cho chaøng, baû coøn tuûm tæm nôû theâm nuï cöôøi ruoài ra veû cheá nhaïo nöõa:

     - A-loâ, toâi Hieáu nghe ñaây!

     Trong theá chuû ñoäng, Taâm khoâ khan gaïn hoûi:

     - Toâi laø Taâm ñaây anh! Anh ñaõ laøm lieàn nhöõng gì toâi caên daën anh chöa?

     Hieáu chôùi vôùi, caùi gì maø gaáp gaùp döõ vaäy caø? Phaûi ñeå thuûng thænh cho ngöôøi ta haø hoài phaân giaûi chôù! Baây giôø xuoáng nöôùc thì nhuïc chí nam nhi quaù maø keânh-xì-po thì cuõng khoâng xong, chaøng caûm thaáy khoù xoay trôû thieät. Maëc daàu ngöôøi tình cuõ cuûa mình nhöng baây giôø laø vôï chính thöùc cuûa ngöôøi ta. Ñaõ naëng tình naëng nghóa, sanh con ñeû caùi vôùi nhau. Ngay töø buoåi ban ñaàu, chaøng ñaõ töï baûo aên sao cho ñöôïc maø môøi, duø thöông cho laém cuõng vôï ngöôøi maø thoâi maø khoâng chòu laéng nghe! Noùi cho ngay, chaøng cuõng ñaâu coù tính aên chaän, aên bôùt gì cuûa ai cho cam. Chæ laø nhöõng qua laïi thöôøng tình cuûa nhöõng ai yeâu meán nhau treân thö töø, kyû nieäm. Keû ôû tít muø chaân trôøi ngöôøi ôû xa xoâi goùc bieån thì laøm aên caùi noâng noåi gì cho ñöôïc. Töø cao nguyeân laïnh leõo ñeøo heo huùt gioù coù ñi xuoáng tôùi ñoàng baèng aám aùp roäng raõi theânh thang cuõng laø ñöôøng xa dòu vôïi, naêm möôøi naêm sau chöa chaéc ñaõ gaëp laáy nhau moät laàn, laøm gì maø ra veû gai caán, soáng cheát, cheùm gieát döõ vaäy caø? Nhöng, bieát aên noùi laøm sao cho phaûi leõ vôùi ngöôøi môùi quen maø chöa heà gaëp maët ñaây? Keä, Hieáu tình thieät, ñaùnh lieàu:

     - Chöa, toâi chöa laøm gì heát! Toâi ñònh chôø caùi thö sau cuøng cuûa coâ aáy göûi ñeán toâi thì toâi seõ trao traû luoân moät löôït! Caùi thö maø anh noùi anh coù baûn phoùng aûnh ñoù!

     - Khoâng, anh khoâng theå chaàn chôø nhö vaäy ñöôïc! Toâi kyø haïn cho anh trong voøng hai tuaàn, neáu toâi khoâng nhaän nhöõng gì toâi caàn thì anh ñöøng traùch toâi ra tay ñoäc aùc!

     Laïi ra tay ñoäc aùc? "Sao maø quaù aùc" nöõa laø khaùc! Nhöng bieát phaûi nhìn ôû khía caïnh naøo ñaây? Ñoäc aùc baèng caùch gì vaø ñeå laøm gì? Chæ muoán cho chaøng thaân baïi danh lieät? OÁi, maø chaøng coù saù gì vôùi caùi chöùc "giaùo sö" queøn maø ngöôøi ñôøi gaùn cho mình so vôùi tình yeâu cao quí cuûa Myõ Haïnh ñaâu, Hieáu khoâng theå nhòn ñöôïc:

     - Anh noùi caùi gì? Xin loãi anh chôù toâi bieát soá phaän toâi baây giôø nhö caù naèm treân thôùt, nhöng neáu anh muoán doàn toâi vaøo ñöôøng cuøng, thì thoâi, anh cöù töï tieän muoán laøm gì thì laøm ñi. Tuy nhieân, tröôùc khi laøm ñieàu gì toâi mong anh suy nghó cho thaät kyõ, vì chuyeän naày khoâng phaûi chæ lieân luïy ñeán rieâng toâi maø coøn caû ñeán danh döï vaø nhaân phaåm cuûa vôï con anh nöõa...

     Maáy lôøi thaùch thöùc ñoù coù leõ laøm Taâm theâm böïc mình, beøn xaüng gioïng:

     - Anh noùi vaäy maø anh nghe ñöôïc sao? Toâi baây giôø laø quan toøa, toâi coù quyeàn xöû toäi anh vaø vôï toâi caùi toäi ñoàng loõa, leùn luùt phaù hoaïi gia cang ngöôøi khaùc. Anh phaûi bieát laø nhaø toâi baây giôø nhö caùi ñaùm ma, vôï chaúng noùi ñeán choàng, choàng chaúng noùi ñeán vôï, maïnh ai muoán ñi thì ñi, maïnh ai muoán laøm thì laøm. Roài coøn con caùi môùi lôùn chöa bieát gì nöõa chi. Chaúng leõ baây giôø toâi laïi ñi naên næ anh buoâng tha giuøm caùi con vôï khoán naïn cuûa toâi thì anh môùi vöøa loøng hay sao?

     Hieáu phaân traàn:

     - Thì toâi bieát, loãi cuõng taïi toâi phaàn naøo chôù khoâng rieâng gì coâ aáy. Hay laø vaày, anh cöù tin toâi ñi, toâi noùi laøm thì toâi seõ laøm, nghóa laø toâi seõ thieâu huûy heát nhöõng gì toâi ñang coù ôû ñaây. ÔÛ treân ñoù anh cuõng laøm y nhö vaäy, coi nhö hai beân döùt khoaùt, khoâng coù chuyeän gì xaûy ra. Anh cuõng bieát laø toâi giöõ nhöõng thöù cuûa nôï naày cuõng khoâng maáy lôïi loäc gì cho toâi, ruûi coù ngaøy naøo ñoù vôï toâi böôùc voâ vaên phoøng luïc soaùt, baét gaëp ñöôïc thì tình traïng cuûa toâi coøn nguy bieán gaáp traêm ngaøn laàn cuûa anh nöõa kìa...

     Ñang ñuoåi theo moät chieàu höôùng khaùc, Taâm cöông quyeát:

     - Khoâng, toâi vaãn muoán anh laøm theo yù ñònh cuûa toâi. Neáu anh khoâng nghe lôøi toâi thì anh ñöøng traùch, toâi seõ khoâng boû qua chuyeän naøy cho anh ñaâu...

     Laïi cuùp maùy ngang xöông! Than oâi, khoå thaân cho oâng thaày giaùo Hieáu naøy chöa, Hieáu than thaàm? Taïi sao "con ngöïa kim khoâng côõi maø laïi ñi côõi con ngöïa giaø, gaùi tô ñaâu khoâng dan díu maø laïi ñi dan díu vôùi ñaøn baø coù choàng coù con," trôøi ñaát quæ thaàn ôi, cho ra noâng noåi? Noùi cho cuøng, aâu cuõng laø boà cuõ khoâng ruû cuõng tôùi maø thoâi! May phöôùc laø chaøng chæ lieân laïc vôùi Myõ Haïnh qua ñòa chæ ôû tröôøng trung hoïc Kieán Hoøa, chôù maø xaøi ñòa chæ ôû nhaø rieâng thì theá naøo anh chaøng Ngoâ Thanh Taâm ñang trong côn bæ cöïc kia theá naøo cuõng toáng maáy böùc thö tình veà teä xaù cho Hoà Ñieäp xem qua, ñeå naøng noåi côn thònh noä, tam baønh luïc taëc, nhaûy leân xeù xaùc chaøng thì anh ta môùi haû daï, ñaõ nö... giaän. Ñuùng laø chôi dao coù ngaøy ñöùt tay, chôi löûa coù ngaøy phoûng traùn , thoâi thì ñaønh phaûi chòu tôùi ñaâu hay tôùi ñoù chôù bieát laøm sao baây giôø...

     Roài suoát chieàu hoâm qua maõi cho ñeán chieàu hoâm nay, Hieáu vaãn coøn phaân vaân, baùn tín baùn nghi veà nhöõng ñieàu maø anh chaøng Ngoâ Thanh Taâm ñaõ noùi. Chaúng bieát haén coù thaät söï giöõ heát hoà sô bí maät cuûa hai ñöùa hay khoâng? Raát laø nguy hieåm chôù chaúng phaûi chôi! Tuy vaäy, beà gì cuõng phaûi chôø nhaän ñöôïc thö töø, tin töùc cuûa Myõ Haïnh môùi roõ thieät hôn. Toái thieåu cuõng phaûi ñoïc qua laù thö, raát coù theå laø laù thö cuoái cuøng, treân ñöôøng ñi tôùi ñeå bieát Myõ Haïnh ñaõ vieát nhöõng gì maø laøm cho anh choàng chaúng tieác lôøi, buoâng ra tieáng naëng tieáng nheï, tieáng baác tieáng chì... "caùi con vôï khoán naïn cuûa toâi." Trong hai ngaøy nay chaøng chæ tieáp nhaän nhöõng lyù luaän, buoäc toäi moät chieàu cuûa moät ngöôøi töï xöng laø quan toøa, nghe thieáu ñieàu ñieác con raùy. Höø, nhöùt quaù tam, neáu nhö chieàu hoâm nay anh chaøng Taâm naøo ñoù goïi tôùi nöõa thì, baèng moïi giaù, chaøng phaûi tìm caùch phaûn coâng. Nhöng phaûn coâng baèng caùch naøo ñaây?

     Hieáu chöa döùt khoaùt ñöôïc tö töôûng, nghó suy trong ñaàu thì chuoâng tan tröôøng boãng reo vang. Caû lôùp nhoán nhaùo. Lôïi duïng thôøi cô, Hieáu lieàn daën doø:

     - Neø, caùc em haõy nghe ñaây! Em naøo laøm xong roài muoán ra veà thì cöù ñem baøi leân noäp cho thaày, coøn em naøo caàn theâm thì giôø thì cöù vieäc tieáp tuïc, thaày seõ ôû naùn laïi ñoä naêm möôøi phuùt nöõa cuõng khoâng sao.

     Naêm möôøi phuùt? Khoâng ñaâu, laâu hôn nöõa laø caùi chaéc! Chaøng baét buoäc seõ phaûi ôû laïi cho ñeán khi ñöùa hoïc troø sau cuøng laøm xong baøi kieåm. Ñieåm thi cuoái naêm heä soá lôùn neân ai naáy ñeàu caån thaän, chaêm chuùt. Moät soá nhoû ñem baøi leân xeáp ngay ngaén treân baøn vieát coøn phaàn lôùn vaãn caém cuùi vieát laïi vaøo giaáy saïch. Keå caû Hoàng Ngoïc! Toäi nghieäp chöa? Vaäy thì boån phaän cuûa thaày laø phaûi chieàu ñöùa hoïc troø cöng! Cuõng ñuùng luùc thoâi! Hôïp tình, hôïp lyù laém!

     Beân ngoaøi, boùng aùo daøi traéng tung taêng, phaát phôùi traøn ngaäp caû saân. Chieàu tan tröôøng veà, moïi ngöôøi haân hoan, thô thôùi. Hieáu cuõng vaäy, chaøng raát ung dung töï taïi ñöôïc ôû laïi lôùp giôø naøy. Ñeå khoûi baän taâm veà moät chuyeän khoâng ñaâu, xa vôøi töø treân trôøi rôi xuoáng. Tam thaäp luïc keá dó ñaøo vi thöôïng? Traùnh voi cuõng chaúng xaáu maët naøo? Ngöôøi xöa noùi quaû khoâng sai, chaøng chôït mæm cöôøi vôùi caùch phaûn coâng höõu hieäu nhaát maø mình vöøa môùi khaùm phaù ra. Ñeå roài, bieát ñaâu, giaän naøo khoâng nguoâi ngoai, tình naøo khoâng phoâi pha, khi taát caû chæ laø nhöõng lôøi leõ yeâu thöông göûi qua... vaïn daëm ñöôøng xa, ngaøn ñôøi ngaên caùch...

   back to top

05. TRAÊM NHÔÙ NGAØN THÖÔNG

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Töø khi boä chæ huy Trung ñoaøn 10 dôøi veà caên nhaø pon-toâ neàn ñuùc ngoù xuoáng bôø hoà Chung Thuûy vaø ñeå laïi khu nhaø tieàn cheá cho Tieåu ñoaøn Trinh saùt, Hieáu coù dòp mon men ra ñaây chôi nhieàu baän. Vì thaèng baïn cuøng lôùp vôùi chaøng töø hoài trung hoïc ñeä nhöùt caáp, Voõ Vaên Thieän, baây giôø laø moät trong caùc Ñaïi ñoäi tröôûng cuûa ñôn vò. Toát nghieäp tröôøng Voõ Bò Quoác Gia Ñaø Laït, Thieän ñaõ leân lon Ñaïi uùy vaø naém chöùc vuï hieän thôøi trong moät thôøi gian raát ngaén, sau caùc vuï ñuïng ñoä lôùn cuûa Sö Ñoaøn 7 quanh caùc maät khu cuûa Vieät Coäng naèm trong xöù döøa chuoái Ñoàng Khôûi vaø xöù coû laùt Ñoàng Thaùp Möôøi.

     Gian phoøng laøm vieäc cuûa Thieän thaät laø lyù töôûng, Hieáu nghó. Qua khung cöûa soå vuoâng, phía sau löng laø khu thoâng tin, khu vöïc hoà taém coâng coäng khi xöa baây giôø hay duøng laøm khaùn ñaøi cho nhöõng cuoäc leã lôùn. Keá ñeán laø moät daõy, nhöõng ngoâi nhaø caát rôøi ra theo kieåu Taây, nhö nhöõng bieät thöï rieâng bieät daønh cho nhöõng ngöôøi giaøu coù hoaëc coâng chöùc cao caáp, baét ñaàu laø nhaø cuûa baùc só Nguyeãn Kieång Hueâ. Taát caû ñeàu troâng ra buøng binh, ngaõ ba Thaùp vôùi ñaøi chieán só ôû giöõa vaø hai haøng cau kieång to lôùn, caønh laù xum xueâ chaïy doïc hai beân hoâng. Daân coù tieàn ôû ñaâu cuõng vaäy, neáu khoâng mua ñöôïc tieân thì ít ra cuõng saém söûa nhaø cöûa khang trang cuøng nhöõng moùn haøng xa hoa, tröôûng giaû.

     Phía beân traùi cuûa gian phoøng Ñaïi ñoäi tröôûng, cuõng qua moät khung cöûa soå khaùc cuûa caên nhaø tieàn cheá, sau maáy haøng raøo keõm gai vaø maáy voøng coâng-xeït-ti-na laø mí vöôøn cuûa khu daân chuùng. Tình quaân daân caù nöôùc, chung soáng ñeà hueà cuøng lôùn leân nhö nhöõng thaân cau döøa vuùt thaúng leân cao, buoâng thoøng nhöõng taøu laù ñong ñöa trong gioù. Ñoù ñaây, chi chít nhöõng caây maän, xoaøi, vuù söõa ñöôïc troàng xen keõ nhau um tuøm, che khuaát khoâng thaáy loái ñi. Nhöõng buïi chuoái daøy ñaët caây meï laãn caây con, vôùi lôùp lôùp taøu laù xanh töôi vaø nhieàu ñoït non môn môûn, laø nhöõng veát sôn lôùn, ñaäm maøu treân böùc bình phong nhaït nhoøa caønh laù phía sau. Cöôûng nhoàng, chim choùc ríu rít chuyeän troø, lieàn caùnh chuyeàn caønh töø nôi naøy sang nôi khaùc, voâ tình laøm nhöõng tia naéng chieàu saép taét töø phía trôøi Taây theâm phaàn lung linh, nhaûy muùa theo töøng böôùc chaân chim khaúng khiu, oám yeáu...

     Boãng coù tieáng cuûa Thieän hoái thuùc, pha troø:

     - EÂ, Hieáu! Maày coù muoán goïi cho con boà maày thì goïi gaáp gaáp ñi nghen, ñaëng roài tuïi mình coøn doâng veà nhaø baøy tieäc nhaäu chôù maäy! Chaúng bieát ñaát nöôùc naày roài seõ ñi veà ñaâu khi maø nhöõng thaèng "hoïc troø coù boä gioø aên cöôùp" nhö tuïi maày ngaøy xöa maø baây giôø laïi baøy ñaët trôû thaønh thaày giaùo? "Thaày giaùo coù boä naõo sôû khanh, ñieám ñaøng" nhö tuïi baây thì giaëc giaõ, chieán tranh naày bieát bao giôø môùi chaám döùt, haû?

     Hieáu traû ñuõa:

     - Vöøa phaûi thoâi maäy, Thieän! Tao laø giaùo sö toát nghieäp ñaïi hoïc sö phaïm ñaøng hoaøng chôù ñaâu phaûi ñaùm cöû nhaân Vaên Khoa, Khoa Hoïc maø maày noùi sao nghe teä quaù. Sôû dó maày ñi lính cuõng nhö tao ñi daïy nhö vaày thì cuõng bôûi duyeân caên, nghieäp löïc cuûa mình maø thoâi. Bieát ñaâu ñöôïc kieáp tröôùc maày hay boùp coø coøn tao thì hay moø phaán, maäy!

     Thieän choáng cheá:

     - Nöõa, heã ñuïng tôùi tuïi maày laø ra maët thaày ñôøi, daïy doã thieân haï chaúng khaùc naøo maáy oâng cha giaûng ñaïo cho con chieân, maáy oâng sö thuyeát phaùp cho chuùng sinh nghe ñieác con raùy chaúng coøn bieát treân ñaàu coù hai loã tai duøng ñeå laøm caùi ñaùch gì!

     Hieáu cuõng khoâng vöøa:

     - Ñuø me, baøn chuyeän phaûi traùi vôùi tuïi "caéc, buøm" tuïi maày thieät nhö nöôùc ñoå laù moân, trôùt quôùt saïch trôn...

     Thieän cöôøi ngaát:

     - EÂ, toáp laïi maäy! Thaày giaùo ñaâu ñöôïc pheùp chöûi theà maäy? Caùi möûng ñoù phaûi ñeå daønh rieâng cho tuïi tao!

     Hieáu xuoáng gioïng:

     - OÁi, maày sao hay thaéc maéc chuyeän taàm phaøo baét ñeá gì ñaâu khoâng! Thaày baø töôùng taù gì gì cuõng laø ngöôøi phaøm maét thòt heát! Chæ coù nhöõng ai khoâng bieát "aên nguû... aäy æa" kia kìa thì môùi trôû thaønh thaùnh nhôn. Chôù coøn rieâng tao thì tao khoaùi baét chöôùc ngaøi thi só taøi hoa, hoïa may chæ chöøa röôïu vôùi chöøa traø...

     Ngaãm nghó laïi, ñuùng, thöû hoûi laøm sao maø chöøa moùn thöù ba töùc laø... ñaøn baø cho ñöôïc ñaây chôù? OÂi, thöông thay cho nhöõng nhaø tu khoå haïnh, ñaõ daùm töï haønh xaùc mình thì keå ra cuõng phaûi phuïc taøi! Hieáu boãng thôû daøi quay veà vôùi thöïc taïi. Sôõ dó chaøng ñeán thaêm Thieân muoän maøng hoâm nay cuõng chæ vì laù thö raát laø mong manh, baát chôït cuûa moät ngöôøi... ñaøn baø maø chaøng yeâu thöông raát möïc, ñaõ vaéng baët aâm hao caû thaùng hôn sau ngaøy cuoäc tình oan traùi vôõ tan.

     Ñaø Laït, ngaøy...

     Anh yeâu daáu,

     Trôøi ôi, em caàm vieát vieát cho anh maø tay em nhö bò soát reùt kinh nieân. Em run quaù anh ôi, run nhö thaèn laèn ñöùt ñuoâi. Em ñang chieán ñaáu vôùi töû thaàn, ñang ñi giöõa soáng vaø cheát, ñeå tìm ñeán beân anh ñaây. Anh coù thaáy khoå thaân cho em khoâng, taïi sao laïi ñi yeâu moät ngöôøi ñaõ coù vôï trong khi mình ñaõ coù choàng? Chaéc haún coù nhieàu lyù do phaûi khoâng anh? Thoâi, coù noùi ra thì cuõng chæ caøng buoàn theâm, nhöng ñeå töø töø roài em seõ tieát loä nhöõng "bí maät cuoäc ñôøi em" cho anh bieát laø taïi sao, taïi sao... khi naøo coù dòp thuaän tieän. Trong thôøi gian tang toùc cho cuoäc tình cuûa mình vöøa qua, vaéng thö em anh coù troâng khoâng? Coøn rieâng em, caøng ngaøy em caøng theâm heùo hon, tieàu tuïy vì moûi moøn mong ñôïi tin anh!

     Anh yeâu,

     Moãi ngaøy ñi daïy veà em thöôøng thaêm laïi nhöõng laù thö cuûa anh ñang naèm döôùi ñaùy tuû xem coù coøn hay khoâng? Ngaøy hoâm ñoù em boãng döng thaáy quaàn aùo cuûa em bò xoác leân tung toùe! Maëc duø nhöõng laù thö cuûa anh vaãn coøn ñoù nhöng em ñoaùn ra laø coù ngöôøi xem leùn vì ñaõ luïc soaïn tuû ñoà cuûa em. Trôøi ôi, em laïi chôït nhôù ra laø baûn phoùng aûnh laù thö cuoái cuøng em vieát cho anh vaãn coøn naèm trong tuùi aùo! Laù thö deã thöông maø saün ôû tröôøng coù maùy photocopy neân em muoán giöõ laïi moät baûn phuï laøm kyû nieäm. Em chaïy ra coi laïi, huù hoàn, meøn ôi noù cuõng coøn naèm y nguyeân ñoù chôù chaúng maát ñi ñaâu, nhöng maø hình nhö noù chaïy töø tuùi traùi qua tuùi phaûi. Em thuaän tay traùi anh coøn nhôù khoâng? Em voäi caát ngay, cuøng moät choã vôùi xaáp thö cuûa anh. Chæ vì voâ tình maø em queân ñi, thieät, em khoâng ngôø ñaàu oùc em daïo gaàn ñaây cöù hay nhôù tröôùc queân sau! Cuõng chæ vì ai thoâi!

     Ñeâm hoâm ñoù em meät, em veà phoøng nghæ tröôùc. Anh Taâm voâ sau, ñeán naèm keá beân em vaø coù nhöõng cöû chæ hôi laï. Töï nhieân aûnh oâm em, noùi "Myõ Haïnh ôi, em coøn thöông anh khoâng?" Em traû lôøi "coøn thöông anh nhieàu laém," maø nöôùc maét em öùa ra chæ vì nhôù ñeán anh! Em môùi laøm boä hoûi laïi "taïi sao anh hoûi em caâu ñoù?" AÛnh baûo "anh sôï maát em!" Em lieàn noùi cho aûnh an taâm "em ôû beân anh ñaây chôù coù ñi ñaâu maø maát!" AÛnh noùi tieáp luoân moät hôi "anh muoán hai ñöùa mình thöông nhau suoát ñôøi, em lôùn roài, mình ñaõ coù con caùi roài, em ñöøng suy nghó vieãn voâng, anh muoán em thöông anh nhö thuôû naøo mình môùi quen nhau..."

     Trôøi ôi, em ñoaùn bieát moïi söï ñaõ xaûy ra, ñaõ ñoå beå, vôùi nhöõng haäu quaû tai haïi cheát ngöôøi maø trong moät laù thö tröôùc anh ñaõ khuyeân baûo, nhaén nhuû em laø phaûi ñeà phoøng caån thaän. Nhöng em khoâng ngôø laø ôû vaøo thôøi ñieåm ñoù maø aûnh chaúng noùi naëng noùi nheï gì vôùi em moät lôøi naøo, chæ coá traán tænh noùi xa noùi gaàn, nheï nhaøng, boùng gioù cho em hieåu! Em oâm aûnh maø nöôùc maét em tuoân traøo. AÛnh thaät loøng thöông em döõ laém, Hieáu ôi!

     Tieän theå, em cuõng muoán thuù toäi vôùi aûnh cho roài. Em keà tai, kheõ baûo "em coù chuyeän naày muoán noùi anh nghe nhöng maø anh ñöøng la em nghen!" AÛnh noùi "thì cöù töï nhieân, coù gì em noùi heát ra ñi!" Em keå sô sô chuyeän mình quen nhau, vaãn coøn thö töø qua laïi vôùi nhau, baét ñaàu baèng caâu giaû doái ñaàu moâi "em caûm thaáy raát hoái haän khi thoá loä vôùi anh ñieàu naøy..." Xong xuoâi, em khoâng ngôø aûnh laïi noåi traän xung thieân, xaùch ñaàu em daäy, taùn cho maáy baït tay toùe löûa, nhaùng sao, noå ñoâm ñoám con maét. Em chöa töøng thaáy khuoân maët anh Taâm sao maø döõ daèn, gheâ sôï ñeán laø nhö vaäy bao giôø!

     AÛnh noùi "anh phaûi haønh xöû quyeàn laøm choàng" vaø baét em quyø döôùi chaân aûnh... xöng toäi. Anh ôi, gian daâm doái traù laø moät trong baûy moái toäi ñaàu, em ñaõ töøng xöng toäi vôùi cha xöù nhieàu laàn roài, cha khuyeân baûo aên naên ñeàn toäi, ñoïc kinh ñuû thöù maø em naøo coù queân ñöôïc hình boùng cuûa anh ñaâu. Toäi trong tö töôûng, trong lôøi noùi, trong haønh ñoäng em ñeàu coù heát. Rieát roài, xaáu hoã quaù, em xao laõng luoân vieäc ñi leã nhaø thôø. Choàng em caøng thích hôn vì nhaø aûnh theo ñaïo Phaät, khoûi phaûi maát coâng ñöa röôùc em. Vaäy maø baây giôø aûnh baét em xöng toäi, ñeå roài aûnh seõ tha thöù, seõ ban cho aân hueä!

     Tieáp theo ñoù aûnh la em quaù chöøng. "Anh ñaõ theo doõi, kieåm ñieåm thaùi ñoä khaùc thöôøng, luùc nhaên nhoù luùc möøng vui cuûa em trong suoát thôøi gian qua laø anh ñuû bieát heát moïi chuyeän roài, em thöùc tænh ñöôïc nhö vaày thì keå ra cuõng ñuùng thôøi ñuùng luùc, baèng khoâng tröôùc sau gì cuõng coù aùn maïng xaûy ra." "Anh khoâng bao giôø tha thöù cho thaèng thaày giaùo baàn tieän khoán naïn ñoù ñaâu, thaày giaùo gì maø manh taâm duï doã, möu toan cöôùp giöït vôï con ngöôøi ta thì thaày giaùo caùi ñaùch choù gì nöõa." AÛnh noùi ñuû thöù roài quay qua chaát vaán em "taïi sao em qua maët anh, taïi sao em möôïn ñòa chæ rieâng, taïi sao em hö ñoán, khoán naïn..." Em chæ bieát ngaäm mieäng, laøm thinh. Cuoái cuøng, coù leõ aûnh quaù töùc giaän, aûnh khoâng daèn ñöôïc nöõa neân ñaùnh, ñaù, thuïi vaøo ngöôøi em tuùi buïi, khoâng chöøa moät choã naøo heát...

     Anh yeâu ôi,

     Noãi khoå taâm naày em bieát toû cuøng ai? AÛnh caøng ñaùnh ñaäp em, em laïi caøng thöông anh nhieàu hôn, Hieáu ôi! Em ñaõ goïi thaàm teân anh trong côn khoå ñau cuøng cöïc cuûa thaân xaùc vöøa qua, anh coù bieát? Anh, chæ vì em sôï danh döï, tieáng taêm anh coá coâng gaày döïng maáy naêm nay trong phuùt choác phaûi vôõ tan taønh nhö boït nöôùc, maø trong suoát thaùng qua em phaûi chòu ñöïng, chieàu chuoäng choàng em ñuû thöù cho aûnh vöøa loøng. Em phaûi..., maø thoâi, ñeå laàn laàn roài em seõ noùi cho anh nghe. Em sôï quaù, chaéc coù ngaøy em cheát maát anh ôi!

     Anh thöông,

     Chò Hoà Ñieäp vaø chaùu Vaên Thaønh An vaãn maïnh gioûi chôù? Em baét ñaàu ghen vôùi chæ ñaây! Ngöôøi ta noùi "hoàng nhan ña truaân" nhöng maø ñoái vôùi chæ, ngöôøi ñeïp saéc saûo maën maø maø em thaáy coù truaân chuyeân gian khoå gì ñaâu? Chæ laïi ñöôïc trôøi ban cho raát nhieàu haïnh phuùc vì ñöôïc anh thöông yeâu, saên soùc. AØ, anh ñöøng coù thaãn thôø, mô moäng nhieàu veà em nöõa ñeå chæ khoûi phaûi phieàn loøng, chaát vaán vaø khaùm phaù ra moái tình hôø höõng cuûa hai ñöùa mình. Anh cuõng ñöøng la maéng, raày raø gì chæ heát nghen. Ñaøn baø ai cuõng ghen nhöng ghen chæ vì thöông choàng ñoù anh! Em thaáy toäi cho chæ quaù khi coù choàng haøo hoa, danh giaù vaø quay nhìn laïi chính mình, em cuõng ñau loøng khoâng ít cho rieâng em.

     Coù leõ em phaûi traû anh veà ñôøi soáng tình caûm quaù khöù cuûa anh, thuôû mình chöa noái laïi nhòp caàu, tìm veà beân nhau vaø keå nhö khoâng heà quen bieát. Em khoâng theå vì tình caûm caù nhaân cuûa rieâng mình maø laøm ñoå vôõ haïnh phuùc cuûa ngöôøi mình thöông. Neáu anh nghó tôùi em thì anh haõy nghó ñeán haïnh phuùc gia ñình cuûa anh nha anh, vì haïnh phuùc cuûa anh chính laø cuûa em ñoù. Anh haõy ñeå cho em moät mình gaùnh chòu nhöõng haäu quaû ñau ñôùn, tang thöông, soùng gioù, baõo buøng do chính mình taïo ra. Anh höùa vôùi em ñi anh. Duø quen nhau treân danh nghóa naøo ñi nöõa thì coù bao giôø chò Hoà Ñieäp chaáp nhaän ñaâu anh.

     Em suy nghó hoaøi, thaø laø ñeå cho con tim em khoå ñau, oaèn oaïi moät laàn coøn hôn laø ngaøn naêm heùo uùa, taøn phai. Phaûi ñaønh xa nhau thoâi, anh! Ngöôøi ta aên chay ñeå caàu nguyeän ôn phöôùc, laáy ñöôïc ngöôøi mình thöông, coøn em em baét ñaàu an chay chæ ñeå caàu nguyeän ñeán moät giaây phuùt naøo ñoù em seõ queân ñöôïc anh, vaäy maø khoâng bieát coù queân noåi hay khoâng? OÂng trôøi sao cöù nôõ trôù treâu, aùc ñoäc, tieáp tuïc gaây theâm cho em bao ñieàu ñieâu ñöùng! Nhöng coù leõ trong suoát cuoäc ñôøi coøn laïi naày em seõ khoâng bao giôø queân anh, luùc naøo trong loøng em cuõng coù anh, muoân ñôøi em vaãn thöông anh. Sao em maâu thuaãn quaù haû anh?

     Anh nhôù thöông,

     Khoâng bieát em phaûi keùo daøi cuoäc soáng nhö theá naày cho ñeán bao laâu nöõa? Nôi chaân trôøi xa taáp ñoù anh ñöôïc chò vaø chaùu thöông yeâu thì treân naày em cuõng voø voõ thöông anh. Sao em khoâng traân quí nhöõng gì em coù maø laïi ñi moäng mô, aûo voïng veà moät moái tình khoâng ñoaïn cuoái. Theá môùi laø tình yeâu sao anh, chính tình yeâu naày ñaõ laøm con ngöôøi em thay ñoåi troïn veïn töø theå xaùc laãn taâm hoàn. Hieáu ôi, moãi laàn em nhôù anh, em cöù khoùc hoaøi. Maø naøo coù ñöôïc khoùc thoaûi maùi nhö xöa ñaâu anh. Em phaûi keâu anh Taâm taét ñeøn roài em môùi daùm khoùc. Hoaëc em phaûi lôïi duïng luùc em ñi taém, ngaøy hoâm qua tình côø ngoù xuoáng ñaàu goái thaáy nhöõng veát baàm coøn ñoïng laïi treân ngöôøi do anh Taâm haønh haï, em khoùc thaät nhieàu, nöôùc maét hoøa vôùi nöôùc möa cho thaät ñaõ, tröôùc khi böôùc ra ñeå choàng em khoâng bieát. Em öôùc gì cho em khoùc ñöôïc trong loøng, khoùc khoâng coù nöôùc maét thì deã daøng bieát maáy, anh ôi!

     Suoát thaùng qua em laøm gì cuõng khoâng xong, khoâng noåi. Taát caû em ñeàu buoâng xuoâi cuõng chæ vì anh. Nhöng ñoâi luùc khuøng ñieân, em cuõng vuøng daäy baát chaáp moïi thöù treân ñôøi, keå caû söï soáng caùi cheát ñang rình raäp, keà caän beân mình. Trong giai naày choàng em luoân luoân ñeå taâm theo doõi, ghi nhaän töøng cöû chæ vui buoàn cuûa em, vaäy maø em cuõng coá tìm caùch ñeå lieân laïc, bieân thö cho anh. Em coù xöùng ñaùng vôùi tình yeâu anh cho em khoâng anh? Em ñaõ ñau khoå quaù nhieàu vì tình yeâu roài maø em coù höôûng ñöôïc phuùt giaây haïnh phuùc naøo do tình yeâu mang ñeán ñaâu anh?

     Em ñang ñoùng moät maøn kòch vó ñaïi nhöùt cuoäc ñôøi em, vì thaân xaùc naøy ñang bieán thaønh goã ñaù. Trôøi ôi, ñeâm ñeâm choàng em ñang aáp uû, naâng niu caùi khuùc goã ñaù ñaõ chaúng coøn hoàn ñoù maø aûnh vaãn khoâng hay! Coù leõ em coøn taøi tình hôn Kim Cöông moät böïc trong vai ñaøo thöông chieác boùng thöù thieät nöõa ñoù anh. Thaät vôùi loøng em, em khoâng oaùn haän gì choàng em heát, chæ taïi em hö ñoán, traéc neát, laêng loaøn, nhöõng danh töø naøo xaáu xa nhaát treân ñôøi naày aûnh ñeàu truùt ñoå leân ñaàu em. Anh, em chæ bieát nuoát nöôùc maét maø chaáp nhaän, thaàm goïi teân anh "Hieáu ôi, em phaûi laøm gì ñaây, yeâu anh trong phuùt giaây maø sao em khoå quaù, khoå caû moät ñôøi coøn laïi." Em cöù goïi teân anh hoaøi, khoâng bieát ôû nôi choán xa kia anh coù thöông nhôù, nghó ngôïi gì tôùi con ñaøn baø ñeâ tieän, ñaùng gheùt ñang nhaït phai, taøn taï chæ vì anh khoâng? Em buoàn laém anh ôi, nhieàu luùc em cuõng muoán cheát phöùc cho roài!

     Anh thieät thöông,

     Trong nghòch caûnh naày em bieát laøm sao ñaây? Ngay baây giôø em chaúng bieát anh Taâm ñaõ ñoïc heát xaáp thö töø cuûa anh hay khoâng nöõa? Hay chæ laø moät laù thö cuoái cuøng em vieát cho anh maø em voâ tình ñeå queân trong tuùi aùo? Em ñoaùn bieát roài aûnh seõ goïi ñieän thoaïi cho anh! Trong maáy luùc gaàn ñaây, khoâng bieát anh Taâm ñöôïc thaêng thöôûng ñeán caáp böïc, chöùc töôùc gì maø trong Phi ñoaøn cho ngöôøi veà nhaø gaén moät loâ ñieän thoaïi, naøo laø ñieän thoaïi daõ chieán, ñieän thoaïi daân söï vaø ñieän thoaïi ñoû phoøng khi khaån caáp nguy ngaäp. Saün ñaây em ghi luoân cho anh, neáu muoán goïi soá quaân söï thì qua toång ñaøi nhö vaày..., ñieän thoaïi daân söï thì anh goïi soá..., coøn ñieän thoaïi khaån caáp thì chaéc anh khoâng caàn.

     Em coù nghe leùn loõm boõm vaøi caâu ñoái ñaùp giöõa anh vaø anh Taâm. Anh laøm ôn ñöøng coù choïc aûnh giaän giuøm em nghen anh! Nguy hieåm laém ñoù! Vì thöông em, em nghó aûnh cuõng daùm cam taâm mang toäi gieát ngöôøi neáu coù ai thaùch thöùc! Anh, em cuõng muoán gaëp anh moät laàn cuoái cuøng tröôùc khi cheát, nhöng em laø ngöôøi ñaøn baø toäi loãi, ñöøng gaëp em anh ôi, xin ñöøng gaëp. Haõy ñeå em soáng hoaøi trong moäng ñi anh, vì gaëp laïi anh laø tình thöông cuûa em seõ vôõ oøa ra vaø roài chuyeän gì nöõa seõ xaûy ñeán em khoâng daùm nghó tôùi. Nhöng, anh ôi, neáu baét em phaûi vónh vieãn xa anh thì chaéc con tim em seõ ngöøng ñaäp vaø suoát ñôøi hình aûnh anh seõ naèm saâu trong taän cuøng traùi tim em. Muoân vaøn nhung nhôù anh. Hoân anh thaät nhieàu, thaät daøi laâu...

     Em,

     Myõ Haïnh.

     TB: Neáu coù raûnh xin anh haõy goïi ñieän thoaïi cho em. Vaøo khoaûng toái, taùm chín giôø. AØ, em daën anh bieát tröôùc laø neáu coù choàng em ôû nhaø em seõ noùi vaøi caâu vôù vaån nhö noùi vôùi baïn beø roài em seõ cuùp maùy luoân. Ñöøng buoàn nghen anh. Göûi laù thö cuoái cuøng naày em lính quyùnh nhö ñi aên troäm, vieát teân anh khoâng ñöôïc ngay ngaén vaø suyùt chuùt nöõa queân boû thö vaøo phong bì..., neáu anh thaáy taän maét caûnh naày chaéc anh seõ thöông em nhieàu hôn nöõa. Cuõng vì anh maø em ñaõ traûi qua nhöõng giaây phuùt thaät ñuùng laø... ñöùng tim...

     Nhôù luùc ñoïc xong laù thö cuoái cuøng, laïi cuoái cuøng, naøy Hieáu ngaån ngô loøng, laëng ngöôøi ra ñoù. Trôøi ôi, chaøng cuõng khoâng ngôø ñaõ coù chuyeän haønh haï, ñaùnh ñaäp xaûy ra. Chính chaøng laø ñaàu giaây, moái nhôï cho nhöõng toäi loãi naøy. Nhöng bieát laøm sao baây giôø, vôï con cuûa ngöôøi ta thì ngöôøi ta coù quyeàn... haønh xöû quyeàn laøm choàng, chaøng ñaâu laøm sao nhaûy voâ caûn ngaên cho ñöôïc. Vôùi laïi, xa caùch nghìn truøng khoâng ñöôïc chaïm maët, khoâng nhìn taän maét thì phaûi phaûn öùng ra sao ñaây? Baïch dieän thö sinh nhö chaøng laøm sao ñaùnh laïi vôùi teân pilot ñaàu traâu maët ngöïa kia chôù? Maø ñaùnh khoâng laïi cuõng ñaùnh, hoài coøn ñi hoïc trung hoïc chaøng vaãn hay heïn nhau vôùi tình ñòch ra saân vaän ñoäng, païc-co tay ñoâi ngay vôùi maáy thaèng lôùn con hôn mình!

     Laàn naøy Myõ Haïnh ñaõ khoâng ghi cho chaøng ñòa chæ môùi, muoán hoài aâm baøy toû noãi loøng ñôùn ñau, thöông xoùt cho ngöôøi mình yeâu cuõng khoâng bieát göûi veà ñaâu? Ñòa chæ cuõ coi nhö bò baïi loä, göûi tieáp veà ñoù chaúng khaùc naøo töôùi daàu vaøo löûa, naøng coøn phaûi "maäp mình" hôn nöõa vôùi thaèng choàng ñang hoài "hung haêng con boï xích" kia. Ñuùng roài, chæ coù caùch goïi ñieän thoaïi nhö lôøi naøng daën doø? Lôøi noùi naøo roài cuõng seõ bay ñi, khoâng coøn veát tích, chöùng töø! Seõ khoâng coøn ai daùm khaûo tra, haïch hoûi, baét toäi naøng ñöôïc heát!

     Keá hoaïch naøy keå ra cuõng hay nhöng cuõng khoå cho chaøng, vì bieát goïi ñieän thoaïi töø ñaâu ñaây? Ra nhaø böu ñieän? Voâ tröôøng? Caû hai ñeàu baát tieän! Chính vì vaäy maø chaøng boãng söïc nhôù vaø voäi vaõ tìm caùch lieân laïc vôùi Voõ Vaên Thieän, thaèng baïn hoïc cuûa moät thuôû aáu thôøi. Töôûng ñaâu noù laøm maët laï ai deø cuõng vaãn voàn vaõ nhö xöa neân chaøng cuõng möøng thaàm. Roài gì chôù baïn nhaäu vôùi nhau thì deã keát thaân laém, chæ caàn moät vaøi chaàu. Nhaát laø trong caûnh lang thang xöù laï queâ xa, tha höông ngoä coá tri. Nhôø vaäy môùi coù nhöõng phuùt giaây ôû vaøo thôøi kyø naøy, khi chaøng ra vaøo vaên phoøng Ñaïi ñoäi tröôûng nhö ra vaøo chính vaên phoøng cuûa mình. Nhö chieàu hoâm nay ñaây...

     Hieáu ñöa ñeà nghò:

     - EÂ, hay laø maày veà tröôùc ñi, Thieän. Ñeå cöûa laùt nöõa tao khoùa giuøm cho, taïi tao sôï tao phaûi noùi chuyeän laâu vôùi em...

     Thieän cöôøi:

     - Ñuø me, laïi muoán giaáu dieám, leùn luùt nöõa thì noùi meï noù ñi cho roài! Maày chæ sôï tao nghe heát chuyeän daâm oâ, ñoài truïy cuûa hai ñöùa maày phaûi hoân, noùi thieät ñi baïn?

     Hieáu nhaên maët, phaân traàn:

     - Trôøi ñaát! Daâm oâ, ñoài truïy caùi noâng noåi gì treân te'leùphone, maäy? Ñaàu oùc ñen toái cuûa maày sao luùc naøo cuõng nghó ñeán maáy chuyeän nhô nhôùp, dô daùy ñoù khoâng haø!

     Thieän chaâm choïc theâm vaø khoâng queân daën doø:

     - ÖØa, tao noùi vaäy maø truùng aø! Noùi chôù, tao phaûi chaïy veà nhaø moät chuùt. Laùt nöõa neáu maày taït qua nhaø khoâng coù tao thì cöù chaïy ra maáy quaùn nhaäu ôû Ngaõ Tö Quoác Teá, gaàn raïp haùt Laïc Thaønh, tuïi mình seõ gaëp nhau ôû ñoù. Nhôù ra nghen maäy! Ñaây, chìa khoùa vaên phoøng tao giao cho maày ñaây, tao voït tröôùc...

     Hieáu söïc nhôù:

     - EÂ, coøn caùi maùy daõ chieán naày söû duïng theá naøo, maäy?

     Thieän vaén taét:

     - Ñuø me, thì cöù caàm leân quay... choác, choác, choác... roài keâu tuïi toång ñaøi haäu cöù noái voâ toång ñaøi vieãn lieân treân Ñaø Laït, xong roài tieáp tuïc noùi vôùi toång ñaøi vieân Ñaø Laït noái ra nhaø con boà maày cho maày thì lieàn moät khi, a-leâ-haáp, "em ôi anh hôõi" ngay chôù gì!

     AØ, thì ra cuõng khoâng khoù laém! Ñôïi cho Thieän rôøi khoûi phoøng moät hoài laâu Hieáu môùi baét ñaàu coâng vieäc töø thuôû naøo ñeán giôø chöa ñöôïc quen tay laáy moät laàn. Trong phaân vaân, hoài hoäp khoâng bieát ngöôøi tieáp chuyeän vôùi mình beân ñaàu giaây beân kia seõ laø ai. Neáu laø ñaøn oâng thì chaøng chaúng noùi chaúng raèng, cuùp lieàn. Loøng daën loøng nhö vaäy maø hình nhö tay chaøng vaãn hôi run run khi caàm oáng lieân hôïp, quay maùy. Thôøi gian chôø ñôïi quaû laø laâu daøi...

     - A-loâ...

     Coù tieáng cuûa ngöôøi ñaøn baø, Hieáu möøng thaàm! Muoán chaéc aên hôn, chaøng hoûi ngay:

     - A-loâ, Myõ Haïnh phaûi hoân Myõ Haïnh?

     - Anh...

     Ñuùng ngay taàn soá, Hieáu caàm loøng khoâng ñaäu:

     - Meøn ôi, em! Nghe ñöôïc tieáng em anh möøng quaù! Mình noùi chuyeän laâu laâu ñöôïc khoâng em?

     -...

     Khoâng nghe tieáng traû lôøi maø chæ nghe tieáng thuùt thít, ngheïn ngaøo, nöùc nôû! Trôøi ñaát, sao maø mau nöôùc maét quaù vaäy caø, Hieáu ngaïc nhieân, hoát hoaûng:

     - Em, Haïnh! Em laøm gì vaäy? Em nghe anh noùi khoâng? Trôøi ôi, anh nhôù thöông em quaù chöøng chöøng, em ôi!

     Qua tieáng suït suøi, Myõ Haïnh ñaùp lôøi:

     - Thì em ôû treân naày cuõng vaäy! Em khoâng bieát taïi laøm sao em laïi ñi thöông anh nöõa. Cho khoå ñôøi caû hai. Em baây giôø soáng nhö ngöôøi tuø loûng, nhaát cöû nhaát ñoäng ñeàu bò anh Taâm theo doõi...

     Hieáu caét ngang, ñi ngay vaøo vaán ñeà:

     - Em aø, anh ñoïc thö em maø coõi loøng anh tan naùt. Anh khoâng ngôø choàng em laïi nhaãn taâm ñoái xöû vôùi em taøn teä nhö vaäy.

     - Thì phaûi chòu thoâi anh, vì chính em ñaõ gaây neân toäi loãi maø! Vaäy chôù, neáu nhö anh ôû trong tröôøng hôïp cuûa aûnh thì anh phaûi xöû söï vôùi vôï con anh ra sao?

     Caùi gì? Con vôï mình ngoaïi tình? Hieáu tình thieät:

     - Anh haû? Anh seõ cho em ñi luoân, cho em ñöôïc töï do thoaûi maùi!

     - Ñoù, anh thaáy hoân, anh ñaâu coù thöông vôï thöông con baèng aûnh! Anh coøn muoán toáng coå ngöôøi ta ra khoûi nhaø nöõa haû! AÛnh thöông em nhieàu laém anh Hieáu ôi!

     Hieáu khoâng chòu, phaûn ñoái:

     - Nhieàu hôn anh thöông em nöõa sao? Vöøa phaûi thoâi nha! ÖØa, noùi chôù em noùi ñuùng, Taâm xöû söï vôùi em nhö vaäy thì ñaõ laø quaù "tình nghóa" vôùi nhau roài!

     Myõ Haïnh ñoåi sang ñeà taøi khaùc:

     - Anh, chò Hoà Ñieäp vaø chaùu An cuõng maïnh gioûi haû anh?

     - Cuõng bình thöôøng, em! AØ, Hoà Ñieäp nhoû tuoåi hôn em maø em keâu baèng chò nghe sao ñöôïc.

     Myõ Haïnh khoâng ñoàng yù:

     - Phaûi giöõ pheùp lòch söï chôù anh! Chæ laø vôï anh thì leõ ñöông nhieân em phaûi keâu chæ baèng chò roài! Trong hình thaáy chæ ñeïp quaù haû? Heøn gì anh khoâng meâ, khoâng ñi cöôùi sao ñöôïc!

     Chu choa, chöa gì boä tính ghen ngöôïc laïi hay sao ñaây? Hieáu caét ngang:

     - Thoâi ñi em ôi, em noùi chuyeän gì ñaâu khoâng haø. Neø, nghe anh hoûi, boä Taâm noù haønh haï em thieät tình nhö vaäy hay sao? Noù ñaùnh em coù maïnh tay khoâng?

     - Maïnh chôù sao khoâng maïnh, em khoâng cheát ñaõ laø may maén laém roài ñoù!

     - Vaäy roài maáy ngaøy sau noù coù chòu laøm hoøa, coù ñi xin loãi hay naên næ gì em hay khoâng?

     Ngöôïc vôùi döï ñoaùn cuûa Hieáu, Myõ Haïnh giaûi baøy luoân moät maïch:

     - Coù em ñi xin loãi vôùi naên næ aûnh thì coù! Taïi vì em sôï aûnh gieát anh, laøm haïi ñeán thanh danh cuûa anh. Em noùi nhoû nheï vôùi aûnh hoaøi, "taát caû toäi loãi taøy trôøi naày laø do duy nhöùt chæ moät mình em gaây ra maø thoâi, neáu nhö em khoâng vieát thö thaêm aûnh tröôùc thì ñaâu coù chuyeän gì xaûy ra, anh ñöøng laøm ñieàu gì phieàn ñeán anh Hieáu heát nghen anh." Trôøi ñaát ôi, môùi nghe em keâu teân anh laø aûnh ñaõ loàng leân, laøm döõ. "Em noùi caùi gì, giôø naày maø em coøn anh Hieáu, anh Hieáu haû? Em coøn thöông noù laém phaûi khoâng? Keå töø giôø phuùt naày anh caám em khoâng ñöôïc ñaù ñoäng, nhaéc ñeán teân caùi thaèng, thaèng...," thoâi em khoâng daùm laäp laïi ñaâu, aûnh chöûi ruûa anh thaäm teä. AÛnh coøn noùi neáu khoâng vì con Myõ Leä laø aûnh seõ gieát em tröôùc, roài tìm xuoáng Kieán Hoøa gieát anh sau vaø töï töû luoân cho khoûi ai vöông vaán nôï traàn...

     Nghe taû oaùn veà mình coi boä ñaõ ñaày tai, Hieáu chuyeån sang chuyeän khaùc:

     - Em aø, con gaùi cuûa em trong hình troâng cuõng deã thöông gheâ haû? Myõ Leä, con cuûa Myõ Haïnh, teân hai meï con em ñeàu ñeïp! AØ, noù laø gì Myõ Leä vaäy em?

     - Anh Taâm ñaët tieáp theo teân loùt cuûa aûnh, Ngoâ Thanh Myõ Leä!

     - Coøn choàng em, Taâm, chaéc noù hoång lôùn tuoåi hôn anh phaûi khoâng em?

     Myõ Haïnh khoâng giaáu dieám:

     - AÛnh nhoû tuoåi hôn em nöõa maø, noùi gì ñeán anh! "Nhöùt gaùi lôùn hôn hai, nhì trai lôùn hôn moät," em choïn caùi nhöùt vaø boû caùi nhì, boû anh...

     Nhöng Hieáu vaãn coøn nhieàu thaéc maéc:

     - ÖØa, boû anh! Roài coøn vuï ñi daïy nöõa? Em ra tröôøng hoài naøo vaø ñang daïy tröôøng naøo vaäy?

     Myõ Haïnh cho Hieáu bieát roõ hôn:

     - Em daïy tröôøng Traàn Höng Ñaïo, tröôøng maø baø Nguyeãn thò Hoaøng ñaõ daïy ngaøy tröôùc ñoù. Hoài môùi leân ñaây em ñònh chuyeån ban, nhaûy sang moân Trieát nhöng dôû maáy cuoán Ñaïo Ñöùc Hoïc, Taâm Lyù Hoïc ñoïc laïi thaáy khoâ khan quaù neân em tieáp tuïc moân Vaên. Keå nhö giaùn ñoaïn heát moät naêm röôõi vì gia ñình, choàng con roài môùi xin voâ ñi hoïc trôû laïi...

     Hieáu thôû daøi:

     - Môùi ba boán naêm qua maø quaù nhieàu vieäc ñoåi thay. Nhôù hoài ra tröôøng, tuïi anh coù laøm tieäc traø chung vui taïi lôùp tröôùc khi chia tay, nhöng vì thieáu vaéng em neân chæ coù Thuùy Nga, Toân nöõ Traø Höông laø ñöôïc caùc... thaày chieáu coá. Anh naøo cuõng leân buït giaûng haùt taëng, ngaâm thô taëng. Phaûi chi coù em, em ñeïp nhöùt lôùp em bieát maø, anh seõ leân haùt taëng cho em moät vaøi baøi...

     - Baøi gì?

     - Neáu nhö luùc ñoù thì khaùc coøn baây giôø thì anh seõ haùt Baøi Khoâng Teân Cuoái Cuøng, ñeå hoûi em raèng... con ñöôøng em ñi ñoù, con ñöôøng em theo ñoù, ñuùng hay sai, möa beân choàng coù laøm em khoùc, coù laøm em nhôù nhöõng khi mình maën noàng...

     Myõ Haïnh gaït ngang vaø ñöa yù kieán môùi:

     - Thoâi anh ôi, anh haùt caùi gì nghe sao buoàn quaù. AØ anh, hay laø anh göûi thö thaúng veà ñòa chæ tröôøng cho em ñi, anh Taâm chaéc khoâng ñeå yù. Chæ caàn ghi teân em, teân tröôøng vaø thò xaõ Ñaø Laït thì thö seõ tôùi. Coù leõ trong cuoäc ñôøi coøn laïi naày chæ coù thö cuûa anh môùi laøm con tim em thoi thoùp, phaäp phoàng ñeå coøn gaéng göôïng soáng beân choàng cho troïn kieáp ñau thöông...

     Laïi coù tieáng khoùc, tieáng naác trong phone. Sao maø ña saàu, nhaïy caûm! Hieáu töï thaáy ñau loøng xoùt daï thay cho ngöôøi mình thöông:

     - Em, anh cuõng khoâng bieát laøm sao ñeå giaûi thoaùt cho em ra khoûi caûnh ñoïa ñaøy. Yeâu em sao maø anh cuõng khoå laây, khoå quaù. Chaéc chæ coøn coù caùch laø em boû choàng con, cuoán goùi theo anh...

     Myõ Haïnh than:

     - Nöõa, anh laïi xuùi em laøm chuyeän taàm baäy taàm baï gì khoâng haø! Khoâng deã daøng nhö anh nghó ñaâu anh, em khoâng theå naøo boû choàng con em ñöôïc. Vaäy chôù coøn anh, anh coù daùm boû chò Ñieäp vôùi chaùu An khoâng?

     Hieáu khoâng gian doái:

     - Anh thì khaùc! Taïi vì anh coù lôøi theà laø trong suoát cuoäc ñôøi anh, anh khoâng bao giôø boû ai heát, keå caû em! Chính em boû anh ñi laáy choàng tröôùc khoâng phaûi sao? Theâm thì theâm chôù khoâng bao giôø bôùt!

     Myõ Haïnh cöôøi:

     - Trôøi ñaát, sao maø anh theà khoân quaù vaäy? Tham lam nöõa, mang toäi cheát anh ôi! AØ anh, anh nhôù ñöøng leân ñaây kieám em nghen anh. Nguy hieåm laém ñoù, em noùi thieät. Em sôï coù ngaøy hai ñöùa mình cuøng nhau leân "ñoaïn ñaàu ñaøi" moät löôït. Thö naøo cuõng ñoøi leân Ñaø Laït tìm em, tìm em...

     Hieáu coù hôi baát maõn, keâu lôùn:

     - Myõ Haïnh...

     - Daï...

     - Taïi sao em laïi noùi gì kyø cuïc vaäy? Thöû hoûi em chôù trong coõi trôøi ñaát naày coù ai yeâu nhau maø ngöôøi moät nôi, keû moät neûo suoát ñôøi hay khoâng? Ngöôøi ta yeâu nhau thì ngöôøi ta phaûi tìm ñeán nhau. Neáu em khoâng laøm ñöôïc chuyeän "vaïn lyù taàm phu, ngaøn daëm tìm choàng" thì anh phaûi "maáy soâng cuõng loäi maáy ñeøo cuõng qua," vöôït luoân caû Truoâng Nhaø Hoà, caû Phaù Tam Giang...

     Myõ Haïnh ngaên caûn:

     - Thoâi ñi, anh ôû döôùi ñoù yeân oån nhö vaày laø phaûi theá roài, anh leân ñaây ñaëng laøm caùi gì? Em sôï laém!

     - Nöõa, coøn laøm caùi gì nöõa, em hoûi sao laï quaù! Maø coù gì phaûi sôï chôù? Vaäy chôù em khoâng nhôù ngaøy naøo mình veà thaêm ngoaïi ôû Laùi Thieâu sao?

     - AÙ, anh aåu quaù haø! Môùi quen ngöôøi ta sô sô maø ñaõ daùm ñeø ngöôøi ta xuoáng! Mai moát anh leân ñaây chaéc em phaûi kieám con nhoû naøo khaùc theá vaøo! Noùi vaäy chôù boä anh tính leân ñaây thieät sao anh?

     Hieáu laïi ñuøa giai:

     - Trôøi ñaát, coù bao giôø anh noùi giôõn vôùi em chuyeän gì ñaâu!

     Myõ Haïnh thaúng thöøng:

     - Anh khoâng sôï anh Taâm gieát anh aø?

     Chaïm töï aùi, Hieáu laøm tôùi:

     - Noù khoâng gieát anh thì theá naøo anh cuõng gieát noù, tröôùc sau gì cuõng coù maøn ñaáu suùng tay ñoâi!

     - Noùi sao nghe gian aùc quaù! Nhöng maø anh phaûi noùi laøm sao vôùi chò Hoà Ñieäp ñaây, toäi loãi laém nghen anh!

     Hieáu hôi böïc mình:

     - Nöõa, toái ngaøy em cöù lo cho chò Hoà Ñieäp, Hoà Ñieäp khoâng haø! Em laøm ôn haõy nghó tôùi thaân anh, lo cho anh laøm phöôùc.

     - Anh ñöøng coù noùi vaäy, khoâng neân! Chò em baïn gaùi ngöôøi ta môùi thoâng caûm vôùi nhau... YÙ maø thoâi anh ôi, hình nhö coù ngöôøi ôû tröôùc cöûa nhaø. Khi naøo raûnh anh goïi laïi em, em cuùp nghen. Nhôù vieát thö cho em nöõa. Thöông anh, nhôù anh nhieàu...

     - Khoan em, Myõ Haïnh, chôø anh... Anh hoân em, "chuït"...

     Tieáng... o, o, o... vang leân trong oáng nghe, Hieáu buoâng mình ngaõ leân chieác giöôøng neäm caù nhaân daõ chieán ñeå saün trong vaên phoøng Thieän, ngaång maët ngoù leân trôøi, ngaån ngô khoâng bieát ñaâu laø ñaâu. Treân ñaàu caønh caây maõng caàu gai troàng döïa beân heø, xuyeân qua khoaûng khoâng cöûa soå, chaøng nhìn thaáy ñoâi chim seõ ñang líu lo noùi chuyeän cuøng nhau. Nieàm haïnh phuùc nhoû nhoi do tình yeâu mang laïi nhö ñang laâng laâng chôït ñeán vôùi mình, chaøng nhuû thaàm, trong noãi traêm nhôù ngaøn thöông göûi veà ngöôøi tình nhoû xa xoâi, vieãn xöù. Roài töï hoûi, treân ñôøi naøy, coù coøn noãi haân hoan, vui möøng, sung söôùng naøo lôùn hôn? Myõ Haïnh em, Hieáu thì thaàm, anh caùm ôn em vôùi nhöõng tình naøy. Caùm ôn Thieän nöõa, tao seõ ñaõi maøy moät chaàu nhaäu toái nay...

   back to top

06. VAÏCH LOÃ CHUN RAØO...

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     AÙnh taø döông dòu daøng giaêng maéc treân ñaàu caønh, nheï nhaøng nhaûy muùa treân ngoïn coû. Haøng döøa xanh tröôùc ngoõ ñong ñöa theo gioù chieàu, phaát phô nhöõng taøu ñôn ruõ xuoáng nhö nhöõng loïn toùc roái bay bay, thænh thoaûng aùnh leân maøu vaøng töôi röïc rôõ. Töø con loä ñaù ñoû nhö gaïch toâm roäng lôùn ngoaøi kia, loái moøn daãn voâ nhaø ngoaèn ngoeøo nhö con raén nhoû traéng beäch moät maøu, im lìm baát ñoäng. Doøng nöôùc chaûy doïc theo möông ñoå ra con raïch phía sau nhaø roùc raùch tuoân nheï qua chaân caàu. Khung trôøi eâm ñeàm ôû mieàn queâ hay vuøng ngoaïi oâ tænh leû trong buoåi chieàu taøn bao giôø cuõng neân thô, vöông vaán...

     Hieáu ngoài moät mình treân baäc tam caáp ôû haøng hieân tröôùc nhaø troï, nhìn caûnh vaät raát quen thuoäc döôùi maét mình maø loøng baâng khuaâng, caûm thaáy buoàn buoàn. Öôùc gì, phaûng phaát quanh ñaây trong caùnh gioù, boùng daùng Hoàng Ngoïc hieän leân beân caïnh caønh lieãu nöôùc ñaày hoa höôøng nhö moät chieàu naøo, cho duø coù lieâu trai nhö moät boùng ma ñi nöõa, vaãn laøm chaøng ñoâi phaàn... ñôõ nhôù. Vaø laàn naøy, chaøng nhöùt quyeát seõ khoâng ñeå yeân, phaûi chaïy ñeán oâm naøng vaøo loøng, baát chaáp moïi raøng buoäc, ngaên caám giöõa thaày vaø troø.

     Ñaõ laâu laém roài, coù hôn moät naêm qua, Hieáu ñaõ nhieàu laàn coá ñeø neùn con tim, dìm xuoáng noãi yeâu thöông cöù chöïc daâng leân traøn ngaäp taâm hoàn mình. Vôùi nhöõng traên trôû chaát ngaát ñoù, sôû dó chaøng khoâng daùm "cöïa quaäy, ñoäng ñaäy" chæ vì lôøi daïy cuûa thaày Nghieâm Tuaán nhö vaãn coøn vaêng vaúng beân tai:

     - Trong töông lai, sau khi toát nghieäp ra tröôøng thì chaéc haún caùc "thaày" coøn phaûi gaëp raát nhieàu trôû ngaïi, choâng gai treân böôùc ñöôøng taïo döïng söï nghieäp. Bôûi leõ, chung quanh mình luùc naøo cuõng coù raát nhieàu hoïc troø treû, ñeïp. Coâ giaùo, thaày giaùo daïy chung moät tröôøng kia cuõng coøn bò ñöa ra hoäi ñoàng kyõ luaät huoáng hoà gì moái lieân heä tình caûm giöõa thaày vaø troø? Tuyeät ñoái phaûi phaân minh! Muoán gì thì muoán, cuõng phaûi raùng chôø ñôïi cho con em mình hoïc xong ban trung hoïc, ñoã ñaït thaønh taøi caùi ñaõ. Neáu keït laém thì cuõng phaûi ñoåi ñi xa, xin chuyeån qua tröôøng khaùc chôù khoâng theå moät nôi, moät coõi maø coi cho ñöôïc...

     Ñoù, moân Taâm Lyù Sö Phaïm, moân hoïc coù heä soá lôùn nhöùt maø theo truyeàn thoáng, thaày cuûa caùc "thaày" ñaõ daïy baûo töôøng taän, caên daën roõ raøng. "Nhöùt töï vi sö, baùn töï vi sö," cuõng chæ vì Hieáu ñaõ khoâng queân lôøi thaày neân bao phen chaøng phaûi soáng trong khoå taâm ñieâu ñöùng, khoâng daùm toû thaät loøng mình. Ñeå roài khoâng choùng thì chaày, tröôùc sau gì nhöõng cöû chæ hôø höõng baát ñaéc dó kia cuûa chaøng ñaõ töø töø gaây ra söï hieåu laàm. Ñeán noãi, coù laàn Hoàng Ngoïc traùch chaøng thaúng thöøng:

     - Thaày coù hieåu em muoán noùi gì khoâng?

     - Coù thöông thì noùi raèng thöông, ñöøng laøm dôû dôû öông öông thieân haï cöôøi ... Meøn ôi, em hoûi nhö vaäy thì laøm sao maø thaày traû lôøi...

     Hieáu ñònh noùi maáy lôøi boùng gioù nhö theá nhöng roài chaøng vaãn phaûi caâm mieäng, laøm thinh. Trong khi ñoù, Hoàng Ngoïc caøng theâm giaän doãi:

     - Taïi sao thaày laïi ñoái xöû vôùi em moät caùch laï luøng nhö vaäy? Em khoâng hieåu! Nhieàu luùc em caûm thaáy hình nhö thaày khoâng coù traùi tim, ñoâi maét luùc naøo cuõng giaù baêng, göông maët luùc naøo cuõng laïnh nhö tieàn...

     Khoå ôi laø khoå, laøm theá naøo ñeå cho Hoàng Ngoïc hieåu ñöôïc loøng mình ñaây, Hieáu töï hoûi? Töøng tuoåi naøy vaø töøng traûi nhö thaày maø thaày khoâng hieåu em muoán noùi gì vôùi thaày hay sao? Trôøi ñaát, sao em... khi deã thaày döõ vaäy! Nhöng thaày khoâng theå naøo tieán tôùi, ñaùp laïi nhöõng caûm tình quí giaù, cao thöôïng maø em ñaõ daønh rieâng cho thaày! Thaày cuõng khoâng daùm môû mieäng noùi doái vôùi em raèng em ñaõ ñaët nieàm tin khoâng ñuùng choã, ñaõ trao tình yeâu vaøo laàm ngöôøi. Em thöông thaày nhöng voâ tình em haïi thaày, em coù bieát?

     Vôùi laïi, thaày coøn gia ñình vôï con phaûi chaêm soùc! Thaày khoâng muoán bò ra hoäi ñoàng kyõ luaät quaù sôùm, bò sa thaõi khoûi ngaønh vaø roát cuøng phaûi ñi lính ra tröôøng vôùi lon... trung só! Bao nhieâu ñieàu heä troïng ñoù ñaõ laøm thaày, baét buoäc, phaûi chuøng chaân, khoâng daùm böôùc theâm nöûa böôùc. Daãu cho tình yeâu cuûa thaày ñang daønh cho em coù saùnh baèng trôøi, baèng bieån ñi nöõa...

     OÂi, chính vì nhöõng cöû chæ coù veû laïnh luøng cuûa Hieáu maø Hoàng Ngoïc bò chaïm töï aùi, ñaâm ra haän thuø, oaùn giaän chaøng khoâng ít. Roài ñeå cho ñaõ nö, coâ naøng laïi muoán choïc töùc ngöôïc laïi chaøng cho boû gheùt. Baèng caùch ñaùnh ñoâi ñaùnh ñoï, caëp beø caëp baïn vôùi nhöõng anh chaøng hoïc sinh lôùn tuoåi hôn ôû lôùp treân. Chaøng bieát heát vaø tuy coù ñau loøng, xoùt daï nhöng cuõng phaûi hoïc theo thoùi döûng döng. Vaø ñeâm cuõng nhö ngaøy chaøng thaàm mong raèng, thaùi ñoä voâ tö keû caû ñoù cuûa mình khoâng ñaåy naøng ñi xa hôn nöõa. Cuøng laém thì heïn hoø, tuïm naêm tuïm ba ñi chôi vöôøn caây aên traùi mieät Phuù Khöông hay caàu Caù Loùc, vaøo thaêm thaùnh thaát Cao Ñaøi, hoaëc giaû chaïy xe ñaïp taø taø ra baéc Haøm Luoâng. Neáu coù tìm goác caây hoaëc buïi raäm khuaát boùng naøo ñeå taâm tình thì cuõng chæ daùm ñeå cho baïn trai cuûa mình naén noùt baøn tay, vuoát ve maùi toùc vaäy thoâi chôù khoâng ñeán noãi naøo... ñeø ra laøm aåu. "Boû thì thöông, vöông thì toäi," hoaëc laø "boû khoâng nôõ, ôû khoâng ñaønh," baây giôø chaøng môùi thaám thía nhöõng caâu noùi naøy vaø nghieäm ra ñaèng naøo cuõng khoå, cuõng chæ gaây theâm nhieàu nghieäp chöôùng, nhaân quaû luaân hoài!

     Tuy nhieân, Hieáu ngaãm nghó, tình yeâu ñaàu ñôøi cho duø trao laàm ngöôøi hay ñaët khoâng ñuùng choã ñi nöõa cuõng khoù loøng maø laøm cho phai nhaït ñöôïc. Ñaõ töø laâu, chaøng nhaän bieát ñieàu ñoù vaø chaøng laáy laøm thöông haïi, toäi nghieäp cho Hoàng Ngoïc, cuõng nhö ñoâi luùc, cho ngay caû chính mình ñang rôi vaøo hoaøn caûnh traùi ngang, khoù xöû. Chaúng bieát nhöõng luùc vaøo lôùp chaøng giaûng baøi coù haáp daãn, quyeán ruõ gì khoâng nhöng moät khi coù ngöôøi hoïc troø naøo ñoù lôõ "meâ maån" vaø toân mình laøm "thaàn töôïng" roài thì hình boùng chaøng chaéc cuõng ñaõ deã daøng in saâu vaøo taâm khaûm. Phaûi chaêng tröôøng hôïp cuûa Hoàng Ngoïc chæ laø moät trong nhöõng muoân ngaøn ñaõ xaûy ra treân theá gian naøy? Chaøng cuõng chaúng bieát traû lôøi, keát luaän sao cho phaûi leõ!

     Chæ bieát raèng töø ngaøy Hoàng Ngoïc chuyeån veà Saøi Goøn theo hoïc naêm cuoái ôû tröôøng trung hoïc tö thuïc Höng Ñaïo, Hieáu caûm thaáy taâm tö mình luoân luoân troáng vaéng, coâ ñôn. Nhöõng ngaøy ñoùng ñoâ taïm bôï ôû Beán Tre nhö khoâng coøn yù nghóa nöõa. Nhöng, chaøng cuõng möøng thaàm vì ít ra tình hình cuõng ñaõ thay ñoåi vaø coù phaàn saùng suûa hôn tröôùc raát nhieàu. Khoâng coøn caûnh chung tænh, chung tröôøng, chung lôùp. Khoâng caàn laøm ñôn xin ñoåi ñi nôi khaùc maø, boãng döng, keû ôû moät nôi ngöôøi ôû moät neûo. Chaúng khaùc gì moái lieân heä tình caûm giöõa Myõ Haïnh vaø chaøng, keû ôû Ñaø Laït ngöôøi ôû Kieán Hoøa. Khoûe re. Cho duø bò choàng con "ngöôøi ta" haêm he cheùm gieát! Coù khaùc chaêng laø Hoàng Ngoïc vaø chaøng coù theå gaëp maët nhau thay vì vieát thö hay goïi ñieän thoaïi. Cuõng nhö, coù khaùc chaêng laø moái töông giao maät thieát giöõa Hoàng Ngoïc vaø chaøng laø moái töông giao giöõa thaày vaø troø thay vì nieàm ray röùt yeâu thöông giöõa coâ giaùo vaø thaày giaùo. Maëc tình cho caû hai thöù, coâ giaùo laãn hoïc troø, ñeàu bò Boä Giaùo Duïc ngaên caám, khuyeán caùo!

     Ñaõ bao laàn chaøng ñònh boû xoùm Caàu Baø Muï naøy, thöa vôùi chuù thím Hai töùc laø ba maù cuûa Hoàng Ngoïc, ñeå cho chaøng ñi tìm choã khaùc ôû troï. Vì ngaøy naøo cuõng nhö ngaøy naáy, cöù vaøo ra vôùi "caûnh cuõ coøn ñaây maø ngöôøi xöa ñaø vaéng boùng" thì laøm sao chaøng chòu ñöïng cho noãi. Nhöng chaøng vaãn coøn ngaàn ngaïi, bôûi nhöõng lyù do chaøng muoán neâu leân xem chöøng ñeàu coù gì giaû taïo, khoâng chính ñaùng. Maëc daàu ngay baây giôø, phaàn lôùn boïn ñoäc thaân ñoàng nghieäp cuûa chaøng ñeàu ôû thueâ trong khu Ngaõ Ba Thaùp. Nhaø cöûa khang trang hôn vì laø khu phoá thò, maët tieàn. Chuyeän rieâng tö boà bòch, du hí du thöïc cuõng deã daøng hôn, chaúng coù ai ñeå taâm doøm ngoù, leõ dó nhieân.

     Maø noùi chôù chuù thím Hai vaãn coi Hieáu nhö con chaùu trong nhaø neân chaøng, tuy laø ôû troï, nhöng coù neáp soáng raát laø töï do, thoaûi maùi. Maáy ñeâm ñi nhaäu veà khuya, chaøng cöù leùn leùn môû cöûa voâ nhaø moät mình, chui toït veà phoøng rieâng nguû vuøi, chaúng heà quaáy raày moät ai vaø cuõng khoâng ai haïch hoûi chaøng moät tieáng. Gioáng nhö ngaøy naøo coøn ñi hoïc ôû Myõ Tho vaø ngay caû khi leân Saøi Goøn. Con trai hình nhö coù nhöõng nhu caàu rieâng, caàn phaûi soáng veà ñeâm. Thöïc ra thì chuù thím Hai ñeàu baän roän, ñaàu taét maët toái, lôùp naøo thôï thaày côm nöôùc, lôùp naøo khaùch haøng mua baùn, neân cuõng khoâng maáy khi giaùp maët vôùi chaøng. Ñöôïc moät ñieåm laø xoùm gieàng ôû laâu quen nöôùc quen caùi, nhaø cöûa vaéng boùng chuû nhö boû hoang cuõng khoâng ai theøm leûn voâ troäm caép.

     Coù ñieàu, Hieáu suy nghó hoaøi maø chaúng hieåu taïi sao chuù thím Hai laïi ñeå cho, hoaëc baét buoäc, Hoàng Ngoïc leân Saøi Goøn hoïc naêm cuoái cuûa ban trung hoïc? Chaúng leõ lôùp ñeä nhöùt tröôøng coâng ôû ñaây thaày coâ daïy dôû laém hay sao? Coøn theo loái töø chöông, chöa coù kinh nghieäm gì veà thi tuù taøi ñoâi IBM, ABC queït? Hay chæ vì naøng laø ñöùa con rieâng cuûa thím, nhö chaøng voâ tình bieát qua, maø chuù muoán ñöa ñi xa cho raûnh tay, khuaát maét? Hay chæ vì coâ Ba, em cuûa chuù Hai, khoâng coù con gaùi maø coâ döôïng theøm coù moät "coâng chuùa" trong nhaø cho boïn nhoû coù chò coù em? Hoaëc giaû, ñang caàn moät ngöôøi ôû ñôï, neáu nhìn theo moät khía caïnh khaùc? Bao nhieâu caâu hoûi vaø nhieàu caâu traû lôøi khoâng döùt khoaùt cöù tuaàn töï, lieân tieáp naåy ra trong ñaàu chaøng!

     Bôûi vaäy, nhieàu khi Hieáu nhôù Hoàng Ngoïc quay quaét. Chaúng bieát coâ naøng coù khi naøo ñeå yù vaø nhôù ñeán mình khoâng, chaøng töï hoûi vaø coù hôi töï... maéc côû vôùi chính mình! Vaãn bieát laø thænh thoaûng, coù leõ haèng thaùng, naøng coù veà nhaø nhöng chæ vaøo dòp cuoái tuaàn thoâi, neân chaøng cuõng khoâng coù cô hoäi gaëp laïi ngöôøi xöa ñeå... chaïm maét nhau moät laàn cho ñôõ nhôù. Sôû dó chaøng bieát caâu chuyeän ñi vaø veà nhö vaäy laø vì moät ñoâi khi nghe boïn nhoû Chaâu, Höng..., nay ñaõ khoâng coøn nhoû nöõa maø ñang ngoài lôùp ñeä luïc, ñeä thaát, coù laàn nhaéc tôùi. Moãi laàn nhö vaäy, heã nghe coù ai noùi qua teân naøng, chaøng laïi caøng nhôù nhung naøng nhieàu theâm.

     Ñeå roài, khoâng phaûi chæ baáy nhieâu ñoù thoâi, chính Hieáu cuõng ñaõ moät vaøi laàn leùn voâ phoøng rieâng cuûa Hoàng Ngoïc. Chaúng bieát ñeå tìm laïi muøi höông hay chæ mô öôùc haõo huyeàn ñöôïc nhìn laïi hình boùng thaân thöông qua nhöõng moùn ñoà vaät thöôøng ngaøy? Theo kieåu vua Töï Ñöùc nhôù hoaøng haäu ngaøy xöa, ñaäp coå kính ra tìm laáy boùng, xeáp taøn y laïi ñeå daønh hôi , chaøng laïi hay nhìn vaøo giöôøng chieáu, muøng maøn. Vaø nhöùt laø caùi tuû aùo vaãn coøn moät ít ñoà ñaïc, trong ñoù coù chieác aùo baø ba maøu tím than vaø chieác quaàn laõnh ñen maø trong moät ñeâm... "saùng traêng saùng caû vöôøn döøa," chaøng ñaõ oâm naøng vaøo loøng. Cuõng beân theàm ba, baäc tam caáp naøy ñaây. Chaøng coù theå hình dung ra roõ raøng khoaûng da thòt buïng traéng ngaàn moät beân hoâng, choã xeû vaït cuûa hai taø aùo, oâi, sao cöù laøm chaøng nhôù maõi khoâng queân...

     Chính vì theá Hieáu khoâng theå naøo ngoài yeân maø nhìn thôøi gian qua ñi trong im lìm, laëng leõ. Chaøng phaûi tìm caùch gaï hoûi tuïi Chaâu, Höng... ñeå may ra bieát ñòa chæ nhaø cuûa coâ döôïng Ba ôû Saøi Goøn. Bôûi khoâng theå naøo môû mieäng hoûi thaúng chuù thím Hai maø nghe cho ñöôïc, chaøng nhuû thaàm. Maëc daàu baáy laâu nay chuù thím vaãn bieát tình nghóa giöõa Hoàng Ngoïc ñoái vôùi chaøng chaúng khaùc naøo tình nghóa anh em, nhöng bieát ñaâu chuù thím laïi sanh nghi vì nhöõng tìm hieåu vôù vaån, xa xoâi ñoù thì caøng theâm phieàn phöùc. Nhöng tuïi Chaâu, Höng... cuõng teä thieät, chæ bieát teân ñöôøng, vò trí maø khoâng bieát soá nhaø, laøm nhö töø nhoû tôùi giôø chöa moät laàn naøo ñaët chaân ñeán xöù Saøi Goøn thaêm coâ döôïng Ba vaø maáy ñöùa em baø con coâ caäu ruoät cuûa mình heát!

     - Em chæ nghe ba maù noùi loõm boõm laø coâ döôïng Ba coù nhaø laàu hai töøng ôû ñöôøng Hoàng Thaäp Töï, hình nhö ñoái dieän hoaëc laø xeùo xeùo qua vöôøn Tao Ñaøn. AØ, maø thaày bieát hoân, coù ñieàu hôi laø laï laø maëc daàu nhaø laàu hai töøng nhöng laïi caát ôû trong heûm chôù khoâng phaûi ôû maët tieàn gioáng nhö nhaø mình...

     Bao nhieâu ñoù thoâi cuõng ñaõ quaù ñuû cho chaøng! "Ñöôøng ñi luoân luoân naèm trong mieäng," theá naøo chaøng cuõng hoûi thaêm voøng quanh loái xoùm vaø phaûi tìm ra cho ñöôïc môùi nghe. Gì chôù ñöôøng Hoàng Thaäp Töï khoaûng gaàn vöôøn Tao Ñaøn thì cuõng chaúng xa laï chi maáy ñoái vôùi chaøng. AØ, ñuùng roài, töø nhaø coâ döôïng Ba, Hoàng Ngoïc coù theå queïo xuoáng ñöôøng Voõ Taùnh ñeå ñeán tröôøng tö thuïc Höng Ñaïo cuûa thaày Nguyeãn vaên Phuù, keá beân chôï Thaùi Bình, keå cuõng khoâng xa vaø raát laø thuaän tieän.

     Sau naêm laàn baûy löôït ñaén ño suy nghó, roát cuoäc roài Hieáu cuõng phoù maëc nhöõng ñaïo lyù, baát chaáp nhöõng luaân thöôøng maø ngöôøi ñôøi ñaõ ñaët ra nhaèm phaân chia, ngaên caùch giöõa thaày vaø troø, ñeå moät laàn, quyeát soáng theo lyù leõ cuûa con tim. Chaøng phaûi ñi tìm Hoàng Ngoïc, cho duø chaúng bieát chaøng coù daùm noùi leân tieáng noùi cuûa loøng mình hay khoâng hay chæ laø thaûng thoát ngoù nhìn naøng nhö bò trôøi troàng, cheát ñöùng nhö Töø Haûi, ñi nöõa!

     Trôøi chieàu Saøi Goøn ngaøy hoâm aáy sao maø ñeïp! Trong caùi man maùc vaøo thu, nhöõng tia naéng hanh vaøng, laáp laùnh rôi ñaày treân maùi ngoùi, haøng ba, væa heø doïc theo ñöôøng phoá nhö ñang dìu dòu toûa haøo quang. Côn gioù thu veà vi vu nheï thoåi treân cao laøm lao xao caønh laù, trong voâ tình, ñaõ laøm neàn ñeäm cho tieáng chim seû, chim saâu, chim saéc öa ríu rít goïi baày thænh thoaûng vang leân töøng ñôït...

     Nhôù laïi laàn ñaàu tieân Hieáu lang thang ñi tìm ngöôøi thöông, oâi, sao maø run sôï, ngôõ ngaøng. Khoâng coøn ñaïo maïo, trònh troïng trong boä ñoà moâ phaïm, quaàn ñen, aùo sô-mi traéng, caø vaït ñoû nöõa. Maø chaøng phaûi aên maëc khaùc ñi, aùo cao boài, chim coø, raèn ri. Vaø ñeo luoân caû kính raâm che maét nhö thaùm töû. Chæ vì chaøng muoán daønh cho naøng khoâng chæ moät maø raát nhieàu söï ngaïc nhieân. Moät trong nhöõng ngaïc nhieân ñoù laø daïo naøy Hieáu sang caû hôn moät chuùt, tuy chæ laø chieác La Dalat cuõ meøm, nhöng chaøng ñaõ saém xeá-hoäp chôù khoâng coøn ñi xe sì-cuùt nhö tröôùc. Chaøng seõ chôû Hoàng Ngoïc ñi ñaây ñi ñoù maø khoâng sôï ai doøm ngoù vì thieân haï chaéc cöù phaûi töôûng laø oâng naøy baø noï.

     Döôùi taøn me ruõ boùng naéng chieàu, Hieáu ñaäu xe döïa leà ñöôøng roài voäi vaõ ñi vaøo, xoâng xaùo luïc laïo töøng heûm moät. Loøng hí höûng, vui töôi, hi voïng... Nhöng chæ sang ñeán con heûm thöù ba, môùi böôùc voâ vaøi böôùc, thì hoaït caûnh tröôùc maét ñaõ laøm chaøng choaùng vaùng maët maøy, ruïng rôøi tay chaân. Trôøi ôi, boùng daùng thaân thöông ngaøy naøo ñoù cuûa chaøng ngay baây giôø laïi ñang ñöôïc oâm goïn trong voøng tay cuûa moät chaøng trai khaùc? Beân caïnh chieác xe Vespa maøu xanh lôït! Tuy che daáu döôùi lôùp kính ñaäm maøu nhöng roõ nhö ban ngaøy vì maét chaøng vaãn saùng nhö sao baêng! Naøng tieáp tuïc ung dung noùi cöôøi, hoàn nhieân vui veû coi nhö khoâng coù maët chaøng ôû treân coõi ñôøi naøy! ÖØa, khoâng theå naøo naøng nhaän daïng ñöôïc mình, chaøng töï traán tænh! Trong nhöõng tieáng thôû haét leân töø loàng ngöïc, boãng nhieân, chaøng caûm thaáy tim mình ñaäp loãi nhòp lieân hoài, ñau nhoùi moät beân hoâng. Maët maøy coù leõ ñaõ taùi xanh vaø chaéc chæ coøn coù nöôùc... teù xæu taïi choã! Moà hoâi trong ngöôøi ròn ra nhö taém nhöng chaøng phaûi coá gaéng laém môùi göôïng ñöùng vöõng treân hai chaân ñang baét ñaàu run raåy!

     Taïi sao môùi ñoù maø ñaõ xa maët caùch loøng? Taïi sao? Cho duø thaèng loõi kia coù caùo raùo, traéng treûo, baûnh trai hôn chaøng ñi nöõa! Taïi sao? Cho duø chaøng chöa bao giôø baøy toû noãi loøng, noùi leân nhöõng tieáng yeâu thöông ñi nöõa! Taïi sao? Nhöõng thoâi, ñaõ heát roài, chaøng aâm thaàm ruõ röôïi quay lui. Trôû ra xe, chaøng laïi phaûi thöø ngöôøi ngoài oâm voâ-laêng thôû doác moät luùc laâu môùi laáy laïi ñöôïc tinh thaàn, bình tónh.

     Toái hoâm ñoù trôû veà naèm truï moät mình treân caên gaùc ñìu hiu, phoøng troï ôû laàu ba ñöôøng Minh Maïng thueâ chung vôùi Phaùt vaø boïn lính taøu, Hieáu caûm thaáy bô vô, leû loi, trô troïi chöa töøng thaáy. "Laém moái toái naèm khoâng," lôøi ngöôøi xöa noùi quaû raát ñuùng. Chaúng bieát vaøo giôø naøy vôï con chaøng ôû Myõ Tho, Hoà Ñieäp vaø An, ñang laøm gì? Ñang an bình trong giaác ñieäp, chaøng thaàm mong nhö vaäy! Myõ Haïnh nöõa, treân coõi cao nguyeân ñeøo heo huùt gioù, laïnh leõo giaù baêng kia coù bao giôø töôûng nhôù hay nghó gì ñeán chaøng khoâng? Hi voïng laø naøng khoâng phaûi bò baàm daäp theâm nöõa döôùi tay thaèng choàng pilot hung haõn, baïo ngöôïc. Coøn rieâng phaàn Hoàng Ngoïc thì khoûi noùi roài, tuy hieän thôøi gaàn trong gang taác nhöng laïi ñaõ hoùa ra xa caùch nghìn truøng.

     Hieáu öôùc gì trong ñeâm u buoàn, tænh mòch naøy boïn Phaùt vaø ñaùm baïn cuûa noù laø Trí, Ngaøn, Chính, Khaûi baát thình lình trôû veà bôø, caëp beán ngay töùc thì. Ñeå, coù leõ tuïi noù seõ loâi chaøng ñi nhaäu thòt röøng ôû Thanh Sôn, Thanh Haûi hoaëc mon men ñeán caùc vuõ tröôøng Ñeâm Maøu Hoàng, Ritz nhaûy nhoùt vôùi maáy em ca-ve thôm muøi son phaán cho queân ñi moät moái haän ñôøi. Ngaãm nghó coù laøm baïn vôùi maáy thaèng laø lính, nhöùt laø lính taøu, cuõng ñôõ. Baûy moùn aên chôi, töù ñoám tam khoanh, xem chöøng hình nhö thaèng naøo cuõng ñaõ vaøo ra, töøng traûi heát. Ngheà chôi cuõng laém coâng phu laø vaäy, boïn thaày giaùo nhö chaøng caàn phaûi hoïc hoûi theâm... Nhöng maø roài, khoå thay, chaøng vaãn naèm daøi moät mình moät boùng!

     Saùng ngaøy, chaúng hieåu sao, Hieáu cöù nghó laø mình phaûi ñeán gaëp taän maët Hoàng Ngoïc môùi tìm ñöôïc manh moái, ñoàng thôøi, hoûi cho ra lyù leõ. "Thua keo naøy baøy keo khaùc," caøng nhieàu gian truaân khoù nhoïc thì thaønh coâng laïi caøng raïng rôõ huy hoaøng. Loøng daën loøng, chaøng phaûi giaû vôø ñoùng kòch, laøm nhö khoâng bieát chuyeän gì ñaõ xaûy ra trong ngaøy hoâm qua, roài löïa lôøi noùi kheùo ñeå hieåu nguyeân nhaân naøo ñaõ ñöa naøng vaøo con ñöôøng... phuï raåy ngöôøi xöa! Ngöôøi xöa? Nghe sao maø... queâ quaù! Vì coù leõ chæ hôïp lyù, hôïp tình ñoái vôùi moãi moät mình chaøng maø thoâi! Mô hoà, huyeãn hoaëc! Vì töø baáy laâu nay, bieát naøng ñaõ nghó theá naøo veà chaøng? Khoâng coù gì roõ raøng, chaéc chaén heát!

     Vaäy maø chaøng vaãn cöù lieàu maïng, phaûi ñi. Daãu cho coù bò "vôõ moäng" theâm moät laàn nöõa thì cuõng laøm chaøng ñôõ aám öùc hôn so vôùi canh caùnh beân loøng moät noãi thöông nhôù khoân nguoâi. Vaø roài, chaøng ñaõ trôû laïi con ñöôøng Hoàng Thaäp Töï... Trong moät buoåi chieàu taét naéng hoaøng hoân, gioù loäng tung bay laøm haèng haø sa soá nhöõng laù me uùa vaøng laû taû lìa caønh, töøng ñaøn thi ñua nhau cuoán chaïy treân maët ñöôøng. Moät buoåi chieàu raát khaùc laï, khoâng eâm aû nhö thöôøng ngaøy. Khaép ñoù ñaây trôøi giaêng giaêng maây muø, u aùm maøu chì, nhö chöïc muoán ñoå côn gioâng, truùt xuoáng choán hoàng traàn nhöõng gioït cam loà nhaèm röûa saïch ñam meâ, toäi loãi ôû coõi nhaân gian, trong ñoù coù caû chaøng, Hieáu nghó.

     Raát coù theå moät buoåi chieàu chaúng laønh seõ xaûy ñeán trong ñôøi mình, linh tính nhö cho Hieáu bieát nhö vaày. Nhöng chaøng vaãn baát caàn, moät möïc laàm luõi tieán tôùi. Ñeå theâm moät laàn nöõa, coõi loøng chaøng caøng theâm tan naùt. Vì vôû tuoàng aâu yeám ngaøy hoâm qua laïi ñang dieãn ra döôùi maét chaøng. Trôøi ñaát, sao coù chuyeän truøng hôïp kyø cuïc, quaùi ñaûn ñeán laø nhö vaäy chôù? Chaøng thaàm hoûi vaø lieàn neùp mình vaøo phía sau coät ñieän, ñeå maét chaêm chuù theo doõi tình hình! Cuõng chieác xe Vepa maøu xanh nhaït ñoù vaø gaõ con trai cao raùo, haøo hoa nhöng khoâng keùm phaàn leùm lænh kia. Vaãn moät Hoàng Ngoïc ñöùng trong voøng tay ngöôøi laï noùi cöôøi vui veû, thô thôùi töï nhieân nhö... khoâng coù maët chaøng treân coõi ta baø naøy!

     OÂi, oaùi oaêm vaø ngang traùi thieät! OÂng trôøi sao maø aùc ñoäc vôùi Hieáu quaù! OÂng nôõ loøng naøo ra coâng xeáp ñaët tröôùc sau, ñeå cho chaøng rôi vaøo taän cuøng ñaùy vöïc cuûa taêm toái, khoå ñau. Nhöng maø... cuõng chaúng sao, chaøng töï khuyeân mình, coøn nöôùc coøn taùt! Chaøng coøn chòu ñöïng noåi, chöa ñeán ñoä phaûi cheát ñöùng taïi traän tieàn! Ñeå coi roài taát caû seõ dieán bieán, ñi veà ñaâu? Vaø..., oâ hay, maøn haùt yeâu thöông kia tuoàng nhö ñöôïc caét ngaén, ruùt goïn laïi. Vì gaõ ñaøn oâng ñaõ lôi voøng tay vaø Hoàng Ngoïc, theo yù chaøng, nhö ñaõ vuoät ñöôïc ra ngoaøi, ñi laàn veà nhaø. Coù tieáng xe Vespa noå maùy, vuït phoùng ñi xa...

     "Nhöùt quaù tam," Hieáu khoâng theå naøo chaáp nhaän ñeå cho troø "meøo maû gaø ñoàng" ñoù taùi dieãn laàn thöù ba! Phaûi maïnh daïn tröïc dieän vôùi traéc trôû, chöôùng ngaïi môùi coù theå khaùm phaù ra söï thöïc. Phaûi vaøo hang huøm môùi baét ñöôïc coïp con! Ñeå roài... trong nöûa möøng nöûa sôï, chaøng laúng laëng tieán ñeán caên phoá laàu hai töøng sôn maøu voâi vaøng quaùch nhö ngheä, môû cöûa haøng raøo baám chuoâng ñöùng ñôïi. Nhöõng töôûng chuû nhaø, coâ döôïng Hai hay moät thaèng nhoùc naøo ñoù con cuûa hai ngöôøi, ra môû cöûa cho chaøng, nhöng khoâng, ngöôøi ñöùng tröôùc maét laïi ñuùng laø Hoàng Ngoïc... cuûa chaøng. Côn böïc töùc nhö ñöôïc dòp loàng leân. Phaûi roài, chaéc coâ naøng ñang quyùnh quaùng töôûng laàm laø gaõ con trai kia ñaõ queân daën doø ñieàu gì quan troïng laém, chaøng nhuû thaàm. Noãi hôøn ghen trong loøng ñaõ laøm chaøng boãng trôû neân laàm lì, ít noùi ñeán noãi ngay caû môû mieäng nôû moät nuï cöôøi choùt löôõi, ñaàu moâi... Cho ñeán khi Hoàng Ngoïc nöûa giöït mình, nöûa möøng vui leân tieáng tröôùc:

     - UÛa, trôøi ñaát ôi, thaày leân ñaây hoài naøo? Sao maø tìm ñöôïc nhaø hay quaù vaäy ta!

     Hieáu ngaém nhìn Hoàng Ngoïc töø ñaàu xuoáng chaân, doø xeùt. Cuõng khuoân maët xöông xöông, thaân hình oám yeáu maûnh mai döôùi nöôùc da traéng ngaàn, cuõng e aáp moâi hoàng maù ñoû trong taø aùo daøi maøu traéng hoïc troø ñoù..., nhöng saâu vaøo ñoâi maét boà caâu u buoàn, öôn öôùt kia döôøng nhö ñaõ coù quaù nhieàu ñoåi thay? Chaøng tieáp tuïc ngaäm caâm, chaúng bieát mình phaûi baét ñaàu baèng moät caâu gì cho phaûi leõ? Nhöng naøng ñaõ töï nhieân böôùc ñeán oâm vaøo hoâng chaøng, voàn vaõ hoûi:

     - Sao thaày ñeán thaêm em maø khoâng cho em hay tröôùc gì heát vaäy? Ba maù em vaø maáy ñöùa nhoû cuõng maïnh gioûi haû thaày?

     Chæ caàn nghe laïi ñoâi ba tieáng noùi thaân thöông, chaân thaønh kia thoâi cuõng ñuû keùo chaøng veà moät neûo xa xaêm, ôû nôi ñoù coù vöôøn töôït ruoäng ñoàng, khoâng chan chaùt ngöïa xe nhö Saøi Goøn bon chen danh lôïi, vaø ñaõ laøm coõi loøng chaøng nguoâi ngoai, aám aùp laïi. Chaøng aâu yeám, trìu meán voøng tay oâm ngang löng Hoàng Ngoïc, kheõ noùi:

     - Em ñi ra xa xa ngoaøi ñaàu ngoõ naày vôùi thaày moät chuùt coù ñöôïc khoâng? Thaày coù chuyeän ñaëc bieät muoán noùi rieâng vôùi em...

     Muïc ñích cuûa Hieáu laø muoán khoe chieác xe La Dalat vaø nhôø ñoù coù theå ñöa ñeà nghò chôû Hoàng Ngoïc ñi hoùng maùt moät voøng buøng binh Saøi Goøn, Leâ Lôïi, Töï Do, beán Baïch Ñaèng. Chaúng bieát Hoàng Ngoïc coù thaáu hieåu thieän yù cuûa chaøng hay khoâng maø, ngöôïc laïi, ngang nhieân traùch cöù, phaûn ñoái ngay:

     - Thoâi ñi, sao thaày khoâng voâ nhaø chôi cho bieát. Tieän theå chaøo coâ döôïng Ba cuûa em luoân...

     Roài, laïi nghó quaáy cho chaøng, Hieáu caûm thaáy böïc mình! Ñaâu phaûi ruû ra ngoaøi ñöôøng caùi kia laø ñeå che daáu ngöôøi nhaø, coâ döôïng Ba, theo kieåu leùn luùt cuûa gaõ con trai chaïy chieác Vespa ñoù? Chuyeän chaøo coâ döôïng Ba thì haø hoài phaân giaûi, luùc naøo laïi chaúng ñöôïc! Ñaõ ñeán luùc khoâng caàn phaûi giöõ gìn theå dieän giöõa thaày troø nöõa, Hieáu boãng toø moø, hoûi thaúng:

     - Hoài naõy em ñöùng noùi chuyeän vôùi ai vaäy?

     Hoàng Ngoïc nheo maét, mæm cöôøi:

     - Ai laø ai? AØ, thì ra thaày ñaõ ñeán ñaây töø hoài naõy cô aø? Nhöng ñoù laø chuyeän rieâng cuûa em, thaày khoâng ñöôïc pheùp vaø khoâng ñöôïc quyeàn hoûi tôùi!

     Nhö moät gaùo nöôùc laïnh taït vaøo maët, Hieáu chôït ngaån ngô! Kyø laï chöa, taïi sao laïi coù chuyeän rieâng tö xaûy ra vaøo luùc naøy? Vaø chaøng khoâng ñöôïc pheùp vaø khoâng ñöôïc quyeàn hoûi tôùi? Hieáu boãng thaáy côn giaän buøng soâi leân trong huyeát quaûn, nhöng cuõng coá daèn laïi, noùi giaû laû:

     - Thaày cuõng bieát ñoù laø chuyeän rieâng cuûa em, nhöng thaày muoán roõ hôn anh ta laø ngöôøi baø con hoï haøng hay chæ laø laùng gieàng choøm xoùm vaäy thoâi...

     Hoàng Ngoïc boãng cöôøi vang thaønh tieáng nhö muoán thaùch thöùc, roài khoâng thöông tieác gì ñeán Hieáu, döùt khoaùt traû lôøi:

     - Chaúng phaûi baø con maø cuõng chaúng phaûi xoùm gieàng, laø boà môùi cuûa em ñoù, coù ñöôïc khoâng?

     Hieáu lieàn giaän döõ:

     - Caùi gì? Taïi sao em laïi daùm traû lôøi vôùi thaày nhö vaäy, haû? Chôù coøn thaày ñaây laø gì cuûa em, em noùi ñi?

     Vöøa noùi xong, khoâng daèn ñöôïc loøng, Hieáu giô tay taùt cho Hoàng Ngoïc, khoâng, cho con tình phuï moät taùt tai naåy löûa... Thoâi, ñuùng laø heát roài, keå töø ñaây cuoäc tình naøy coi nhö ñaõ cheát... Maëc cho naøng oâm maët khoùc, chaøng laûo ñaûo quay veà vôùi chính thaân phaän mình, quaøy quaû böôùc ñi... Nhöng, chaúng bieát vì quaù xuùc ñoäng hay laø trôøi baát dung gian ñaûng maø chaøng trôït chaân teù ngaõ soùng xoaøi treân neàn xi-maêng vôõ troùc ra ñaày ñaù lôûm chôûm. Chaøng loàm coàm ñònh ngoài daäy, nhöng moät doøng maùu noùng ñaõ xoái xaû tuoân chaûy töø treân traùn xuoáng maët chaøng. Do phaûn xaï töï nhieân, chaøng ñöa tay vaøo tuùi quaàn, keùo ra chieác khaên tay ñeå chaëm leân maét thì lieàn bò... ai ñoù giöït maát. Vaø boùng Hoàng Ngoïc ñaõ phuû chuïp, oâm leân ngöôøi chaøng. Naøng vaïch laáy tay chaøng ra lau voäi veát thöông, roài khe kheõ, run run:

     - Trôøi ôi, thaày coù sao khoâng thaày? Hieáu ôi, em thöông anh...

     Chaúng maøng ñeán maùu me coøn dính treân tay mình, Hieáu nheï nhaøng oâm goïn Hoàng Ngoïc vaøo loøng. Chaøng caûm thaáy haïnh phuùc quaù khi nghe ngöôøi hoïc troø nhoû cuûa mình, khoâng, ngöôøi yeâu beù boûng cuûa mình thì ñuùng hôn, ñaõ thoát ra nhöõng lôøi xuaát phaùt taän ñaùy con tim. Sau khi traûi qua bieát bao nhieâu caûnh trôù treâu, ngang traùi. Vöøa ñôùn ñau vöøa sung söôùng, chaøng boãng theàu thaøo trong boùng ñeâm traøn ngaäp vaây quanh:

     - Ngoïc ôi, chaéc anh cheát maát...

     Vaäy maø roài..., Hieáu khoâng cheát, ít ra trong ñeâm hoäi ngoä ñoù! Ñeå chaøng coøn coù cô hoäi ngoài ñaây, nôi baäc tam caáp naøy, hoài töôûng laïi nhöõng aân tình naëng nôï ñaõ ñi qua trong ñôøi chaøng do Hoàng Ngoïc mang tôùi. Töø luùc gaëp maët nhau, ñuoåi baét nhau, giaän hôøn nhau, tìm hieåu nhau, vaø cuoái cuøng... yeâu thöông nhau, ñaõ laøm chaøng luoân ra doi vaøo vònh, leân ñænh xuoáng ñeøo, ñeå roài sau roát, raát maõn nguyeän vôùi nhöõng doøng thô boùng gioù, xa xöa:

     Thieät chaúng uoång coâng
     Ñeå "thaày" vaïch loã chun raøo
     Cöù chæ sôï thaêm "troø" khoâng ñaëng
     Laïi bò gai nhoïn noù quaøo cho traày löng...

     Ñoù, bôûi... cöù chæ sôï thaêm "baäu" khoâng ñaëng, maø töø laâu "qua" khoâng daùm tieán xa hôn. Baây giôø tuy raèng "qua" ñaõ bò... gai nhoïn noù quaøo cho traày löng, söùt traùn nhöng mieãn ñöôïc... "baäu" thöông yeâu "qua" thì, suoát cuoäc ñôøi coøn laïi, "qua" theà seõ maõi maõi nhôù, khoâng daùm queân...

     Ngaøy mai naøy, coù leõ Hieáu phaûi thöa vôùi chuù thím Hai haõy ñeå cho chaøng ñi tìm nhaø troï khaùc. Vì moät lyù do rieâng khoâng tieän noùi ra laø mình ñaõ phaïm toäi... vaïch loã chun raøo! Voûn veïn chæ coù theá thoâi! Vaû laïi, chaøng caûm thaáy khoâng theå soáng ôû ñaây theâm moät phuùt giaây naøo nöõa heát, khi chung quanh mình daãy ñaày boùng daùng ngöôøi thöông...

   back to top

07. NHANG TAØN THAÉP KHUYA

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Anh thaät nhôù, thaät thöông...

     Suoát hôn thaùng qua, khoâng thö töø lieân laïc gì vôùi anh ñöôïc, em aên nguû khoâng yeân. Em chæ bieát truùt noãi loøng mình leân treân trang giaáy, em baét ñaàu vieát nhaät kyù ñoù anh. Ngöôøi ta vieát nhaät kyù luùc tuoåi coøn thô daïi, xuaân thì ñeå ghi laïi nhöõng kyû nieäm hoïc troø hoàn nhieân thôøi môùi lôùn, thôøi con gaùi, nhöng em laïi vieát nhaät kyù vaøo buoåi xeá chieàu chaúng coøn son treû nöõa maø ñaõ coù choàng coù con, chaéc haún khoâng phaûi ñeå ghi laïi nhöõng kyû nieäm daïy hoïc neân thô, eâm ñeïp cuûa mình maø chính ra laø nhöõng töông tö, ray röùt, nhôù thöông anh.

     Ñoïc ñi anh, ñoïc nhöõng trang nhaät kyù cuoäc tình cuûa hai ñöùa mình maø em göûi keøm theo thö naày ñeå anh thaáy tình em trao anh tha thieát ñeán möùc ñoä naøo. Hôn caû tình anh cho em nöõa ñoù, em noùi thieät. Coù nhieàu ñoaïn em vieát khoâng ñaàu khoâng ñuoâi vì luùc aáy coù leõ taâm hoàn em quaù ngoån ngang, ñieân cuoàng, baán loaïn. Mong anh tha thöù vaø coá thaáu hieåu cho em...

     Ñaø Laït, ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh,

     Trôøi ôi, sao em khoå quaù, chæ ñoâi ba ngaøy troâi qua maø em töôûng nhö ñaõ xa anh haèng theá kyû. Anh daáu yeâu, nhôù anh thaät nhieàu nhöng bieát phaûi laøm sao ñaây anh. Khoå cho thaân em quaù anh ôi! Em ngoài trong lôùp vieát cho anh vaøi chöõ neø, anh coù thöông em hoân? Taïi sao ngöôøi ta thöông nhau deã daøng quaù haû anh, coøn em baàm daäp tan taùc quaù anh ôi. Cuõng taïi caùi "oâng Hieáu" naày neø. Gheùt anh, thöông anh, haän anh, nhôù anh, caén anh, yeâu anh... Nuï hoàng cho anh...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh yeâu,

     Anh ôi, anh ñöøng hoûi ai ñeïp trai hôn ai. Nhö anh ñaõ noùi vôùi em raèng "anh ñeán vôùi em khoâng vì höông saéc," thì ngöôïc laïi, chöa chaéc anh ñeïp trai hôn anh Taâm maø em thöông ñaâu nha. Nhöng moät khi em ñaõ thöông roài thì daãu anh coù laø "oâng giaø choáng gaäy" ñi nöõa em vaãn thöông... Buoàn laém anh ôi, nhieàu luùc em muoán töï töû cheát phöùc cho roài nhöng nghó tôùi Myõ Leä, tôùi anh Taâm, tôùi anh maø em ñaønh phaûi raùng soáng. Taïi em taïo soùng gioù cho em chôù khoâng ai laøm khoå em caû, chæ vì lyù leõ cuûa con tim em ñoù anh...

     Anh yeâu ôi,

     Em khoâng muoán anh ñi nhaäu nöõa nha, ruûi anh say söa laùi xe veà doïc ñöôøng nguy hieåm laém. Em ñaõ khoå nhieàu roài anh ñöøng laøm em phaûi lo theâm. Em khoâng coøn ñuû söùc ñeå chòu ñöïng nöõa ñaâu. Em soáng ñaây baây giôø nhö caùi xaùc khoâ caèn, nhöng taâm hoàn em thì vaãn maõi maõi beân anh. Ngaøy hoâm qua em ñi party, daï vuõ vôùi anh Taâm vaø maáy anh baïn Khoâng quaân cuûa aûnh maø em cöù nhôù thöông, nghó ngôïi veà anh hoaøi. Tuy nhieân, ngoaøi maët em phaûi ñoùng troïn veïn vai troø cuûa moät ngöôøi vôï ñang soáng trong haïnh phuùc, vui töôi cuøng choàng. Anh thaáy coù khoù khoå cho em khoâng?

     Anh yeâu quí,

     Nhöõng lôøi noùi yeâu thöông em daønh cho anh bao giôø cuõng traøn ñaày, nhöõng yù nghó toát ñeïp veà anh em khoâng bao giôø vôi caïn. "Em yeâu anh quaù anh Hieáu aø," em bieát em noùi ra söï thaät trong loøng em thì cuõng laø moät ñieàu quaù taùo baïo, quaù ngoâng cuoàng. Nhöng vì thöông anh, yeâu anh em cöù noùi heát ra ñaây cho duø anh coù khinh khi, gheùt boû em ñi nöõa. Anh ôi, anh coù bieát, em caøng ñau khoå vì anh thì em caøng yeâu thöông anh hôn khoâng? Hoân anh thaät nhieàu. Em phaûi ñi veà nhaø cho kòp giôø côm anh Taâm chôø ñôïi. Heïn anh ngaøy mai em seõ vieát tieáp...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Hieáu ôi,

     Anh coù bieát treân naøy haïnh phuùc cuûa em khoâng coøn nöõa! Anh Taâm ñaõ bieán em thaønh moät con noâ leä, moät ngöôøi tuø loûng, ñi ñaâu cuõng coù ra-ña theo doõi. Ngaøy naøo cuõng nhö ngaøy naáy, em cöù thaáy chôi vôi trong loøng vôùi nhöõng xoùt xa, thöông nhôù, toäi loãi, döùt khoaùt... coá xem tình anh nhö laø moät giaác mô, nguû thöùc daäy laø queân heát. Nhöng anh ôi, em "thuø gheùt" anh quaù chöøng, anh laø "ma" hay sao maø cöù theo saùt beân mình em hoaøi vaäy. Em khoâng theå naøo queân ñöôïc anh...

     Anh aø,

     Anh ñoù nha, anh cöù beänh hoaøi laøm sao em soáng noåi. Em öôùc gì anh ôû gaàn beân em ñeå haèng ngaøy em lo côm nöôùc, thuoác thang, saên soùc cho anh. Nghe anh beänh, thieät tình, em muoán mua heát nhöõng thöù thuoác caûm treân Ñaø Laït naày göûi xuoáng cho anh. Roài neáu ñöôïc keà caän beân anh, em seõ laøm nhöõng moùn aên quen thuoäc cuûa queâ höông anh maø anh vaãn thích vaãn hay nhaéc nhôû cho em nghe nhö huû tíu Myõ Tho, bì buùn Chôï Gaïo, baùnh giaù Hoøa Ñoàng maø toång thoáng Thieäu öa duøng... anh nghe coù theøm chaûy nöôùc mieáng khoâng? Roài coøn nöõa, neáu khoâng coù gì trôû ngaïi, em seõ mua taát caû nhöõng moùn ngon vaät laï ôû xöù cao nguyeân laïnh leõo naày göûi veà nhaø cho anh, ñaëng chò Hoà Ñieäp nghi ngôø anh coù meøo, nheùo anh mang theïo ñaày mình. Theâm ñoà nhaäu nöõa neø! AØ, maø hình nhö haàu heát moïi ngöôøi ñaøn baø ñeàu khoâng muoán ngöôøi ñaøn oâng cuûa mình röôïu cheø be beùt, em cuõng vaäy! Khuyeân anh ñöøng ñi nhaäu nhöng moãi khi coù moùn "ñöa cay" naøo xem ñöôïc ñöôïc thì em laïi nhôù ñeán anh, nhôù nhöõng ngaøy mình quen nhau tröôùc ñaây. Chò Ñieäp coù caùi taùnh ñaøn baø nhö vaäy khoâng anh?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh neø,

     Anh cöù ñoøi leân ñaây gaëp em hoaøi laøm em sôï quaù. Nhöng anh noùi laøm sao vôùi chò? Ñaøn baø ngöôøi ta raát laø beùn nhaïy vaø coù linh tính laém ñoù. Chæ caàn anh sô hôû moät chuùt laø chæ bieát ngay. Hay laø thoâi ñi anh aø, anh cöù chôø hai möôi naêm, ba möôi naêm sau, luùc em cheát thì em cuõng hieän hoàn veà caïnh beân anh. Chôù baây giôø gaëp laïi nhau sao em thaáy toäi loãi quaù, em thöông yeâu anh trong moäng töôûng nhö vaày cuõng ñuû laø moät tai hoïa cho anh roài, neáu coù ngaøy naøo ñoù anh Taâm ra tay ñoäc aùc. Em muoán ngöôøi em thöông phaûi coù haïnh phuùc. Coøn mình thì sao cuõng ñöôïc, tuy ñau ñôùn theå xaùc nhöng taâm hoàn em luùc naøo cuõng vaãn sung söôùng, haïnh phuùc, vaø haõnh dieän vì moät tình thöông khoâng loái thoaùt maø anh ñaõ meán trao em. Maø chaéc cuõng khoâng ñuùng haún nhö vaäy ñaâu anh, khoâng phaûi anh, chính em ñaõ töï ñöa em vaøo ngoõ cuït.

     Maáy luùc gaàn ñaây em caøng theâm tieàu tuïy, vaøng voõ. Con em, Myõ Leä, hay chaïy laån quaån quanh chaân, baäp beï noùi maáy tieáng "meï, meï ôi, meï thöông...," nhöõng tieáng noùi ngaây thô ñoù laøm tim em ñau nhöùc, coù leõ vì em khoâng coøn xöùng ñaùng vôùi tieáng "meï" thieâng lieâng cao quyù ñoù nöõa. Vì sao haû anh? Vì anh ñoù!

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thaät nhôù thöông,

     Caû tuaàn nay em hay ñau buïng hoaøi, anh ôi. Noù ñaõ laøm em maát aên maát nguû, laém khi thöùc luoân tôùi saùng. Maø khoâng phaûi ñau buïng vì ñaøn baø moãi thaùng ñaâu anh! Cuõng khoâng phaûi bò loeùt bao töû nhö oâng baùc só Hieån ñaõ noùi, maø coù theå chæ vì em lo nghó quaù nhieàu veà anh. Baùc só Hieån khuyeân em phaûi soáng thanh thaûn, aên uoáng ñieàu hoøa, neáu khoâng thì beänh tình seõ naëng theâm. Nhöng oång ñaâu coù ngôø laø con beänh cuûa oång ñang maéc chöùng beänh traàm kha, beänh töông tö anh, nhôù thöông anh ñoù anh coù hieåu? Chaéc khoâng bao laâu nöõa anh seõ nhaän ñöôïc hung tin laø "nhoû Myõ Haïnh ñaõ ñieân vaø hieän ñang naèm beänh vieän taâm thaàn Ñaø Laït." Thaät ñoù anh aø, cuoái cuøng roài em cuõng "ñieân vì anh" thoâi vaø khi em cheát treân moä chí cuûa em seõ ghi haøng chöõ "cheát ñieân vì tình," tình khoâng troïn veïn, ñeå cho ai ñoù ñöôïc vöøa loøng!

     Anh ôi, em thöông anh nhieàu laém vaø mong anh coù nhöõng ngaøy raát... tình beân chò. Hoân anh. Hoân anh moät caùi nöõa. Anh chòu chöa?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh yeâu,

     Nhöõng ngaøy vaéng thö anh em buoàn da dieát. Veát thöông loøng cuûa em chaéc haún khoâng bao giôø laønh, chæ caàn ñuïng nheï laø noù laïi ræ maùu ra. Nhö laàn naøo anh ñaõ gôïi nhôù cho em veà veát caét treân tay khi mình laøm thöïc taäp chung ñeå em caøng theâm xoùt xa cho thaân phaän vaø caên phaàn haåm hiu cuûa em nôi naày. Maø anh kyø quaù nha, ñeå yù "ngöôøi ta" töøng chuùt, ngay caû veát caét treân moùng tay trong hình nöõa haø!

     Anh daáu yeâu,

     Em hoûi thieät anh neø, coù bao giôø anh ñeå daønh moät giaây phuùt naøo trong ngaøy ñeå nghó tôùi em hoân? Rieâng em thì luùc naøo em cuõng daønh taát caû nhöõng tình caûm thaät yeâu, thaät quí cho anh. Ngay caû trong giaác nguû em cuõng naèm mô thaáy anh hoaøi. Ñeán luùc tænh moäng em tieác huøi huïi, phaûi chi oâng trôøi cöù cho em soáng hoaøi trong mô, hö hö aûo aûo, haû anh?

     Anh coù bieát laø em ñang coá taäp khoùc trong loøng khoâng? Nhöng khoâng ñöôïc anh ôi! Em phaûi naác leân thaønh tieáng môùi ñôõ aám öùc trong loøng! Neáu em giöõ maõi beân trong thì noãi aám öùc ñoù chaúng khaùc naøo nhö ngoïn löûa "tam muoäi chôn hoûa" cöù luoân luoân aâm ó ñoát chaùy traùi tim em!

     Anh noùi vaäy maø coøn nghe ñöôïc sao anh? Ñuùng nhö anh noùi ñoù, quaû laø em ích kyû, nhöng trong tình tröôøng laø phaûi nhö vaäy! Em vaãn muoán ñoäc taøi, ích kyû, nhoû moïn ñeå ñoäc quyeàn chieám giöõ anh. Ngay caû nhöõng ñöùa baïn thaân cuûa em ôû treân naày cuõng vaäy, chöa chaéc em ñaõ muoán cho anh laøm quen! Em sôï laém, traùi tim cuûa anh coi boä coù muoân ngaøn choã ñeå chöùa tình caûm, em khoâng theå ngôø ñöôïc. Em phaûi "phoøng beänh hôn chöõa beänh," xin anh ñöøng giaän, cuõng chæ vì em quaù thöông anh ñoù thoâi. Tuy nhieân, anh phaûi dang ra vaø khoâng ñöôïc caëp beø, caëp baïn vôùi con nhoû hoïc troø Hoàng Ngoïc naøo ñoù! Em khoâng noùi giôõn, khi em ñaõ "ghen" thì em coøn hôn baø vôï oâng Trung Taù naøo ñoù trong vuï vuõ nöõ Caåm Nhung ngaøy tröôùc moät böïc. Nhôù nha anh, anh haõy döøng böôùc giang hoà cuûa anh laïi laøm phöôùc. Cho em nhôø, nghen anh. Taïi sao anh cöù tham lam nhö moät thuôû naøo, haû? Em ñaõ hy sinh cho anh raát nhieàu vôùi nhöõng tình naày maø vaãn chöa ñuû sao anh? Em phaûi khoå vì anh cho bieát ñeán bao giôø, haû anh?

     Laïi heïn anh ngaøy mai em seõ vieát tieáp...

     YÙ, em queân hoân anh... AØ, maáy laù thö sau cuøng anh cuõng ñaâu coù hoân em, chæ coù thöông "ngöôøi ta" thoâi, baét ñeàn anh ñoù...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh ôi,

     Neáu trong cuoäc ñôøi coøn laïi naày em khoâng lieân laïc vôùi anh, khoâng nhaän ñöôïc thö anh, khoâng ñoïc nhöõng doøng chöõ cuûa anh maø em ñang haèng mong ñôïi, thì chaéc em cheát maát.

     Töø ngaøy anh Taâm khaùm phaù ra vieäc lieân heä giöõa hai ñöùa mình, vì ghen töùc anh Taâm ñaõ coù nhöõng cöû chæ, haønh ñoäng khoâng ñeïp vôùi em. Em khoå laém anh ôi, nhöng em khoâng oaùn gheùt, haän thuø gì aûnh caû. Coù leõ vì aûnh quaù thöông em thoâi. Em vaãn bieát laø em raát coù toäi, em vöôït qua quaù xa laèn möùc boån phaän vaø traùch nhieäm laøm vôï laøm meï cuûa em. Em khoâng theå naøo quay ngöôïc laïi thôøi con gaùi ñeå maø yeâu thöông ai ñöôïc nöõa, nhöng coù leõ kieáp tröôùc em aên ôû aùc ñöùc neân oâng trôøi ñaõ khieán em yeâu thöông anh vaø maõi maõi ñau khoå vì anh.

     Anh aø,

     Noùi thieät cho anh nghe neø, töø ngaøy bieát theá naøo laø thöông yeâu chöa bao giôø em caûm thaáy ñau thöông, oaèn oaïi nhö luùc naày. Laøm nhö em trôû laïi thôøi môùi bieát yeâu anh laàn ñaàu, nhöng baây giôø raát khaùc anh ôi! Em cöù tô töôûng ñeán anh hoaøi, coù leõ vì em ñaõ xa anh, ñaõ ngaøn truøng ngaên caùch. Ñoïc thö anh chæ nhaéc sô ñeán... con Hoàng Ngoïc naøo ñoù maø em ñau nhoùi traùi tim. Hoài naøo ñeán giôø em vaãn nghe ngöôøi ta noùi "ñau nhoùi" nhöng baây giôø chính em môùi thaät söï bieát thaám thía "ñau nhoùi" laø theá naøo! Roài coøn hai chöõ "tình phuï" nöõa, anh coù bieát trong ñôøi em ñaây laø laàn ñaàu tieân em neám muøi "tình phuï," thaân xaùc em raõ rôøi, em cau coù vôùi taát caû moïi ngöôøi vaø khoâng coøn thieát tha gì nöõa heát treân coõi ñôøi naày. Hieáu ôi, anh coù thaáu hieåu cho noãi loøng em thöông anh ñeán möùc ñoä naøo khoâng? Taát caû chæ vì em ñaõ "si meâ" anh vaø ñaõ quaù "laäm" vaøo anh...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh ôi,

     Nghe anh noùi nhaát ñònh seõ leân ñaây tìm kieám em, em sôï quaù. Anh noùi thieät hay noùi chôi vaäy? Chaúng leõ anh thöông em nhieàu thieät haû? Em cöù töôûng anh noùi ñuøa, ñöøng laøm em sôï, em run nghen anh. Em gheùt anh quaù haø, neáu gaëp laïi anh chaéc em seõ thaûng thoát, ñöùng khoâng vöõng ñeå maø... oâm anh nöõa ñoù.

     Hieáu anh, maáy hoâm raøy anh Taâm cöù kieám chuyeän raày raø, ñaùnh ñaäp em hoaøi, em khoå quaù. Heã em noùi baát cöù moät caâu gì khoâng vöøa yù aûnh thì aûnh laïi neän em moät caùi, thaân xaùc em giôø söng vuø, baàm tím khaép moïi nôi. Ñaõ vaäy em coøn ñau buïng hoaøi vì cöù lo nghó ñeán anh. Coù leõ beänh bao töû cuûa em seõ naëng theâm. Anh ôi, baây giôø em môùi bieát sôï haäu quaû cay ñaéng, ñau thöông cuûa tình yeâu. Noù nhö chaát ma tuùy vaäy, ñaõ laøm em ghieàn anh ñeán ñoä khoâng theå naøo thieáu anh ñöôïc. Em coá queân anh ñeå em coù theå trôû laïi nhöõng ngaøy thaùng eâm ñeàm beân choàng con nhöng hoång queân ñöôïc ñoù anh.

     Ngaøy mai em seõ vieát tieáp cho anh, em phaûi veà ngay baây giôø. Em chæ sôï anh Taâm seõ haèn hoäc vôùi em khi thaáy em veà treã...

     Ngaøy nhôù meï...

     Anh thöông,

     Nhôù anh quaù em laïi vieát tieáp cho anh nöõa neø, chòu chöa? Em treân naày buoàn quaù anh ôi, toái ngaøy em chæ bieát nhôù anh, luùc naøo em cuõng thaáy anh lôûn vôûn tröôùc maét em. Chaúng leõ nhoû Myõ Haïnh naày phaûi soáng hoaøi trong moäng sao anh? Maø em hoûi thieät anh nghen, anh coù thaät loøng thöông em khoâng maø ñoøi doái gaït chò Hoà Ñieäp? So vôùi chæ, em cöù luoân luoân nghó raèng em laø ngöôøi ñaøn baø raát taàm thöôøng, nhöng anh ôi anh nhôù cho em moät ñieàu laø em coù moät caùi thaät ñaùng quí, thaät deã thöông laø em maõi maõi khoâng bao giôø queân anh, khoâng bao giôø khoâng yeâu anh, taïi sao vaäy haû anh?

     Anh ñoù nha, anh laøm em "suøng" laém roài ñoù, khi khoâng laïi nhaéc tôùi con nhoû Hoàng Ngoïc naøo nöõa haø! Em tính trong buïng seõ "ñoâi ngaõ chia ly" vôùi anh cho roài ñeå anh ñöôïc töï do theo ñuoåi noù... nhöng maø ngaãm nghó laïi, anh ôi, anh laø ngöôøi gì maø oâng trôøi thöông anh, ban cho anh ñuû moïi thöù danh giaù, taøi hoa... qua nhöõng baøi thô anh göûi taëng rieâng em, thì laøm sao em giöõ maõi ñöôïc anh ñaây?

     Anh neø,

     Giôø naày ôû döôùi ñoù anh ñang laøm gì? Coù nhôù "ngöôøi ta" khoâng hay laø toái ngaøy chæ bieát ñi nhaäu vôùi baïn beø? Sao em thaáy anh vui quaù, toái ngaøy cöù tieäc tuøng, röôïu cheø, beø baïn, coøn em thì luùc naøo cuõng chan hoøa nöôùc maét, luùc naøo em cuõng khoùc ñöôïc vì ray röùt nhôù thöông anh vaø haåm hiu nghó ñeán thaân phaän mình. Hieáu ôi, anh ñöøng baûo laø em noùi doùc nghen, em vieát leân ñaây vôùi taát caû taám chaân tình em göûi troïn cho anh.

     Em nghó ñeán ngaøy naøo em gaëp laïi anh baèng xöông baèng thòt chaéc em cheát ñieáng, ñöùng nhö trôøi troàng, khoâng bieát phaûi noùi vôùi anh ñieàu gì... em laïi mô moäng nöõa roài. Vì em ñaâu muoán cho anh gaëp maët, em seõ baét moät con nhoû naøo ñoù theá vaøo. Vì em khoâng ñaùng ñeå cho anh vöôït haèng ngaøn caây soá ñeå tìm em nhö nhöõng ngaøy coøn ñi hoïc nöõa. Haõy queân em ñi anh, haõy boû em ñi anh vaø chæ ñeå "ngöôøi tình si" naày moøn moûi nhôù thöông anh thoâi.

     Anh ôi, coù leõ chæ coù thö anh môùi laøm em heát beänh, beänh ñau buïng ñoù anh. Nhöng bieát ñeán bao giôø em môùi ñöôïc nhìn laïi neùt chöõ thaân thöông cuûa anh...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh daáu yeâu,

     "Xin ngöôøi cöù gian doái nhöng xin ngöôøi ñöøng lìa xa toâi," Hieáu ôi, em nghe lôøi nhaïc naày maø caûm thaáy buoàn hiu haét trong hoàn. Thuù thaät vôùi anh, ñeán baây giôø em vaãn chöa tin raèng anh ñaõ thöông em nhieàu döõ nhö vaäy. Em töôûng töôïng ra hình daùng anh ngoài oâm ñaøn haùt taëng em nhöõng baøi haùt thaân thöông, nhö "Baûn Tình Ca Cho Em" thuôû naøo..., "anh haùt cho em baøi tình ca thieát tha, anh haùt cho em vì tình ta xoùt xa, moät laàn gaëp gôõ ñaõ laø bao thöông nhôù, thöông daùng em cöôøi, nhôù nuï maét, bôø moâi...," oâi, nhieàu luùc em muoán baát chaáp ñeán luaân thöôøng ñaïo lyù, tình nghóa vôï choàng, bay xuoáng anh ñeå ñöôïc guïc vaøo loøng anh maø khoùc cho vôi bôùt ñi tình thöông yeâu ñang traøn ngaäp daâng leân trong loøng. Vaø cöù nghó ñeán moät ngaøy naøo ñoù chaéc em phaûi "cuoán goùi theo anh," anh ôi, em sôï quaù. Nhöng roài em laïi phaûi quay veà vôùi thaân phaän tuø ñaøy, nguïc toái cuûa em!

     Anh yeâu,

     Ñuùng nhö anh noùi, em chöa daùm soáng thaät vôùi loøng mình, chöa daùm soáng thaät cho tình yeâu. Nhöng ôû trong hoaøn caûnh naày em bieát laøm sao hôn ñaây anh? Neáu em muø quaùng, khoâng coøn lyù trí phaùn xeùt thì thoâi, nhöng ñaèng naày, thöông yeâu anh nhö vaày ñaõ laø moät ñieàu khoâng theå tha thöù ñoái vôùi anh Taâm vaø caû chò Hoà Ñieäp, anh khoâng nhaän ra sao?

     Anh, giôø ñaây em khoâng coøn thieát tha gì ñeán nhöõng leã loäc, tieäc tuøng nöõa. Vaäy maø anh Taâm cöù chòu khoù ruû em ñi hoaøi. Ñeán nhöõng nôi ñoâng ngöôøi ñoù chæ caøng laøm em theâm thöông nhôù anh quay quaét. Höùng thuù, vui söôùng gì haû anh? Khi em khoâng ñöôïc ñi cuøng anh maø phaûi ñi vôùi moät "ngöôøi xa laï." Bôûi vì chæ coù "ngöôøi xa laï," tuy ôû gaàn beân em nhöng khoâng bieát hieåu em, khoâng bieát thöông em, thì "ngöôøi xa laï" môùi hay tìm ñeán choán lao xao...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh,

     Cuoái tuaàn qua em naáu noài caø-ri cho anh Taâm aên, em phaûi chieân khoai lang leân tröôùc khi naáu cho ñöøng raõ. Laàn thöù nhaát em ñeå kheùt ñen kheùt ñoû. Laàn thöù hai em cuõng ñeå chaùy luoân. Laàn thöù ba chæ coøn coù nöôùc ñem quaêng cho heo aên hay vöùt voâ soït raùc. Anh Taâm noùi "böõa nay laøm aên sao vaäy, naáu coù moät moùn maø cuõng khoâng xong," em chæ bieát cuùi ñaàu maø long lanh nöôùc maét löng troøng, roài cöù goïi thaàm teân anh. Anh maø thaáy taän maét caûnh töôïng naày thì anh seõ nghó nhö theá naøo ñaây anh? Anh thöông haïi em hay laø khinh khi?

     Anh ôi,

     Ngay giôø phuùt naày em cuõng coøn giöõ thö töø vaø hình haøi cuûa anh. Vaø nhöõng gì cuûa em vieát cho anh nöõa. Em khoâng ñuû can ñaûm ñoát boû nhöõng gì em traân quí. Anh bieát em giaáu ôû ñaâu hoân? Döôùi coäi thoâng giaø treân saân Cuø loäng gioù cuûa Ñaø Laït meán yeâu. Ngaøy xöa Lan baét böôùm, haùi hoa choân chung trong moät naám moà tröôùc coång chuøa vaø caét ñöùt daây chuoâng ñeå tuyeät tình cuøng Ñieäp, thì ngaøy nay em cuõng boû nhöõng kyû vaät cuûa anh vaø cuûa em vaøo boïc ny-loâng choân chung trong moät naám moà, nhöng em khoâng tuyeät tình cuøng anh vì thænh thoaûng em cöù gheù laïi ñoù, bôùi leân naám moä tình cuûa mình ñeå tìm nguoàn soáng, haâm noùng laïi cuoäc tình traéc trôû, long ñong. Bao giôø anh coù dòp leân ñaây thì em seõ daãn anh tôùi choã naày cho anh bieát!

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thöông quí,

     Moät ngaøy qua ñi laø moät ngaøy em ray röùt khoâng nguoâi. Em töï hoûi taïi sao ñôøi em laïi gaén lieàn vôùi nhöõng doøng chöõ cuûa anh, laâu ngaøy vaéng thö anh em nhö con "ñaøn baø ñieân." Em khoâng aên, khoâng nguû, khoâng muoán laøm gì heát. Anh laø ai maø bieán ñoåi ñôøi em quaù nhieàu nhö vaäy haû anh? Em ñaõ nôï anh kieáp naøo maø baây giôø em phaûi traû vôùi moät hình haøi tang thöông, taøn taï?

     Anh coù bieát khoâng, chieàu hoâm qua laïi coù chuyeän xaøo xaùo xaûy ra giöõa anh Taâm vôùi em. Sau khi aûnh taém röûa xong xuoâi ñaâu ñoù em doïn côm cho aûnh aên vaø kieáu töø vaøo phoøng naèm nghæ. Em noùi doái laø em khoâng ñoùi, chôù thaät tình maø noùi, thì em aên khoâng voâ. Baát cöù cao löông myõ vò gì gì em nhai voâ mieäng ñeàu khoâng thaáy ngon. Anh Taâm keâu em ra muoán em ngoài aên cho coù baïn, em nghe lôøi caàm ñuõa maø nöôùc maét boãng röng röng vì nghó ñeán anh. Em coá chieàu theo yù aûnh, laøm taát caû nhöõng gì aûnh mong muoán, nhöng coù leõ aûnh ñoaùn bieát noãi loøng em coøn thöông nhôù anh neân aûnh noåi noùng haát nguyeân maâm côm vaøo ngöôøi em, buoâng lôøi naëng nheï "anh khoâng muoán thaáy em aên vôùi khuoân maët khoán naïn, heøn haï, ñeâ tieän ñoù..., em ñi ñi..." Em caén raêng thu löôïm, doïn deïp maø nöôùc maét tuoân traøo...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh ôi,

     Laïi moät chuyeän haõi huøng vöøa môùi xaûy ra ñeâm qua. Anh coù bieát laø anh Taâm ñi nhaäu veà muoän, voâ naèm keá beân em, vuoát ve, hoûi nhoû "Haïnh ôi, em coù thöông anh hoân?" Trôøi ôi, em cöù töôûng laø em ñang naèm keá beân anh, em voâ tình noùi thaät vôùi loøng mình "thöông chôù sao khoâng thöông, boä anh khoâng thöông em hay sao maø anh hoûi caâu ñoù vaäy anh Hieáu!" Trôøi ôi, caâu noùi vöøa thoát ra khoûi mieäng thì em lieàn giöït mình, nhöng ñaõ muoän, anh Taâm co gioø toáng cho em moät ñaïp loït xuoáng giöôøng, vaêng voâ meù tuû töôûng ñaâu gaõy luoân beï xöông söôøn. AÛnh la leân "em noùi caùi gì?" Em coá traán tænh, chaïy toäi "thì em noùi em thöông anh chôù coù noùi gì quaù ñaùng ñaâu maø anh laøm gì kyø cuïc vaäy?" AÛnh laïi heùt leân "em cöù laäp laïi nhöõng gì em vöøa noùi ñi thì roài em seõ hieåu anh muoán noùi gì!" Em coá tình noùi traùnh "thì em noùi em thöông anh thoâi chôù coù gì ñaâu maø anh thaéc maéc?" AÛnh khoâng chòu, baûo "chôù khoâng phaûi em noùi... boä anh khoâng thöông em hay sao maø anh hoûi em caâu ñoù vaäy anh Hieáu?" Em caõi laïi lieàn "trôøi ôi, sao anh laïi nghó vaäy, töø khi anh phaùt hieän vieäc thö töø thì em ñaâu coøn lieân laïc vôùi ai ñaâu, em noùi... anh ôi, maø anh nghe loän ra anh Hieáu, anh say roài." AÛnh laïi huøng hoå "anh khoâng say vaø loã tai anh cuõng chöa ñieác, chính anh nghe roõ raøng em nhaéc ñeán teân cuûa thaèng khoán naïn ñoù, em cöù ñi luoân xuoáng Kieán Hoøa ñi, coi thaèng thaày giaùo maát daïy ñoù coù nuoâi em khoâng hay laø noù seõ ñuoåi coå em trôû veà ñaây, khoâng ai theøm ñeå yù ñeán moät con ñaøn baø heøn haï, ñeâ tieän, nhô nhôùp nhö em ñaâu." Roài thoâi, sau ñoù aûnh haønh haï em suoát ñeâm...

     Anh yeâu ôi,

     Saün ñaây em keå caâu chuyeän phoøng the naày anh nghe ñeå anh thöû tìm caâu giaûi ñaùp giuøm cho em. Em muoán giöõ maõi trong loøng vì khoâng muoán anh buoàn nhöng roát cuoäc roài em cuõng khai ra cho anh bieát. Em ñaõ chòu hình phaït raát laø ñau ñôùn keå töø ngaøy anh Taâm khaùm phaù ra chuyeän cuûa hai ñöùa mình. Luùc tröôùc thænh thoaûng moät tuaàn aûnh môùi gaàn em moät laàn, vaäy maø ñoâi khi em coøn thoái thoaùt baûo hoâm nay ñi daïy veà meät. Nhöng baây giôø em phaûi coá nuoát nöôùc maét, mím moâi, caén raêng chòu ñöïng nhöõng söï daøy voø, caáu xeù cuûa aûnh. Anh coù theå naøo hình dung ra thaân hình em beù nhoû, oám yeáu, gaày goø coøn aûnh beä veä, to con, lôùn xaùc nhö vaäy maø aûnh ñaønh loøng naøo daøy xeùo leân em..., chieàu toái voâ nguû, nöûa ñeâm chôït tænh, saùng sôùm höøng ñoâng..., trôøi ôi, khoå quaù anh ôi. Luùc tröôùc em coøn troán traùnh ñöôïc chôù baây giôø neáu em khoâng chieàu aûnh, aûnh coøn laøm tôùi vôùi thaùi ñoä haèn hoäc nhö muoán ñeå traû thuø em.

     Anh thöông yeâu ôi,

     Coù luùc em muoán cheát cho xong moät kieáp nhuïc nhaèn, ñaøy ñoïa naày. AÛnh cöù nhö vaäy hoaøi suoát hôn thaùng nay, rieát roài khi ñi daïy hoïc veà em baét ñaàu run sôï, ñeán ñoä em khoâng daùm xaøi daàu thôm hay maëc aùo nguû maøu meø. Em töï laøm mình xaáu xa, dô daùy ñeå aûnh chaùn naûn quay löng quay maët voâ vaùch maø nguû, nhöng aûnh laïi khoâng heà quan taâm ñeán saéc dieän beà ngoaøi cuûa em. Ñaùng sôï hôn laø nhöõng böõa aûnh ñi nhaäu veà, mieäng cöù hay noùi "thöù nhaát say röôïu ngaø ngaø, thöù hai chaøng ôû phöông xa môùi veà," hai caâu thô ai ñaët ra sao maø baây giôø nghe ñoäc aùc vôùi em quaù söùc. Roài saùng saùng nöõa, em phaûi chaïy nhanh ra vöôøn troán traùnh, vieän côù caét maáy ñoùa hoa hoàng vaøo caém bình boâng, chôø cho aûnh ra xe noå maùy ñi laøm em môùi daùm böôùc voâ nhaø. Anh ôi, neáu cöù tieáp tuïc nhö vaày chaéc em kieät söùc, em cheát maát. Nhieàu hoâm voâ lôùp, ñöùng treân buït giaûng maø chaân em run laåy baåy, tay caàm cuïc phaán cuõng khoâng muoán noåi nöõa. Em bieát laøm sao ñaây anh? Anh laø ñaøn oâng anh laøm ôn traû lôøi giuøm em ñi, taïi sao kyø vaäy?

     Hieáu cuûa em ôi,

     Gioáng nhö haàu heát moïi ngöôøi ñaøn baø treân coõi ñôøi naày, em khoâng bao giôø khao khaùt chuyeän duïc tình. Chæ laø boån phaän thoâi. Vaäy maø anh coù theå töôûng töôïng noåi ñau nhuïc theå naày coøn gheâ gôùm ñeán möùc ñoä naøo ñoái vôùi moät ngöôøi ñaøn baø ñang mang chöùng beänh laïnh caûm nhö em? Gaáp traêm gaáp ngaøn laàn ñoù anh! Ñaõ töø laâu, em khoâng coøn caûm xuùc trai gaùi nhö thuôû naøo mình yeâu nhau chæ vì..., trôøi ôi, chæ vì..., em khoâng theå naøo noùi ra cho anh nghe ñöôïc, coù leõ em phaûi "soáng ñeå buïng, cheát mang theo" thoâi anh ôi! Anh coù bieát laø em oâm anh Taâm chæ nhö oâm moät caùi goái oâm khoâng hôn khoâng keùm maø aûnh naøo coù hay bieát gì, cuõng bôûi taïi em coá tình ñoùng kòch taïo ra nhöõng cöû chæ yeâu thöông, nhöõng tieáng noùi ngoït ngaøo. Anh yeâu ôi, töø khi lìa xa anh veà nôi xöù laïnh, ñôøi em sao cöù lieân mieân rôi vaøo quaù nhieàu baát haïnh maø ñoâi luùc nhìn laïi chính em em cuõng khoâng laøm sao hieåu noåi...

     Hoân anh vaø thöông anh thaät nhieàu. Nôi chaân trôøi xa taáp kia anh phaûi nhôù ñeán em nghen khoâng! Khoâng thoâi em khoùc, em baét ñeàn ñoù...

     Hieáu laëng caû ngöôøi khi ñoïc xong xaáp nhaät kyù cuûa Myõ Haïnh! Quaû laø naøng raát beùn nhaïy vaø coù linh tính! Maëc duø hai ñöùa ñang ngaøn truøng xa caùch, chæ qua thö töø thoâi, naøng cuõng ñaõ phaùc hoïa ra ñöôïc haàu heát nhöõng neùt lôùn trong ñôøi soáng taâm linh, tình caûm cuûa chaøng maø ngay chính chaøng cuõng chöa chaéc ñaõ thaáy roõ hôn!

     Myõ Haïnh ôi, em noùi ñuùng, "traùi tim chín loã möôøi ngaên" cuûa anh coù leõ ñaõ coù muoân ngaøn choã ñeå chöùa tình caûm. Anh khoâng theå naøo soáng maø khoâng coù tình yeâu, khoâng caàn bieát tình yeâu ñoù ñaõ bay ñeán töø baát cöù phöông trôøi naøo hay do baát cöù ai ban phaùt. Vaø cuõng ñuùng nöõa, anh ñaõ tham lam, chæ vì anh sôï khi anh ñaõ heát yeâu, khi tình yeâu ñaõ cheát thì chaéc anh cuõng seõ cheát theo.

     Rieâng phaàn "tình phuï" vaø "ñau nhoùi" trong tim thì, em ôi, chaéc haún treân coõi ñôøi naày khoâng ai coù theå traùnh khoûi ñöôïc. Ít nhaát moät laàn, nhö em! Nhöng, ñaõ raát nhieàu laàn ñoái vôùi anh. Môùi ñaây thoâi, cuõng gioáng nhö em, anh ñaõ bò cuù "soác" khi baét gaëp Hoàng Ngoïc ñi chôi vôùi ngöôøi tình hoïc troø. Thuù thaät, ñaõ khoâng laøm anh "suøng" nhö em maø laø "töùc ñieân leân" ñeán noãi anh khoâng keàm cheá ñöôïc mình, ñaõ haønh ñoäng coù hôi vuõ phu, thoâ loã. Coù leõ baát cöù thaèng ñaøn oâng naøo cuõng vaäy, töø lính tôùi quan hay töø ngöôøi giaøu sang ñeán haøng daân daõ, ñeàu phaûi coù thaùi ñoä nhö vaäy tröôùc "ngöôøi tình phuï" cuûa mình. Nhöng quaû laø "thieân baát dung gian," khoâng ngôø haønh ñoäng coù tính caùch "döùt khoaùt" kia laïi voâ tình coù taùc duïng ngöôïc, ñaõ khoâng xoâ ñaåy Hoàng Ngoïc ñi xa hôn maø coøn keùo naøng quay veà vôùi anh. Ñeå cuoäc tình thaày troø caøng ngaøy caøng ñi saâu vaøo ngoõ bí, khoù tìm loái thoaùt.

     Nhöng Myõ Haïnh em ôi, soá phaàn cuûa em sao quaù khaéc khe, ñau ñôùn! Moät kieáp ñoïa ñaøy? Moät noãi ñau nhuïc theå? Theá naøo laø tình yeâu? Theá naøo laø tình duïc? Vaø theá naøo laø haïnh phuùc? Coù phaûi chaêng tình yeâu khoâng coù tình duïc chæ laø moät giaác mô tình, tình duïc khoâng coù tình yeâu chæ laø moät cuoäc hieáp daâm, vaø chæ coù tình duïc trong tình yeâu môùi chính laø haïnh phuùc? Neáu ñuùng nhö vaäy thì töø bao laâu nay, ngöôøi tình nhoû beù cuûa anh ôi, em ñaõ bò thaèng choàng pilot coâ hoàn, caùc ñaûng doát naùt kia lieân tuïc hieáp daâm em khoâng hôn khoâng keùm!

     Taïi sao em phaûi chòu thieät thoøi, soáng dôû cheát dôû nhö vaäy? Coù phaûi chaêng chæ vì em coù moät muïc ñích duy nhaát laø muoán... baûo veä haïnh phuùc gia ñình? OÂi, moät thöù haïnh phuùc giaû taïo, beà ngoaøi maø nhöõng ñaïo lyù, luaân thöôøng reû tieàn cuûa ñôøi nay ñang coá tình beânh vöïc!

     Roài coøn nöõa, Myõ Haïnh ôi, taïi sao em laïi maéc beänh laïnh caûm? Vaø laïnh caûm coù thöïc söï laø moät chöùng beänh hay khoâng? Hay chæ laø moät aûnh höôûng taâm sinh lyù. Coù leõ gì da thòt, thaân theå coï xaùc nhau maø khoâng gaây ra moät caûm xuùc naøo? Bieát phaûi laøm caùch sao ñeå chöõa trò beänh tình naøy ñaây? Em thöông yeâu ôi, cuoäc ñôøi troâi giaït cuûa em môùi ñoù maø ñaõ traûi quaù nhieàu baát haïnh, quaù nhieàu khoå ñau, quaù nhieàu bí aån. Anh phaûi ñaøo saâu cho ra manh moái vaø tìm caùch chöõa trò cho em. Ñeå cuoäc tình mình seõ coù dòp quay ngöôïc trôû veà thôøi môùi lôùn, thuôû vaøng son, töôi maùt tröôùc kia. Em daáu yeâu ôi, roõ raøng:

     Anh buoàn coù chò thôû than
     Em buoàn nhö ngoïn nhang taøn thaép khuya...

   back to top

08. NHÔÙ NHÔÙ, THÖÔNG THÖÔNG...

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Anh thaät yeâu, thaät quí...

     Anh coù bieát suoát caû buoåi chieàu hoâm qua em moi nhöõng böùc thö tình cuûa anh ra coi laïi khoâng? Töø buoåi ban ñaàu anh vieát thaêm hoûi em qua loa cho maõi ñeán baây giôø maën noàng aân aùi, ñeå thaáy cuoäc tình cuûa chuùng mình caøng ngaøy caøng thaám thieát vaø caøng ngaøy cuõng caøng theâm traéc trôû, choâng gai. Nhieàu luùc em sôï quaù ñi anh ôi, chaéc coù ngaøy hai ñöùa mình seõ leân "ñoaïn ñaàu ñaøi" chung. Em ñang coá tìm moïi caùch ñeå queân anh, vì tröôùc sau gì em cuõng phaûi boû anh, chôù soáng hoaøi trong ray röùt nhôù thöông, moøn moûi ñôïi troâng naày laøm sao em chòu ñöïng cho noåi.

     Anh daáu yeâu,

     Anh coù thaáy tình thöông em daønh cho anh thaät nhieàu, thaät traøn ñaày hay khoâng? Nhöõng gì cuûa anh, cho duø laø vaät voâ tri voâ giaùc ñi nöõa, em ñeàu traân quí. Huoáng hoà nhöõng laù thö naày, ñoái vôùi ngöôøi khaùc coù khi chæ laø nhöõng taám giaáy loän, nhöng ñoái vôùi em taát caû ñeàu coù linh hoàn, ñeàu ñöôïc naén noùt thaønh hình do bôûi tim oùc anh, thì laøm sao em coù theå huûy hoaïi cho ñöôïc...

     Haõy cuøng em ñoïc laïi ñi anh, ñoïc nhöõng gì anh ñaõ trang troïng göûi trao em. Tuy nhieân vì nhieàu quaù, daøi quaù, vaø chi tieát quaù neân em chæ ghi laïi nhöõng ñoaïn maø em thích cho rieâng mình maø thoâi, anh hieåu cho em nha...

     Kieán Hoøa, ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Taïi em quaù töôûng töôïng chôù anh naøo coù gì maø danh giaù, taøi hoa..., chaúng qua nhôø kieáp tröôùc anh kheùo tu cho neân kieáp naày oâng trôøi cho ñöôïc caùi khieáu... laøm thô chuùt chuùt, hay ña caûm ña saàu, vaø ñoâi khi cuõng laém phaøm phu tuïc töû nhö ai. Maáy naêm sau naày coù dòp ñi ñaây ñi ñoù môùi thaáy Myõ Tho, Bình Döông cuûa mình laø moät trong nhöõng tænh lî nhoû, ít oàn aøo so vôùi Caàn Thô, Hueá, Ñaø Naüng... Noùi gì thì noùi queâ höông mình bao giôø cuõng vaãn ñeïp hôn queâ höông cuûa thieân haï. Anh mong coù ngaøy naøo em veà Saøi Goøn ñeå anh seõ ñöa em ñi thaêm laïi queâ nhaø Bình Döông, Laùi Thieâu cuûa em vaø tænh lî Myõ Tho, xoùm Trung Löông, Beán Chuøa thöông meán cuûa anh, cho duø taát caû ñaõ raát laø ñoåi thay, khoâng coøn thích hôïp vôùi mình ñi nöõa.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Neø, em giöõ bí maät vôùi choàng con khi thö töø qua laïi vôùi anh baèng caùch naøo? Anh muoán moái lieân heä giöõa hai ñöùa mình ñöôïc maõi maõi beàn laâu neân anh môùi hoûi em ñeå coù gì thì anh seõ kieám caùch cuøng che giaáu vôùi em. Ñöøng töôûng raèng em vieát thö cho anh khi moïi ngöôøi ñang an giaác maø an toaøn ñaâu nha, ruûi choàng em thöùc daäy baát töû roài sao? Nhö anh ñaõ noùi moät laàn ôû thö tröôùc, tình traïng giaáu dieám naày deã ñoå beå laém vaø haäu quaû nhieàu khi cuõng khoù löôøng. Nhaø tan cöûa naùt, khoâng coøn ñuøm boïc nuùm níu gì ñöôïc nöõa ñoù. Hieåu yù anh chöa, phaûi kheùo leùo moät chuùt! Toäi nghieäp em haèng ngaøy baän bòu choàng con, nhaø cöûa, côm nöôùc maø toái toái coøn nhín chuùt thì giôø, raùng vieát thö cho anh..., ñieàu naày ñaõ laøm anh khoå taâm khoâng ít. Cuõng chæ vì mình... romantic thoâi, phaûi khoâng em?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh ñoaùn bieát laø theá naøo em cuõng xaøi ñòa chæ rieâng, möôïn cuûa moät ngöôøi naøo ñoù khi lieân laïc vôùi anh. Nhöng em ôi, em laøm ôn ñöøng coù giöõ thö cuûa anh ôû trong nhaø. Chöa chaéc gì em khoùa hai ba laàn khoùa maø yeân oån ñöôïc ñaâu vì seõ coù ngaøy raát laø tình côø bò... loâi ra laøm thòt. Noùi chôù thì tuøy em lo lieäu, em vaãn bieát trong bieát ngoaøi ôû treân ñoù nhieàu hôn anh.

     Em thöông, chaúng bieát mình coù nôï naàn gì vôùi nhau töø muoân kieáp tröôùc hay khoâng, nhöng vôùi duyeân soá thì anh nghó chaéc laø coù, ít nhöùt cuõng qua duyeân vaên ngheä vaên göøng, qua maáy doøng chöõ taâm tình côûi môû naày ñaây.

     ÔÛ treân ñoù chaéc trôøi Ñaø Laït laïnh laém hay sao maø hoâm hoåm em nhaéc chöøng anh ñi daïy neân maëc theâm aùo aám? Anh cöù töôûng mình coøn trai treû nhö ngaøy naøo, ngang nhieân nhaäu nheït, ra ñöôøng giöõa ñeâm khuya vaø roài thì... beänh thieät. Laøm nhö em ñaõ linh caûm ñöôïc chuyeän chaúng laønh seõ ñeán vôùi anh. OÂi thoâi, daây döa caû tuaàn leã thuoác men, cöù daät döïa nhöùc ñaàu noùng laïnh soå muõi lieân mieân, nhöng giôø thì ñôõ nhieàu roài.

     Em aø, sao anh thaáy thöông yeâu vaø toäi nghieäp cho em quaù chöøng chöøng. Ngaøy ngaøy lu bu ñuû moïi thöù coâng chuyeän maø ñeâm veà coøn phaûi leùn leùn vieát thö cho anh nöõa, khoå quaù! Bôûi vaäy ñöôïc thö em anh ñoïc ñi ñoïc laïi nhieàu laàn, ñoïc töøng chöõ töøng doøng nhö neám töøng gioït maùu hoàng ræ ra töø traùi tim em. OÂi, tuyeät vôøi thay cho tình yeâu! Noùi gì thì noùi, hai ñöùa mình roài cuõng ñaõ ngoaïi tình cho duø laø ngoaïi tình trong tö töôûng ñi nöõa, vì keû ñaõ coù vôï vaø ngöôøi ñaõ coù choàng. Öôùc gì baùnh xe thôøi gian ñi töø töø chaäm laïi vaø quay ngöôïc veà quaù khöù ñeå bieát ñaâu mình coøn coù... gì gì cho nhau thaät ñaäm ñaø nöõa phaûi khoâng em? Anh hieåu hoaøn caûnh cuûa em neân nhöõng phuùt ñôïi chôø thö em laïi caøng theâm yù nghóa. Hình nhö con ngöôøi ta, giaø cuõng nhö treû, luùc naøo cuõng ao öôùc coù ñöôïc chuùt chuùt... tình yeâu ñeå naâng niu, trìu meán laøm nhö laø neáu khoâng yeâu thì khoâng soáng noåi vaäy. Vôï choàng laàn hoài roài chæ coøn laïi chöõ "nghóa" hôn laø chöõ "tình!" Anh öôùc gì trong moät ngaøy gaàn ñaây mình coù dòp cuøng nhau trôû laïi Bình Döông, Saøi Goøn, Myõ Tho yeâu daáu, tay trong tay ñi khaép caùc neûo ñöôøng ñaát nöôùc queâ höông, nhaéc laïi nhöõng kyû nieäm xöa maø mình ñaõ traûi qua trong thôøi son treû, tuoåi môùi lôùn, thuôû hoïc troø.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em neø, em khoâng coù toäi loãi gì vôùi Hoà Ñieäp caû, vì Hoà Ñieäp khoâng bieát söï lieân heä giöõa hai ñöùa mình. Em ñöøng baän taâm ñeán chuyeän aáy nöõa. Neáu nhö anh coù maëc caûm toäi loãi vôùi choàng em thì coù leõ anh khoâng bao giôø vieát thö cho em. Haõy nghó raèng, tuy haèng ngaøy mình phaûi soáng cho choàng con, cho vôï con, nhöng cuõng coù nhöõng giaây phuùt raát caàn naøo ñoù, mình neân soáng thaät cho chính mình. Vôùi nhöõng moäng mô, khao khaùt maø töø laâu mình phaûi choân chaët taän ñaùy loøng.

     Anh khoâng bieát anh coù "meâ hoaëc" gì em treân töøng trang giaáy qua nhöõng doøng chöõ naày hay khoâng, nhöng thieät tình maø noùi, anh "meâ" ñoïc thö em, thö naøo anh cuõng ñoïc ñi ñoïc laïi ñoâi ba laàn. Em vieát thö tình raát... tình, raát muøi maãn, vaø luoân luoân gaây xuùc ñoäng trong anh nhôø ôû söï chaân thaønh, troïn veïn soáng vì nhau vaø cho nhau. Cuõng nhö em noùi, neáu nhöõng laù thö cuûa anh laøm ñôøi soáng em theâm töôi maùt, thì ngöôïc laïi, nhöõng doøng chöõ cuûa em ñaõ laøm anh quay veà vôùi löùa tuoåi tình yeâu, vaøo thôøi môùi bieát yeâu. Tình em cho anh qua nhöõng trang giaáy hoïc troø ñaày chöõ kia ñaõ laø quaù ñuû roài, em khoâng caàn phaûi göûi anh maän taây, möùt daâu Ñaø Laït xuoáng anh laøm chi ñeå maát coâng phaûi ñi tôùi ñi lui ñeán nhaø böu ñieän. Deã bò ngöôøi ta theo doõi vaø ruûi bò baïi loä thì caøng nguy to. Neø, anh khoâng theøm "huø" em nöõa ñaâu, em neân "chuaån bò tinh thaàn" thì hôn.

     Myõ Haïnh ôi, anh hoûi thieät, em coù thaät söï muoán mình gaëp laïi nhau ôû treân Ñaø Laït khoâng? Anh ñi ra vaên phoøng Air Vieät Nam mua veù maùy bay lieàn töùc thì ñoù! Vaäy chôù em phaûi aên noùi caùch sao vôùi choàng con ñeå coù theå ñöôïc gaëp rieâng anh? Moät giaây moät phuùt thoâi chôù ñöøng noùi moät ngaøy moät ñeâm ñeå maø haøn huyeân taâm söï! Em thì sao khoâng bieát chôù anh thì luoân luoân luùc naøo cuõng saün saøng "maáy soâng cuõng loäi, maáy ñeøo cuõng qua!" Maø em ôi, em ñöøng sôï, hình nhö phaàn soá cuûa moãi ngöôøi chuùng ta ñeàu coù ghi saün ôû soå thieân ñình, neáu nhö tieàn kieáp cuûa mình ñaõ coù nhöõng dan díu vôùi nhau thì kieáp naày chaéc laø "chaïy trôøi cuõng khoâng khoûi naéng," cuõng seõ phaûi tìm laïi vaø gaén boù vôùi nhau moät laàn nöõa maø thoâi. Cöù tin anh ñi...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em ôi, sao em laïi hoûi vaäy? Anh troâng thö em töøng phuùt töøng giaây chôù sao laïi khoâng troâng maø em cöù hay thaéc maéc? Khoâng bieát hai chöõ "ñôïi chôø" coù ñoàng nghóa vôùi hai chöõ "haïnh phuùc" hay khoâng, nhöng moãi laàn chôø ñôïi thö em caøng laâu thì caøng laøm anh theâm lo aâu, hoài hoäp. Chaúng bieát ôû treân ñoù ñaõ coù chuyeän gì khoâng may xaûy ra cho em khoâng, nhöùt laø nhöõng phuùt ñeâm veà em leùn leùn vieát thö cho anh. Em haõy neân nhôù raèng neáu ôû treân ñoù em khoå nhoïc moät thì döôùi naày anh cuõng seõ ñau thöông möôøi...

     Baây giôø em laïi sôï khoâng coøn muoán gaëp anh nöõa haû? Vaäy maø trong thö tröôùc ñaõ daùm ñeà nghò aåu! Noùi chôù khoâng phaûi ñôïi ñeán luùc em nhaéc nhôû anh môùi nhôù, maø ñoâi khi anh nghó anh cuõng daùm lieàu mình, soáng cheát vôùi tình yeâu laém. Thaønh thöû neáu coù ngaøy naøo ñoù anh baát chôït tìm leân xöù Anh Ñaøo thì em ñöøng coù ngaïc nhieân nghen. Nhöng maø vì thöông em neân anh coøn ñeå cho em soáng trong mô ñeán ñaâu hay ñeán ñoù, anh khoâng muoán laøm em "vôõ moäng" quaù sôùm chæ vì quaù deã daøng gaëp laïi anh!

     Em thöông, anh hi voïng laø anh ñaõ ñem ñeán cho em nguoàn an uûi tinh thaàn ñeå coøn vui soáng, buø ñaép laïi nhöõng maát maùt, ñeø neùn trong loøng maø em ñaõ traûi qua. Anh höùa seõ daønh cho em moät nôi nöông töïa cho duø chöa haún ñaõ laø choã döïa cuoái ñôøi ñi nöõa. Tình yeâu naøo cuõng vaäy, luoân luoân mang theo nhöõng nieàm cay ñaéng, thöông ñau. Nhöùt laø luùc mình khoâng coøn treû, khoâng coøn ñoäc thaân nöõa maø ñaõ coù gia ñình, con caùi. ÖØa, maø neáu nhö mình khoâng baän bòu gia ñình con caùi thì chaéc mình cuõng ñaâu caàn nhöõng doøng chöõ naày vaø anh cuõng ñaâu coù cô hoäi ngoài ñaây vieát thö tình cho em ñoïc. Baét buoäc hai ñöùa mình phaûi "muoân daëm tìm nhau" cho duø ôû goùc bieån chaân trôøi naøo ñi nöõa, coù phaûi?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em ôi, noùi em nghe neø, em ñöøng coù ghen vaët nhö Hoà Ñieäp ñaõ ghen vôùi anh nghen. Ñaøn baø ñoâi khi ghen quaù caøng ñaåy ngöôøi ñaøn oâng ñi xa hôn. Coù leõ cuõng gioáng nhö em, tính tình anh daïo naày boãng trôû neân coù hôi ña saàu, ña caûm vaäy thoâi. Vôùi laïi anh cuõng khoâng muoán mình mang tieáng "sao maø quaù aùc" khi khoâng ñaùp laïi tình caûm maø moät ngöôøi con gaùi hay moät ngöôøi ñaøn baø naøo ñaõ daønh rieâng cho anh. Bôûi vaäy nhö coù laàn anh ñaõ noùi, anh chæ "coù theâm chôù khoâng coù bôùt." Ai boû anh thì boû chôù chöa bao giôø anh daùm boû ai heát. Cho duø ngöôøi yeâu cuûa mình ñaõ ñi laáy choàng ñi nöõa, nhö em ñoù, anh cuõng vaãn thöông vaãn meán vaø tìm moïi caùch ñeå lieân laïc vôùi nhau kia maø. Tình yeâu xöa, neáu khoâng coù cô may tieáp tuïc, thì seõ trôû thaønh tình baïn chôù coù lyù naøo laïi hoùa ra haän thuø? Anh bieát, tröôùc sau gì roài em cuõng seõ chaùn ngaùn, cuõng seõ boû anh nhö bao ngöôøi con gaùi, bao ngöôøi ñaøn baø khaùc maø thoâi.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em noùi ñuùng, ñaøn baø raát nhaïy caûm vaø coù linh tính! Hoà Ñieäp chöøng nhö ñaõ ñoaùn bieát anh coù taâm söï rieâng trong loøng khoâng theå thoá loä cuøng ai neân coù nhöõng cöû chæ hôøn ghen. Hoà Ñieäp coù laàn hoûi "anh coù ñieàu gì giaáu em phaûi khoâng," anh gaït ngang lieàn "giaáu caùi gì maø giaáu." Vaäy maø roài cuõng tuûi thaân, khoùc loùc æ oâi. Khoå quaù, anh sôï caùi caûnh nhìn ñaøn baø khoùc laém. Roài baây giôø gaëp laïi em, daïo naày cuõng hay khoùc. Anh maø ôû gaàn em, thaáy em khoùc chaéc anh phaûi... choït leùt quaù, nhö anh ñaõ nhieàu laàn choït leùt Hoà Ñieäp vaäy.

     AØ, anh nhaéc nhôû em laàn naày laø laàn choùt, phaûi nghe lôøi anh laøm lieàn ngay töùc khaéc ñeå dieät tröø... haäu hoaïn. Neø, neáu em muoán giöõ lieân laïc laâu daøi vôùi anh thì em laøm ôn ñem heát thö cuûa anh ra ñoïc laïi laàn choùt roài ñoát boû ñi nghen. Khoâng ñoát boû baây giôø thì tröôùc sau gì roài cuõng phaûi ñoát boû. Maø laïi ñoát boû trong caûnh gia ñình tan naùt. Anh khoâng muoán coù caûnh ñaùnh ñaäp haønh haï, ly thaân ly dò giöõa em vaø choàng em. Khoå laém em ôi, khoâng ai hoïc ñöôïc chöõ ngôø. Choàng em seõ nghó gì, laøm gì khi nhöõng laù thö yeâu thöông, göûi gaám kia bò khaùm phaù? Ngay caû nhöõng cöû chæ thaån thô, ngô ngaån haèng ngaøy cuûa em cuõng seõ ñaët nhöõng daáu hoûi lôùn trong ñaàu choàng em. Roài khi ngöôøi ta quaån trí, ñieân leân vì tình phuï thì ngöôøi ta coù theå laøm baát cöù vieäc gì. Nhôù nghen em, ñöøng ñeå laïi moät veát tích gì. "Tai vaùch maïch röøng," vì thöông em maø anh môùi noùi leân nhöõng ñieàu naày. Em maø khoâng laøm theo lôøi anh daën laø anh... töø em luoân ñoù.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Khoå thieät, ñaõ daën doø em bao nhieâu laàn roài maø em cuõng khoâng nghe, ñeå baây giôø xaûy ra noâng noåi, côù söï naày thì anh bieát phaûi aên noùi laøm sao vôùi Taâm. Chæ caàn moät laù thö cuûa em hay cuûa anh thoâi laø choàng em ñaõ coù ñaày ñuû baèng chöùng ñeå buoäc toäi hai ñöùa mình. Vaäy maø em khoâng chòu yù töù, giöõ gìn cho anh thì chaéc tröôùc sau gì cuõng coù ngaøy anh bò... "thaân baïi danh lieät."

     Thoâi boû qua chuyeän traéc trôû, phieàn muoän ñoù qua moät beân ñi. Ñeå anh noùi chuyeän cuûa hai ñöùa mình cho em nghe coøn hay hôn. Em coù bieát, laâu ngaøy vaéng thö em, giôø ñöôïc ñoïc laïi nhöõng doøng chöõ thaân yeâu, nhöõng neùt ñaëc bieät coù moät khoâng hai cuûa em, anh caûm thaáy haïnh phuùc quaù, yeâu ñôøi quaù! Qua thö em, anh caøng hieåu roõ hôn caûnh caù chaäu chim loàng, nguïc tuø taêm toái maø em phaûi chòu ñöïng töøng ngaøy töøng böõa trong thôøi gian nguy bieán vöøa xaûy ra. Anh khoå taâm laém, em coù thaáu? Laøm sao anh khoâng khoûi xoùt xa, cay ñaéng vôùi nhöõng veát thöông loøng quaù lôùn coøn ñeå laïi trong tim em vì nhöõng lôøi nguyeàn ruûa, nhieác maéng thaäm teä khoâng chæ daønh rieâng gì cho em maø chung cho caû hai ta! Roài ñeán nhöõng ñoøn thuø ñaùnh ñaù, nhöõng veát thöông nhuïc theå coøn ñeå laïi nhöõng söng vuø, baàm tím treân mình em nöõa! OÂi, nhöõng gioït nöôùc maét khoùc thöông kia maø cuõng phaûi aâm thaàm, leùn luùt sao em? Laøm theá naøo ñeå anh coù theå chia xeû vôùi em ñaây?

     Sao oâng trôøi cöù tieáp tuïc baét hai ñöùa mình heát rôi vaøo nghòch caûnh naày ñeán traùi ngang khaùc! Vì soá phaàn anh cuõng moûng manh nhö sôïi chæ treo maønh, khoâng bieát ngaøy naøo roài mình seõ cuøng nhau leân "ñoaïn ñaàu ñaøi." Nhöng vì yeâu em, nhieàu luùc anh cuõng muoán lieàu, muoán ñaùnh ñoåi taát caû nhöõng gì anh xaây döïng, muoán leân "ñoaïn ñaàu ñaøi" caøng sôùm caøng toát, ñeå bieát ñaâu mình laïi ñöôïc cô hoäi coù nhau, gaàn nhau coøn hôn laø tieáp noái trong daèn vaët nhôù thöông, traên trôû khoâng yeân vaø maõi maõi caùch chia.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Vieát thö cho em maø anh hoài hoäp quaù, chæ sôï coù gì truïc traëc nöõa thì laïi khoå thaân em. Hoùa ra chuùng mình ñang soáng trong nguïc tuø thaät söï ñoù em aø. Vaø chuùt tình mình coù ñöôïc, höôûng ñöôïc chæ laø môù thôøi gian vuïn vaèn ban phaùt cuûa Taâm, choàng em, khi laøm lô khoâng ñeå maét ñeán vaø khoâng cho ra-ña theo doõi em. Ñeå hình boùng em, tieáng noùi vaø nhöõng lôøi thö cuûa em ñaõ ñeán vôùi anh trôû thaønh luùc maát luùc coøn, khoâng bieát ñaâu maø moø. Roài vieát cho em theo kieåu ñöùng tim naày, khoâng coøn thoaûi maùi töï do, thieät, anh chaùn quaù, anh khoâng thích chuùt naøo heát! Keùo daøi tình traïng khoå ñau nhieàu hôn vui söôùng naày anh chæ lo cho em caøng ngaøy caøng heùo hon thì toäi anh laïi caøng lôùn ñoù em ôi! Chaéc roài mình seõ phaûi coá tìm queân nhau.

     Ñaõ bao laàn anh noùi vôùi em laø ñoâi luùc em phaûi soáng cho rieâng mình, nhöng maø roài ngay caû rieâng anh anh cuõng ñaâu coù soáng ñöôïc gì cho anh ñaâu, anh cuõng chaúng coù thay ñoåi ñöôïc gì cho em heát? Nhöng anh khoâng hieåu Taâm thöông em nhö theá naøo maø ngaøy qua ngaøy baét em ñoùng khung cuoäc ñôøi mình trong nguïc tuø taêm toái. Thoâi thì cöù chôø cho thôøi gian töø töø troâi ñi, bieát ñaâu mình seõ tìm ñöôïc caâu traû lôøi chính ñaùng. Nhôù vieát thieät nhieàu cho anh nghen.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em ôi, nhôù em quaù ñi thoâi! Nhôù gioïng noùi, tieáng cöôøi, nhôù bôø moâi, aùnh maét, nhôù luoân tuoàng chöõ vieát böï nhö nhöõng con gaø maùi daàu... Thuù thaät trong ñôøi anh chöa töøng bò ai laøm cho thaân xaùc baûi hoaûi, taâm hoàn anh ruõ röôïi nhö em heát. Em laøm anh sa suùt caû ngöôøi luoân, töø 45 coøn 40 kyù. Thoâi keä, keå nhö khoûi cheát vì ñau tim hay ñöùt maïch maùu naõo. AÁy vaäy maø cuoái tuaàn roài anh laïi keùo leâ caùi thaân taøn ma daïi ñi döï tieäc tieãn ñöa moät thaèng baïn hoïc cuõ leân ñöôøng tuøng chinh nhaäp nguõ... Thuû Ñöùc, vaø anh ñaõ "duïng töûu phaù thaønh saàu," ñaâm ra say tuùy luùy chaúng bieát ñaâu maø rôø, may nhôø tuïi baïn ñöa veà nhaø. Em ñöøng cöôøi anh nha, ñeå hoâm naøo coù dòp leân Ñaø Laït anh seõ cuïng ly vôùi Taâm cho bieát ai taøi cao thaáp, neáu nhö Taâm ñöøng keâ P 38 voâ ñaàu anh... Chæ moät côn say maø cho ñeán nay, ñaõ gaàn caû tuaàn leã troâi qua, maø anh cuõng chöa laáy laïi söùc. Phaûi chi coù em ôû gaàn thì chaéc anh mau heát beänh. Chæ caàn ñöôïc vuøi ñaàu vaøo ngöïc em, hoân leân noát ruoài son gaàn beân ñaàu vuù em laø anh seõ heát beänh ngay...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Ngöôøi ta thöôøng noùi "khoâng neân noùi vôùi moät ngöôøi ñaøn baø veà moät ngöôøi ñaøn baø khaùc," nhöng nhôø anh noùi tôùi moät ngöôøi ñaøn baø khaùc maø anh hieåu theâm ñöôïc taâm traïng vaø noãi loøng thaàm kín cuûa em. AÂu cuõng laø moät thöû thaùch deã thöông, ñaùng yeâu haû?

     Meøn ôi, em ghen caùi kieåu gì maø ghen döõ vaäy, Myõ Haïnh? Hoà Ñieäp chæ môùi caèn nhaèn, cöôõi nhöôõi anh thoâi coøn em ñoøi ñaùnh ñaäp, haønh haï, caáu xeù... laøm nhö laø Leänh Xeù Xaùc khoâng baèng. "ÔÙt naøo maø ôùt chaúng cay, gaùi naøo laø gaùi chaúng hay ghen choàng," neáu noùi thöông môùi ghen thì coi boä em thöông anh coøn nhieàu hôn Hoà Ñieäp nöõa. Coøn em nöõa, trong te'leùphone maø naït voäi "taïi sao anh kyø vaäy anh Hieáu, heã cöù thaáy con gaùi ñeïp ñeïp laø xaùp voâ lieàn haø!" UÙi chaø, xaùp voâ thì xaùp chôù coøn yeâu thöông hay khoâng laïi laø chuyeän khaùc chôù. Neáu "ñuïng ai thöông naáy" thì chaéc anh coù haèng taù, haèng taán coâ boà chôù ñaâu phaûi hieän thôøi chæ coù Hoà Ñieäp, coù em, coù Hoàng Ngoïc? Vôùi laïi em neân möøng anh "thaáy con gaùi ñeïp ñeïp laø xaùp voâ lieàn" môùi phaûi, vì nhö vaäy laø anh coøn normal, coøn bình thöôøng. Ñeán chöøng anh "baát bình thöôøng," gaëp laïi em maø "xaùp laù caø" khoâng ñöôïc thì môùi laø moät thieáu soùt lôùn, moät tai hoïa to cho em.

     Em coù bieát laø anh ñoïc laù thö tröôùc cuûa em coù hôn möôøi laàn môùi nhaän ñöôïc thö naày cuûa em khoâng? Em ôi, ñoïc thö em anh môùi hieåu ñöôïc noãi loøng em thöông anh ñeán möùc ñoä naøo, chôù coøn noùi treân ñieän thoaïi em khoâng theå naøo dieãn taû heát ñöôïc. Caùm ôn em vôùi nhöõng tình naày, nhöng em ñaâu bieát laø anh thöông em coøn nhieàu hôn em nöõa kìa. Chæ trong moät tuaàn khoâng coù thö, khoâng noùi chuyeän ñieän thoaïi vôùi em maø anh muoán phaùt khuøng, vôõ ra trong ñaàu vieát taëng em baøi thô "U Meâ" naày ñaây:

     Moät giôø vaéng nhau bieát bao laø buoàn
     Moät ngaøy xa nhau bieát bao laø nhôù
     Moät tuaàn vaéng nhau... cheát maát, ngöôøi ôi!

     Xin cöùu hoàn toâi rôøi xa nguïc toái
     Xin ñöa thaân toâi veà phía chaân trôøi
     Xin haõy cuøng toâi... chung loái, ngöôøi ôi!

     Ñöøng ñeán vôùi toâi baèng lôøi traên troái
     Ñöøng göûi cho toâi maät ngoït cheát ruoài
     Ñöøng noùi yeâu toâi... gian doái, ngöôøi ôi!

     Toâi töï khuyeân toâi haõy ñôïi ngöôøi môøi
     Toâi noùi vôùi toâi cöù khoâng theøm tôùi
     Toâi khoå thaân toâi... toäi quaù, ngöôøi ôi!

     Yeâu nhau sao nôõ baét nhau ñôïi chôø
     Yeâu nhau ai nôõ traùch nhau daïi khôø
     Yeâu nhau maõi ñeán... bao giôø, ngöôøi ôi!

     Laøm sao toâi queân ñöôïc moät boùng hình
     Laøm sao toâi döùt boû moät moái tình
     Laøm sao cho toâi... böøng tænh,... trôøi ôi!

     Nhöõng luùc vaéng xa em taâm hoàn anh löûng lôø, nhö maây nhö khoùi. Luùc ñöôïc ñoïc thö em hoaëc noùi chuyeän ñieän thoaïi vôùi em xong, taâm hoàn anh laïi caøng bay boång leân chín töøng maây, khoâng laøm aên gì ñöôïc heát. ÔÛ tröôøng hoïc hay luùc veà nhaø cuõng vaäy, giôø phuùt naøo anh cuõng nghó tôùi em. Chæ sôï ñeán moät ngaøy naøo ñoù anh nguû roài naèm mô, môù goïi teân em Myõ Haïnh ôi, Myõ Haïnh hôõi... ñeå Hoà Ñieäp nghe ñöôïc thì cheát. Coù leõ ñeán baây giôø anh môùi tin raèng "tình yeâu laø coù thaät" ñoù em. Vaø "tình yeâu coù thaät" trong tim anh chæ daønh cho rieâng em maø thoâi. Em ñöøng coù khuøng ñieân maø baûo raèng anh thaáy gaùi ñeïp ñeïp laø meâ, anh khoâng coøn meâ noåi ai nöõa heát khi chính em ñaõ laøm anh phaûi... döøng böôùc giang hoà...

     Em ôi, Hoà Ñieäp nhö coù linh tính laø anh ñang coù em ôû moät chaân trôøi naøo ñoù, ñang sôï maát anh veà tay ai neân saên soùc anh döõ laém, töøng li töøng tí. Trong khi ñoù treân xöù laïnh muø söông, Taâm ñaõ khoâng bieát lo laéng cho em, ñeå keùo caûm tình cuûa em veà maø laïi coøn ñaùnh ñaäp, haønh haï, ñaåy em caøng ñi xa hôn nöõa... Chaø, noùi nghe ngon ha, anh maø ôû gaàn treân treån thì haèng ngaøy em seõ troán Taâm ñeå lo côm nöôùc, thuoác thang cho anh. Höøm, noäi caùi nghe leùn ñieän thoaïi cuûa ngöôøi tình maø luùc naøo cuõng run, cuõng muoán... ruïng ruùn, ngheït thôû thì coøn phaûi laøm taøng gì vôùi ai ñöôïc nöõa. Anh bieát noùi sao khi chæ vì yeâu thöông anh maø luùc naøo em cuõng soáng gaàn keà caùi cheát. Anh muoán chia xeû cuøng em maø cuõng khoâng coù caùch naøo hôn. Thoâi thì em cöù nghó raèng trong nhöõng giôø phuùt nguy hieåm ñoù, linh hoàn anh luoân luoân ñang ôû beân em, coá gaéng che chôû, baûo boïc cho em ñöôïc vaïn söï laønh...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Roài, laïi theâm moät ngaøy khoâng laøm aên, daïy doã gì ñöôïc nöõa roài, taïi vì anh vöøa môùi nhaän thö em. Trôøi ñaát, sao em laïi ñi sôï caùi gì kyø cuïc vaäy? Anh laøm sao maø ñi caûm caùi ñaùm baïn... quæ caùi cuûa em cho ñöôïc chôù? Chæ cho tuïi noù ñöôïc pheùp laøm "nhaân chöùng" cho cuoäc tình cuûa mình thoâi thì ñaõ laø may maén cho tuïi noù laém roài, em thöøa bieát chuyeän ñoù maø. Vaäy chôù em chöa hieåu ñöôïc laø anh thöông yeâu em ñeán möùc ñoä naøo hay sao? Coøn baøy ñaët hoûi "trong ngaøy coù daønh moät giaây phuùt naøo ñeå nghó ñeán em," trôøi ñaát, anh ñaõ daønh cho em taát caû, ngaøy laãn ñeâm, vôùi nhöõng nhôù thöông ray röùt trong tim maø ñeán nay em vaãn khoâng bieát aø? Khoå quaù, noùi hoaøi maø em chaúng chòu tin!

     Hoân em, hoân em thieät nhieàu, hoân em keâu leân thaønh tieáng...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh laïi phaûi vieát tieáp cho em nöõa, khoâng ngôø trong moät ngaøy maø mình ñaõ hai laàn ñieän thoaïi cho nhau. Nhöng em daáu yeâu ôi, caøng luùc anh caøng caûm thaáy cuoäc tình mình caøng ñi saâu vaøo beá taéc, chaúng ñi tôùi ñaâu heát. Chaùn quaù, cöù caùi ñieäu naày hoaøi chaéc anh phaûi... xì hôi. Em phaûi tìm caùch khai phaù, soáng cheát cho tình yeâu, cho con tim mình moät laàn coù ñöôïc khoâng? Neáu cöù phaûi soáng trong caûnh ngaøn daëm caùch xa naày hoaøi chaéc coù ngaøy anh seõ cheát maát, khoâng vì moøn moûi troâng chôø thì cuõng ñau tim quaù haïn. Bieát ngaøy naøo em môùi thoaùt caûnh nguïc tuø, soå loàng bay xa nhö con chim ra raøng vöøa ñuû loâng ñuû caùnh ñeå tìm ñeán anh? "Ngöôøi ñaøn baø ñang yeâu seõ laøm baát cöù ñieàu gì ngöôøi yeâu mình mong muoán," chaúng bieát Sommerset Maugham noùi coù ñuùng khoâng, anh ñang chôø ñôïi caâu traû lôøi ôû nôi em ñaây! Rieát roài anh caûm thaáy nhö em chæ tìm ñeán anh khi bò Taâm daèn vaät, ñaùnh ñaäp, laøm khoù laøm deã em thoâi thì phaûi? Anh khoâng xuùi em boû choàng con, nhöng em phaûi... maø thoâi anh ñaønh chòu, tuøy em lo lieäu laáy.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em khoâng caàn phaûi ñaët vaán ñeà laø "anh coù thaät söï yeâu em hay khoâng" vôùi anh nöõa! Bao nhieâu caûm nghó rieâng tö anh ñaõ daøn traûi treân töøng trang giaáy vieát cho em maø cuõng chöa ñuû chöùng minh hay sao? Em neân bieát laø khoâng deã gì tìm ñöôïc moät tình yeâu chaân thaät hai chieàu. Vì vaäy anh mong raèng em haõy bieát traân quí, naâng niu nhöõng gì em ñang coù vôùi anh, cho duø ôû baát cöù hoaøn caûnh khoù khaên, ngang traùi, khoå aûi naøo ñi nöõa. Em cuõng neân nhôù raèng tình anh bao giôø cuõng traøn ñaày daønh cho rieâng em vaø linh hoàn anh bao giôø cuõng keà caän beân em.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Trôøi ôi, em ñònh gieát anh baèng söï im laëng ñoù hay sao? Caû tuaàn hôn em khoâng coù ñieän thoaïi hoaëc thö töø gì cho anh heát! Em coù bieát laø em ñaõ laøm cho anh ñau khoå khoâng? Anh cheát maát! Ñaõ vaäy em coøn laøm anh theâm lo laéng, chaúng bieát tình hình treân ñoù ra sao, chuyeän gì nöõa ñaõ xaûy ñeán cho em? Vì leõ gì maø em khoâng daønh ñöôïc cho anh nhöõng giaây phuùt yeâu thöông ngaén nguûi nhöng raát caàn thieát nhö hôi thôû, nhö maùu hoàng kia? Hay laø caøng ngaøy em bò caám cung caøng nghieâm nhaët? Bao nhieâu caâu hoûi cöù lôûn vôûn trong ñaàu anh thì laøm sao anh soáng noåi? Roài em laïi nghi ngôø tình anh cho em nöõa, baûo anh khoâng thaät söï yeâu em..., sao daïo naày em "laém chuyeän" vaäy, haû? Hoân em. Muoân vaøn nhôù thöông em...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh vöøa nhaän ñöôïc laù thö dính ñaày son phaán vaø beâ beát buïi ñöôøng cuûa em. Chaúng bieát em vieát ôû nhaø, ôû chôï, hay ôû tröôøng hoïc nhö anh vöøa môùi bieát em ñi daïy, maø laù thö troâng chaéc cuõng gioáng em, beøo nheøo taøn taï quaù xaù côõ. Sao maø khoå quaù vaäy em?

     Em muoán anh keå chuyeän cuûa anh cho em nghe haû? Chuyeän cuûa Hoà Ñieäp vaø thaèng nhoùc An nöõa haû? Neø, coù thieät laø em muoán nghe hay khoâng ñoù? OÁi, maø thoâi ñi, kyø roài môùi noùi sô sô veà con nhoû hoïc troø Hoàng Ngoïc, chöa gì heát maø em ñaõ ñoøi taït aùt-xít ngöôøi ta thì laøm sao anh daùm keå tieáp nöõa! Vôùi laïi, toäi nghieäp em, anh khoâng muoán ngöôøi mình thöông phaûi "ñau nhoùi" trong tim vì bò "tình phuï" nöõa. Noùi chôù vôï con anh, Hoà Ñieäp vaø An, vaãn bình thöôøng, khoâng coù gì ñaùng noùi heát. Chæ coù ñieàu hôi khaùc laï laø Hoà Ñieäp chaéc ñoaùn bieát raèng anh yeâu em, moät hình boùng naøo ñoù ôû moät phöông trôøi xa laï, neân ñaõ taän tình saên soùc..., noùi em nghe ñöøng cöôøi nghen, laø ñeán noãi anh phôø phaïc caû ngöôøi. Coøn em, maáy luùc em aên naèm vôùi Taâm thì em nghó nhö theá naøo, coù nhôù ñeán anh khoâng? Anh noùi nhö vaäy thì ñuû bieát hình aûnh, gioïng noùi, tieáng khoùc, tieáng cöôøi cuûa em cöù lôûn vôûn beân anh, nhö ñang gaàn trong gang taác. Ñoù, em coù muoán nghe anh noùi nöõa hay khoâng? Anh nghó ñeán luùc mình gaëp laïi nhau chaéc laø vui laém haû, nhöõng mô öôùc thaàm kín töø baáy laâu nay cuûa em vaø cuûa anh seõ coù cô hoäi ñöôïc boäc phaùt, toaïi nguyeän, vuoâng troøn! Anh chaúng bieát phaûi laøm gì, phaûn öùng ra sao, nhöng taát caû chæ vì em vaø cho em maø thoâi! Tröôùc sau gì mình cuõng coù dòp soáng thaät vôùi loøng mình, cho chính mình!

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em aø, taïi sao em khôø quaù vaäy? Em khoâng nhôù laø anh ñaõ noùi raèng trong ñôøi anh chæ coù "theâm thì theâm chôù khoâng heà bôùt" hay sao maø em noùi anh boû em? Chæ bao giôø em chaùn, em cheâ, em boû anh thì thoâi chôù anh ñaâu laøm sao maø boû em ñöôïc? Anh nôõ loøng naøo maø ñi "phuï baïc" em, trong khi em ñaõ daønh cho anh raát nhieàu, coù theå noùi suoát cuoäc ñôøi coøn laïi ñeå yeâu anh, neáu khoâng coù gì trôû ngaïi! Vaäy thì em ñöøng bao giôø nghó tôùi chuyeän anh xa em, anh ñaønh boû em nghen! Anh coøn ñang tìm caùch vöôït ñöôøng xa ñeå ñöôïc gaàn em giaây phuùt naøo hay giaây phuùt naáy ñaây maø! Chaéc anh phaûi tìm ngöôøi cöùu boà, chôù hai ñöùa mình baây giôø nhö cua gaõy caøng, khoâng cöïa quaäy gì ñöôïc heát, anh chaùn quaù. ÖØa, maø em phaûi bieát chôù, ñaøn oâng hay mau chaùn. Vì vaäy, ngoaøi "nhöõng böùc thö tình hay nhöùt theá giôùi" maø mình vieát cho nhau, anh coøn phaûi daønh cho em nhöõng côn baøng hoaøng, ñieáng ngöôøi khi mình gaëp laïi nhau nöõa thì anh môùi chòu. Anh khoâng theå soáng maõi trong mô, "thaø moät phuùt huy hoaøng roài chôït taét, coøn hôn laø le loùi ñeán ngaøn naêm," em coù bieát? Em neân chuaån bò tinh thaàn ñi ñeå roài coù ngaøy naøo ñoù anh seõ bay leân xöù laïnh vôùi Hieáu naày, baèng xöông baèng thòt. Anh phaûi chöùng minh vôùi em laø anh yeâu em baèng caû theå xaùc laãn taâm hoàn, anh khoâng chòu döøng böôùc nöûa chöøng, anh cuõng khoâng chòu "... thoâi ñöøng gaëp laïi em, anh ôi" nhö em ñeà nghò ñaâu! Hoân em leân moâi, leân maét, leân ngöïc, leân moâng...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh laïi laáy xaáp thö cuûa em ra ñoïc laïi, thö naøo cuõng vaäy, anh ñoïc raát nhieàu laàn. Quí giaù ñoái vôùi anh nhö vaäy maø, khoå quaù, thö em ñeán vôùi anh chæ laø nhoû gioït nhö nhöõng haït möa raøo trong côn naéng haïn. Hôn hai tuaàn anh môùi ñöôïc moät laàn thö, sao maø daøi vaø laâu quaù. Tuy anh bieát em ñang ñaáu trí vôùi töû thaàn ñeå gom goùp, chaét moùt cho anh nhöõng phuùt giaây huy hoaøng, haïnh phuùc naày, nhöng em ôi, ngaøy qua ngaøy anh vaãn khaùt khao nhöõng doøng chöõ cuûa em...

     Ñoù, baây giôø anh daønh toaøn quyeàn cho em giaûi quyeát vaán ñeà! Em coù bieát ngöôøi ta coù theå ño löôøng ñöôïc möùc ñoä yeâu thöông nhau qua vieäc... tìm ñeán nhau khoâng? Chaéc chaén anh seõ tìm leân Ñaø Laït gaëp em trong moät ngaøy gaàn ñaây vì anh bieát möùc ñoä yeâu thöông em trong anh ñaõ nhö theá naøo! Coøn em, em chaúng nhöõng khoâng daùm "troâi giaït" xuoáng mieàn ñoàng baèng Kieán Hoøa maø coøn khoâng muoán cho anh leân treån gaëp maët thì em naøo coù thieát tha gì ñeán anh phaûi khoâng? Trong tuoàng xöa tích cuõ heã cöù phaûi xa nhau thì naøng seõ ñoøi cheát theo chaøng, em thöông yeâu anh caùi ñieäu naày coù ngaøy anh seõ... töø em luoân thieät ñoù. Heïn em thö sau, hoân em ñaém ñuoái...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh göûi em taám hình môùi chuïp ñeå chöøng naøo anh ñi tìm em, anh "ñaïp baùnh traùng" thì em coù theå nhaän ra ngay "ngöôøi caàn ñöôïc giuùp ñôõ." Noùi chôù sau ba boán naêm mình xa nhau chaéc anh cuõng khoâng thay ñoåi gì nhieàu phaûi hoân? Coù khaùc chaêng laø daïo naày anh ñeå raâu cho ra veû ñaïo maïo, thaày baø vôùi ngöôøi ta...

     Roài heùn, "em cöù heïn nhöng em ñöøng ñeán nheù," meøn ôi, anh chôø cuù ñieän thoaïi cuûa em quaù chöøng. Moät giôø, hai giôø... troâi qua laëng leõ. Laïi truïc traëc, treã naõy giôø giaác hay ai ñoù ñaõ veà sôùm hôn töø phi tröôøng? Laïi nguy hieåm doàn daäp ñoå ñeán nöõa, em laøm anh theâm lo! Soá phaàn cuûa em sao maø quaù haåm hiu, vaø ñaõ bao phen em laøm anh khoå laây, em coù bieát?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Myõ Haïnh em thöông, hoân em tröôùc moät caùi ñaõ roài tính gì thì tính...

     Em ôi, chaéc roài anh cuõng khoâng ñem ñeán cho em moät maûy may lôïi ích gì ngoaøi traùi tim bieát rung ñoäng vaø ñoàng ñieäu vôùi em. Nhöng bao nhieâu ñoù thoâi cuõng ñuû noùi leân vaø laøm neân cuoäc tình tuy ñau thöông, laän ñaän nhöng ñeïp ñeõ voâ bôø beán. Haõy vì tình yeâu naày, tình yeâu coù moät khoâng hai treân traàn theá, maø coá soáng nghen em. Khoå quaù em ôi, chuyeän chuùng mình laém luùc laøm anh nghó, thieät, khoâng khaùc gì nhö trong tieåu thuyeát. Buoàn ôi laø buoàn...

     Nhöng maø, em laøm ôn nghe roõ ñaây, "hoâm qua qua noùi qua qua maø qua khoâng qua," nhöng hoâm nay anh noùi anh leân laø anh leân thieät ñoù. Heïn gaëp em ôû Ñaø Laït trong dòp leã maõn khoùa Voõ Bò saép tôùi, vì anh coù thaèng baïn ñang saép söûa toát nghieäp ra tröôøng. Haõy saép xeáp chöông trình ñeå mình gaëp laïi nhau, ñöa anh ñi xem nhöõng nôi phong caûnh höõu tình, chæ choã naøo em giaáu thö... Noùi chung, tuøy em ôû treân ñoù lo lieäu cho anh, coøn noùi rieâng... vôùi em thì em cho gì anh nhaän naáy. Coù run khoâng? Cuoái cuøng roài anh cuõng seõ hieän dieän tröôùc maët em, baèng xöông baèng thòt, nhö moät thuôû naøo. Anh khoâng daùm nghó tôùi nhöõng gì seõ xaûy ra vì hoaøn caûnh cuûa chuùng ta baây giôø ñaõ khaùc xa vôùi naêm xöa. Nhöng anh mong raèng em hieåu ñöôïc loøng anh. Coù theå ñaây laø cô hoäi ngaøn naêm moät thuôû, chæ ñeán moät laàn trong ñôøi ñeå hai ñöùa mình rôi vaøo ñam meâ, toäi loãi. Coù leõ oâng Tô baø Nguyeät ñaõ saép ñaët caâu chuyeän nhö vaäy roài, em khoûi phaûi phaân vaân. Haõy ñeán vôùi anh baèng taát caû theå xaùc laãn taâm hoàn ñeå em khoûi phaûi aân haän veà sau...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Em aø, taïi sao laïi coù vuï "laïnh caûm" gì gì nöõa ñoù nghe oaùi oaêm quaù vaäy? Daïo tröôùc mình aên ôû, tuø tí vôùi nhau anh ñaâu coù nghe em noùi chuyeän naày! Nhö vaäy, baét ñaàu töø bao giôø vaø bôûi nguyeân do naøo ñaõ ñöa em ñeán tình traïng bi ñaùt aáy? Chaéc em coøn giaáu anh nhieàu chuyeän "bí maät phoøng the" laém phaûi khoâng? Coù gì thì em cöù noùi thaät heát ra cho anh nghe ñi, ñeå anh coù theå giuùp ñöôïc em ñieàu gì thì anh giuùp.

     Em yeâu, neáu anh laø baùc só taâm thaàn thì anh seõ khuyeân em ñieàu naày. Ñeå khoûi bò aùm aûnh, laïnh nhaït nöõa em phaûi tìm moïi caùch gaàn guõi, aên naèm vôùi ngöôøi em thaät thöông yeâu, thaät quí meán. Nhö anh ñaây chaúng haïn, neáu em coù loøng nghó ñeán. Tæ duï nhö vaäy thoâi. Ñeå roài khi em gaàn choàng em thì em seõ nghó tôùi anh thay vì nghó tôùi moät sôï seät, haõi huøng naøo ñoù. Noùi nhö theá cuõng khoâng coù nghóa laø anh xuùi baûo em laøm chuyeän naày. Nghe gheâ quaù, kyø quaù.... haû, nhöng bieát ñaâu noù seõ giuùp em tìm laïi haïnh phuùc goái chaên naêm xöa maø em ñaõ ñaùnh maát trong thôøi gian qua. Chôù chaúng leõ em cöù ñoùng vôõ bi kòch aùi aân khoâng caûm giaùc ñoù suoát ñôøi hay sao? Em thöông, khi yeâu nhau ngöôøi ta hay nghó ñeán cho nhau, luoân luoân mong moûi ngöôøi mình thöông ñöôïc traøn ñaày haïnh phuùc. Anh vì thöông em neân anh môùi noùi leân ñieàu naày. Thaät söï laø nhö vaäy, anh khoâng noùi ñuøa ñaâu. Vaø anh mong em seõ tha thöù cho anh neáu anh coù noùi leân ñieàu gì laøm em phaät yù...

     Ñaõ bao laàn anh noùi vôùi em laø anh muoán em töôi cöôøi, hoàn nhieân nhö thôøi môùi lôùn, thuôû chuùng mình môùi quen nhau vaø yeâu nhau. Cuoäc ñôøi naày khoâng phaûi chæ coù khoùc than vaø nöôùc maét. Em ñaõ khoå ñau, cay ñaéng quaù nhieàu roài, baây giôø em phaûi nghó tôùi thaân em. Anh muoán duøng heát moïi aûnh höôûng cuûa anh ñoái vôùi em ñeå thay ñoåi con ngöôøi em, thay ñoåi cuoäc ñôøi em nhöng maø ñoâi luùc anh caûm thaáy baát löïc, khoù quaù. Noùi nhö vaäy thì ñuû hieåu raèng anh quan taâm ñeán em, ñeán haïnh phuùc cuûa rieâng em, choàng con vaø gia ñình em ñeán möùc ñoä naøo. Noùi thieät cho em nghe nghen, ngaøy naøo maø anh khoâng nghó ñeán em, khoâng laøm moät ñieàu gì cho em laø ngaøy ñoù anh aên côm khoâng voâ. Anh khoâng bieát noùi caùch sao cho em hieåu roõ noãi loøng anh. Coù leõ chæ khi naøo hai ñöùa mình hoøa nhaäp chung laøm moät thì em môùi caûm thoâng ñöôïc nhöõng gì anh ñang nghó. Thoâi thì cöù ñeå ñoù ñeán luùc mình gaëp laïi nhau vaäy...

     Meøn ôi, coù dòp ngoài ñoïc laïi nhöõng lôøi thö töï mình vieát cho ngöôøi thöông, Myõ Haïnh, Hieáu boãng chôi vôi vaø töï nhaän ra mình quaû laø moät keû "khaåu xaø taâm Phaät." Noùi thì noùi döõ laém maø laøm thì chaúng daùm laøm. Bôûi vaäy cho neân maõi ñeán ngaøy hoâm nay chaøng cuõng vaãn coøn quanh quaån ôû mieàn ñoàng baèng soâng Cöûu chôù chöa chòu caát böôùc ra ñi, vöôït suoái baêng ngaøn, ñeå tìm ñeán mieàn cao nguyeân giaù laïnh bao giôø. Maø noùi chôù cuõng xui, khi Khuùc, Phan Ñieäp Khuùc, thaèng baïn noái khoá cuûa chaøng, maõn khoùa ra tröôøng mang lon thieáu uùy thì cuõng ñuùng luùc chaøng phaûi khaên goùi quaû möôùp leân ñöôøng ñi gaùc thi ngoaøi Vuøng I, thò xaõ Ñaø Naüng. Thaønh thöû chuyeän "hoâm qua qua noùi qua qua maø qua khoâng qua" cuõng vaãn coøn ñuùng y boong. Tuy nhieân, hôn luùc naøo heát, chaøng muoán aâu yeám nhaén nhuû cuøng Myõ Haïnh moät ñoâi lôøi cho naøng hieåu roõ taám loøng cuûa mình hôn:

     Em ôi... nhôù nhôù, thöông thöông
     Nöôùc kia muoán chaûy maø möông chöa ñaøo...

   back to top

09. CON THOÛ ÑAÀU TRUOÂNG

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Hieáu cuûa rieâng em,

     Anh coù bieát muøa heø naày em vieän côù ôû laïi Ñaø Laït ñeå chöõa beänh, beänh ñaøn baø, neân xin mieãn ñi gaùc thi khoâng? Thöôøng thì tuïi em phaûi vaøo Saøi Goøn hay xuoáng Vuøng IV, trong khi caùc anh caùc chò laïi khaên goùi quaû möôùp ngöôïc ñöôøng ra Vuøng I hoaëc Vuøng II. Coi nhö moãi naêm moät laàn, raát nhieàu ngöôøi nhö mình laøm moät chuyeán du lòch baát ñaét dó. Nhöng laém khi, cuõng coù keû lôïi duïng cô hoäi naày ñeå... höôûng tuaàn traêng maät. Nhö anh vôùi em trong töông lai neáu moät trong hai ñöùa xin hoaùn chuyeån vôùi baïn ñoàng nghieäp ñuùng thôøi, ñuùng choã. Noùi nhö theá cuõng khoâng phaûi em muoán nhaéc nhôû anh ñieàu gì ñaâu nghen, ñöøng ñoå thöøa cho em laø ñaàu giaây moái nhôï cho nhöõng... toäi loãi taøy trôøi. Chôù khoâng phaûi moät laàn tröôùc ñaây anh ñaõ traùch... yeâu "ngöôøi ta" nhö vaäy hay sao?

     Anh,

     Ñöôïc tin anh ñi xa, ra ñeán taän thaønh phoá Ñaø Naüng, ñeå gaùc thi trong muøa phöôïng thaém naêm nay loøng em buoàn voâ taû. Vì khoâng coøn cô hoäi ñöôïc ñoïc thö anh, goïi ñieän thoaïi taâm söï vôùi anh nhöõng ñeán... hôn hai tuaàn leã lieân tieáp. Trong thôøi gian xa vaéng anh daøi daèng daëc naày, em khoâng bieát laøm gì hôn laø truùt heát noãi loøng mình treân nhöõng trang nhaät kyù, ghi laïi nhöõng nhôù thöông, traên trôû ñeå göûi cho anh ñoïc khi anh trôû veà tröông cuõ. Chæ coù caùch naày môùi laøm em vôi ñöôïc noãi saàu thöông ñang canh caùnh naëng mang beân mình. Nhôù ñoïc thaät kyõ giuøm em nghen anh. Bao nhieâu chöõ laø baáy nhieâu aân tình em goùi troïn cho anh vaø vì anh, ñeå anh thaáu hieåu taám loøng em thöông yeâu anh ñeán möùc ñoä naøo...

     Ñaø Laït, ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh daáu yeâu,

     Ngaøy hoâm kia noùi chuyeän vôùi anh khoâng ñöôïc troïn veïn, vì anh Taâm quay trôû veà nhaø baát thình lình, laøm loøng em ñau xoùt, nöôùc maét chaûy ñaày caû maët bôûi em chöa daën doø anh ñöôïc ñieàu gì... Trôøi ôi, taïi sao em laïi ñi thöông anh, moät ngöôøi ñang soáng trong haïnh phuùc gia ñình cuøng vôùi vôï con. Em nôõ loøng naøo ñang taâm phaù hoaïi gia cang ngöôøi khaùc, em coù phaûi laø con ñaøn baø khoán naïn khoâng?

     Anh ôi, giôø naày anh ñang laøm gì? Coù daønh moät giaây phuùt naøo ñeå nhôù ñeán em? Anh ñi môùi coù moät ngaøy maø em caûm thaáy khoâng coøn ñuû nghò löïc ñeå chôø ngaøy anh veà! Ñeå ñöôïc noùi chuyeän vôùi anh, aâu yeám goïi teân anh! Anh coù bieát laø em ñang lang thang treân saân Cuø loàng loäng, thaû hoàn theo gioù theo maây roài môùi ngoài döôùi goác thoâng naày vieát cho anh vaøi chöõ. Taïi sao em cöù maõi lao ñao, laän ñaän vì anh, aâm thaàm oâm aáp hình boùng anh? Em coá thoaùt ra khoûi khoå ñau, phieàn luïy ñeå trôû laïi ñôøi soáng bình thöôøng nhöng naøo coù ñöôïc ñaâu! Anh, anh thöông yeâu em thaät khoâng hay chæ laø thöông haïi, coá tình an uûi em trong côn soùng gioù, nguy ngaäp... ñeå roài moät ngaøy naøo ñoù anh laïi boû rôi em, haát huûi em. Phaûi, em ñaâu coù xöùng ñaùng ñeå laøm "ngöôøi thöông" cuûa anh nöõa!

     "Anh chæ bieát mang tôùi cho em toaøn laø ñau khoå cho neân coù leõ vì vaäy maø em yeâu anh, bôûi nieàm vui thì deã queân chôù khoå ñau thì nhôù maõi," em caén raêng chòu ñöïng nhöõng hình phaït naày ñeå maø nhôù anh, yeâu anh. Giöõa nhöõng giaèng co khoâng loái thoaùt, em chæ bieát vieát ra ñaây ñeå laøm vôi ñi nhöõng ñeø neùn, tróu naëng trong loøng raát coù theå gieát cheát em baát cöù luùc naøo. Hieáu ôi, em laïi goïi thaàm teân anh trong noãi nhôù thöông baát taän, anh ñi gaùc thi maø em töôûng chöøng nhö em xa anh, maát anh vónh vieãn... Laøm sao ñaây anh, chao oâi, maõi maõi em vaãn yeâu anh...

     Suoát ngaøy nay em khoâng laøm gì ñöôïc vì ñaàu oùc em cöù nghó vaø lo cho anh. Bieát bao giôø anh môùi trôû veà ñeå em ñöôïc nghe anh noùi, thaáy anh cöôøi..., em laïi khoùc nöõa anh ôi. Em theøm nhöõng doøng chöõ cuûa anh nhö ñöùa beù theøm söõa meï giöõa ñeâm khuya. Anh naøo ñaõ cho em "boùng maùt cuoái ñôøi" nhö anh ñaõ höùa, ñeå cho em thoi thoùp vôùi hôi aám cuûa tình thöông anh göûi trao em? Chæ coù em laø luoân daønh cho anh nhöõng giaây phuùt, nhöõng ngaøy thaùng yeâu thöông noàng naøn...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh yeâu,

     Em laïi tìm ñeán choã choân giaáu quyeån nhaät kyù naày. Anh coù bieát saùng ngaøy hoâm qua laøm côm chieàu cho anh Taâm, em lôïi duïng luùc caét haønh taây, cay maét, em khoùc moät hôi quaù chöøng chöøng. Chæ coù nhö vaäy anh Taâm môùi khoâng ñoaùn ra laø em khoùc vì anh. Em khoâng coøn soáng trong ung dung, thoaûi maùi nöõa. Taát caû moïi haønh ñoäng lôùn nhoû ñeàu bò kieåm soaùt gaét gao. Tieàn phaùt gaïo ñong, ngay caû ñoà xaøi laët vaët cuûa ñaøn baø maø cuõng phaûi hoûi yù kieán anh Taâm vì aûnh sôï em giaáu ñuùt tieàn baïc ñeå mua quaø caùp göûi cho anh. "Chæ vì yeâu anh maø em vaát vaû, chæ vì thöông anh maø em maát taát caû," em khoå quaù anh ôi... Noãi buoàn ñang vaây kín ñôøi em...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thaät quí yeâu,

     Em laïi ñöôïc thö anh, meøn ôi, em möøng quaù! Thì ra anh vieát cho em tröôùc khi anh ñi... Nhöng anh ôi, sao anh ñoäc aùc vaø taøn nhaãn vôùi em quaù vaäy? Maø cuõng taïi em thoâi, em ñoøi anh gôûi hình anh chò chuïp chung cho em thaáy maët, em töï maâu thuaãn vôùi chính em! Hoài naøo nhìn hình rieâng thì khoâng sao, baây giôø thaáy aûnh anh chuïp chung vôùi chò Hoà Ñieäp em khoâng caàm ñöôïc nöôùc maét. Ai ñaõ voâ tình daãm leân noãi thöông ñau cuûa em, haû anh? Veà ñeán nhaø em chaïy ngay vaøo nhaø taém, vaën voøi nöôùc thaät maïnh, em vöøa khoùc maø hai tay cöù chaø xaùc vaøo maët mình ñeå ñeø neùn noãi "ghen" ñang daâng leân ngaäp luït hoàn em. Trôøi ôi, em phaûi laøm sao ñaây? Cuoái thö naøo anh cuõng hoân em, caàu mong em haïnh phuùc maø baây giôø ngay chính tröôùc maét em ñaây, anh chò aâu yeám, maën noàng laøm em caûm thaáy töùc töôûi, chua xoùt cho thaân phaän mình.

     Anh ôi, em seõ coá queân anh, seõ khoâng bao giôø thöông nhôù anh nöõa. Vì haïnh phuùc ñaém say cuûa anh chò, em seõ phaûi rôøi boû anh. Thoâi, anh cöù coi em nhö boùng daùng moät con taøu, chôït ñeán chôït ñi trong giaây laùt, vaø haõy traû em veà vôùi nhöõng ngaøy thaùng aâm thaàm, laëng leõ beân choàng con em. Nhöõng loãi laàm ñaõ qua em mong seõ ñöôïc thöôïng ñeá goät röûa, xoùa nhoøa trong taâm khaûm cuûa taát caû moïi ngöôøi. Anh cöù an taâm vui höôûng haïnh phuùc vôùi tình thöông traøn ñaày beân chò, cöù ñeå maëc em treân con ñöôøng tình toái taêm, hun huùt... laøm keû ñoäc haønh, taû tôi theo gioù möa vôùi nhöõng gì coøn soùt laïi cuûa cuoäc tình naày. Ñôøi em roài bieát seõ ra sao? Anh ñöøng gieo vaøo loøng em nhöõng caâu yeâu thöông giaû doái nöõa vì haïnh phuùc ñang phuû laáp ñôøi anh, anh coøn tìm kieám nôi naøo nöõa, haû anh?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thöông,

     Luùc leân giöôøng nguû vôùi anh Taâm em ñaõ voäi laáy caùi goái uùp leân maët, em bieát tröôùc ñeâm nay em seõ khoâng bao giôø nguû ñöôïc vì nhôù thöông anh. Em nghó ñeán soá phaàn cuøng cöïc cuûa em, nghó ñeán haïnh phuùc cuûa anh chò roài em baät khoùc muøi maãn anh ôi. Anh Taâm hoûi em "laøm gì maø em khoùc döõ vaäy," em phaûi noùi doái laø "em ñau buïng vì saép ñeán ngaøy coù kinh!" AÛnh noùi theâm "vaäy chôù maáy laàn tröôùc ñaây sao em khoâng khoùc, böõa nay baøy ñaët khoùc, thoâi nguû ñi." Em laïi caøng tuûi thaân theâm nöõa vaø khoùc caøng to hôn, caøng nhieàu hôn anh ôi...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thieät thöông,

     Anh ôi, em laïi gheù qua naám moä tình cuûa hai ñöùa mình ñeå keå leå cho anh nghe moät vaøi ñieàu... Ngaøy hoâm qua em ñi daïy veà treã, nhö anh ñaõ bieát taïi sao, anh Taâm lieàn tra hoûi em "taïi sao em ñi daïy tôùi giôø naày em môùi veà," em lo laéng, phaäp phoàng trong buïng, nhoû nheï traû lôøi laø "taïi vì hoâm nay trôøi yeân gioù laëng, em laùi xe chaàm chaäm ngaém phong caûnh ñoài thoâng hai beân ñöôøng," aûnh laïi noåi côn thònh noä, ñuøng ñuøng "em ñi ñi, em muoán xuoáng Kieán Hoøa vôùi thaèng thaày giaùo khoán naïn kia thì anh ñeå cho em ñi ñoù, anh khoâng phaûi laø ñöùa treû con, em ñöøng löôøng gaït löøa doái anh vôùi khuoân maët bæ oåi, ñeâ tieän, daâm ñaõng, laêng loaøn, laúng lô, traéc neát ñoù... taïi sao, taïi sao...," roài chöûi ruûa, ñay nghieán luoân caû anh laø ñoà..., xin loãi anh nghen,... choù ñeû, traâu sanh, moïi rôï..., oâi, thaät laø thaäm teä, thaûm thöông. Em khoå quaù anh ôi, laïi moät phen huù vía. Em chæ bieát guïc maët khoùc aâm thaàm, töùc töôûi trong loøng... vaäy maø giôø naày nhö laø... "thoâi moät laàn vónh bieät, moät laàn thoâi maát nhau," anh ñang ôû phöông trôøi naøo, coù thaáu cho em noãi nieàm coâ ñôn, buoát giaù?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thieät nhôù,

     Laùi xe veà nhaø möa ngaäp caû loái ñi. YÙ laø xe cuûa em do anh Taâm saém cho laø chieác Toyota Corona ñôøi 69, maøu ñoû, ñaøng hoaøng chôù khoâng phaûi nhö xe caø taøng La Dalat, maøu traéng voû hoät gaø, cuûa anh ñaâu nghen. Em ñònh khoâng vieát cho anh nhöng roát cuoäc roài em cuõng raùng laáy duø ra che ñeå tìm laàn veà naám moä rieâng, ñaøo leân kho taøng quí giaù cuûa ñoâi ta. Laáy ñöôïc quyeån nhaät kyù ñem voâ xe mình maåy em öôùt nhö con chuoät loät. Cuõng chæ vì anh ñoù maø em phaûi chòu ñuû moïi thöù nhoïc nhaèn, gian truaân. Ngoài trong xe nhìn nöôùc möa cöù truùt xuoáng aøo aøo, em caûm thaáy laønh laïnh trong ngöôøi roài baát chôït run leân caû hình haøi, laøn moâi maáp maùy, roài coùng caû ñoâi tay khoâng vieát ñöôïc nöõa... Anh ôi, anh ñang nguû hay anh ñang thöùc? Anh ñang laøm gì sau moät ngaøy gaùc thi?

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh yeâu ôi,

     Saùng nay em naáu phôû cho anh Taâm aên saùng vaø luùc caét chanh bò ñöùt tay chaûy maùu. Anh coù bieát anh Taâm voâ tình ñeán ñoä khoâng theøm ngoù ngaøng gì ñeán em, em töï laáy baêng keo baêng laïi maø loøng caûm thaáy haåm hiu cho soá kieáp toâi ñoøi, laàm than. Nhöng aûnh caøng haát huûi em thì em laïi caøng tuûi thaân vaø caøng nhôù ñeán anh nhieàu hôn. Nhôù nhöùt laø laàn ñoù mình laøm thöïc taäp Hoùa Hoïc chung, em bò oáng nghieäm beå caét chaûy maùu tay vaø anh ñaõ aân caàn saên soùc cho em.

     AØ, coù chuyeän truøng hôïp naày ñeå em keå anh nghe vì ngaøy hoâm qua em coù xem moät trang baùo noùi veà chuyeän moät ngöôøi cha khuyeân ngöôøi con gaùi khi coâ naøng quyeát ñònh laáy moät anh chaøng taøi hoa, danh giaù... gioáng gioáng nhö anh vaäy, raèng "... tæ nhö con ñi chôï mua moät quaû chanh xanh töôi toát ñeïp beà ngoaøi, vaäy thì con ñöøng hi voïng laø noù ngoït khi con caét ra, vì hoï khoâng maáy khi soáng thaät vôùi loøng mình, ñeán moät luùc naøo con caûm thaáy khoâng theå chòu ñöïng ñöôïc nöõa thì con cöù töï nhieân xaùch goùi ra ñi...," anh ôi, em cuõng saép söûa xaùch goùi ra ñi roài ñoù, em chòu ñöïng vôùi anh ñaõ heát muoán noåi nöõa roài, nöôùc maét em ñaõ saép khoâ caïn heát roài, tröôùc nhöõng haïnh phuùc cuûa rieâng anh...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thieät thöông,

     Chieàu hoâm qua em ñi daïy veà treã, vöøa veà ñeán nhaø anh Taâm khoùa cöûa khoâng cho em voâ, ñuoåi em ñi vaø naëng neà vôùi em nhieàu caâu khoâng ñeïp. Hieáu ôi, taïi sao vaäy haû anh? Anh chæ ñem ñeán cho em toaøn laø nhöõng tang toùc baát haïnh, heát ñau ñôùn naày ñeán saàu thöông khaùc, chôù coù ñem laïi cho em moät phuùt giaây ñaàm aám, ñeâ meâ naøo ñaâu maø sao em cöù maõi nhôù anh hoaøi. Trong ñôøi naày chæ coù anh laø ngöôøi laøm khoå em thoâi, vaäy maø moãi ngaøy em cöù haèng mong ñôïi ñeå ñöôïc ñoïc thö anh, ñeå ñöôïc taâm tình cuøng anh. Em nhôù anh quaù, anh ôi! Taïi sao treân theá gian naày bieát bao nhieâu ngöôøi ñang soáng trong haïnh phuùc traøn ñaày coøn em chæ coù moät mô öôùc nhoû nhoi thoâi maø cuõng khoâng ñöôïc... ai ñoù ban phaùt heát vaäy haû anh?

     Em yeâu anh, em yeâu anh quaù söùc! Anh raùng chia xeû giuøm em nhöõng phuùt giaây caêng thaúng cuûa cuoäc soáng naày! Baây giôø em môùi noùi thaät vôùi loøng mình, em chæ mong coù ngaøy ñöôïc gaëp laïi anh thoâi! Ñaâu coù ai thöông hoaøi ngöôøi mình thöông trong moäng ñaâu anh? Nhöng maø vì hoaøn caûnh traùi ngang, choàng con, dö luaän, löông taâm, ñaïo ñöùc... luùc naøo cuõng giaèng co, caáu xeù trong em. Ñeâm qua anh Taâm coù noùi "anh baèng loøng cho em ra ñi ñoù, hai ñöùa seõ ra toøa ly dò, chôù anh khoâng chòu noåi caûnh ñoàng saøng dò moäng nöõa," em ñi ñaâu baây giôø haû anh? Trong xaõ hoäi naày, lieäu coù ai chaáp nhaän moät ngöôøi ñaøn baø nhö em! Anh ôi, em chæ bieát nuoát tuûi hôøn, chieàu chuoäng anh Taâm maø soáng laây laát qua ngaøy vôùi aûnh cho heát kieáp naày. Em phaûi vieát heát ra ñaây cho loøng em thanh thaûn baèng khoâng thì chaéc em seõ cheát maát quaù ñi anh aø!

     Anh thöông, maáy hoâm nay em buoàn ôi laø buoàn. Ngoài ñaây maø loøng cöù luoân nghó tôùi anh ôû taän ñaâu ñaâu. Suoát maáy ñeâm lieàn em khoâng khi naøo nguû troïn veïn, cöù chaäp chôøn khi tænh khi meâ... trong khi ñoù, coù leõ anh ñang an giaác vôùi ñaày moäng ñeïp. Naèm keá beân anh Taâm maø hoàn em ñaõ göûi theo anh. Hieáu ôi, ñoâi luùc em len leùn nhìn choàng em maø côn hoái haän chôït daâng leân, taïi sao em ñoái xöû taøn nhaãn vôùi aûnh nhö vaäy, haû anh? Ai ñaõ loâi cuoán, caùm doã em? Anh ôi, taïi sao? Cuõng chæ taïi vì hình boùng cuûa anh ñaõ che môø taát caû!

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh cuûa em,

     Anh, chieàu nay em trôû laïi naám moä tình cuûa chuùng mình hôi muoän, boùng ñeâm xuoáng thaät ñaày vaø ñaõ phuû truøm khaép caû khoâng gian. Döôùi aùnh traêng non vaø sao trôøi loàng loäng, em ngoài trong xe maø vöøa sôï, vöøa run, vaø vöøa "töùc" nöõa. Toäi tình gì maø em phaûi ra ñaây chòu gioù, chòu söông, chòu laïnh leõo, coâ ñôn ñeå nhôù thöông ñeán moät ngöôøi... laø anh! "Myõ Haïnh ôi, maày coù khuøng khoâng," em muoán heùt leân cho vôi ñi phaàn naøo noãi ñieân daïi cuûa keû thöông yeâu maø khoâng daùm soáng vôùi yeâu thöông. Anh ôi, ñaïo ñöùc vaø dö luaän ngöôøi ñôøi chaéc roài seõ maõi maõi löu ñaøy tình em...

     Hieáu ôi, coøn nhöõng bao nhieâu ngaøy nöõa anh môùi trôû veà? Ngöôøi tình cuûa em ôi, anh haõy laø tuøng baùch ñeå cho em nöông töïa, anh haõy laø traêng sao ñeå em chia xeû ngoït ngaøo, vaø anh haõy laø maët trôøi röïc rôõ ñeå thieâu huûy, ñoát chaùy nhöõng ñaéng cay cuûa hieän taïi vaø töông lai trong suoát cuoäc ñôøi coøn laïi naày cuûa em...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thieät thöông thieät nhôù,

     Trong ñoaïn ñôøi taêm toái vöøa qua, maø thaät söï em chöa keå heát cho anh nghe, em vaãn nghó laø nhöõng noãi baát haïnh kia roài cuõng seõ rôøi xa em! Nhöng khoâng, noù cöù ñeo theo em nhö moät boùng ma vaät vôø, nhö moät hoàn oan xeá boùng, maõi maõi choân vuøi ñôøi em. Vaø roài em tìm ñeán beân anh, nhaän nôi anh nhöõng tin yeâu nhö nhöõng aùnh haøo quang choùi loïi, roïi saùng con ñöôøng tình em ñi tôùi. Haïnh phuùc hay khoå ñau haû anh, khi tình caûm em höôùng veà anh tuy raát laø thieâng lieâng, thaùnh thieän nhöng cuõng raát laø moûng manh, aûo voïng? Trong tim em luùc naøo cuõng vaäy, nieàm yeâu thöông göûi troïn cho anh vaãn tuoân chaûy daït daøo ñeán baát taän nguùt ngaøn, Hieáu ôi! Nhöng thoâi, ñeâm nay mong anh haõy ñaém say cuøng "naøng tieân" naøo ñoù ñang naèm beân caïnh, chæ ñeå rieâng em nöôùc maét löng troøng vôùi noãi töng töùc trong loøng.

     Vaéng thö anh nhöõng hôn tuaàn nay, ñaõ vaäy khoâng goïi ñieän thoaïi cho anh ñöôïc, muoán laøm gì cuõng khoâng xong, thieät tình, em muoán phaùt khuøng luoân. Laïi theâm canh caùnh beân mình noãi nhôù thöông anh ray röùt khoâng nguoâi. Ñeå roài moãi luùc ñeâm veà, moïi thöù vöông vaán kia cöù maõi ñöa em vaøo nhöõng giaác mô yeâu ñöông, tình töù khoâng loái thoaùt. Anh coù bieát ñeâm roài em naèm chieâm bao thaáy anh ñi gaùc thi vôùi nhieàu coâ giaùo, nhieàu hoïc troø treû ñeïp vaø hoï cuøng môøi anh ñi ra baõi bieån chôi. Anh töø choái khoâng chòu ñi nhöng vì hoï naên næ æ oâi, níu keùo quaù neân anh cuõng chieàu. Tuy nhieân, khi ra ñeán baõi bieån anh laïi caûm thaáy buoàn quaù vaø söïc nhôù ñeán em, anh baûo "khoâng ai coù theå thay theá Myõ Haïnh heát" vaø roài vuøng vaèng boû ra veà... Em chôït thöùc giaác môùi hay taát caû chæ laø giaác moäng thoâi. Em tieác huøi huïi, muoán naèm luoân treân giöôøng khoâng theøm laøm gì heát. Öôùc gì em cöù ñöôïc soáng maõi trong mô cho ñôøi ñeïp hôn leân haû anh? Vaø anh Taâm laïi seõ cau coù vôùi em vì nhöõng luùc xa vaéng, nhôù nhung anh em laàm lì khoâng buoàn noùi vôùi ai moät tieáng! Anh neø, em khoâng queân hoân anh thay giuøm cho chò Hoà Ñieäp...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thöông nhieàu,

     Trôøi Ñaø Laït maáy hoâm nay sao maø theâ löông aûm ñaïm, ñang vaøo heø maø cöù ngôõ sang thu, hay laø taïi taâm hoàn em luoân luoân uû doät neân nhìn ñaâu cuõng thaáy moät maøu tang thöông, xaùm ngaét. Em thaàm ñeám töøng ngaøy troâi qua, mong anh sôùm trôû veà ñeå mình coøn gaëp nhau chuyeän troø, huû hæ taâm söï. Chieàu nay, cuõng nôi choán cuõ cuûa rieâng mình naày, trôøi ñang vaàn vuõ nhö saép chuyeån côn möa, gioù aøo aøo thoåi taït voâ ngöôøi em mang theo caùi laïnh se thaét vaøo hoàn.

     Anh ôi, sao anh aùc quaù vaäy? Anh ñi gaùc thi thì gaùc cuõng phaûi vieát cho em vaøi chöõ, vaøi doøng vaø tìm caùch gôûi gaáp cho em chôù? Hình nhö anh chæ bieát ñeå heát taâm trí lo laéng cho chò Hoà Ñieäp thoâi, coù phaûi? Laøm ngöôøi tình... hôø höõng cuûa anh, oâi, sao maø mæa mai chua chaùt cho em quaù! Thö naøo anh cuõng noùi nhôù em, thöông em. Nhôù thöông em baèng caùch im laëng trieàn mieàn nhö vaäy hay sao haû anh? Em khoâng caàn nhöõng nhôù thöông giaû taïo ñoù nöõa! Em khoâng caàn nhöõng doøng chöõ xa xoâi, boùng gioù kia nöõa! Em khoâng caàn nghe tieáng noùi gieo vaøo loøng em nhöõng hi voïng, ñaëc aân nöõa! Em seõ queân anh, em khoâng theå vì anh maø heùo uùa, taøn phai theo naêm thaùng. Em ñaõ döùt khoaùt, vaâng, em rôøi xa anh keå töø ñaây...

     Nhöng anh ôi, cuoái cuøng roài "chöùng naøo taät naáy," em khoâng theå naøo deã daøng boû rôi anh ñöôïc, cuoái cuøng roài hình aûnh anh vaãn laø keû chieán thaéng trong coõi tình tröôøng. Tuy nhieân, anh yeâu ôi, chaéc chaén moät ngaøy naøo ñoù, em phaûi nuoát leä xa anh, em khoâng theå ñuøa giôõn maõi vôùi caùi cheát quaù gaàn moät beân mình. Bao nhieâu gioït vaén, gioït daøi doàn neùn trong tim em ñang uaát öùc, ngheïn ngaøo cho anh, vì anh. Tinh thaàn em ñang caêng cöùng nhö moät sôïi daây ñaøn, em vieát loän xaø ngaàu, anh raùng xem maø thaáu hieåu cho em. Em nghó gì vieát naáy, em khoâng phaûi laø nhaø vaên, nhöng roài ñöôøng naøo cuõng veà La Maõ..., anh ôi, em thöông anh, nhôù anh, yeâu anh...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thöông ôi,

     Hoâm nay nhìn ñaâu em cuõng thaáy ñeïp heát, vì sao anh bieát hoân? Vì em nhaän moät luùc hai laù thö daøi cuûa anh. Anh laøm em "maéc côû" quaù, taïi vì ñeâm hoâm qua em ñaõ vieát traùch anh ñang taâm höõng hôø, boû queân em treân cao nguyeân giaù baêng naày. Baây giôø em "queâ" quaù, thì ra anh cuõng ñaâu coù "teä baïc" gì vôùi em nhö em ñaõ töôûng. Ñaùm hoïc troø trai thöôøng ngaøy "raén maét nhö quæ söù" baây giôø ñöùa naøo em troâng cuõng deã thöông, neát na, ñaèm thaém heát cuõng chæ taïi vì anh ñaõ thay ñoåi, bieán hoùa taâm tình em thoâi. Quaû ñuùng laø nhö vaäy, nhöõng laù thö cuûa anh chính laø nhöõng laù buøa hoä maïng ñaõ cöùu roãi linh hoàn em. Anh ôi, em khoâng bieát laøm sao ñeå goïi cho anh, taâm söï vôùi anh ñeå anh khoûi buoàn, khoûi sanh taâm... roài baøy ñaët ñi taàm baäy taàm baï leân baõi bieån Thanh Bình hay qua ngaõ ba Sôn Chaø laø cheát vôùi em ñoù...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh cuûa rieâng em,

     Em khoâng ngôø anh lo laéng cho em nhö vaäy, boä anh thöông em nhieàu laém haû? Anh muoán göûi tieàn leân ñaây cho em mua quaàn aùo, aên dieän? Roài chuïp hình göûi xuoáng anh coi? Anh laøm em giöït mình moät caùi... "ñoäp," thaät söï buøi nguøi, caûm ñoäng. Em vöøa vieát vöøa khoùc neø, ñöøng nghen anh, em khoâng bieát dieãn taû caûm xuùc cuûa em nhö theá naøo tröôùc ñeà nghò ñoät ngoät cuûa anh. Thì nhö anh bieát ñoù, töø ngaøy anh Taâm bieát qua chuyeän chuùng mình, treân maët tinh thaàn em soáng nhö ngöôøi tuø loûng, coøn veà maët vaät chaát thì roõ raøng tieàn phaùt gaïo ñong, aûnh sôï em coù dö tieàn mua quaø caùp göûi xuoáng anh. Khoå quaù anh ôi, rieát roài caû hai maët tinh thaàn laãn vaät chaát, em ñeàu maát taát caû. Trong maáy thaùng qua neáu khoâng coù anh chia xôùt cho em nhöõng khoù khaên, khuûng hoaûng chaéc laø em seõ maéc beänh roái loaïn thaàn kinh. Anh ñuùng laø vò cöùu tinh, laø baùc só taâm thaàn cuûa em. Giôø naày chaéc laø anh ñang nguû, anh ôi, anh coù mô ñeán em khoâng? Coøn em,... "moät ñeâm ba boán laàn mô, chieâm bao thaáy ñoù daäy rôø chieáu khoâng," oâi, sao nhôù anh ôi laø nhôù...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh yeâu,

     Giôø naày maø em coøn run ñoù. Meøn ôi, em caát quyeån nhaät kyù choã naày maø em laïi loanh quanh ñi tìm choã khaùc vaø öùa nöôùc maét, töôûng bò ai aên caép thì bao nhieâu nhôù thöông anh trong nhöõng ngaøy anh ñi gaùc thi keå nhö tieâu tan heát.

     Anh neø, chieàu nay em veà sôùm, gheù voäi qua chôï Hoøa Bình mua göûi taëng anh chieác "caø vaït," bao giôø anh coøn xaøi noù, giöõ noù laø ngaøy ñoù anh coøn yeâu em. Maø khoâng phaûi ñeå cho anh laøm daùng vôùi maáy con nhoû coâ giaùo vaø luõ hoïc troø "beù böï" cuøng tröôøng ñaâu nghen. Ñöøng coù ham, em chæ muoán duøng noù nhö sôïi daây troùi chaët anh vaøo vôùi em thoâi, khoâng cho anh ngoù ngang ngoù doïc nöõa, hieåu yù "ngöôøi ta" chöa neø? Em cöù göûi tröôùc xuoáng Kieán Hoøa, bao giôø anh veà thì anh seõ nhaän ñöôïc lieàn, coù leõ tröôùc caû xaáp nhaät kyù nhöõng ngaøy xa anh cuûa em nöõa.

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh quí yeâu ôi,

     Thôøi gian troâi qua sao quaù ö laø chaäm chaïp! Coøn ñeán bao nhieâu ngaøy nöõa anh môùi veà? Em töùc mình muoán gheù vaên phoøng Air Vieät Nam mua veù maùy bay, bay ra Ñaø Naüng vôùi anh. Chæ caàn vaøi tieáng ñoàng hoà laø mình coù theå gaëp laïi nhau cho thoûa nieàm mong nhôù... nhöng anh ôi, em chæ mô öôùc haõo huyeàn gì ñaâu khoâng haø! Vì quaù nhôù thöông anh neân em cöù veõ vôøi ñuû thöù chuyeän treân trôøi, döôùi bieån. Ñeâm naøo cuõng vaäy, naèm keá beân anh Taâm maø loøng em luoân luoân höôùng veà anh, Hieáu ôi. Chaúng leõ trong noãi baát haïnh cuûa cuoäc ñôøi em, oâng trôøi ñaõ ñaët ñeå cho em coøn coù anh laø ngöôøi ñoaùi hoaøi, saên soùc... Ñöøng göûi tieàn leân cho em nha anh, chæ caàn tình thöông anh cho em laø ñuû quí hoùa laém roài. Trong suoát cuoäc ñôøi coøn laïi vaø maõi maõi ñeán khi em ngöøng thôû em seõ khoâng queân ñöôïc lôøi noùi ñoù cuûa anh, em laïi khoùc, nöôùc maét rôi xuoáng laøm nhoøa caû giaáy...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thöông nhôù,

     Hai ngaøy qua em soáng trong theá giôùi khoâng hôi thôû töï do, khoâng laøm ñöôïc ñieàu gì mình muoán, em töùc ñeán noãi em saép phaùt ñieân leân luoân. Lôùp naøo nhôù anh, lôùp naøo bò anh Taâm kìm keïp, daèn vaät. Nhaän thö anh noãi vui chöa troïn veïn thì côn giaän cuûa anh Taâm truùt xuoáng ngöôøi em laøm taâm hoàn em caøng theâm teâ taùi. Maø chæ laø chuyeän khoâng ñaâu, vì em höùa mua giuøm chò baïn maáy gioø chaû luïa, vaäy maø aûnh la leân "anh khoâng muoán em ñi ñaâu heát, khoâng giao thieäp vôùi baát cöù ai vaø keå töø baây giôø töø boû luoân baïn beø, neáu em muoán tieáp tuïc soáng vôùi anh!"

     Coù ai soáng noåi vôùi nhöõng ñieàu kieän maø aûnh ñöa ra hay khoâng chôù? Roài sau ñoù, anh noùi moät hôi boùng gioù, sæ nhuïc em quaù trôøi laøm em oâm maët khoùc chaïy voâ phoøng naèm, maëc cho nöôùc maét rôi öôùt daàm deà caû goái. Caøng ngaøy anh Taâm caøng ñoái xöû taøn teä vôùi em, Hieáu ôi, haïnh phuùc ñaâu khoâng thaáy maø chæ thaáy nguïc tuø, daøy xeùo phuû truøm laáy ñôøi em. Giôø naày anh ñang laøm gì, anh coù thaáu cho loøng em khoâng? OÂi, traêm ñaéng ngaøn cay, hai ñeâm nay chaéc anh cuõng ñoaùn ra em ñau khoå nhö theá naøo. Nhöng caøng ñau ñôùn, buoát nhöùc thì em laïi caøng nhôù thöông anh. Anh ôû ñaâu? Anh ôû ñaâu maø ñeå moät mình em se saét, quaën ñau. "Neáu böôùc chaân ngaø coù moûi, xin em töïa saùt loøng anh...," coøn böôùc chaân... soûi ñaù cuûa em ñaõ ruõ röôïi heát roài maø em coù bieát töïa saùt vaøo ai ñaây? Anh ôi, Hieáu ôi, em cheát maát...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thieät thöông nhôù,

     Böõa nay öôùc gì em ñöôïc goïi phoân cho anh, em muoán taï ôn anh ñaõ cho em moät haïnh phuùc nhoû nhoi trong maáy ngaøy qua, nhöng goïi khoâng ñöôïc em giaän gheâ ñi. Em phaûi vieát ra ñaây thì ñaàu oùc em môùi bôùt caêng thaúng, taâm hoàn em môùi vôi ñi phieàn muoän. Anh, anh coù nhôù em hoân? Haõy cho em moät tí xíu trong loøng nghen anh, beân caïnh chò Hoà Ñieäp cuõng ñöôïc nöõa, nghen anh! Gaät ñaàu ñi anh! Thöông anh nhieàu...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh daáu yeâu,

     Khoâng hieåu sao thö naøo anh cuõng... heïn thö sau, ñaõ lieân tieáp caû tuaàn troâi qua roài, em chôø hoaøi naøo coù thaáy thö sau? Anh, em coù laøm gì ñeå anh giaän khoâng? Em baâng khuaâng töï hoûi chæ sôï anh traùch em ñaõ boû maëc anh bô vô ôû ngoaøi Ñaø Naüng moät mình, khoâng thö töø thaêm hoûi laáy moät lôøi, nhöng anh ñaâu thaáu hieåu taám loøng em, chieàu naøo em cuõng gheù naám moä tình cuûa ñoâi ta ñeå ghi cho anh vaøi chöõ, vaøi haøng. Phaûi laøm nhö vaäy thì luùc veà nhaø em môùi an taâm, yeân loøng laø ñaõ laøm troøn boån phaän cuûa moät ngöôøi ñang yeâu luoân luoân höôùng veà ngöôøi mình yeâu... Anh, baây giôø anh ñaõ hieåu loøng em chöa? Anh nhôù yeâu thöông em nhieàu hôn nöõa nghen anh, khoâng thoâi em baét ñeàn anh thieät ñoù!

     Anh, em veõ trong ñaàu em moät trôøi haïnh phuùc, nhieàu caûnh töôïng sum hôïp vui vaày. Nhö coù moät ngaøy naøo ñoù anh vaø em ñi gaùc thi ôû cuøng moät thò xaõ vaø mình seõ cuøng thueâ khaùch saïn ôû chung phoøng. Coøn neáu em ñöôïc mieãn gaùc thi nhö kyø heø naày thì em seõ tìm caùch troán anh Taâm ñeå theo anh, haèng ngaøy em ôû nhaø lo côm nöôùc chôø anh veà nhö vôï troâng choàng. Toái ñeán, mình naèm beân nhau thuû thæ, em seõ noùi heát nhöõng gì em nghó veà anh... OÂi, sao maø ñeïp, nhöng roài... cuõng chæ laø nhöõng öôùc mô thoâi.

     Ñaõ vaäy maáy ngaøy nay em khoâng nhaän ñöôïc thö anh, caøng laøm loøng em theâm böùc röùc. Em töùc quaù, em hoång theøm vieát cho anh nöõa ñaâu. Baây giôø ñeán phieân anh ñoù, haõy göûi cho em nhöõng hôi thôû, maùu hoàng, nguoàn dinh döôõng thaät caàn thieát, thaät traøn ñaày ñeå em coøn coù theå soáng laây laát ngaøy qua ngaøy beân choàng beân con em nghen anh! Nhôù laø phaûi vieát thaät nhieàu cho em, em môùi chòu!

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Hieáu daáu yeâu cuûa em,

     Hôn hai tuaàn leã u buoàn ñen toái ñaõ töø töø laëng leõ troâi qua, thaân xaùc em baây giôø baàn thaàn daõ döôïi raõ rôøi heát roài cuõng chæ vì ai! Anh ôi, em troâng chôø töøng phuùt töøng giaây cuoäc hoäi ngoä cuûa chuùng mình, vaäy maø anh vaãn coøn bieàn bieät taêm hôi, vaø thôøi gian naøo coù phaûi leï laøng... boùng caâu qua cöûa soå, thaáp thoaùng beân maønh nhö ngöôøi ñôøi thöôøng noùi? OÂi, ñeâm nay bieát laáy ai chia xôùt cuøng em, khoâng phaûi nhöõng ngoït buøi maø chæ toaøn laø traêm ñaéng ngaøn cay:

     Traêng vaøng hiu haét ñeâm thanh
     Ñöôøng xa daëm vaéng mong anh mau veà
     Ñoâi ta ñaõ troùt lôøi theà
     Sao anh ñeå gaùnh naëng neà rieâng em...

     Ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Ngöôøi tình muoân thuôû cuûa em ôi,

     Anh aø, chæ coøn moät ngaøy nöõa thoâi, neáu em tính ñuùng, thì anh seõ goïi ñieän thoaïi cho em. "Gheùt" anh quaù ñi thoâi, anh coù boû buøa meâ thuoác luù gì cho em khoâng maø taïi sao luùc naøo em cuõng nhôù anh, thöông anh, ñau khoå vì anh, haû anh? Ñeán ñaây, chæ caàn gom heát xaáp nhaät kyù naøy göûi ñi laø em nghó em ñaõ laøm xong boån phaän ñoái vôùi anh roài ñoù, giôø thì em töï cho pheùp mình ñöôïc quyeàn... hoân anh, hoân anh, hoân anh, hoân anh ñeán ngoäp thôû...

     Theâm moät laàn nöõa Myõ Haïnh ñaõ laøm Hieáu xuùc ñoäng, ngaån ngô, thô thaån nhö keû maát hoàn! Trôøi ôi, anh naøo coù... ñeå gaùnh naëng neà cho rieâng em! Em phaûi bieát, em ñau moät chôù anh khoå möôøi, anh ñaõ noùi bao nhieâu laàn roài maø em vaãn chöa tin vaø chöa thaáu hieåu noãi loøng anh hay sao? Tuy nhieân, sau ñoâi ba laàn ñoïc ñi ñoïc laïi xaáp nhaät kyù cuûa Myõ Haïnh, Hieáu laïi caøng phaân vaân! Em ôi, em cöù noùi ñaåy ñöa cho vöøa loøng baïn, chôù con soâng Ngaân Haø ai bieát ñöôïc caïn hay saâu, laøm sao anh bieát ñöôïc em ñaõ noùi thaät vôùi loøng? Chaúng leõ em laïi thöông yeâu anh ñeán möùc ñoä ñoù? Hôn caû thaèng choàng pilot maát daïy, doát naùt kia cuûa em nöõa hay sao?

     Voâ lyù, Hieáu keát luaän suoâng! Bôûi vì neáu Myõ Haïnh thöông chaøng raát möïc thì taïi sao naøng khoâng ra toøa ly dò boû phöùc caùi thaèng choàng vuõ phu, ñaàu traâu maët ngöïa, toái ngaøy chæ bieát mieäng chöûi, tay ñaùnh, chaân ñaù ñoù cho roài? Ñaõ vaäy coøn mang thoùi cuoàng daâm, ñeâm baûy ngaøy ba, haønh haï naøng khoâng nöông tay! Taïi sao naøng khoâng daùm daét con, Myõ Leä, lìa xa Ñaø Laït tìm xuoáng Kieán Hoøa bí maät xaây döïng laïi toå aám theo kieåu... phoøng nhì vôùi chaøng? Taïi sao naøng khoâng ñuû can ñaûm soáng cheát cho tình yeâu? Maø ngöôïc laïi, naøng coøn manh taâm seõ tieáp tuïc cam phaän toâi ñoøi, aên naèm chaên chieáu vôùi thaèng choàng voâ giaùo duïc theo loái... ñoàng saøng dò moäng? Vaø phaûi soáng maõi suoát ñôøi trong kìm keïp, nguïc tuø? Trong giaû doái, loïc löøa?

     Myõ Haïnh ôi, Hieáu goïi thaàm, em khoâng theå hoïc theo saùch "con thoû ñaàu truoâng!" Trong hai em phaûi choïn moät, vì bieát laáy ai laøm "boùng" vaø choïn ai laøm "traêng" ñeå cho em giôõn? Hoaëc laø "chaéc," töùc veà vôùi anh vaø hoaëc laø "truïc traëc," töùc laø veà vôùi choàng con vaø rôøi boû anh! Chôù em khoâng theå naøo baét caù hai tay, bôûi... nhö saùch ñaõ coù caâu:

     Coù thöông thì thöông cho chaéc
     Coøn truïc traëc thì cho truïc traëc luoân
     Ñöøng nhö con thoû ñaàu truoâng
     Khi vui giôõn boùng khi buoàn giôõn traêng...

   back to top

10. ÑOÁT HEÁT MOÄT LAÀN

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Baàu trôøi Ñaø Laït vaøo cuoái thaùng taùm trong xanh khoâng gôïn moät chuùt maây, töôûng chöøng nhö röøng nuùi, ñoài thoâng ñöôïc bao truøm bôûi moät baàu thuûy tinh maøu luïc nhaït. Caùi laønh laïnh cuûa mieàn cao nguyeân vaãn luoân luoân daønh cho khaùch du lòch mieàn xa nhieàu moái giao duyeân thích thuù, ngôõ ngaøng. AÙnh naéng hanh vaøng toûa raïng töø treân cao nhö ñang coá mang laïi chuùt ít höông noàng nhaèm söôûi aám loøng ngöôøi, caûnh vaät, coû hoa...

     Rôøi khoûi chieác DC-4, ñaët chaân xuoáng phi tröôøng Cam Ly laàn ñaàu tieân, boãng döng haén toø moø töï hoûi, ñaõ töø laâu phi tröôøng naày haàu nhö khoâng coøn söû duïng nöõa maø taïi sao hoâm nay laïi coù maùy bay lôùn, loaïi boán ñoäng cô boán chong choùng, ñaùp ñöôïc? Nhöng roài haén chaúng maøng ñeán caâu traû lôøi vì haén chôït thaáy thaèng baïn noái khoá thôøi tieåu hoïc, trung hoïc cuûa mình ñang ñöùng ñôïi ôû moät beân coång ra vaøo! Trong boä ñoà ñaïi leã cuûa sinh vieân só quan Voõ Bò Quoác Gia vôùi ñaày ñuû lon laù, caàu vai, daây bieåu chöông. Nhö muoán nhaén nhuû vôùi haén raèng tuïi tao môùi vöøa laøm leã maõn khoùa. Vaø chaúng coøn bao laâu nöõa, toái nay laø ñeâm daï vuõ ra tröôøng, baïn beø cuøng ñaøo keùp roài cuõng seõ laàn löôït tieãn bieät chia tay, tung bay boán phöông, taùm höôùng...

     Sau naêm baûy naêm môùi gaëp laïi nhau, caû hai vui cöôøi raïng rôõ cuøng nhau tay baét maët möøng. Baïn haén voàn vaõ, côït ñuøa:

     - Ñuø me, troâng maày cuõng khoâng khaùc gì xöa bao nhieâu, tao nhaän ra ngay! Maø naày, sao tao chaúng thaáy moät neùt gì goïi laø... thaày giaùo treân ngöôøi maày heát vaäy?

     Coù leõ baïn haén noùi ñuùng, haén nghó! Vì haén ñang maëc thöôøng phuïc, aùo teteron traéng quaàn tergal xaùm tro, khoâng caø vaït khoâng aùo veùt, chæ khoaùc beân ngoaøi chieác aùo jacket maøu da boø xoaøng xænh thì baét buoäc, thaày baø caùi noãi gì, chæ gioáng caùi ñaùm... hoïc troø lôùp ñeä nhò, ñeä nhaát laø cuøng. Haén vui veû tieáp lôøi:

     - Coøn maày thì... laï quaù! Neáu gaëp nhau ngoaøi phoá chaéc tao nhìn maày khoâng ra trong boä quaân phuïc maøu meø, saëc sôõ naày! Ñaõ vaäy coù hôi ñen ñuùa, vaïm vôõ, maäp maïp hôn xöa! May phöôùc laø chæ coù moãi mình maày laø lính ra ñaây ñoùn tao, neân tao deã chuù yù.

     Baïn haén lieàn ñoåi sang ñeà taøi khaùc:

     - EÂ, tuïi mình khoûi caàn ñi xe buyùt Air Vieät Nam veà vaên phoøng laøm chi cho theâm voøng vo phieàn phöùc, ñeå tao laùi xe ñöa maày thaúng veà nhaø troï cuûa tuïi tao!

     Haén hôi ngaïc nhieân:

     - Boä maày coù xeá hoäp nöõa haû, loaïi gì?

     - ÖØa, tao coù chieác Peugeot 203 cuûa anh Ba mua cho! Maày coøn nhôù aûnh chôù? Hai naêm nay aûnh môû tieäm may hieäu Hoaøn Toaøn ôû Nha Trang laøm aên khaám khaù laém.

     - Trôøi ñaát, ai chôù anh Ba thì tao phaûi nhôù roài! Daïo tröôùc aûnh hay daãn mình ñi aên tieäm. Caùi soá cuûa aûnh coi boä "haøo cuûa," luùc naøo cuõng ruûng rænh haàu bao, maø laïi theâm "haøo con... gaùi" nöõa, luùc naøo cuõng laém boà, nhieàu bòch phaûi khoâng maäy?

     - OÁi, maày bieát aûnh quaù maø! Nhöng ñöøng coù thaáy vaäy maø ham, laém moái toái naèm khoâng maày ôi! Thænh thoaûng aûnh cuõng than trôøi nhö boäng vì hình nhö aûnh cuõng chaúng tìm ñöôïc ai vöøa yù, hôïp loøng vôùi aûnh.

     Xe men theo ñöôøng chính, hai beân ñaày thoâng, chaïy voøng ra thò xaõ. Khoâng gioáng nhö Saøi Goøn, ñöôøng töø phi tröôøng voâ thaønh phoá, ñöôøng Caùch Maïng 1-11, luùc naøo cuõng daäp dìu xe coä, ôû ñaây raát laø thöa thôùt, laâu laâu môùi gaëp moät chieác xe nhaø chaïy reà reà ngöôïc chieàu. Xe gaén maùy, xe lam cuõng ít. Laïi theâm leân doác xuoáng ñoài, quanh co khuaát boùng döôùi nhöõng raëng thoâng gaày khaúng khiu, cao vuùt. Tuy nhieân, hình nhö tröôùc cöûa nhaø naøo cuõng troàng ñaày hoa, nôû roä quanh naêm, khoe saéc maøu röïc rôõ, thaém töôi. Nhöùt laø nhöõng caùnh mimosa vaøng cam hoang daïi beân ñöôøng. Vöôøn nhaø sau cuõng vaäy, caây traùi sum xueâ, xanh um caønh laù, luoân luoân môøi moïc luõ chim choùc keùo nhau töøng ñaøn veà xaây toå aám...

     Toå aám? Höøm, chính haén cuõng ñang noân nao muoán xaây voäi caùi toå aám cho rieâng mình nôi xöù laï queâ ngöôøi naày! Haén beøn quay qua hoûi baïn:

     - EÂ, con nhoû em baø con cuûa tao coù tôùi gaëp maày laàn naøo khoâng vaäy maäy? Tröôùc khi ñi, tao coù vieát thö ghi cho noù caùi ñòa chæ cuûa maày vaø daën kyõ laø tao seõ ñoùng ñoâ ôû ñoù!

     Baïn haén ñieàm nhieân:

     - Chöa! Chaúng coù thaáy con ma... thuyeàn quyeân, thuïc nöõ naøo quen maày tôùi gaëp tao heát!

     Haén cöôøi thaàm moät mình trong buïng, bôûi thaät ra thì hoûi cho coù hoûi vaäy thoâi! Moïi vieäc saép xeáp cho chuyeán du hí naøy haén ñaõ raønh töøng neùt moät roõ raøng nhö xem chæ baøn tay. Vì ngay chieàu hoâm kia ñaây, qua ñieän thoaïi, haén ñaõ tieáp xuùc vôùi ngöôøi mình muoán gaëp caû tieáng ñoàng hoà. Haén cuõng bieát laø ngöôøi yeâu cuõ cuûa mình khoâng heà lieân laïc vôùi thaèng baïn noái khoá vì toå uyeân öông cuûa boïn noù thueâ taïm ngoaøi vuøng ngoaïi oâ ñeøn trôøi leo leùt thì khoå noãi, laøm gì coù gaén ñieän thoaïi? Muoán lieân laïc vôùi sinh vieân só quan thì hoïa hoaèn laém môùi goïi voâ tieåu ñoaøn, ñeå nhôø thoâng baùo laïi moät vaøi caâu ngaén goïn trong tröôøng hôïp khaån caáp. Roài coøn nhieàu lyù do rieâng nöõa maø coâ naøng khoâng muoán gaëp maët baïn haén. Cho neân cuøng laém thì coâ naøng cuõng coù theå ñaõ baïo gan laùi chieác Toyota Corona ñoû, ñôøi 69, laïng quanh moät voøng ñeå bieát ñaâu laø ñaâu. Luoân tieän xem qua ngoâi nhaø lyù töôûng chöùa ñoâi traùi tim vaøng son treû cuûa baïn haén ra sao vaø, hieån nhieân, ñeå deã daøng ñi ñoùn haén hôn, khoûi sôï laïc ñöôøng...

     Nhöng, baïn haén boãng döng toû veû nghi ngôø, gaïn hoûi:

     - EÂ, con nhoû em baø con maày noùi ñoù, coù thieät khoâng maäy? Baø con kieåu gì ñaây, kieåu ñaàu oâng ñòa haû? Sao tao nghi quaù! Thoâi maày ôi, boà bòch thì noùi meï noù boà bòch cho roài, coøn laøm boä giaáu dieám vôùi tao nöõa aø? Töø thuôû naøo ñeán giôø tao ñaâu coù nghe maày noùi caùi moác-xì gì veà con em baø con laïc loaøi ôû treân xöù laïnh muø söông naày ñaâu, maäy?

     Haén cöôøi vang, choáng cheá:

     - UÙi cha, maày ñöøng coù noùi vaäy maø con... ñaøo nhí cuûa maày hieåu laàm, roài noùi tao laøm thaày giaùo maø aên ôû, daïy doã khoâng neà neáp, ñaøng hoaøng. Vôï con ñuøm ñuøm ñeà ñeà ra ñoù maø coøn baøy ñaët ñi hoang, meøo maõ gaø ñoàng...

     Coù leõ suy buïng baïn ra buïng mình, baïn haén bieåu ñoàng tình, taû oaùn theâm:

     - OÁi, gì chôù ba caùi vuï meøo chuoät leû teû ñoù thì coù nhaèm nhoø gì maäy? Con ñaøo nhí cuûa tao noù quen roài! Noù ñaõ töøng ñi baét ghen tao heát töø ñaàu treân xuoáng ñeán xoùm döôùi maø maäy!

     Nöõa, caùi thaèng naøy cuõng laïi baøy ñaët ra maët laøm taøi khoân, haén nghó! Caùi ñaùm ñaàu treân xoùm döôùi cuûa noù môùi vöøa noùi qua ñoù coù chaéc haún laø gaùi nhaø laønh khoâng? Hay chæ laø nhöõng ñöùa buïi ñôøi ñaõ daùm chòu... chôi cho luûng troáng, long boàng nhö thôøi Tuù Xöông? Coøn ñaèng naøy, con ngöôøi ta laø coâ giaùo daïy tröôøng coâng, ban Vaên chöông haün hoøi. Chæ ngaët moät noãi laø coù choàng, coù con thoâi! Khoù khoå vaäy maø baïn haén naøo ñaõ nghó tôùi cho haén chôù?

     Loanh quanh trôøi maây suoái thaùc, ñöôøng nhöïa theânh thang moät hoài baïn haén ñöa haén veà moät ngoâi nhaø hình chöõ L, töôøng gaïch maùi toân fibro-cement , thaáp leø teø luïp xuïp beân veä ñöôøng. Tuy nhieân, doïc hai beân loái vaøo traûi ñaày ñaù traéng vaø döïa haøng hieân tröôùc nhaø cuõng coù maáy buïi hoa hoàng ñôm nhieàu boâng ñoû thaém, maáy cuïm hoa cuùc tím than mòn maøng, vaø maáy caønh mimosa ñaày buùp vaøng thaät deã thöông. Khoâng bieát do baøn tay ai chaêm soùc, troàng tæa maø moïi thöù ñeàu nhö haêm hôû vöôn leân, traøn treà söùc soáng. Laø ñaø saùt maët ñaát, hoa penseùe ñuû maøu töø ñaäm tôùi lôït, ñuû loaïi töø lôùn tôùi nhoû, moïc chi chít phuû truøm khaép moïi nôi.

     Böôùc voâ nhaø môùi thaáy beân trong khang trang saïch seõ, phoøng oác ngaên naép ñaâu ra ñoù, nhö coù... ngöôøi ñaøn baø ôû trong nhaø. Maø roài, haén boãng giöït mình vì... coù ngöôøi ñaøn baø thieät. Trong boä ñoà luïa traéng moûng ñeå loä voùc daùng maûnh mai, hôïp vôùi khuoân maët xöông xöông vaø maùi toùc daøi thaû löûng treân vai. Laïi theâm nöôùc da traéng ngaø mang ñaày veû lieâu trai, ma quaùi. Nhìn chung, ñeïp!

     - Daï, chaøo chò.

     - Daï khoâng daùm, chaøo anh.

     Baïn haén lieàn giôùi thieäu tieáp:

     - Baø xaõ tao ñoù! Hay laø... ñaøo nhí nhö maày thöôøng noùi cuõng khoâng sai! Böõa nay baû xin nghæ daïy vì coù maày tôùi chôi.

     Noùi gì? Laïi cuõng laø coâ giaùo vaø daïy hoïc gioáng nhö... coâ em baø con cuûa haén? Tröôøng naøo, trung hay tieåu hoïc ñaây? Coøn nöõa, giöõa "baø xaõ" vôùi laïi "ñaøo nhí" bieát caùi naøo thieät caùi naøo giaû? Ñuøa giai giôõn nhoät hay thaønh khaån khai baùo vaäy ta? Vì haén chöa heà nhaän ñöôïc thieäp hoàng kia maø? Môùi boà bòch sao laïi daùm caû gan ñem veà nhaø aên ôû nhö vôï choàng? AØ, thì ra daân Voõ Bò coù khaùc, cuõng raát haøo hoa phong nhaõ vaø laém ñaøo tô lieãu yeáu nhö ai...

     Tuy nhieân, doøng suy tö cuûa haén ñaõ bò caét ñöùt vì baïn haén ñaõ loâi haén ñi vaøo trong:

     - Heâ, maày chui voâ phoøng naày nguû taïm ñi nghen! Muøng meàn, goái neäm coù saün ñoù! Coøn phoøng taém, phoøng veä sinh thì ôû phía sau nhaø beáp!

     Haén ñaûo maét, quan saùt caên phoøng moät voøng. Khoâng heïp khoâng roäng, khoâng saùng suûa khoâng aâm u, vöøa ñuû aám cuùng cho moät caëp vôï choàng chöa coù hoân thuù. Trong moät goùc saùt vaùch coù keâ moät giöôøng saét caù nhaân côõ trung, traûi drap traéng toaùt. Caïnh beân, moät baøn con coù hai hoäc baøn, beân treân coù ngoïn ñeøn ñoïc saùch, öøa, haén thích laém cho thuù tieâu khieån thanh tao naøy. Roài ñeán khung cöûa soå vôùi hai caùnh cöûa kieáng trong keùo qua, keùo laïi troâng ra khoaûng vöôøn rau sau nhaø. Nhöõng luoáng caûi, haønh, caø, ôùt xanh töôi môn môõn. Vaø nhöõng giaây baàu, bí, khoå qua leo ñaày giaøn cho traùi luûng laúng, loøng thoøng phía beân döôùi. Khoâng khí ñoàng queâ, ruoäng vöôøn nhö ñaõ coù ai mang ñem theo leân taän ñeán vuøng cao nguyeân...

     Haén vöùt caùi saéc tay leân ñaàu giöôøng, ñònh côûi aùo thay ñoà nheï nhöng baïn haén ñöa ñeà nghò:

     - Boû meï ñoà ñaïc ñoù ñi, ñeå tao chôû maày ra quaùn caø pheâ Tuøng chôi cho bieát vôùi ngöôøi ta, tieän theå kieám caùi gì giaûi khaùt!

     Haén ngaàn ngöø roài ñaùp goïn:

     - ÖØa, ñi thì ñi.

     Caû hai laïi quaøy quaõ böôùc ra saân, chui vaøo chieác 203. Haén boãng söïc nhôù ñeán caùi heïn chieàu nay qua lôøi daën trong laù thö cuoái cuøng: "Chaéc chaén em seõ tìm ñeán nôi anh ôû troï. Cöù chôø em beân veä ñöôøng, em seõ tôùi ñoùn anh khi trôøi taét naéng. Nhôù ñeå yù chieác Toyota Corona maøu ñoû cuûa em..." Haén baâng quô hoûi baïn:

     - EÂ, töø nhaø maày ñeán ñöôøng Buøi thò Xuaân coù xa laém khoâng maäy?

     Khoâng hieåu duïng yù cuûa caâu hoûi, baïn haén thaønh thaät giaûi baøy:

     - Töø Hoaøng Dieäu leân Buøi thò Xuaân thì cuõng khoâng xa laém, nhöng phaûi ñi xuyeân qua chôï, vì keû ôû Baéc ngöôøi ôû Nam! Sao, boä maày coù ai quen ôû treân phía ñoù haû?

     - Thì caùi con em baø con tao ñaõ noùi vôùi maày chôù coù ai khaùc hôn ñaâu!

     - Nöõa, baø con hay chaúng baø con gì thì ñaèng naøo maày cuõng ñang chuaån bò xaùp laù caø! Maø maày coù muoán tao chôû maày ñeán ñoù hay khoâng thì cöù noùi tröôùc ñi cho tao bieát, ñaëng tao saép xeáp chöông trình ñaâu vaøo ñoù, cho khoûi trôû ngaïi taùc xaï nghen maäy!

     Nghó cuõng ñaønh chòu thieät cho roài, haén noùi roõ hôn cho baïn hieåu:

     - Maày khoûi lo, noù seõ ñeán röôùc tao!

     Baïn haén hoûi tôùi:

     - Chöøng naøo?

     - Chaïng vaïng toái!

     - ÔÛ treân naày toái sôùm laém aø nghen! Khoaûng baûy taùm giôø, maët trôøi vöøa khuaát nuùi laø phoá xaù, caây coû baét ñaàu môø mòt ngay!

     Baïn haén ñaäu xe döïa leà vaø caû hai böôùc vaøo quaùn caø pheâ Tuøng ñang hoài vaéng khaùch. Choïn chieác baøn con caïnh cöûa kieáng troâng ra, roài nhö moät "moát" chung cho daân xöù laïnh, keâu hai ly caø pheâ söõa noùng boác khoùi nghi nguùt. Moät vaøi caëp tình nhaân aùo quaàn maøu meø, loøe loeït vöøa aâu yeám oâm nhau, chaàm chaäm ñi qua treân væa heø phía beân ngoaøi, thaû laàn xuoáng doác Duy Taân.

     Trong moät thoaùng baâng khuaâng, haén öôùc gì thôøi gian ñi nhanh hôn moät chuùt, cho trôøi suïp naéng nhanh hôn moät chuùt, ñeå trong "caûnh môùi, ngöôøi xöa" naøy haén seõ sôùm ñöôïc gaëp laïi ngöôøi yeâu cuõ. Cuûa moät thuôû naøo ôû tröôøng Ñaïi hoïc Sö phaïm Saøi Goøn maø baây giôø ñaõ raát ñoåi thay, ñaõ coù choàng coù con. Sau bao naêm xa caùch, hieän thôøi haén chaúng bieát coù coøn lí laéc, nhí nhaûnh nhö thôøi coøn con gaùi hay khoâng hay ñaõ neát na, ñaèm thaém. Roài ngay caû ñeán daùng daáp nöõa, chaúng bieát da thòt ñaãy ñaø hay oám nhom oám nhaùch nhö con coø ma? Coù thaät söï gioáng maãu ngöôøi maûnh mai, thanh thoaùt nhö trong hình gôûi xuoáng cho mình hay khoâng? Haén vaãn thích ngaém nhìn taám hình coù hôi sexy, hôû ngöïc troáng vai, ñeå loä hai noát ruoài son treân xöông coå vaø treân goø söõa ngoït!

     AØ, coøn moät ñieàu caàn phaûi ñeå yù nöõa laø ngöôøi ñeán ñoùn chöa chaéc ñaõ laø ngöôøi xöa, nhö haén haèng mong ñôïi! Ñöøng coù ham, vì coâ naøng cuõng daùm baét moät coâ baïn naøo ñoù theá vaøo nhö ñaõ töøng... haêm doïa? Nhöng, voâ lyù, vôùi ngaàn aáy thöông yeâu boäc phaùt thaønh lôøi du döông thaém thieát trong thö, coù leõ naøo coâ naøng laïi boû haén bô vô nôi xöù laï queâ xa, haén nhuû thaàm! Ñaøn baø con gaùi maø, nhöùt laø nhöõng ngöôøi ñang yeâu, hay noùi ngöôïc laïi nhöõng gì mình ñang suy nghó hoaëc saép söûa laøm laém!

     Trong höông caø pheâ thôm löøng, caø pheâ chính goác Ban-Meâ-Thuoäc coù khaùc, baïn haén noùi:

     - Ñeå laùt nöõa tao chôû maày xuoáng quaùn Xuaân Höông nhaäu, khoûi veà nhaø aên côm. Tuïi mình seõ keâu maáy moùn ñoà bieån, toâm cua soø heán, maø tao bieát maày vaãn thích!

     Haén caûm thaáy vui vui khi laâu ngaøy gaëp laïi nhau maø baïn haén vaãn khoâng queân nhöõng moùn khoaùi khaåu cuûa haén! Ñaëc bieät laø moùn cua rang muoái maø haén hay chaêm chuùt chæ cho baïn mình... caùch aên. Bieát aên aên thòt, khoâng bieát aên aên thòt laãn xöông vì cöù, gheùt quaù, boû luoân caû voû vaøo mieäng nhai rau raùu... Tuy trong loøng coù noân noùng cho caùi heïn toái nay nhöng haén cuõng laáy laøm thích thuù vôùi lôøi môøi moïc cuûa baïn. Moi trong tuùi aùo laáy goùi thuoác Capstan , haén loâi ra moät ñieáu gaén leân moâi, baät Zippo chaâm löûa ñoát. Rít moät hôi daøi, thaû khoùi leân khoâng, gaät guø:

     - Cuõng ñöôïc! Nhöng ôû treân nuùi naày maø cuõng coù ñoà bieån nöõa sao maäy?

     - Coù chôù! Chæ hôi maéc hôn ñoâi chuùt so vôùi vuøng duyeân haûi hay ñoàng baèng!

     Nhöng roài haén nghó ñi nghó laïi, taïi sao ñi nhaäu? Boä tính boû luoân caùi muïc tham gia ñeâm daï vuõ ra tröôøng aø? Vì neáu hai thaèng lôõ quaù cheùn thì sao? Thaèng naøy aåu döõ ha, haén than thaàm! Chôït nghó ñeán chöông trình lieân hoan saép xaûy ra trong ñeâm, haén töø toán daën baïn:

     - EÂ, toái nay neáu maày caàn ñöa röôùc baïn beø hay ñi sôùm sôùm tìm choã toát thì cöù töï nhieân ñi tröôùc ñi nghen! Tuïi tao seõ ñeán ñoù sau, sau khi giaûi quyeát xong moät vaøi coâng chuyeän rieâng raát caàn thieát! Con boà tao coù noùi cho tao bieát laø noù raønh ñöôøng xaù ôû ñaây, seõ khoâng coù gì trôû ngaïi heát khi ñích thaân noù chôû tao tôùi Vuõ ñình tröôøng trong khuoân vieân tröôøng Voõ Bò.

     Baïn haén baët cöôøi khan, thaéc maéc:

     - Giaûi quyeát coâng chuyeän rieâng laø coâng chuyeän gì? Boä tuïi maày tính ñi möôùn phoøng nguû haû?

     Tuy baïn haén noùi coù phaàn naøo truùng tim ñen mình, nhöng haén nghó, ñaâu coù phaûi deã daøng nhö vaäy? Maëc daàu haén luoân luoân saün saøng ñoùn nhaän, bieát coâ naøng, khoâng, ngöôøi tình xöa cuûa mình, coù chòu ban phaùt, daâng hieán hay khoâng? Cho duø trong thö töø hay treân ñieän thoaïi coâ naøng vaãn moät möïc yeâu ñöông thöông nhôù, nhöng phaûi xeùt laïi! Xa maët vaãn deã caùch loøng! Laøm gì chaúng coù nhöõng gian doái, ñoåi thay? Laøm gì chaúng coù nhöõng thöïc teá phuû phaøng, ngang traùi so vôùi moäng mô dieãm aûo, tuyeät vôøi? Haén than thôû vôùi baïn:

     - Ñaâu laøm sao tao bieát ñöôïc maäy! Tuøy em, em daét anh ñi ñaâu thì anh ñi theo ñoù! Neáu coù xui xeûo, lôõ daét baäy voâ ñoäng Ñaøo Nguyeân hay leân ñænh Vu Sôn, aø khoâng, ñænh Laâm Vieân ñi nöõa thì anh cuõng chaúng töø nan...

     Baïn haén boãng reù leân cöôøi:

     - EÂ, maày noùi khôi khôi vaäy maø truùng ñoù nghen maäy! Bieát sao hoân? Taïi vì ôû ñaây coù khaùch saïn Ñaøo Nguyeân vaø khaùch saïn Lang-Bian! Vaø coøn nhieàu nöõa, naøo laø Mordern töùc Moäng Ñeïp baây giôø, Hoøa Bình, Duy Taân, Ngoïc Lan, Palace... Sang caû coù, ngheøo heøn coù, maày muoán thöù haïng naøo tao seõ ñöa ñi ñeán ñoù lieàn! AØ, hay laø maày gheù voâ Moäng Ñeïp ñi, vì saùt beân ñoù coù vuõ tröôøng Maxim töùc laø La Tulipe Noir ngaøy tröôùc, cuõng tieän vieäc nghe nhaïc vôùi nhaûy ñaàm.

     Nhöng haén khoâng nghó theo chieàu höôùng baïn haén ñang nghó, nöûa ñuøa nöûa thaät:

     - Vöøa phaûi thoâi maày! Maày laøm nhö hai ñöùa tuïi tao laø boà ruoät hay vôï choàng saép cöôùi khoâng baèng!

     Trong phuùt choác, hai ly caø pheâ ñaõ caïn. Ngoài laâu nhaâm nhi taùn doùc hoaøi cuõng kyø neân caû hai rôøi caø pheâ Tuøng, thong dong ra xe ñeà maùy ñoå doác taø taø xuoáng bôø hoà Xuaân Höông. Baïn haén chôït nhaéc laïi moät caâu hoûi choùt löôõi ñaàu moâi cuûa boïn con trai hay nghó veà con gaùi:

     - EÂ, maø con boà maày coù ñeïp khoâng maäy?

     Haén ra veû khieâm nhöôøng, noùi phaân hai:

     - Ñeïp thì cuõng chaúng ñeïp hôn ai, nhöng baûo ñaûm ai maø ñeïp hôn cuõng hoång ñöôïc, keå caû con ñaøo nhí cuûa maày ñang naèm chôø maày ôû nhaø...

     Boãng moät yù nghó thoaùng qua trong ñaàu, haén ñöa yù kieán môùi:

     - EÂ, maø nhaäu nheït gì giôø naày maäy? Hay laø maày chôû tao chaïy voøng voøng bôø hoà cho tao ngoù ngöôøi, ngaém caûnh, xem hoa coi boä coøn thuù vò hôn. Laùt nöõa veà nhaø keâu con vôï chöa bao giôø cöôùi cuûa maày laøm sô sô moùn gì lai rai ba sôïi laø ñöôïc roài. Coøn tieäc tuøng thì haõy ñeå daønh cho ngaøy mai, mình ñaâu coù gaáp gaùp gì ba caùi vuï ñoù.

     Baïn haén ôõm ôø:

     - ÖØa, thì tuøy maày haø! Khoâng maáy thuôû maày lang thang leân xöù Anh Ñaøo neân thô tình töù naày neân tao phaûi coá gaéng laøm troøn boån phaän cuûa tao ñoái vôùi baïn beø! Chôù coøn ôû ñaây ngöôøi ta ñaõ quen maét quaù roài, chaúng maáy ai höôõn ñaõi maø xaùch xe chaïy voøng voøng bôø hoà xem hoa, ngaém caûnh, ngoù ngöôøi nhö maày heát!

     Tuy mieäng noùi vaäy nhöng baïn haén vaãn chieàu yù haén. Song, rieâng ñoái vôùi haén thì, thöïc ra, trong thaâm taâm haén chæ sôï lôõ dôõ cuoäc heïn hoø khi trôøi suïp naéng baát töû maø thoâi. Cho duø caûnh vaät beân ñöôøng raát laø khaùc laï, cuõng ñaâu laøm sao haáp daãn baèng daùng daáp dung nhan ngöôøi tình. Vôùi laïi, maëc daàu ñi leân ñaây baèng ñöôøng haøng khoâng chôù khoâng phaûi ngoài xe ñoø leâ leát ñöôøng boä, nhöng haén cuõng caûm thaáy moûi meät, raõ rôøi. Haén muoán nghæ xaû hôi, ñaùnh moät giaác ñeå laáy laïi söùc coù theå raát caàn cho cuoäc ñuïng chaïm gai caán, naåy löûa saép tôùi!

     Tröôùc maët haén baây giôø laø khung caûnh quanh bôø hoà Xuaân Höông, xem chöøng thô moäng, dieãm tuyeät quaù. Nhìn ra maët nöôùc traûi roäng bao la, eâm ñeàm soùng gôïn laên taên, laøm sao maø loøng ngöôøi khoâng dòu maùt, thanh thaûn cho ñöôïc? Tuoàng nhö chöa heà bò vaån ñuïc, chaúng vöôùng chuùt buïi traàn, laøn nöôùc ngoaøi kia trong xanh nhö maét bieác chieàu thu. Xa xa, nhöõng chieác thuyeàn ñaïp nöôùc pa-ñeâ-loâ ñang löõng lôø troâi, mang theo nhöõng caëp nhaân tình tay trong tay, hoaëc aám aùp oâm nhau, khoâng muoán rôøi nhau nöûa böôùc. Gaàn laïi moät chuùt, baêng qua caây caàu voøng eâm ñeàm soi boùng nöôùc, nhaø thuûy taï röïc rôõ saéc maøu caát gie ra ngoaøi treân moät hoøn ñaûo nhoû duøng laøm choã döøng chaân ngaém caûnh, ngaãm nghó, thieät laø thaàn tieân. Nhöùt laø cho nhöõng ai coøn son treû, trong löùa tuoåi daäy thì, ñang caép saùch ñeán tröôøng. Vaø chaéc chaén coøn thaàn tieân hôn nöõa neáu ñöôïc ñöùng treân thaønh lan can, loâng-roâng phoùng mình xuoáng laøn nöôùc baïc taém maùt moät phaùt, haén laïi öôùc ao moät caùch kyø cuïc, phoùng tuùng nhö vaäy!

     Khoâng muoán baêng qua khu Hoøa Bình laàn nöõa, baïn haén laùi xe thaúng leân khu Vöôøn Hoa, reõ qua Vieän Ñaïi Hoïc, men theo ñöôøng Buøi thò Xuaân, con ñöôøng nhaø em maø haén chöa heà bieát ngoõ, noái tieáp qua Nguyeãn Coâng Tröù ñaùnh moät voøng lôùn quaønh trôû veà caên nhaø troï. Môùi böôùc voâ, khoâng heïn maø gaëp, laïi vöøa ñuùng luùc vôï baïn haén ñang vôùt nhöõng con gheï luoäc vaøng töôi, ñoû oái ñeå vaøo dóa lôùn mang ñeán baøn aên. Roài, khoâng muoán phong traàn seõ phaûi phong traàn, khoâng muoán lai rai laïi ñöôïc phaàn lai rai, ngöôøi coù "loäc nhaäu" ñi ñaâu cuõng thaáy moài, haén cöôøi thaàm trong buïng.

     Vôï baïn haén oõng eïo, traùch nheï:

     - Meøn ôi, ñi ñaâu maø laâu döõ theá! Maø anh thaáy em ñoaùn hay khoâng? Em bieát hai anh saép söûa veà neân luoäc saün maáy con gheï töôi vöøa mua ôû chôï naày ñeå chaám muoái tieâu aên ñôõ ghieàn ñoù!

     Baïn haén ñi laïi tuû laïnh loâi ra maáy chai bia 33, tieáp lôøi:

     - Thì trôøi cuõng saép chieàu roài chôù coù sôùm suûa gì ñaâu em. EÂ, ngoài voâ ñi maày. Laøm sôùm, nghæ sôùm, ñi chôi sôùm...

     Chæ caàn nghe qua ba tieáng "saép chieàu roài" laø haén coù hôi giöït mình, nghó ñeán chuyeän ban ñeâm, chuyeän du hí, tuø ti. Haén lieàn nhìn ñoàng hoà, phaân traàn:

     - UÛa, chôù boä chò tính khoâng cho tuïi toâi ñi döï daï vuõ toái hay sao maø baøy tieäc röôïu giôø naày?

     Vôï baïn haén ñem laïi dóa nöôùc chaám, muoái tieâu chanh, ñeå leân baøn:

     - Caû ñôøi môùi coù moät laàn maø anh, phaûi ñi chôù! Toâi ñi söûa soaïn ngay baây giôø ñaây! Noùi chôù, cho maáy anh voâ chuùt röôïu ñeå tröôùc heát laø aám loøng chieán só, sau nöõa laø noùng maùy ñoâi chaân!

     Vöøa noùi xong, vôï baïn haén quay löng quaøy quaõ boû voâ buoàng. Haén taùch mu con gheï, traàm troà vôùi baïn:

     - OÀ, gheï maø cuõng coù nhieàu gaïch ñoû au nhö cua nöõa neø maäy!

     - ÖØa, tuïi mình heân gaëp ñuùng luùc möa daàm hay nhöõng ñeâm traêng môø, sao toû gì gì ñoù thì phaûi!

     Ñuùng nhö lôøi cuûa vôï baïn haén noùi, môùi noác voâ vaøi nguïm bia laïnh laø haén ñaõ caûm thaáy aám loøng, khoâng phaûi cuûa chieán só, maø laø cuûa thaày giaùo ngay. Nhieàu ngöôøi noùi ôû xöù laïnh phaûi caàn röôïu, nhöùt laø röôïu Taây haïng sang nhö coâ-nhaéc, saâm-banh, röôïu chaùt... ñeå taïo hôi aám trong ngöôøi. Keå ra cuõng thích thuù, thi vò. Coù maáy ai töø choái caùi khoâng khí aám cuùng beân caïnh loø söôûi, nhaâm nhi chung röôïu cay noàng, ñöùng döïa beân cöûa soå nhìn ra ñoài thoâng beân ngoaøi ñang co ro run raåy döôùi trôøi laønh laïnh muø söông. Vaø chaéc chaén seõ tình khoâng chòu ñöôïc neáu trong khung caûnh eâm ñeàm vaø gian phoøng aám cuùng aáy chæ coù duy nhöùt hai quaû tim vaøng ñang cuøng nhau taän höôûng höông vò tình yeâu, chaét chiu cho nhau töøng hôi thôû nhö thieáu huït töøng giôø.

     Caøng nghó ñeán chuyeän tình caûm, löùa ñoâi haén caøng noân nao nhö löûa ñoát, nhö kieán boø cho cuoäc hoäi ngoä, töông phuøng saép ñeán. Vôùi ngöôøi yeâu cuõ, moät thôøi tay trong tay rong chôi khaép phoá phöôøng Saøi Goøn, Chôï Lôùn. Coù leõ khoâng ai baèng loøng vôùi hieän taïi, cho neân suoát ñôøi chaúng bao giôø nguoâi ngoai vôùi chuyeän quaù khöù vaø khoâng ngöøng mô moäng chuyeän töông lai. Ngaøy naøo ngöôøi tình cuûa mình naèm trong voøng tay thì haén khoâng ñeå yù ñeán, vì döôøng nhö quaù dö thöøa nhöõng cho vaø nhaän, chæ khi naøo thieáu thoán vì vaéng nhau laâu daøi, xa nhau bieàn bieät thì noãi nhôù khoân nguoâi vaø moái saàu töông tö baát taän kia môùi coù dòp ñoäi moà soáng daäy.

     Nhöng vieäc gì phaûi ñeán roài cuõng seõ ñeán, tuy laém khi raát laëng leõ ô hôø, nhö trôøi beân ngoaøi kia, môùi luïi huïi theá maø... chieàu veà. OÂi, chieàu veà, aâm vang cuûa hai tieáng noùi ñoù boãng nhieân nghe ngoït ngaøo aám aùp laøm sao. Khoâng haún vì aûnh höôûng cuûa thôøi gian hoaëc khoâng gian ñang dieãn ra ngay hieän taïi, maø hình nhö chæ do taâm caûm baát thöôøng cuûa haén maø thoâi. Taâm caûm cuûa moät ngöôøi ñang chôø ñôïi ñeå ñöôïc neám muøi thöông yeâu baát chôït!

     Caøng noân nao, xao xuyeán hôn nöõa khi vôï baïn haén böôùc ra vôùi chieác jupe vaøng theâu hoa hoàng loäng laãy. Chaø, chöng dieän döõ ha, cô hoäi ngaøn naêm moät thuôû ñeå ñöôïc ñua ñoøi thoa son doài phaán, veõ maét keû maøy vôùi ngöôøi ta. Laïi mang guoác cao goùt nöõa, xí xoïn quaù! ÖØa, döôùi aùnh ñeøn maøu thì cuõng neân hôi hôi, ra veû moät tí! Ñeå khoâng thoâi seõ bò phai môø, lu caâm ngay tröôùc bieát bao nhieâu gaám voùc luïa laø, ngoïc ngaø kim tuyeán. Chaúng bieát ngöôøi yeâu cuõ cuûa mình coù coøn ñöôïc töôi maùt nhö vaäy hay khoâng, haén than thaàm!

     Baét con gheï cuoái cuøng boû vaøo dóa baïn, tu nguïm bia caïn ñaùy trong chai, baïn haén hoái haû:

     - EÂ, giao cho maày thanh toaùn heát ñoù, tao phaûi söûa soaïn ñi ngay baây giôø ñeå khoâng thoâi baø xaõ chôø ñôïi thì phieàn laém.

     Haén phuï hoïa ngay:

     - ÖØa, tuïi maày cöù ñi tröôùc ñi, ñeå moïi thöù ôû ñaây tao lo cho!

     Nhöng baïn haén sôï haén hieåu laàm, noùi roõ hôn:

     - Khoâng, xong xuoâi roài maày boû ñaïi ñoù ñi, laùt nöõa veà tính! Maày phaûi lo "boä heä" cuûa maày ñaëng coøn ñi "ñöùng ñöôøng" ñoùn con "ñaøo giaø" cuûa maày nöõa chôù!

     Caùi gì? Ñöùng ñöôøng ñoùn con ñaøo giaø? Laïi muoán cheâ bai, haï beä baïn beø? OÀ, maø caùi thaèng môû mieäng noùi baï noùi baäy nhö vaäy maø truùng, haén nhuû thaàm! Beà gì ngöôøi yeâu cuõ cuûa haén cuõng ñaõ coù choàng coù con. Nhöng roài haén laïi nghó khaùc, bieát ñaâu caùi thöù ñaøo giaø moät löûa ba höông kia laïi laém khi laø gaùi moät con troâng moøn con maét? Vì cuõng coù ngöôøi ñaõ khoâng ñoàng yù vôùi baïn haén cho laém! Xem nhö quen bieát ñaõ laâu, vôï baïn haén raát töï nhieân, chen voâ caûnh caùo:

     - Anh ñoù nghen, toái ngaøy cöù heát "ñaøo nhí" thì laïi ñeán "ñaøo giaø!" Noùi caùi gì ra cuõng vöøa phaûi thoâi, khoâng sôï maát loøng baïn beø aø?

     Baïn haén baät cöôøi ha haû:

     - OÁi, anh vôùi noù maø em! Cuøng moät luõ beân trôøi laän ñaän vì... ñaøn baø, con gaùi... ñeïp nhö em!

     Baïn haén keùo daøi chöõ... ñeïp ñeå laáy loøng vôï roài chaïy tuoát voâ phoøng. Trong phuùt choác loùt toùt trôû ra vôùi boä ñaïi leã treân mình, vôùi ñaày ñuû lon laù, caân ñai, hia maõo. Chæ caàn coù caây kieám mang xeà xeä moät beân hoâng thì troâng seõ khoâng khaùc gì moät quan vieân thôøi phong kieán beân AÂu Chaâu. Hai vôï choàng chöa heà cöôùi aâu yeám quaøng tay ngang löng, tình töù dìu nhau böôùc ra saân tröôùc. Lieàn sau ñoù coù tieáng xe noå maùy, vuùt phoùng ra ñöôøng caùi. Haén ñaåy moïi thöù voâ giöõa baøn roài löõng thöõng khoùa traùi cöûa, böôùc ra ngoaøi.

     Tia naéng cuoái ngaøy loùe leân treân ngoïn caây tuøng troàng saùt beân hieân nhaø moät laàn sau cuøng roài taét lòm. Trôøi laønh laïnh vaø trong khoâng khí nhö coù ñöôïm hôi söông. Moät côn gioù nheï thoaûng qua laøm lao xao caønh laù vaø ñoàng thôøi laøm haén hôi se da. Baät hoäp queït chaâm ñieáu thuoác, huùt moät hôi daøi cho aám loàng ngöïc, haén taø taø thaû laàn ra veä ñöôøng vaéng veû. Troâng ngoùng, mong chôø, coâ ñôn, laïnh leõo! Chæ vì ai? Boãng, moät chieác xe maøu ñoû nhö ñaõ dieãn taû trong thö ñang töø töø chaïy trôø tôùi, chaéc haún laø ñaây roài! Haén hoài hoäp, nhòp tim roän raõ vang leân! Nhöng khoâng, chieác xe chaúng buoàn döøng laïi, chaïy luoân moät nöôùc! Haén nhìn theo, hình nhö ngöôøi laùi xe laø moät phuï nöõ?

     Trong khoaûnh khaéc, trôøi môø daàn, böôùc sang chaïng vaïng toái. Treân ñöôøng bay veà toå aám, tieáng chim chieàu laïc loaøi rôi ruïng giöõa khoâng trung nghe naõo nuøng, xa vaéng. Haén baát giaùc thôû daøi cho caûnh leû loi ñôn ñoäc nôi ñaát khaùch, queâ ngöôøi. Cho duø ôû nôi ñaây ñang coù ngöôøi tình lôõ cuûa mình ñi nöõa... Maø, oâ kìa, hình nhö cuõng laø chieác xe ñoû ban naõy? Chieác Toyota Corona maøu ñoû thì phaûi? Ñuùng roài, vì xe töø töø ngöøng laïi. Caån thaän döõ ha, haén thì thaàm! Caùnh cöûa phía beân leà ñöôøng xòch môû ra vaø haén phoùng ngay vaøo gheá ngoài, ñoùng saàm cöûa laïi nhö sôï ai troâng thaáy. OÂi, coù phaûi ngöôøi tình naêm xöa cuûa haén laø ñaây? Ñang ngoài baát ñoäng, hai tay naém chaët laáy voâ-laêng, lieác nheï haén moät caùi thaät daøi roài quay veà vò theá cuõ! Haén nhìn coâ naøng töø ñaàu xuoáng ñít ñeán chaân, duyeân daùng trong boä ñoà moät maûnh, hôû naùch, aùo dính lieàn quaàn maøu coû uùa. Ñoâi boâng tai toøng teng laø moät chuøm nho, traùi ñoû traùi vaøng oùng aùnh beân maùi toùc uoán loïn lôùn thaû daøi treân vai. Maù phaán moâi son noåi baät treân nöôùc da traéng ngaàn. Maét öôùt long lanh döôùi laøn chaân maøy ñaäm neùt. Nhöng, döôùi maét haén, taát caû ñeàu ñaõ ñoåi thay. Coâ naøng ñaõ trôû neân giaø daën tình ñôøi, nhö moät ngöôøi ñaøn baø môùi meû, xa laï haén chöa töøng quen bieát. Sao kyø vaäy caø? Maëc keä, haén môû lôøi:

     - Em, khoâng ngôø anh coøn coù cô hoäi gaëp laïi em! Mình ñang soáng trong mô hay thöïc vaäy em?

     Roài chaúng ñaëng ñöøng, haén baát keå treân xe hay döôùi ñaát, nghieâng ngöôøi choàm sang oâm chaët laáy ngöôøi tình, hoân chuøn chuït leân caùnh tay traàn, vaø laàn laàn tieán leân bôø vai troøn laüng, ñoâi maù mòn hoàng. Ngöôøi con gaùi boãng ruøng mình khi haén vuøi ñaàu sau gaùy vaø ñoâi moâi chaïm ñeán vaønh tai. Tuy khoâng phaûn ñoái nhöng coâ naøng ra chieàu öôõn eïo:

     - Anh, anh... Khoâng coù ai ôû nhaø heát haû anh?

     Chaúng ñeå yù gì tôùi caâu hoûi, haén tình thieät, ñaùp tænh queo:

     - ÖØa, baïn anh vaø vôï noù vöøa môùi ñi. Sao vaäy, boä em sôï tuïi noù thaáy haû?

     - Khoâng! Nhöng mình bieát ñi ñaâu baây giôø, anh?

     Thay vì daãn luoân voâ nhaø cho tieän nhöng haén laïi quaù gaáp ruùt, khoâng caàn suy nghó ñaén ño, noùi luoân moät maïch:

     - Tuøy em, em chôû anh ñi ñaâu thì anh ñi ñoù, em raønh ñöôøng ôû ñaây hôn anh maø! AØ, hay laø em chôû anh tôùi choã giaáu thö?

     Coâ naøng nhö tìm ñöôïc loái thoaùt:

     - ÔØ ha, thoâi ñeå em ñöa anh tôùi ñoù! Nhöng maø, anh buoâng em ra ñi ñaëng em laùi xe.

     Vöøa noùi xong, coâ naøng nhaán ga cho xe voït tôùi. Haén voäi vaõ thu tay veà, khoâng daùm baù coå caâu vai nöõa. Tuy nhieân, haén caûm thaáy luùng tuùng, thöøa thaõi tay chaân neân laïi ñaët moät baøn tay leân baép veá non cuûa coâ naøng maân meâ leân xuoáng nhö muoán tìm hôi aám. Haén laáy laïi bình tónh:

     - Em aø, em noùi caùch sao vôùi choàng con ñeå em troán ñeán ñaây gaëp anh?

     Töôûng chöøng nhö chuyeän ñoù quaù deã daøng, coâ naøng ñaùp goïn:

     - Thì em noùi böõa nay laø ngaøy sinh nhöït cuûa con gaùi em, em chôû noù voøng voøng ra chôï chôi cho vui.

     Chieác xe hôi ñaûo ra ngoaøi moät chuùt vì haén laïi choàm qua, töïa maù beân vai ngöôøi tình:

     - Em ôi, em coù bieát anh nhôù thöông em quaù söùc khoâng? Anh khoâng theå naøo chôø ñôïi ñöôïc nöõa, anh phaûi muoân truøng vaïn daëm tìm em, cho duø hai ñöùa coù cheát lieàn taïi choã vì nhöõng vieân ñaïn hôøn ghen cuûa choàng em anh cuõng baèng loøng ngaäm cöôøi nôi chín suoái. Anh möøng quaù em ôi! Coøn em thì sao, gaëp laïi anh thaät söï baèng xöông baèng thòt, chaúng phaûi laø trong moäng nöõa em coù möøng khoâng?

     - Anh hoûi chi em caâu ñoù nghe voâ tình quaù vaäy? Thaät söï em coøn vui möøng nhieàu hôn anh nöõa kìa. Khoâng ngôø laø coù ngaøy em coøn dieãm phuùc ñöôïc gaëp laïi anh. Em muoán soáng trong mô nhö vaày hoaøi, anh ôi! Beân anh chaéc em seõ laïc loái ñöôøng veà!

     Trôøi beân ngoaøi ñaõ toái haún, aùnh ñeøn pha chæ roïi saùng moät khoaûnh nhoû treân maët ñöôøng ñang ñaém chìm trong khoâng gian muø mòt, toái thui. Laâu laâu môùi coù moät chieác xe gaén maùy chaïy ngöôïc chieàu, gaây tieáng noå doøn tan trong giaây laùt roài vuït traû laïi caùi tónh mòch cuûa boùng ñen. Gaàn ñeán chôï môùi khaù hôn, nhôø ñeøn ñuoác saùng choang töø nhöõng caên phoá chuyeân soáng veà ñeâm. Coù tieáng nhaïc xaäp xình ñaâu ñoù töø xa voïng laïi.

     Coâ naøng hình nhö coá tình tìm nhöõng con ñöôøng vaéng ñeå ñi, coá laùnh maët moïi ngöôøi, nhaát laø traùnh ñuïng chaïm nhöõng ai thaân quen. Traûi qua bao naêm soáng ôû thaønh phoá neân thô nhöng nhoû nhoi naøy moïi ngöôøi laàn hoài ñeàu bieát tieáng laãn nhau. Khoâng ít thì nhieàu, ñaëc bieät laø nhöõng ngöôøi trong ngaønh giaùo khoa, giôùi daïy hoïc. Coâ naøng sôï laém nhöõng tai vaùch, maïch röøng. Bieát aên noùi laøm sao vôùi choàng con khi söï thaät ñi chôi vôùi trai naøy bò phanh phui. Nhöng chæ vì yeâu haén, meâ haén, coâ naøng ñaõ daàn daàn böôùc vaøo con ñöôøng ngoaïi tình hoài naøo khoâng hay. Anh ôi, nhöõng con ñöôøng mình ñang ñi roài ñaây seõ laø nhöõng con ñöôøng tình söû, coâ naøng nhuû thaàm.

     Rôøi xa khu phoá thò, noái tieáp theo moät khoaûng ñöôøng theânh thang troáng vaéng, coâ naøng laàn veà ñoài Cuø yeâu daáu, roài baát thaàn ngöøng laïi, ñaäu xe döïa leà. Chaúng noùi chaúng raèng, laúng laëng môû cöûa böôùc ra xe, men theo loái moøn ñi thaúng veà khoùm tuøng, baùch xanh rì chìm saâu trong boùng toái. Haén môû tung cöûa phoùng theo vaø khoâng caàn phaûi laøm daùng, oâm ngang eo eách coâ naøng dìu ñi nhö caëp tình nhaân ñang hoài say ñaém. Sau bao naêm xa caùch, tình cuõ ñaõ hoùa ra tình môùi? Giôø phaûi laøm laïi töø ñaàu? Caû hai ñang thaät söï soáng trong mô, e deø ruït reø töøng böôùc moät, chaäp chöõng ñi vaøo ñôøi nhau nhö nhöõng keû môùi bieát yeâu? Coù theå laém! Xieát nheï voøng oâm, haén noàng naøn thoát leân:

     - Em, mình ñi ñaâu ñaây?

     Coâ naøng nuõng nòu, aâu yeám traû lôøi:

     - Ö..., em daãn anh vaøo nôi em giaáu thö, thö cuûa anh vaø thö cuûa em, naám moä tình chung cuûa hai ñöùa mình!

     Baêng qua lôùp coû non möôït maø, caû hai laàn böôùc ñeán coäi tuøng giaø. Xung quanh goác, nhieàu buïi raäm nhö buøm suïm vaø traø moïc cao caû thöôùc, che khuaát vôùi beân ngoaøi khi loït vaøo trong. Döôùi ñaát, chaèng chòt ngoån ngang ñuû moïi thöù daây leo, keå caû nhöõng daây forget-me-not vôùi nhöõng ñoùa hoa xanh ñaäm noõn naø. Moät choã heïn hoø tình töù, lyù töôûng. Bôûi vaäy haén khoâng daèn ñöôïc côn meâ, keùo coâ naøng ngoài xuoáng caïnh beân mình, roài oâm hoân töôùi xöôïi leân toùc, leân tai, leân moâi, leân maét. Coâ naøng boãng döng run sôï, quôø quaïng ngaét ñaïi chieác laù traø beân caïnh ñöa leân mieäng caén caén ñeå traán an. Ngöôøi gì maø noàng nöïc hôi bia, men röôïu, thuoác laù, moà hoâi... khoâng khaùc nhöõng chieàu naøo cuûa moät thuôû xa xöa. Nhöng haén ñaõ khoâng ñeå yeân cho coâ naøng suy nghó vieãn voâng nöõa, maø laø ñöôïc nöôùc laøm tôùi, hoân xuoáng caèm, xuoáng coå, xuoáng vai, xuoáng goø ngöïc traàn. Khoâng caàn côûi nuùt vì aùo maëc saùt naùch, hôû ngöïc hôû vai. Roài khoâng theå döøng böôùc giang hoà treân ñoài thoâng loäng gioù, haén ñeø coâ naøng ngaû ngöûa treân lôùp coû hoa, vaïch aùo suù-cheng raø löôõi leân nuùm vuù taêng taêng cöông cöùng töï hoài naøo, thaúng trôùn buù, nuùt, gaëm, nhai ngaáu nghieán. Coâ naøng coá baùm víu vaøo ñaàu vaøo coå, coá caøo caáu treân löng treân vai haén ñeå chòu ñöïng, höôûng thuï côn möa nhuïc theå ñaõ laøm teâ daïi khaép chaâu thaân. Vaø, baát thình lình, baát chaáp moïi thöù baät vuøng leân oâm hoân traû laïi, moâi tìm moâi, löôõi tìm löôõi, theàu thaøo:

     - Anh ôi, anh laøm em cheát maát...

     Haén tröôøn leân ngöôøi coâ naøng, ñöa tay moø xuoáng löng quaàn, tìm veà ñoùa hoa tình heù nhuïy. Môùi hay khoâng tuoät xuoáng ñöôïc vì boä ñoà moät maûnh aùo lieàn quaàn, ñang aâm thaàm caûn trôû söï tình! Chaúng leõ loät heát hai quai vai keùo xuoáng ngöïc, buïng, löng, ñuøi, baép chuoái, baøn chaân... cho traàn nhö nhoäng giöõa ñeâm hoâm khuya khoaéc giaù baêng naøy? Nhö vaày laø coù tính toaùn tröôùc, khoâng cho sôø moù, caám laøm aåu! Coù leõ ñoïc ñöôïc yù nghó cuûa haén, coâ naøng giaû laû:

     - Ñöøng anh aø, ñöøng anh... Ngoài daäy ñi, ñeå em laáy caùi naày cho anh xem.

     Vaãn chöa cuït höùng, haén noùi roõ hôn:

     - Xem caùi gì maø xem? Anh chæ caàn xem em thoâi... laø ñuû roài.

     - Khoâng, em noùi thieät maø! Thoâi, anh ñöøng laøm em ngoäp thôû nöõa!

     Bieát khoâng theå "laøm aên" gì ñöôïc, vì coâ naøng ñang maëc "aùo giaùp," haén baät ngoài thaúng daäy, thôû ra:

     - Ñoù, anh khoâng theøm laøm tình laøm toäi em nöõa! Ñaâu, em muoán cho anh xem caùi gì naøo?

     Coâ naøng voùi tay luoàn vaøo trong "noài goï" cuûa buïi buøm suïm thaät lôùn, loâi ra moät boïc ni-loâng chöùa ñaày giaáy tôø, thö töø. Tieän theå, laáy laù thö naèm treân cuøng vieát chöa raùo möïc trao cho haén. Coâ naøng cöôøi khuùc khích:

     - Bieát anh saép söûa leân ñaây nhöng khoâng vieát, khoâng taâm söï gì vôùi anh em chòu khoâng noåi. Thoâi thì anh ñoïc ñôõ ñi ñeå hieåu tình em trao anh tha thieát ñeán möùc ñoä naøo.

     Lôø môø döôùi aùnh traêng sao, haén môû tôø thö xeáp laøm ba. Baät hoäp queït laøm ñeøn, haén löôùt qua:

     Ñaø Laït, ngaøy..., thaùng..., naêm...

     Anh thöông nhôù,

     Chæ coøn hai ngaøy nöõa laø em seõ gaëp laïi anh. Moäng hay thöïc ñaây anh, daãu coù naèm mô ñi nöõa em cuõng khoâng ngôø.

     Anh thöông, töø hoâm nghe anh quyeát ñònh leân ñaây, em nhö ngöôøi maát hoàn, khoâng bieát coù neân gaëp laïi anh hay khoâng? Gaëp roài seõ khoå theâm, vì caøng theâm quyeán luyeán, bòn ròn luùc chia tay. Ñeán moät phuùt giaây naøo ñoù em seõ phaûi ñau loøng döùt khoaùt xa anh thì sao haû anh? Tieáp tuïc troø chôi naày em hao gaày thaân xaùc, thaø moät laàn ñôùn ñau roài maõi maõi chia lìa, tìm queân anh trong coõi nhôù thieân thu.

     Anh yeâu, maáy ñeâm nay ñeâm naøo em cuõng thöùc ñeán 4-5 giôø saùng, khoâng theå naøo chôïp maét ñöôïc. Em khoâng ñeán gaëp anh, loøng em ñau xoùt. Gaëp anh roài laïi caøng xoùt ñau hôn, vì ñaõ gaây neân bieát bao nhieâu laø toäi loãi. Tö töôûng veà anh khoâng thoâi cuõng laø moät toäi loãi raát naëng neà ñoái vôùi choàng con em vaø vôï con anh. Baây giôø thaät söï ñoái dieän anh baèng thòt baèng xöông thì laøm sao em traùnh khoûi nhöõng giaây phuùt yeáu loøng, cho duø tröôùc ñaây mình ñaõ töøng ñi qua nhöng baây giôø ñaõ quaù khaùc bieät. Ñeå roài haäu quaû seõ ra sao, ñi veà ñaâu haû anh? Em coøn nhìn ai ñöôïc nöõa, baát keå choàng con! Vaø löông taâm em seõ caén röùt, daøy voø con ngöôøi em ñeán nhö theá naøo ñaây?

     Anh ôi, khoâng hieåu anh ôû döôùi Kieán Hoøa ra sao chôù coøn em luùc naøo cuõng boàn choàn, thöông nhôù anh. U saàu uû doät. Chæ coù thö cuûa anh laø laøm em vui thoâi. Em töôûng töôïng luùc gaëp laïi anh, chaéc toaøn thaân em run raåy, em chaïy ñeán oâm anh vaøo loøng cuõng khoâng noåi nöõa ñoù. Rieâng anh thì sao haû anh? Coù phaûi anh seõ thaát voïng vì bao naêm qua em ñaõ giaø ñi, caèn coãi vôùi thôøi gian?

     Anh yeâu ôi, phaûi chi cho em trôû veà naêm baûy naêm veà tröôùc, giaây phuùt hoø heïn naày seõ tuyeät vôøi bieát maáy. Em seõ môøi anh ñi khaép thaønh phoá ñeïp ñeõ, neân thô naày. Em seõ tung taêng beân anh doïc bôø hoà, doøng suoái, röøng thoâng, thaùc nöôùc, vaø roài coøn ñaäu ñoû, baùnh loït, boø bía, ñaäu phoïng rang treân nhöõng con ñöôøng thaân yeâu cuûa tuoåi hoïc troø. OÂi, caû moät trôøi thô thôùi, hoàn nhieân, ngaây thô, mô moäng... nhöng thöïc teá thì laïi hoaøn toaøn traùi ngöôïc, oan nghieät, khaét khe!

     Tuy nhieân, neáu nhö anh ñaõ vì em maø vaïn daëm ñöôøng xa tìm leân ñaây, thì chaéc em cuõng seõ phaûi coá gaéng gian doái vôùi choàng con ñeå gaëp laïi anh, roài sau ñoù em coù leân "ñoaïn ñaàu ñaøi" em cuõng xin baèng loøng chaáp nhaän. Cheát cho ngöôøi mình thöông em cuõng thaàm maõn nguyeän döôùi suoái vaøng. Em coù taùo baïo quaù khoâng anh? Vaâng, em quyeát ñònh seõ gaëp laïi anh, cho duø choàng em coù gieát em cheát ñi nöõa! Seõ gaëp laïi anh, anh ôi, haõy chôø em nôi ñoù...

     Anh thöông, nhöõng caâu hoûi veà anh traøn ngaäp trong ñaàu oùc em, naøo laø... gaëp laïi em anh coù caûm töôûng nhö theá naøo, anh nghó gì veà em, coù laêng loaøn traéc neát laém hay khoâng? OÂi thoâi, em veõ ra khoâng bieát bao nhieâu caâu hoûi ñeå baét anh phaûi traû lôøi! Hoång bieát sao em "meâ" anh döõ vaäy? Ñaõ bieát hai hoâm nöõa seõ gaëp laïi anh vaäy maø em cuõng raùn vieát cho anh maáy chöõ ñeå anh leân ñaây anh ñoïc lieàn thì bieát "ngöôøi ta" quí yeâu anh ñeán côõ naøo. Thöông anh, gaëp anh vaøo ngaøy moát naày. Hoài hoäp gheâ ñi...

     Em cuûa rieâng anh.

     Gaáp hoäp queït ñaäy naép laïi, haén hoân nheï leân maù ngöôøi yeâu:

     - Ñuùng laø "nhöõng taâm hoàn lôùn thöôøng gaëp nhau" nhö ngöôøi ñôøi hay noùi haû? Vì anh cuõng khoâng khaùc gì em, yeâu thöông em ngaäp traøn...

     Haén laïi choàm leân, ñeø ngöôøi tình vaøo vò trí cuõ, hoân laáy hoân ñeå treân maét treân moâi. Nhöng coâ naøng phaûn khaùng thaät söï:

     - Thoâi anh ôi, anh ñöøng laøm vaäy nhaên heát aùo em! Laùt nöõa veà nhaø choàng con em bieát ra laø seõ coù chuyeän raày raø.

     Haén nghieâng ñaàu nhìn phía sau löng coâ naøng, cöôøi noùi:

     - Neáu chæ "nhaên heát aùo em" thì cuõng khoâng ñeán noãi naøo, ñaèng naày noù dính teøm lem tuoát luoát, khoâng nhöõng laø hoa laù caønh maø coøn beâ beát buøn ñaát nöõa thì em tính sao ñaây?

     Coâ naøng ra veû hoát hoaûng:

     - Thieät vaäy haû anh? Cheát roài, laøm ôn phuûi buïi giuøm em coi!

     Coâ naøng vuït ñöùng daäy, ñöa moâng ngay maët haén. Ñöôïc laém, cöù töï nhieân ñi em, haén vöøa phuûi vöøa xoa vöøa nöïng chieác moâng troøn, vung luø, laùng laåy. Boãng coù tieáng muoán thay ñoåi baàu khoâng khí:

     - Thoâi ñeå em ñöa anh ñeán Vuõ ñình tröôøng Voõ Bò, ñaëng em coøn gheù nhaø con baïn röôùc con em veà. Neáu tình hình cho pheùp em seõ ñeán chung vui vôùi anh, coøn baèng khoâng thì xin anh ñöøng buoàn, cöù vui chôi vôùi beø baïn anh vaäy!

     Haén thôû daøi cho noãi phuø dung tröôùc gioù, sôùm chöa nôû toái ñaõ voäi taøn. Laïi nhöõng con ñöôøng ñoài nuùi quanh co trong boùng ñeâm ñen. Ñaønh chòu vaäy thoâi vì "ngöôøi ta" coøn phaûi lo cho choàng con cuûa "ngöôøi ta" nöõa, ñaâu coù roãi raûnh maø phung phí thì giôø vaøng ngoïc vôùi mình, haén töï an uûi. Roài haén caûm thaáy töng töùc, gaëp nhau chi trong caûnh leùn luùt, maäp môø? Gian khoâng ra gian maø daâm khoâng ra daâm, chaúng quang minh chính ñaïi chuùt naøo heát! Nhöng bieát phaûi laøm sao hôn ngoaøi chuyeän ñi xa theâm moät böôùc nöõa maø haén khoâng muoán: keû boû vôï, ngöôøi boû choàng!

     Xe qua coång deã daøng vì maáy ngöôøi lính gaùc coù thoùi quen vaãn hay neå nang nhöõng thöôïng khaùch ñi xeá hoäp. Nhöùt laø khi ngöôøi caàm laùi laïi laø moät coâ gaùi hoaëc giaû moät ngöôøi ñaøn baø coøn son saéc xuaân thì. Quanh queïo moät voøng khuoân vieân tröôøng, coâ naøng ngöøng laïi tröôùc Caâu laïc boä sinh vieân, ñoái dieän xeùo xeùo beân kia Vuõ ñình tröôøng. Vaø trong caûnh "chöa vui sum hôïp ñaõ saàu ly tan," haén chæ coøn coù nöôùc nuùm níu ñeán ñaâu hay ñeán ñoù:

     - Hay laø em vaøo chôi luoân vôùi anh ñeâm nay ñi?

     Coâ naøng buoàn baõ traû lôøi:

     - Khoâng ñöôïc ñaâu anh, nguy hieåm laém! Thoâi anh haõy vui chôi vôùi baïn beø cuûa anh ñeâm nay ñi. Ñeå em veà nhaø xem xeùt laïi coâng chuyeän ñaõ, neáu khoâng gì trôû ngaïi em seõ trôû laïi ñoùn anh trong voøng moät hai tieáng ñoàng hoà. Thænh thoaûng anh nhôù chaïy ra cöûa chôø em nghen.

     Caùi gì? Laïi phaûi chaïy ra chaïy voâ troâng ngoùng chieác xe Toyota Corona maøu ñoû naøy xuaát hieän? Vaäy maø baûo vui chôi vôùi baïn beø caùi noâng noåi gì? Thoâi keä, ñaønh phaûi vaâng lôøi ngöôøi ñeïp, ngöôøi tình cuõ giôø ñaõ coi mình nhö môùi. Hoân leân maù ngöôøi yeâu laàn nöõa, haén buoät mieäng:

     - Thoâi anh ñi...

     Coâ naøng xoay ngöôøi laïi roài baèng caû hai tay xoâ ñaåy, nöùc nôû xua ñuoåi haén:

     - Anh ñi ñi, anh ñi ñi...

     Haén môû cöûa xe maø tan naùt coõi loøng khi thaáy ngöôøi mình yeâu guïc ñaàu treân voâ-laêng aám öùc khoùc. Haén muoán nhaøo voâ trôû laïi nhöng lo ngaïi seõ laøm lôõ dôõ coâng vieäc saép xeáp cuûa coâ naøng. Ñaønh phaûi chòu pheùp baêng mình qua ñöôøng, chaïy nhanh veà phía coù treo ñeøn keát hoa, reàn vang tieáng nhaïc giöït gaân, boû maëc chieác xe cuøng boùng daùng ngöôøi tình naèm im lìm, baát ñoäng giöõa ñeâm khuya.

     Trong boùng toái lung linh môø aûo, haén len loûi xuyeân qua ñaùm ñoâng moät hoài vaø raát tình côø, tìm ñöôïc baøn cuûa baïn haén vaø beø baïn ñang ngoài. Baïn haén coù hôi ngaïc nhieân, ñöùng daäy keùo haén laïi moät goùc phoøng, keà tai hoûi nhoû:

     - UÛa, coøn con boà cuûa maày ñaâu?

     Haén thaät tình, khai thieät:

     - Ñuø me, noù keït choàng con khoâng voâ ñaây ñöôïc giôø naày. Ñang chaïy veà nhaø doø xeùt tình hình vaø raát coù theå seõ quay laïi ñaây ñoùn tao trong giaây laùt.

     Theâm moät ngaïc nhieân nöõa laøm baïn haén coù veû hôi böïc mình:

     - Ñuø me, gaùi tô thieáu cha gì khoâng kieám maø laïi va voâ caùi ñaùm coù choàng coù con maäy?

     Haén noùi roõ hôn cho baïn hieåu:

     - Ñuø me, noù laø con boà cuõ cuûa tao. Boà cuõ khoâng ruû cuõng tôùi, nhöng phaûi caån thaän xeáp ñaët chöông trình, chuyeän giôø giaác, choàng con. Ñaâu coù cheøn eùp, baét buoäc "ngöôøi ta" ñöôïc maäy.

     Coù leõ chöa traûi qua vaø khoâng thaáu hieåu nhöõng moái tình höõng hôø, laõng maïn, khoâng loái thoaùt cuûa nhöõng keû coù gia ñình, cho neân baïn haén lieàn môû mieäng cheâ traùch:

     - Deïp meï noù cho roài! Tao coù cheát cuõng cheát vì ñöùa con gaùi chôù khoâng cheát vì moät con ñaøn baø!

     Haén choáng cheá:

     - Bieát vaäy roài nhöng maø khoù nghó vaø khoå laém maày ôi, tröôøng hôïp cuûa tao laø tröôøng hôïp ñaëc bieät...

     Tuy nhieân, boãng döng, baïn haén laïi xoay ngöôïc moät voøng ba traêm saùu möôi ñoä, ra chieàu thoâng caûm vôùi caûnh ngoä, baøy keá hoaïch:

     - Nhöng caù ñaõ caén caâu maø taïi sao maày ñeå cho noù vuøng vaãy, suùt saåy deã daøng vaäy? Maày phaûi ñaët noù vaøo... theá keït thì noù môùi chòu queân phöùt caûnh choàng con maø ñi chôi vôùi maày, ít ra cuõng troïn moät ñeâm nay.

     Haén uù ôù cho qua:

     - ÖØa, thì ñeå töø töø...

     "Phaûi ñaët noù vaøo theá keït," baïn haén noùi raát chí lyù! Cuõng hay, nhöng theá keït laø theá keït naøo ñaây? Xöa nay haén vaãn theo caùi theá nöôùc chaûy luïc bình troâi, vaäy thì baây giôø phaûi ñoåi qua theá khaùc? Muoán aên sung thì phaûi treøo leân caây sung haùi traùi chôù khoâng theå ngoài döôùi goác maø chôø cho sung ruïng ñöôïc, chaúng haïn? Nhieàu caâu hoûi naåy ra trong ñaàu haén!

     Baûn nhaïc Baøi Tango Cho Em troåi leân, baïn haén bay böôùm dìu vôï ra saøn nhaûy. Nhöõng caëp ngoài cuøng baøn cuõng tuaàn töï böôùc ra. Haén ngoù daùo daùc tìm partner nhöng buoàn ôi laø buoàn vì toaøn laø ngöôøi xa laï. Trong phuùt choác, saøn nhaûy chaät caû ngöôøi. Döôùi aùnh ñeøn môø aûo haén thaáy hoaït caûnh tröôùc maét mình loá nhoá nhö moät baày caù maéc caïn, ñang coá söùc ngoi leân trong vuõng laày taêm toái. Höùng thuù gì haû? Haén ñöùng daäy boû ñi ra ngoaøi tìm chuùt thoaùng khí! Vaø luoân theå, haén cöôøi moät mình, tìm laïi boùng daùng chieác Toyota Corona ñoû ñang aùm aûnh haén cuõng neân!

     Roài cöù laêng xaêng ñuùng laø nhö gaø maéc ñeû, haén chaúng hieåu taïi sao mình noân nao chaïy ra chaïy voâ hoaøi nhö Luïc Vaân Tieân coõng meï. Ñöùng ngoài khoâng yeân cho moät öôùc mô ngoaøi taàm tay, vöôït quaù khaû naêng. Taïi sao coâ naøng cöù laøm khoå haén maõi vaäy, haén töï hoûi? Baèng nhöõng höùa heïn khoâng ñaâu! Loøng daën loøng, nhöùt quaù... nguõ chôù khoâng phaûi tam, moät laàn naøy nöõa thoâi, neáu cô may khoâng dun ruûi cho haén ñöôïc gaëp laïi coâ naøng thì haén seõ tìm caùch gieát thôøi gian trong boùng toái coâ ñôn. Haén meät moûi vaùc thaân ra tröôùc cöûa Vuõ ñình tröôøng laàn nöõa, vaø oâ hay, maét haén nhö ñang mô huyeàn, huyeãn hoaëc... vì roõ raøng, chieác xe Toyota Corona ñoû ñang ñaäu döïa moät beân leà. Khoâng chaàn chôø, haén môû cöûa phoùng vaøo trong xe, lo laéng hoûi:

     - Naõy giôø em chôø anh coù laâu khoâng?

     - Khoâng, em vöøa môùi tôùi thì thaáy anh ñi ra!

     Laøm nhö khoâng coù chuyeän chaïy ra chaïy voâ, haén nhuùn vai noùi goïn:

     - Heân haû?

     Nhaán ga cho xe voït tôùi, coâ naøng chuyeån sang ñeà taøi khaùc, thaéc maéc:

     - Baây giôø mình ñi ñaâu haû anh?

     Nöõa, laïi ñi ñaâu haû anh? Moät caâu hoûi lôùn trong ñaàu maø suoát töø chieàu ñeán giôø caû haén vaø coâ naøng chöa tìm ñöôïc caâu traû lôøi thích ñaùng! Haén chôït nhôù ñeán hai chöõ "theá keït" maø baïn haén noùi vaø, ñoät nhieân, loøng haén haân hoan vui söôùng nhö vöøa tìm ra chaân lyù, moät giaûi ñaùp cho baøi toaùn khoù! Moät baøi toaùn tình caûm guùt maét, nuoát khoâng troâi! Haén huøng duõng ñöa ngay ra ñaùp soá:

     - Ñi ñaâu haû? Ñi veà nhaø em chôù ñi ñaâu! Sao em hoûi nghe laï quaù!

     Coâ naøng giöït mình:

     - Trôøi ñaát, boä anh muoán hai ñöùa mình cheát sôùm haû? Choàng em khoâng bao giôø buoâng tha cho anh ñaâu!

     Haén quyeát taâm ñöa coâ naøng voâ "theá keït" nhö ñaõ suy nghó thaät kyõ:

     - Neáu khoâng chòu nhö vaäy thì em cöù chôû anh laïi moät khaùch saïn naøo gaàn ñaây nhöùt!

     Coâ naøng giaãy naåy:

     - Ñaëng laøm chi vaäy? Thoâi ñi anh aø!

     Haén thaùch thöùc luoân:

     - Chæ coù hai caùch ñoù, neáu em khoâng chieàu theo yù anh thì anh seõ ngoài treân xe naày suoát ñeâm nay! Em coù nghe anh noùi khoâng?

     Coâ naøng im laëng, trong theá thuû. Haén cuõng im laëng, trong theá coâng. Doø xeùt. Roài baát thình lình haén "toá luoân heát laùng" khi ñöa tay keàm tay laùi:

     - Kia kìa, coù phoøng nguû phía beân traùi, queïo voâ ñi em!

     Coâ naøng la hoaûng:

     - Khoan khoan khoan..., anh ñeå em lo. Ñi tôùi chuùt nöõa ñaõ, choã naày thò töù laém ngöôøi qua laïi...

     Haén buoâng tay ra, thôû phaøo nheï nhoõm. UÙi chaø, phaûi nhö vaäy chôù! Ñaõ leân löng coïp thì phaûi tìm caùch côûi coïp cho duø coù meät moûi, raõ rôøi ñeán ñaâu ñi nöõa. Haén boãng dòu ngoït:

     - Em bieát taùnh anh quaù maø, muoán laø muoán cho ñöôïc! Nhöng anh höùa vôùi em laø anh seõ khoâng laøm ñieàu gì maø em khoâng thích, khoâng ñoàng yù!

     - Thieät heùn?

     Chaúng bao laâu coâ naøng queïo vaøo khaùch saïn naèm phía beân maët, thaáp thoaùng neùt chöõ Ñaøo Nguyeân. Ñuùng laø ñoäng Ñaøo Nguyeân, thì ra coâ naøng cuõng hôi khoù taùnh, phaûi tôùi khaùch saïn vöøa yù mình vôùi caùi teân ñaõ choïn, haén cöôøi thaàm... Sau phaàn thuû tuïc khoâng maáy gì röôøm raø, caû hai böôùc vaøo gian phoøng tình aùi tuy trang hoaøng thaät ñôn sô nhöng raát laø aám cuùng. Maø haén coùc caàn ñeå yù ñeán moïi thöù tieåu tieát, hình thöùc beà ngoaøi, ngay caû gioø lan treo trong goùc kia. Haén chæ caàn coù caùi giöôøng neäm vôùi ñaày ñuû goái chaên laø ñöôïc roài. Vaø nghó ñeán ñaâu laøm ñeán ñoù, haén ñöa tay boàng beá coâ naøng thaûy leân giöôøng. Coâ naøng la oai oaûi:

     - Ñöøng anh, anh laïi laøm nhaên heát aùo em!

     Haén chôït nhaän ra ngöôøi yeâu cuûa mình ñaõ vöøa thay aùo môùi, aùo sô mi traéng theâu boâng tím li ti tröôùc ngöïc. Vaø maëc luoân chieâc quaàn môùi, quaàn taây ñen trôn laùng. AØ, hoaù ra coù moät söï ñoàng loõa naøo ñoù vì ñaõ khoâng coøn maëc aùo giaùp nöõa. Ñöôïc laém, haén naèm ñeø leân ngöôøi coâ naøng, hoân laáy hoân ñeå. Khoâng coøn loùt löng baèng lôùp coû ñoài Cuø, tuy möôït maø nhöng cuõng khoâng eâm aùi baèng lôùp boâng meàm maïi, coâ naøng boãng vuøng leân nhaäp cuoäc, oâm cöùng ngöôøi haén, baáu chaët vaøo löng, hoân traû noàng naøn. Caû hai caøng luùc caøng huït hôi, nhòp tim caøng luùc caøng voäi vaøng nhö ngöôøi saép cheát. Khoâng ngöøng nghæ, haén tieáp tuïc coá loøn tay treân ngöïc coâ naøng côûi töøng khuy aùo. Vaø ñi laàn xuoáng buïng. Töøng maûnh da traàn maùt laïnh, traéng noõn, töø töø hieän ra theo baøn tay tuy khoâng eûo laû thö sinh nhöng cuõng khoâng ñeán ñoãi chai ñaù phaøm phu, baøn tay cuûa thaày giaùo... gian. Haén troãi daäy cuùi nhìn ñoâi goø ngöïc nhö hai quaû hoàng ñaøo nhaáp nhoâ, saên chaéc, noåi baät döôùi laøn aùo suù-cheng ñen vieàn reng loã choã. Khoâng chôø ñôïi, haén keùo treã xuoáng roài hoân hít, muùt chuøn chuït leân nuùm vuù coâ naøng, tröôùc khi nghieâng ngöôøi môû khuy aùo phía sau. Baøn tay thaày giaùo... gian laïi moø xuoáng löng quaàn, maân meâ tìm ñöôøng giaûi thoaùt ñoùa hoa tình heù nhuïy, boãng nghe coâ naøng noùi:

     - Anh ôi, thoâi taét ñeøn ñi anh!

     Gì nöõa ñaây? Maéc côû aø? Mình quen nhau quaù maø, caàn gì phaûi taét ñeøn! Sao böõa nay em raéc roái quaù vaäy? Hay laø ñaõ baét ñaàu sôï aùnh saùng cuûa toäi loãi? Haén xeït tôùi cöûa baät coâng taéc vaø khoâng maøng traû lôøi nhöõng caâu hoûi trong ñaàu. Chaúng coù gì trôû ngaïi heát, mieãn laø ñöøng... khoâng thích, khoâng ñoàng yù... nhöõng ñieàu haén ñang laøm laø ñöôïc roài. Ñeå haén khoûi phaûi thaát höùa. Vôùi laïi, trong tö theá naøy, deã daøng vaø tieän lôïi cho haén trong caûnh thoaùt y vuõ laø ñaèng khaùc. Cho coâ naøng nöõa, vì nöûa thaân treân ñaõ khoâng coøn vöôùng víu aùo trong aùo ngoaøi, aùo loùt aùo khoaùc gì nöõa caû. Ñeå giuùp coâ naøng moät tay, sau khi xong phaàn mình, haén mon men laïi ñaàu giöôøng, hai tay naém chaët hai beân löng quaàn tuoät moät ñöôøng töø treân xuoáng döôùi. Qua aùnh ñeøn môø aûo beân ngoaøi xuyeân qua khe hôû maøn cöûa soå, haén maûi meâ ngaém nhìn taám thaân traàn nhö nhoäng, oâi, ñeïp ñeõ thon goïn laøm sao. Chaúng khaùc naøo con buùp-beâ bieát noùi laøm baèng da baèng thòt thieät, baèng toùc baèng loâng thieät. Sau nhöõng phuùt haû heâ thò giaùc, haén laïi hoån heån choàm leân, oâm con buùp-beâ cuûa haén hoân töø döôùi hoân leân. Toaøn thaân ngöôøi ñaøn baø moät löùa coøn son kia nhö baät noåi gai töøng phaân taác, uoán eùo vaën veïo, ruøng mình. Haén röôùn ngöôøi, tröôøn leân coâ naøng nhö moät loaøi boø saùt tröôùc phuùt giao hoan, ñeå roài sau cuøng nhöõng lôøi ru yeâu ñöông, thaàn thaùnh... anh, anh ôi, anh, em cheát, em cheát maát... ñaõ ngheïn ngaøo baät leân trong tuyeät vôøi cuûa nhuïc caûm ñeâ meâ. Khoâng khaùc gì laàn ñaàu tieân trao thaân gôûi phaän beân vöôøn saàu rieâng queâ ngoaïi moät ngaøy naøo. Nhöng haén boãng lòm daàn, lòm daàn vaøo taän cuøng cuûa tan bieán, raõ rôøi vaø mô maøng thaáy mình ngaû sang moät beân. Ngöôøi tình nhoû e aáp goái ñaàu leân vai haén, tæ teâ thoû theû taâm söï thaät nhieàu:

     - Bao laâu roài mình ñaõ xa nhau haû anh? Môùi naêm baûy naêm maø em töôûng chöøng nhö töø muoân ngaøn kieáp ñaõ qua! OÂi, laïi ñam meâ toäi loãi! OÂi, laïi nghieäp chöôùng caên duyeân! Taïi sao mình luoân luoân yeâu nhau tha thieát maø oâng trôøi laïi nôõ baét mình cöù maõi nghìn truøng xa caùch, bieàn bieät hai phöông trôøi, anh ñeán moät nôi em veà moät neûo! Anh ôi, anh coù bieát nhöõng ngaøy vaéng xa anh em ñaõ soáng trong khoå ñau, daèn vaät nhö theá naøo khoâng? Chính em, em cuõng khoâng ngôø ñöôïc soá phaàn cuûa em haåm hiu ñeán theá! Nhöng em chaúng bieát laøm sao hôn ñeå baøy toû cho anh hieåu roõ noåi loøng em!

     OÂi, nhöõng gioït nöôùc maét maën noàng, aâm aám ñaõ aâm thaàm nhoû treân vai haén. Bieát laøm sao ñeå giaûi quyeát ñöôïc vaán ñeà naøy ñaây, haén töï nhuû? Cho duø anh coù laø Thuùc Sinh hay Töø Haûi vaø em laø Kieàu ñi nöõa thì anh cuõng khoâng coù caùch gì chuoäc em ra khoûi chieác loàng son. Chieác loàng son kieân coá cuûa choàng em ñaõ ngaên chia khuaát laáp em vôùi ñôøi soáng beân ngoaøi, ñaõ bieán em thaønh con chim tuø toäi, khoâng thaáy aùnh maët trôøi. Haén ñaõ coá gaéng moi heát tim oùc ra suy nghó ñeå tìm moïi caùch phaù vôõ chieác loàng son, nhöng voâ ích...

     Tieáng thôû than ai oaùn cuûa ngöôøi yeâu haén laïi nhoû nheû vang leân:

     - Anh ôi, anh thöông em thaät loøng khoâng hay chæ laø ñuøa vui trong choác laùt? Ngaøy mai anh ñi xa thaät roài thì laøm sao em soáng noåi trong caûnh vónh vieãn chia lìa! Heùo uùa taøn phai, phaûi, vuøi choân thaân xaùc ôû choán cao nguyeân ñôn leõ laïnh luøng naày, cuoäc ñôøi em roài cuõng chæ coøn laïi coù baáy nhieâu ñoù thoâi. Anh ôi, haõy nguû ngon ñi nghen anh! Haõy traû em veà vôùi choàng con em ñeå nhöõng toäi loãi, nhôùp nhô kia ñöôïc kòp thôøi goät röûa. Em khoâng theå tieáp tuïc ñuøa giôõn vôùi töû thaàn khi tính maïng mình nhö chæ maønh treo chuoâng...

     Sau tieáng naác cuoái cuøng haén tuoàng nhö nghe roõ raøng ngöôøi tình beù boûng naêm xöa cuûa mình ñaõ laúng laëng rôøi khoûi vai, böôùc vaøo phoøng taém môû nöôùc aøo aøo. Trong giaây laùt laïi böôùc trôû ra, lau voäi vaøng taám thaân xinh xaén ngoïc ngaø nhö böùc töôïng nöõ thaàn, gaáp ruùt maëc laïi aùo quaàn ñaâu vaøo ñaáy, laät ñaät chaûi gôõ laïi toùc tai thaúng thôùm ngay ngaén... roài roùn reùn ñeán beân giöôøng cuùi hoân giaõ töø haén, tröôùc khi môû cöûa böôùc ra ñöôøng, ñeà maùy xe vuït phoùng ñi trong ñeâm söông.

     Caùi gì kyø vaäy, haén nhuû thaàm? Laïi theâm moät laàn nöõa khoâng ñoaùi hoaøi gì tôùi haén, boû haén bô vô nôi xöù laï queâ ngöôøi? Laïi phaûi böôn baû chaïy veà nhaø chaêm soùc choàng con? Luùc ban naõy chaéc ñaõ daùm ra coâng quaït noàng aáp laïnh, doã daønh giaác ñieäp cho con cho choàng laém! Vaø baây giôø nöõa, laïi phaûi chui vaøo ngaõ haäu, len leùn nhìn xem choàng con thöùc nguû ra sao tröôùc khi ngaû mình naèm xuoáng moät beân! Coøn nôi ñaây thì maëc keä haén leû loi coâ ñoäc, phoøng khoâng chieác boùng? Phaûi nhôù cho laø hai tay caàm hai quaû hoàng, quaû chaùt phaàn choàng quaû ngoït phaàn trai , taïi sao coâ naøng laïi sanh söï, ñoái xöû ngöôïc ñôøi vôùi haén chôù? Vaø coøn nöõa, ñeâm naèm vuoát buïng thôû daøi, thöông choàng thì ít nhôù trai thì nhieàu , nhieàu choã naøo ñaâu? Hoùa ra, coâ naøng ñang thöông choàng nhieàu hôn thì coù! Thoâi thì phen naøy haén phaûi chòu khoù an phaän thuû thöôøng, töï mình doã laáy giaác lieâu trai, haén töï vaán an!

     Khoâng bieát haén chôïp maét ñöôïc bao laâu thì ñoät nhieân caùnh cöûa phoøng laïi xòch môû vaø boùng daùng coâ naøng hieän ra töôi taén trong caùnh aùo ñaàm xoøe maøu höôøng nhaït. Haén hôi ngaïc nhieân, trôøi laïnh maø cöù hay maëc aùo hôû ngöïc hôû tay, baét phaùt run giuøm. Toùc tai giôø laïi chaûi bôùi goïn gheõ, cuoán leân beân treân theo kieåu meänh phuï phu nhaân vôùi nhieàu keïp giaét, giaét ngang giaét doïc. Ñeïp ra haû? Haén meâ maån taâm thaàn ngaém nhìn töø ñaàu ñeán chaân ngöôøi tình yeâu daáu! Tuy nhieân, coâ naøng laïi böôùc tôùi lay vai haén, hoái haû:

     - Anh, daäy anh! Em phaûi ñöa anh veà nhaø baïn anh tröôùc khi trôøi saùng!

     OÂi chao, hôïp roài tan, sao môùi ñoù maø leï laøng quaù vaäy? Haén baøng hoaøng vôùi lôøi noùi coøn vaêng vaúng beân tai, khoâng muoán rôøi xa chaên chieáu, cöù muoán naèm maõi treân giöôøng. Nhöng bieát tröôùc sau gì giôø phuùt chia tay roài cuõng seõ ñeán, vaø ñeå traùnh cho coâ naøng nhöõng tai hoïa khoâng löôøng ñöôïc, haén ñaønh phaûi troãi daäy, maëc laïi aùo quaàn theo coâ naøng ra xe trong côn ngaùi nguû. Voøng quanh treân con ñöôøng im vaéng, loàng loäng aùnh traêng, ñoä moät khoaûng khaù xa, haén chôït tænh ra, voït mieäng noùi:

     - Em aø, em chôû anh ñi ñaâu ñaây? Anh khoâng muoán rôøi xa em moät phuùt giaây naøo nöõa heát! Em coù nghe anh noùi khoâng?

     - Khoâng ñöôïc ñaâu anh aø, em phaûi ñöa anh veà! Ñaõ treã quaù roài kia kìa!

     - Gì maø gaáp gaùp döõ vaäy? Hay laø em taáp voâ leà ñeå hai ñöùa mình chuyeän vaõn moät ñoâi lôøi tröôùc khi döùt khoaùt chia tay coù ñöôïc khoâng? Moät laàn naày roài thoâi, anh chaúng bieát ñeán bao giôø mình môùi coù dòp gaëp laïi nhau laàn nöõa!

     Lôøi haén noùi nghe coi boä xuoâi tai cho neân coâ naøng quaønh voâ khoaûng troáng döïa leà ñöôøng, coù caønh caây tröùng caù sum xueâ, hình nhö duøng laøm choã baùn xaêng leû vaøo ban ngaøy thì phaûi. Taét maùy xe xong xuoâi, coâ naøng voøng tay ngaû ñaàu ra sau, naèm döïa treân beä gheá. Moïi beà im vaéng, haén nghe roõ tieáng coâ naøng thôû daøi. Bieát noùi gì ñaây, oâi, caùi caûnh bieät ly sao maø buoàn vaäy haû? Haén do döï môû lôøi:

     - Em, mai anh ñi roài em coù nhôù anh khoâng?

     Chaúng nghe tieáng coâ naøng traû lôøi traû voán. Nhöng haén chaúng maøng, vuït oâm caùnh tay traàn maân meâ roài keà moâi ñaët leân ñoù chieác hoân noàng aám. Mieäng thì thaøo:

     - Em! Anh thöông em quaù söùc! Anh khoâng ngôø ñöôïc gaëp laïi em, chung soáng vôùi em nhöõng giaây phuùt thaàn tieân ngaén nguûi naày. Nhöng oâng trôøi sao nôõ trôù treâu, laïi baét mình cöù phaûi chia tay...

     Haén tieáp tuïc hoân laàn leân maù, leân maét, leân moâi:

     - Em ôi, anh yeâu em! Anh seõ yeâu em suoát cuoäc ñôøi coøn laïi naày...

     Coâ naøng baät khoùc aám öùc, nöôùc maét rôi ñaày treân maët haén:

     - Anh höùa vôùi em ñi anh, ñöøng bao giôø boû em! Ñöøng bao giôø boû em, höùa ñi anh...

     - Anh höùa, anh höùa. Laøm sao anh queân em ñöôïc vôùi nhöõng tình naày...

     Coâ naøng boãng oâm ñaàu haén vuøi vaøo ngöïc, cuùi hoân tuùi buïi leân toùc leân tai. Roài moâi löôõi tìm nhau, ngoït ngaøo san seû cho nhau töøng gioït thöông yeâu. Nhöng, vì bò caùi voâ-laêng caûn trôû, haén ngoài thaúng daäy treân gheá mình vaø khoâng chuùt do döï, keùo coâ naøng ngaû sang:

     - Em, em haõy töïa ñaàu leân ngöôøi anh ñi.

     Roài haén voøng tay, goïn gaøng oâm chaët coâ naøng ñang naèm ngöûa trong khoang xe, gaùc ñaàu leân haï boä haén. Nhöõng nuï hoân daøi, ñaém ñuoái tieáp tuïc phuû leân maët coâ naøng. Nhöng, ñoät nhieân, coâ naøng ñaåy nheï haén ra, vuøng leân ñaám tuùi buïi vaøo ngöïc haén bình bình nhö ngöôøi röøng noåi giaän:

     - Anh veà döôùi nhôù... nhôù em, nhôù em nghe khoâng!

     Maëc cho nhöõng meâ ñaém, cuoàng say cuûa coâ naøng ñang troãi daäy, baøn tay naøo yeâu daáu cuûa haén ñaõ töï bao giôø maân meâ töøng sôù thòt traàn truïi treân thaân. Töø ñoâi ngöïc môû ngoõ vì caùnh aùo saùt vai hôû naùch. Leï laøng xuoáng ñeán ñoùa hoa tình heù nhuïy vì chæ caàn veùn nheï vaït aùo leân. Ngoùn tay troû mon men chui vaøo loã nhoû laøm cho coâ naøng suyùt xoa öôõn eïo, cong löng baùm víu haén nhö ngöôøi saép cheát caàu mong ñöôïc cöùu vôùt. Xin ñöøng maêng moù nhöïa ra tay, quaân töû coù thöông thì ñoùng coïc , aäm öø trong moâi hoân, haén chôït ngöng ngang, than thôû:

     - Anh chòu heát noåi!

     - Ö, ö...

     Haén vaïch quaàn, naém tay coâ naøng ñaët vaøo:

     - Ñoù, em caàm laáy cuûa anh ñi thì bieát!

     - Ö, ö...

     Haén noùi nhanh:

     - Chui ra baêng sau vôùi anh, leï leï leân!

     Haén ñôõ coâ naøng daäy, voäi vaõ laùch mình tröôøn qua baêng sau, naèm ngöûa maët, töïa ñaàu vaøo tay naém cöûa. Lui cui thoaùt y phaàn döôùi. Laàn löôït ñeán coâ naøng vôùi chieác aùo ñaàm xoøe truøm leân ngöôøi haén, phuû heát caû maét. Haén giuùp coâ naøng moät tay côûi phaêng chieác quaàn loùt:

     - Em cöù ôû beân treân, ngoài ñaïi leân ñi!

     Tìm ñöôøng vaøo huyeät ñaïo xong xuoâi trong tít taét, nhuùn xe leân xuoáng ñoâi ba laàn haén caûm thaáy baát tieän, lieàn ñöa ñeà nghò khaùc:

     - Noù hoång saùt em ôi, thoâi em chòu khoù trôû mình naèm xuoáng döôùi ñi cho ñöôïc vieäc...

     Haén kheõ laùch mình sang moät beân, nhoû nheï:

     - Haõy khoan, töø töø, töø töø, ñuïng ñaàu voâ kieáng baây giôø. Ñöôïc ñoù, ñöôïc ñoù...

     Roài haén haêm hôû ñeø leân ngöôøi coâ naøng, ñaët nheï gaùnh cang thöôøng leân choán thaâm cung bí söû. Vöøa dieãn troø vöøa hoái:

     - Söôùng ñi em, söôùng nöõa ñi em...

     - Em cheát, anh ôi, em cheát...

     Vaø roài, boãng choác, raøo raøo raøo... nhö nhöõng gioït möa xuaân tôi taû röôùi xuoáng traàn gian. Hôi thôû quyeän vaøo nhau, caû hai chæ coøn bieát naèm yeân laëng, im lìm. Keå töø buoåi ban ñaàu cho ñeán giaây phuùt ñieáng ngöôøi, traân troái, taát caû ñeàu hoaøn toaøn do haén chuû ñoäng, nhö ra leänh. Coâ naøng cöù maõi laøm theo khoâng noùi moät tieáng naøo. Nhöng keå töø ñaây, vaøo thôøi ñieåm haén muoán roï raïy ruùt lui naøy, coâ naøng môùi coù dòp quyeát vuøng leân daønh quyeàn laøm chuû tình hình, la loái, phaûn khaùng:

     - Khoan khoan, coi chöøng chaûy nöôùc öôùt neäm xe.

     Haén phaân traàn:

     - Laáy ñaïi caùi quaàn loùt cuûa anh neø. Leï leï leân khoâng thoâi caûnh saùt tôùi baát töû.

     Gioïng coâ naøng run run, quaït laïi ngay:

     - Anh aåu quaù, em thaät khoâng ngôø!

     Nhìn lôùp söông môø ñoïng laïi vaø phuû daày treân cöûa kieáng vì hôi thôû cuûa caû hai ñaõ phaû leân nong noùng so vôùi trôøi laønh laïnh phía beân ngoaøi, haén ngoài daäy quaây cöûa beân hoâng xuoáng cho tan loaûng bôùt vaø baät cöôøi khan:

     - OÁi, caûnh saùt coù tôùi cuõng khoâng thaáy ñöôïc hai ñöùa mình ñaõ laøm gì ôû beân trong. Em coi neø...

     Haén tieáp tuïc cöôøi lôùn roài laáy ngoùn tay vieát taét teân mình vaø teân ngöôøi tình leân taám kieáng sau. Coâ naøng nheùo nheï vaøo baép veá non cuûa haén:

     - Thoâi ñi, em chaïy teùt anh luoân! Ñuùng laø gaëp haïm thöù thieät!

     - Chaïy teùt caùi gì, chaïy voâ hoång chaïy thì thoâi! Noùi chôù, chaïy veà nhaø ñi em, keûo treã!

     Ngoài tröôùc voâ-laêng ñeà maùy vaø ñònh thaàn moät hoài laâu coâ naøng môùi laáy laïi bình tónh de xe ra ngoaøi, roài voäi vaøng ñaïp ga voït nhanh veà phía tröôùc. Baát chôït, aùnh ñeøn pha cuûa chieác xe sau vöøa trôø tôùi, chieáu thaúng vaøo kieáng chieáu haäu, laøm coâ naøng ngöôùc maét coá nhìn. Lieàn nhö chôùp, trong haõi huøng, run raåy coâ naøng baät thoát leân:

     - Trôøi ñaát ôi, hình nhö xe jeep cuûa choàng em ñang chaïy phía sau! Cheát roài, laøm sao ñaây anh?

     Haén cuõng ruïng rôøi tay chaân, hoát hoaûng khoâng keùm:

     - Caùi gì? Chaïy nhanh leân em! Queïo sang phaûi baát cöù gaëp con ñöôøng naøo!

     Heân quaù, coâ naøng laøm ngay theo lôøi haén daën trong gang taác vì thôøi may vöøa coù ngaõ reõ baát ngôø. Chieác xe sau thaúng trôùn, chaïy luoân. Huù ba hoàn chín vía, haén bôùt sôï, thaàm möøng trong buïng:

     - Khoâng phaûi choàng em, em ôi!

     Di chuyeån ñoâi tay ñang coøn chaén ngang ngöïc caàm laïi voâ-laêng, coâ naøng baät thôû moät hôi daøi laáy laïi tinh thaàn roài töø töø cho xe de ra, quaønh ñaàu chaïy trôû veà höôùng cuõ. Nhöng, boãng döng, trong kieáng chieáu haäu chieác xe jeep cuõng ñaõ ngöøng laïi, trôû ñaàu. Coâ naøng la leân:

     - Choàng em röôït theo nöõa, anh ôi! Thoâi, cheát roài!

     Khi khoâng laïi quaøy trôû ra naïp maïng khôi khôi laøm chi khoâng bieát nöõa, haén traùch thaàm. Chaïy thaúng voâ trong loái kia laø ñöôïc roài. Haén töùc mình, laäp laïi y nhö cuõ:

     - Chaïy nhanh leân em! Queïo sang phaûi baát cöù gaëp con ñöôøng naøo!

     Coâ naøng laïi laøm theo lôøi haén moät laàn nöõa trong tít taét. Tuy nhieân, ñaõ quaù muoän maøng, vì nhöõng phaùt suùng voâ tình ñaõ vang leân trong ñeâm vaéng. Khoâng theå ñeå cho thua cuoäc moät caùch deã daøng, haén toâng cöûa, boàng coâ naøng chaïy baêng voâ röøng raäm, thaúng höôùng veà nhaø thaèng baïn noái khoá cuûa mình, vôùi yù ñònh nhôø baïn phuï giuùp moät tay. Nhöng, ñoät nhieân, haén vaáp phaûi caùi reã caây thaät lôùn, caû hai teù soùng soaøi vaø naèm oâm nhau nhö cheát, khoâng nhuùc nhích cuïc kòch treân laøn coû möôùt xanh...

     * * *

     Myõ Haïnh em,

     Ñeán giôø phuùt naày chaéc em ñaõ roõ ñaây chæ laø moät giaác mô thaät laø deã thöông cuûa anh. Trong ñoù "coâ naøng" chính laø em, laø Myõ Haïnh daáu yeâu, "haén" chính laø anh, laø Hieáu cuûa em, vaø "baïn haén" laø hình aûnh cuûa Khuùc, Phan Ñieäp Khuùc, thaèng baïn noái khoá cuûa anh hoài thôøi trung tieåu hoïc. Maëc daàu khoâng ñeán ñoä... beøn giao hoan, beøn giao hoan maõi... nhö trong Lieâu Trai Chí Dò cuûa Boà Tuøng Linh, nhöng cuõng mong em tha thöù cho nhöõng gì quaù phaøm phu tuïc töû, traàn truoàng trô treûn. Tuy nhieân, noùi gì thì noùi, söï thöïc cuûa noù laø nhö vaäy. Anh khoâng phaûi laø nhaø vaên neân khoâng coù caùi boùng baåy, che ñaäy cho nhöõng caám kî, taboo . Maø noùi cho ngay, anh cuõng khoâng caàn caùi boùng baåy, che ñaäy cuûa nhaø vaên. Anh chæ bieát vieát leân ñaây thaät trung thöïc vôùi nhöõng gì anh ñaõ naèm mô vaø nhôù laïi maø thoâi. Mieãn sao em deã daøng caûm nhaän, thaáu hieåu laø ñöôïc roài. Anh khoâng muoán che giaáu vôùi em moät ñieàu gì heát! Hôn nöõa, mình cuõng ñaõ lôùn khoân, ñaõ laäp gia ñình coù con coù caùi, thì chuyeän trai gaùi chieáu chaên aên naèm cuõng laø chuyeän aùi aân, sung söôùng, haïnh phuùc thöôøng tình, coù phaûi?

     Em thöông,

     Coù leõ em hôi ngaïc nhieân khi ñoïc caâu chuyeän anh vöøa keå laïi trong thö phaûi khoâng? Qua giaác mô tuy neân thô thuù vò nhöng ly kyø quaùi ñaûn ñoù, em dö bieát laø tình anh yeâu em, mong moûi ñöôïc gaëp laïi em ñaõ bò doàn neùn, aån öùc trong loøng ñaõ ñeán möùc ñoä naøo! Töùc nöôùc vôõ bôø! Anh nhôù em quaù söùc! Nhöùt laø maáy luùc nghe qua nhöõng lôøi nhaïc ñau buoàn, tieác nuoái cuûa Vuõ Thaønh An: Moät laàn naøo cho toâi gaëp laïi em. Ñoâi moâi ñoù ñeán nay coøn noàng? Moät laàn naøo cho toâi gaëp laïi em. Roài nghìn thu seõ laø nhung nhôù! Doøng ñôøi naøo ñöa em veà ñaâu? Sao khoâng thaáy qua ñaây moät laàn. Doøng ñôøi naøy ñöa toâi veà ñaâu? Nhöõng beán bôø xöa cuõ ñaõ môø... Moät laàn naøo cho toâi gaëp laïi em. Nghe em noùi toâi vui moät laàn. Moät laàn naøo cho toâi gaëp laïi em. Coøn chuùt tình ñoát heát moät laàn...

     Ñoát heát moät laàn? Ñuùng ñoù em, anh ñaõ moät laàn ñoát heát! Trong mô! Khoâng phaûi chæ baèng moät chuùt tình maø laø taát caû, goàm ñuû ba thöù "tinh, khí, thaàn" cuøng moät luùc ñeàu tieâu tan, taåu taùn! Vì sao em bieát khoâng, oâi thoâi, ñaõ daàm deà chaûy ra nhö "bình nghieâng, röôïu ñoå," noùi nho nhoû cho em nghe ñoù! Chaúng bieát ñeán bao giôø anh môùi coù cô hoäi ñöôïc... moät laàn naøo gaëp laïi em thaät söï, ñeå thaät söï ñöôïc... ñoát heát moät laàn? Nhöng ngaøy mai naày chaéc anh phaûi doâng ra tieäm thuoác baéc Löông Hoøa Ñöôøng ôû goùc chôï Beán Tre mua vaøi loá "tam tinh haûi caåu boå thaän hoaøn" uoáng chöõa beänh "di tinh, moäng tinh, höôït tinh" gì gì ñoù cuûa anh tröôùc caùi ñaõ!

     Tuy vaäy, cuoái thö, anh vaãn khoâng queân ñeø em, hoân em, lieám em, caén em, aên töôi nuoát soáng em...

     Anh cuûa em,

     Hieáu.

   back to top

11. MOÄT VÔÏ MOÄT CHOÀNG

             NGUYEÃN TAÁN HÖNG

     Thaønh phoá du lòch, nghæ maùt maø daân mieàn Nam noùi chung, daân Saøi Goøn noùi rieâng, phaûi nghó ñeán tröôùc tieân laø Vuõng Taøu. Roài keá ñeán môùi laø Ñaø Laït, Nha Trang, Hueá... Bôûi leõ, nhöõng thaønh phoá kia tuy coù phaàn naøo thanh lòch ñeïp ñeõ hôn nhöng keït moät noãi laø ñöôøng xaù xa xoâi, khoâng maáy thuaän tieän vaø phaûi maát nhieàu thì giôø. Ñaõ vaäy, hieån nhieân, coøn phaûi toán nhieàu tieàn cho veù maùy bay vaø vieäc thueâ khaùch saïn.

     Ñaèng naøy, chæ caàn ñoâi ba ngaøy leã hoaëc moät cuoái tuaàn, nöûa buoåi thöù baûy vaø nguyeân ngaøy chuû nhaät, vôùi ñoä chöøng vaøi tieáng ñoàng hoà baèng ñöôøng boä, nhöõng ngöôøi roãi raûnh aên khoâng ngoài roài, hoaëc nhöõng ngöôøi ñaàu taét maët toái caàn phaûi nghæ xaû hôi, ñeàu coù theå tìm ñeán nôi aên chôi khoâng keùm phaàn neân thô, mô moäng ñoù. Deã daøng quaù cho moät chuyeán ñi hoùng maùt, ñoåi gioù. Nhöùt laø cho nhöõng ai coù baïn beø hoaëc ngöôøi thaân ôû vuøng ñaát, coù leõ ñaõ nhôø vaøo chieán tranh, maø ñang treân ñaø phaùt trieån veà moïi maët kia.

     Ñeâm nghe tieáng eách beân tai, giöït mình coøn töôûng tieáng ai goïi ñoø , caâu chuyeän beå daâu, tang haûi thöông ñieàn, cuõng khoâng daønh cho xöù Vuõng Taøu moät bieät leä naøo. Töông truyeàn raèng, sau nhöõng maáy ngaøn naêm, phuø sa töø caùc soâng Ñoàng Nai, Saøi Goøn ñoå tuoân ra bieån theo soâng Loøng Taøo qua cöûa Caàn Giôø ñaõ laàn hoài noái nhöõng hoøn ñaûo ngoaøi khôi, maø nay laø nuùi Lôùn vaø nuùi Nhoû, dính vaøo ñaát lieàn vuøng Baø Ròa, Ñaát Ñoû, Long Haûi ñeå taïo thaønh haûi caûng xinh ñeïp naøy.

     Gaàn ñaây hôn, döôùi trieàu vua Gia Long, vì giaëc bieån Maõ Lai hoaønh haønh, vua ñaõ sai quan quaân ta veà ñaáy traán ñoùng ñeå baûo veä caùc thöông buoân cuøng thuyeàn beø quanh vuøng. Giaëc giaõ yeân, vua ban cho ba vò ñoäi tröôûng naém quaân kia ñöôïc quyeàn khai phaù vaø cai quaûn ba vuøng ñaát ñaõ laàn hoài trôû thaønh ba laøng coù teân nghe laï laï laø Thaéng Nhöùt, Thaéng Nhì, vaø Thaéng Tam.

     Keá ñeán, luùc thöïc daân Phaùp laêm le muoán ñaùnh chieám vaø ñaët neàn thoáng trò leân toaøn coõi Vieät Nam, boïn chuùng cuõng ñaõ ñeán Vuõng Taøu tröôùc tieân. Töôùng caàm quyeàn luùc baáy giôø laø thoáng cheá Traàn Ñoàng ñaõ ñem haøng traêm chieán thuyeàn ra nghinh chieán. Tuy nhieân, vì hoûa löïc cuûa ñòch quaù maïnh, oâng ñaõ truùng ñaïn töû thöông vaø phoøng tuyeán cuõng bò choïc thuûng. Ñòch quaân traøn vaøo cöûa Caàn Giôø vaø tieán leân ñaùnh chieám thaønh Gia Ñònh. Ba naêm sau, vua Töï Ñöùc kyù hoøa öôùc nhöôøng ba tænh mieàn ñoâng goàm Bieân Hoøa, Gia Ñònh, Ñònh Töôøng cho giaëc Taây.

     Roài coøn nhieàu nöõa, nhö nhöõng ai laø ngöôøi anh huøng noåi leân khaùng Phaùp trong vuøng naøy? Nguyeãn Trung Tröïc hay Tröông Coâng Ñònh? Coù leõ caû hai! Vì Nguyeãn Trung Tröïc thöôøng hay nôùi roäng vuøng hoaït ñoäng cuûa mình töø Long An lan qua Nhôn Traïch, Long Thaønh coøn Tröông Coâng Ñònh cuõng môû roäng vuøng kieåm soaùt töø Goø Coâng laán qua Caàn Giuoäc, Caàn Giôø. Döôøng nhö moãi moät taác ñaát cuûa queâ höông xöù sôû, Hieáu nghó, ñeàu coù lòch söû oai huøng rieâng cuûa noù...

     Doøng suy tö mieân man cuûa Hieáu veà thaønh phoá Vuõng Taøu maø chaøng saép söûa ñöa vôï con ra ñoù hoùng maùt ñaõ bò caét ñöùt bôûi tieáng noùi cuûa Hoà Ñieäp:

     - Anh aø, anh nhôù laïi xem mình coù queân moùn gì, ñieàu gì khoâng?

     Chôø baêng qua ngaõ tö Leâ vaên Duyeät - Phan Thanh Giaûn xong xuoâi, Hieáu mæm cöôøi quay sang nhìn vôï. Thuôû ñôøi nay, chuyeän nhôù hay queân tröôùc khi rôøi khoûi nhaø cho moät chuyeán ñi xa phaûi laø chuyeän cuûa ngöôøi ñaøn baø chôù? Caâu hoûi ñoù ñuùng ra phaûi do chính mieäng chaøng noùi thay vì vôï mình! Maø thoâi, chaéc naøng cuõng lu bu ñuû thöù coâng vieäc vì coù con nhoû, thaèng nhoùc An, neân chaøng ñaùp goïn:

     - Phaàn anh thì xe coä, xaêng nhôùt anh ñaõ lo ñaày ñuû heát roài! AÙo quaàn, noùn naûy anh cuõng ñaõ ñem ra. Chæ coøn phaàn em, em coi laïi coi! Neáu coù queân moùn gì, ñieàu gì thì haõy noùi cho anh bieát ngay ñeå anh coøn quay veà tröôùc khi quaù treã vì ñaõ ñi quaù xa. Töø ñaây voït veà Ngaõ Baûy, reõ qua ñöôøng Minh Maïng, roài quaønh trôû laïi cuõng maát caû tieáng ñoàng hoà...

     Moãi laàn nhaéc tôùi maáy tieáng... ñöôøng Minh Maïng, Hieáu laïi hay mô maøng nghó ñeán caên gaùc troï daãy ñaày kyû nieäm cuûa mình vaø boïn lính taøu. Trong ñoù coù Phaùt, thaèng baïn thaân nay ñaõ trôû thaønh... ngöôøi anh baø con xa khi laáy chò Baïch Tuyeát laøm vôï. Moät thôøi ñoäc thaân oanh lieät nay coøn ñaâu, vì haàu heát baïn beø trong nhoùm ñeàu ñaõ laäp gia ñình. Roài chaøng laïi lieân töôûng ñeán Myõ Haïnh, ngöôøi tình trong moäng luoân luoân gaàn nhau trong gang taác qua thö töø, ñieän thoaïi. Nhöng treân thöïc teá thì ñaõ vaø ñang xa caùch nghìn truøng. OÂi, bieát bao nhieâu aân aùi maën noàng thuôû chaøng coøn laø sinh vieân tröôøng Ñaïi hoïc Sö phaïm.

     Naêm baûy naêm qua, ngöôøi thay theá Myõ Haïnh trong caên gaùc aám cuùng ñoù laø Hoà Ñieäp, vôï chaøng. Vì thænh thoaûng chaøng cuõng hay ñöa naøng veà Saøi Goøn chôi trong nhöõng ngaøy leã lôùn, hoaëc nhöõng laàn ñi thaêm ngöôøi thaân trong gia ñình maø naøng khoâng muoán laøm phieàn gia chuû, khoâng muoán nguû laïi ñeâm. Maëc duø chaøng coù noùi sô sô veà "lòch söû" cuûa gian phoøng nhöng tính tình vôï chaøng raát thaät thaø, hoaøn toaøn tin töôûng choàng mình, chaúng bao giôø quan taâm ñeán chuyeän ñi ñöùng, laêng nhaêng cuûa Hieáu, thaønh thöû naøng cuõng khoâng heà khaùm phaù ra nhöõng daáu veát cuûa ngöôøi xöa...

     OÂm thaèng nhoùc An ñaët ngoài ngay ngaén trong loøng ñaâu vaøo ñoù, Hoà Ñieäp hôi do döï:

     - Ñaâu ñeå coi, hình nhö em ñem theo ñuû heát moïi thöù, thöùc aên nöôùc uoáng vaø ngay caû quaø caùp cho baïn anh, anh Thònh, nöõa...

     Ngoài chöa noùng ñít thì thaèng An laïi loàm coàm choãi daäy, ñöùng leân treân baêng xe ñöa tay chæ choû sang Hieáu keâu "ba, ba, ba..." roài nhoeõn mieäng cöôøi ngoõn ngoeõn. Baøn tay nho nhoû cuûa con nít troâng thaät deã thöông vôùi nhöõng ngoùn cong cong, thon goïn, chuùm chím chuïm laïi nhö moät ñoùa hoa söù. Roài theâm baép tay, caùnh tay treân, troøn laüng nhö nhöõng cuû caûi traéng thaáy baét muoán nöïng, muoán caén cho moät caùi. Hoân hít nöõa, da thòt con nít thaám nhuaàn söõa meï sao maø thôm tho moät caùch kyø laï.

     Hieáu boãng lieác nhìn vôï, coâ giaùo treû cuûa tröôøng tieåu hoïc Trònh Hoaøi Ñöùc, Myõ Tho. Trong boä ñoà tím than, quaàn taây aùo sô mi baâu laät ngaén tay, ñaõ laøm laøn da traéng muoát cuûa naøng caøng theâm noåi baät. Maùi toùc caét ngaén cao boài theo yù chaøng ñeå loä ra caùi oùt cao, maùt meû mòn maøng vaø chieác coå daøi noõn naø quyeán ruõ. Chæ caàn bao nhieâu ñoù thoâi cuõng ñuû cho chaøng maõn nguyeän, haõnh dieän vôùi baïn beø. Giaøu vì baïn, sang vì vôï , ñaøn oâng coù vôï ñeïp ñeïp thöôøng hay thích ñem ñi khoe. Bôûi vaäy, nhöõng böõa tieäc khao quaân ôû dinh Tænh Tröôûng, dinh töôùng tö leänh Sö Ñoaøn, cuõng nhö nhöõng laàn hoäi hoäp trong ngaønh giaùo duïc, chaøng ñeàu daãn vôï theo toø toø moät beân.

     Chao oâi, böõa nay coøn baøy ñaët xí xoïn, laøm daùng, ñeo kính ñen nöõa chôù, chaøng vöøa chôït nhaän ra. Caëp kính maùt goïng ñoài moài maø chaøng mua cho naøng ôû thöông xaù Tax moät daïo naøo maõi ñeán baây giôø môùi coù dòp mang ra xaøi, ñi bieån hoùng gioù maø lò. Nhöng kieåu caùch ñoù laøm chaøng meâ maån taâm thaàn thì ít maø laøm cho thaèng An thích thuù hôn thì nhieàu, noù cöù ñöa tay taèn maèn ñoøi gôõ ra hoaøi. Chaøng nhöôùng maét, naït nheï:

     - An, ngoài xuoáng cho maù thaáy ñöôøng.

     Thaèng nhoùc vöøa troøn hai tuoåi nhö khoâng hieåu yù Hieáu muoán noùi gì laïi baät cöôøi reù leân roài oâm chaët vaøo coå meï. Hoà Ñieäp laàn gôõ tay con, loøn tay hai beân naùch boàng ñöùng, dôû hoång noù leân roài ñaët ngoài xuoáng goïn loûn trong loøng:

     - Ngoài yeân moät chuùt coi con, ñeå cho ba laùi xe kia kìa!

     Tieáng "con" phaùt xuaát töø mieäng ngöôøi meï nghe ngoït ngaøo, tình caûm laøm sao! Coù leõ vì chính hoï ñaõ mang naëng ñeû ñau, ñaõ nuoâi döôõng ñöùa beù moät thôøi ñaõ laø moät phaàn cuûa thaân theå, nuùm ruoät cuûa mình! Tình caûm ngöôøi cha coù hôi khang khaùc! Nhôù ngaøy naøo môùi... nhaän chöùc cha Hieáu coù caûm töôûng nhö mình coøn quaù treû ñeå coù... con. Tieáng "con" ñaàu ñôøi coù hôi ngöôïng nguøng nhöng roài daàn daàn quen ñi. Tuy vaäy, cho ñeán baây giôø, chaøng vaãn thích goïi thaèng nhoùc ñaàu loøng baèng teân do chính mình ñaët laáy: An, Vaên Thaønh An. Ngoaïi tröø maáy luùc noùi chuyeän vôùi vôï, tæ nhö, "ñöa con ñaây anh boàng cho, em..., " hoaëc "em ñeå ñoù cho anh, ñi coi con ñi..." OÂi, vôï vôùi con, roõ raøng noù laøm chaøng... giaø tröôùc tuoåi!

     Töø ngaøy saém chieác xe La Dalat ñeán nay coù leõ ñaây laø laàn ñaàu tieân hai vôï choàng Hieáu môùi coù dòp ñi... xa xa hôn moïi laàn moät chuùt. Thoâng thöôøng thì chaøng chæ chaïy voøng quanh Saøi Goøn, ñoå xuoáng Long An, Myõ Tho, Kieán Hoøa... nhöõng nôi Hieáu coù lôùp, coù giôø daïy. Tuy nhieân, haàu heát cuõng chæ laø nhöõng chuyeán ñoäc haønh, moät ngöôøi moät ngöïa, vì laâu laâu môùi coù Hoà Ñieäp vaø An theo cuøng!

     Vöôït qua böùc töôøng thaønh daøi laøm voøng ñai cho nghóa trang Maïc Ñónh Chi, nôi choân maáy oâng lôùn cuûa Taây laãn Vieät, khoâng maáy choác Hieáu ñaõ ñeán caàu Phan Thanh Giaûn. Roài taøng taøng tieán ñeán ngaõ tö Haøng Xanh, choã coù gaén ñeøn xanh ñeøn ñoû, luùc naøo cuõng roän ròp keû ñeán ngöôøi ñi. Keå töø khi Xa caûng mieàn Ñoâng ñöôïc thaønh laäp, song song vôùi Xa caûng mieàn Taây ôû muõi duøi Phuù Laâm, khu vöïc sình laày nöôùc ñoïng ngaøy tröôùc nay ñaõ trôû neân caøng ngaøy caøng phaùt trieån, ñoâng ñuùc, saàm uaát. Vôùi... ba maët giaùp coâng, töø Ña Kao ñoå ra, töø Baø Chieåu ñoå xuoáng, vaø töø Thò Ngheø ñoå leân. Ñeå xuoâi veà moät moái, xa loä Bieân Hoøa. Moät daïo cöù bò ñoàn ñaõi laø trong töông lai, raát coù theå seõ laø nôi ñeå cho caùc phaùo ñaøi bay B 52 ñaùp xuoáng, söû duïng nhö phi tröôøng, laøm ñöôøng run-way , trong tình traïng khaån tröông khi chieán tranh Vieät Nam ñi ñeán hoài khoác lieät.

     - OÀ, ñöùng yeân coi An, xem kìa, caàu gì roäng quaù vaø ñeïp quaù vaäy anh?

     Hoà Ñieäp vöøa noùi vöøa xoay voøng thaèng nhoùc, oâm ngang hoâng töø phía sau ñeå cho noù ngoù veà phía tröôùc. Bieát vôï mình chöa ñeán ñaây laàn naøo, Hieáu giaûi thích ngay:

     - Ngöôøi ta cöù keâu laø caàu xa loä. Nhöng maø coù ñeán hai caùi laän chôù khoâng phaûi moät. Caàu naøy nhoû hôn, baéc treân moät nhaùnh cuûa soâng Thò Ngheø thì phaûi, coøn moät caùi nöõa cao vaø lôùn hôn nhieàu, baéc treân soâng Saøi Goøn. Kia kìa, hình nhö môø môø ôû phía ñoù ñoù!

     Doõi maét troâng theo höôùng chæ tay cuûa Hieáu moät hoài Hoà Ñieäp môùi nhaän ra. Ñeán luùc gaàn tôùi chaân caàu, naøng laïi phaùt hieän theâm moät chi tieát môùi:

     - UÙi chaø, ôû döôùi soâng cuõng coù nhieàu taøu lôùn quaù haû? Coi kìa, An!

     - ÖØa, baây giôø taøu haøng, taøu haûi quaân cuõng hay keùo leân ñaây caëp beán, boû neo. Hoï goïi khu naày laø khu Taân Caûng, coi nhö moät giang caûng môùi cuûa thaønh phoá Saøi Goøn.

     Keå cuõng laï, con soâng Saøi Goøn nhö laø moät laèn ranh giôùi phaân chia cuûa hai phöông trôøi caùch bieät, giöõa vaên minh nhaân loaïi vaø taïo vaät thieân nhieân. Beân naøy, höõu ngaïn, laø thaønh phoá loäng laãy nguy nga vôùi ñuû moïi thöù, naøo laø nhaø laàu xe hôi, dinh thöï cao oác, chôï buùa tröôøng hoïc, toøa thaùnh chuøa chieàn, raïp haùt coâng vieân... Coøn beân kia, taû ngaïn, chæ laø khoâng cöûa khoâng nhaø, u buoàn tónh mòch, im lìm traàm laëng quanh naêm suoát thaùng vôùi ñoàng khoâng moâng quaïnh, coû laùt ngaäp traøn, thænh thoaûng nhoâ leân cao vaøi ñaùm laù hay moät buïi baàn doïc theo nhöõng con raïch nhoû. Giöõa hai theá giôùi coù veû ñoái choïi nhau ñoù, thöû hoûi nhöõng ai laø ngöôøi öa chuoäng thanh caûnh, gaàn guõi vôùi ñaát trôøi? Coù leõ raát nhieàu, nhöng chæ vì mieáng côm manh aùo maø phaûi cam chòu chui vaøo nhöõng choán lao lung.

     Chaúng bao laâu Hieáu leo doác caàu xa loä baéc treân soâng Ñoàng Nai, moät thôøi, cuøng vôùi xa loä theânh thang daøi ba möôi caây soá, ñöôïc coi nhö laø... kyø quan cuûa ñaát nöôùc. Ai cuõng muoán chaïy ra ñaây moät laàn xem chôi cho bieát vôùi ngöôøi ta. Giôø thì moïi ngöôøi ñaõ quaù nhaøm chaùn. Tuy vó ñaïi, vöõng chaéc ñoù nhöng roài cuõng khoâng thoaùt ra khoûi leõ voâ ngaõ, voâ thöôøng ñeå maø toàn taïi maõi.

     Nhöùt laø trong thôøi chieán tranh noùng boûng, nguøn nguït khoùi nhö hieän nay. Maïng soáng con ngöôøi kia maø xem chöøng reû ruùn nhö boït beøo thì saù gì chuyeän vaät chaát, tieàn taøi. Baïn beø noái khoá cuûa Hieáu, thuôû maøi ñuõng quaàn ôû gheá nhaø tröôøng, ñaõ töø töø laàn löôït ra ñi heát ñöùa naøy ñeán ñöùa khaùc. Trong khi ñoù tin chieán söï, ñaùnh lôùn thaéng to, cuûa caû hai beân laïi ñeán haèng ngaøy, keøm theo con soá thöông vong caøng ngaøy caøng cao ñeán ñoä khoâng ai buoàn ñeå yù ñeán nöõa. Hoùa ra boïn cöôøng quoác tuoàng nhö ñaõ coá tình laáy giang sôn ñaát nöôùc Vieät Nam ñeå laøm nôi taäp traän, laáy maùu xöông taâm huyeát cuûa con daân doøng gioáng Laïc Hoàng ñeå laøm vaät teá thaàn, nhaèm nghieân cöùu, saùng cheá vaø thí nghieäm nhöõng loaïi vuõ khí môùi. Ñau buoàn thay cho moät nöôùc, moät daân toäc coù haèng ngaøn naêm vaên hieán maø phaûi chia ñoâi nam baéc, xeû doïc ñoâng taây, ñöông ñaàu ñaùnh ñaám laãn nhau cho nhöõng quan thaày ngoaïi lai ñöùng ngoaøi voã tay, ñoác xuùi...

     Trong baâng khuaâng, Hieáu thôû daøi, hoûi vôï:

     - Em coù bieát caùi moát môùi cuûa daân tröôûng giaû hoïc laøm sang ôû Saøi Goøn mình baây giôø laø moát gì khoâng?

     Hoà Ñieäp tình thieät:

     - Anh laøm nhö em laø daân Saøi Goøn khoâng baèng, chuyeän gì ôû ñaây cuõng bieát heát!

     Maø, oâ hay, cuõng chöa chaéc ñaõ laø daân Saøi Goøn thì phaûi bieát heát moïi chuyeän xaûy ra xung quanh Saøi Goøn, Hieáu nghó! Bieát bao nhieâu ñieàu bí maät ñaõ khoâng bao giôø baät mí? Thoâi thì chaøng cuõng neân giaûi thích luoân:

     - Hoï muoán xa laùnh choán tuïc traàn, buïi baäm cuûa thaønh phoá maø tìm vui qua thuù ñieàn vieân, ñoàng queâ thoân daõ moät caùch giaû taïo, baèng caùch hay chaïy ra vuøng ngoaïi oâ chui vaøo caùc quaùn nhaäu luïp xuïp beân ñöôøng... Kia kìa, em thaáy khoâng, caùi maùi tranh xô xaùc caïnh beân doøng nöôùc ven ñöôøng kia chính laø quaùn Gioù, roài loøng voøng ñaâu ñoù seõ coù quaùn Söông, quaùn Chieàu, quaùn Tím... vaân vaân, nhöõng caùi quaùn coù teân nghe laï tai nhöng maø haáp daãn, loâi cuoán. Baây giôø ban ngaøy ban maët em khoâng thaáy gì chôù ñeâm veà thì ñeøn maøu chôùp taét, ca nhaïc reàn vang, töng böøng naùo nhieät laém nghen!

     Leõ dó nhieân, ngoaøi muïc aên nhaäu coøn coù nhöõng moùn aên chôi khaùc nöõa maø Hieáu khoâng daùm noùi heát ra cho vôï nghe. Cuõng khoâng phaûi ai muoán laøm ñeàu ñöôïc, tröôùc tieân phaûi laø daân coù tieàn. Nhöng, ñaõ laø daân thaønh phoá thì laøm sao maø hoï hieåu ñöôïc theá naøo laø nhöõng thuù vò cuûa cuoäc ñôøi nôi böng bieàn, ruoäng raãy? Chæ nhöõng ai ñaõ töøng keà caän, soáng gaàn môùi hieåu thoâi! Chaúng bieát boïn nhaø giaøu nhìn thaáy nhöõng gì qua haøng sua ñuõa töôi toát vuùt cao, nhöõng buïi mía lau xanh um chung quanh maùi tranh mang maøu aåm moác möa rôi kia? Coøn nöõa, chieác ao beøo ôû vöôøn sau cuøng nhöõng luoáng rau quen thuoäc nhö haønh, heï, huùng, queá, caûi, ngoø, caàn taøu, baïc haø, caàn ñöôùc... coù ñem laïi cho hoï moät yù nghóa gì khoâng? Hay chæ laø nhöõng thöù chaúng caàn thieát cho nhöõng ai chæ bieát mua aên maø khoâng heà bieát gieo troàng? Noùi gì tôùi lau saäy, caàu kieàu beân doøng raïch ngaäp nöôùc moãi khi muøa nöôùc rong laïi ñeán?

     Qua ngaõ ba Caùt Laùi moät ñoãi khaù xa, Hieáu laïi hoûi thöû vôï:

     - Em coù bieát phía beân traùi mình laø laøng gì hoân?

     Hoà Ñieäp khoâng traû lôøi, traàm troà:

     - Nhaø cöûa caát coi boä ngaên naép, ñeïp ñeõ quaù haû anh?

     - ÖØa! Nhöng khoâng gioáng nhö laøng Beán Chuøa, Ñaïo Ngaïn, Ñaïo Thaïnh cuûa Myõ Tho hay laøng Phuù An Hoøa, An Khaùnh, An Hoäi cuûa Beán Tre mình ñaâu, maø ngöôøi ta goïi ñaây laø laøng... Ñaïi Hoïc Thuû Ñöùc.

     - Hình nhö moãi nhaø caát moãi kieåu khaùc nhau?

     - Höøm, khu sang troïng maø em, phaûi möôùn kieán truùc sö veõ kieåu chôù! Nghe noùi laø chæ daønh rieâng cho maáy oâng giaùo sö daïy caùc tröôøng ñaïi hoïc thoâi, chôù khoâng phaûi caùi ñaùm daïy trung hoïc, tieåu hoïc queøn nhö boïn mình! Löông cuûa maáy oång coù ngöôøi coøn cao hôn caû löông cuûa Boä tröôûng Boä Quoác Gia Giaùo Duïc nöõa ñoù!

     Ñi theâm moät ñoaïn khaù xa nöõa thì baát chôït kyû nieäm xöa laïi trôû veà vôùi Hieáu. Thôøi tuoåi treû, hoïc sinh vaø sinh vieân, nghó laïi sao maø laém chuyeän hoang ñöôøng, khoâng töôûng laïi coù theå xaûy ñeán baát cöù luùc naøo. Nhöõng moái tình tuyeät voïng, nhöõng aùn maïng ñaãm maùu, nhöõng maøn töï töû kinh hoàn. Ñoù laø chöa keå aûnh höôûng cuûa chieán tranh moãi ngaøy moät taøn khoác maáy luùc gaàn ñaây, ñaõ gaây ra khoâng bieát bao nhieâu caûnh chia ly tang toùc, keû ôû ngöôøi ñi. Chaøng chæ tay, buoàn mieäng hoûi tieáp:

     - Em coù bieát ôû trong höôùng ñoù coù caùi suoái raát noåi tieáng khoâng?

     - Suoái gì? AØ, coù phaûi suoái Loà OÀ?

     - Ñuùng ñoù! Nhöng ít ngöôøi bieát noù naèm taïi ñaây vì hoï cöù lieân töôûng ñeán con suoái cuøng teân nhöng lôùn hôn, hình nhö ôû tuoát ngoaøi mieät Xuyeân Moäc, Ñaát Ñoû, Baø Ròa, Vuõng Taøu gì laän!

     Hoà Ñieäp lieàn chaát vaán choàng:

     - Boä anh coù voâ trong troûng chôi hay sao maø anh raønh quaù vaäy?

     - Coù, anh ñi vôùi moät... thaèng baïn!

     Hieáu ñònh noùi... ñi vôùi moät ngöôøi baïn, nhöng chaøng noùi trôù lieàn. Vì theá naøo Hoà Ñieäp cuõng hoûi tôùi, tæ nhö... baïn naøo, trai hay gaùi? Ñöøng bao giôø noùi thaät vôùi vôï con veà ngöôøi tình cuûa mình cho duø chæ laø trong quaù khöù ñi nöõa, chaøng ñaõ traûi qua caùi kinh nghieäm ñau thöông ñoù. Vì ngöôøi ñaøn baø naøo cuõng vaäy, coù caùi taät hay nhôù dai ñeán nhöõng ngöôøi ñaøn baø lieân heä vôùi ngöôøi yeâu cuûa mình, nhöùt laø choàng mình.

     "Thaèng baïn" thì hieån nhieân khoâng ñuùng, nhöng thaät ra, "con baïn" cuõng khoâng ñuùng luoân. Bôûi ngöôøi cuøng ñi vôùi chaøng trong dòp du hí ñoù laø Hoàng Ngoïc, ngöôøi tình hoïc troø beù boûng cuûa chaøng. Trong moät muøa heø caùch ñaây hai naêm thoâi chôù ñaâu coù laâu laéc gì ñaâu. Töø luùc ñoåi veà Saøi Goøn coâ naøng ñaõ hoïc ñoøi theo thoùi vaên minh, thay ñoåi nhanh choùng, soáng buoâng troâi thaùc loaïn chôù khoâng coøn ngaây thô mô moäng nhö ngaøy naøo coøn laø coâ nöõ sinh duyeân daùng deã thöông cuûa tröôøng trung hoïc Kieán Hoøa. Chaøng coá ñuoåi theo maø luùc naøo cuõng caûm thaáy mình khoâng baét kòp ñöôïc traøo löu taân tieán. Ngay vieäc ñi chôi suoái Loà OÂ kia cuõng chính do coâ naøng ñeà nghò chôù chaøng coù bieát moâ teâ, aát giaùp gì ñaâu. Coù leõ coâ naøng ñaõ ñeán ñoù nhieàu laàn cuøng vôùi anh chaøng sinh vieân Vaên Khoa maø moät laàn naøo chaøng ñaõ tình côø baét gaëp hai ngöôøi aâu yeám oâm nhau beân chieác Vespa.

     Quay laïi ñoaïn phim cuõ vôùi nhöõng böôùc chung ñoâi treân soûi ñaù ngaäm nguøi, nhöõng maën noàng buoàn tuûi beân nhau..., tuoàng nhö nhôù tôùi ñaâu Hieáu noùi tôùi ñoù cho vôï nghe:

     - Suoái Loà OÀ chæ laø moät thung luõng heïp, saâu, vaø daøi. Tuoát treân nguoàn, phaùt xuaát töø trong vaùch nuùi, söôøn ñoài ñaù voâi, nhieàu laïch nöôùc trong leo leõo nhö maét meøo cöù lieân tuïc tuoân ræ ra, gom laïi thaønh doøng suoái con roùc raùch toái ngaøy. Caøng veà phía haï löu doøng suoái caøng roäng vaø caøng caïn. Ñoä vaøi taác nöôùc trong moät chieàu ngang choã roäng nhöùt coù theå leân ñeán naêm baûy thöôùc. Chính vì vaäy maø ai ñoù khoâng bieát ñaõ ñem gaïch, caùt, xi maêng ngaên ngang doøng suoái ôû phía thöôïng nguoàn, laøm thaønh moät hoà taém thieân nhieân hình baùn nguyeät. Nhöõng buoåi tröa heø oi böùc nhö hoâm nay, nhaøo xuoáng ñoù taém cuõng ñaõ laém. Coù ñieàu ñaëc bieät laø xung quanh caùi hoà taém thieân nhieân ñoù laø caû moät vuøng trôøi daãy ñaày caây cao boùng caû roäng lôùn nhö moät Thaûo Caàm Vieân nho nhoû. Vôùi nhieàu loái moøn quanh co uoán khuùc laãn khuaát döôùi taøn laù xanh töôi rôïp aùnh naéng, daãn ñeán nhöõng goác caây giaø caèn coãi hay nhöõng buïi raäm vöøa aâm u vöøa vaéng veû, tình töù khoâng chòu ñöôïc. Roài coøn nhöõng con ñöôøng tình söû, nhöõng con ñöôøng mang teân em doïc theo bôø suoái nöõa...

     Hieáu boãng giöït mình vì thaáy mình dieãn taû hôi kyõ, neân chaøng coá noùi trôù luoân cho hôïp tình hôïp lyù:

     - Raát tieác laø anh ñi vôùi... thaèng baïn, cho neân chæ daïo chôi voøng voøng roài nhaûy xuoáng hoà taém maùt moät phaùt thoâi. Ñeå khi veà anh seõ gheù taït voâ cho em bieát...

     Maõi nghe hai vôï choàng Hieáu noùi chuyeän laùp daùp, coäng theâm tieáng maùy xe ruø rì ru nguû vaø töøng côn gioù maùt thoåi luøa vaøo, thaèng nhoùc An ñaõ nguû say söa töø hoài naøo khoâng hay, ñang saûi tay saûi chaân naèm treân hai baép ñuøi cuûa meï. Laïi khoâng bieát maéc côû, töï nhieân ñöa nguyeân con ngon laønh vì maëc quaàn xeû ñaùy nöõa chôù!

     Ñoaøn coâng voa nhaø binh daøi ngoaèn, chaïy ngöôïc chieàu vuøn vuït taït qua xe nhö baùo hieäu cho Hieáu bieát saép tôùi khu quaân söï. Khu quaân söï cuûa Myõ thì ñuùng hôn vì nhöõng anh chaøng taøi xeá muõi loõ maét xanh kia cöù lieân tuïc ra daáu chöõ V, töùc laø victory daønh cho chieán thaéng, moãi khi ñoái ñaàu vôùi chaøng. Saép tôùi caên cöù Long Bình, chaøng ñoaùn chöøng, moät caên cöù coù tieáng laø khang trang, saïch seõ vaø lôùn nhöùt ôû mieàn Nam. Tuy nhieân, Hieáu cuõng khoâng theøm chaïy trôø ñeán ñoù laøm chi vì chaøng ñaõ queïo phaûi khi ñeán ngaõ ba Vuõng Taøu, reõ vaøo quoác loä 15!

     Hoà Ñieäp buoät mieäng:

     - Ñaát ôû ñaây laï quaù anh haû? Coù maøu ñoû au nhö gaïch toâm!

     Hieáu noùi roõ hôn:

     - Taïi em ñeå yù khoâng kyõ chôù baét ñaàu töø Thuû Ñöùc trôû leân thì ñaát ñaù ñaõ ñoû heát roài, chaúng caàn phaûi ñôïi tôùi ñaây. Loaïi ñaát naày hôïp vôùi caùc loaïi caây hay giaây coù cuû nhö khoai mì, khoai lang, ñaäu phoïng, saén... hoaëc caùc loaïi caây mieàn cao nguyeân nhö traø, baép, caø pheâ... AØ, noù coøn thích hôïp vôùi moät loaïi caây ñaëc bieät nöõa laø caây cao su. Hình nhö mình chöa baêng qua moät caùnh röøng cao su naøo heát phaûi hoân em?

     Hoà Ñieäp nhanh nhaãu:

     - Chöa! YÙ maø noùi chôù em cuõng ñaâu bieát röøng cao su laø röøng nhö theá naøo ñaâu!

     - OÁi, thì noù cuõng gioáng nhö röøng döøa, röøng xoaøi, röøng maän, röøng me vaäy thoâi, nhöng coù ñieàu laø ngöôøi ta troàng ngay haøng thaúng loái laém! Caây noï caùch caây kia moät khoaûng caùch nhöùt ñònh, vuoâng vöùc cho neân ngoù höôùng naøo cuõng vaäy, caùc thaân caây ñöùng xeáp haøng thaúng baêng troâng nhö haøng truï ñeøn. Ñeå roài em seõ thaáy, döôøng nhö khoaûng gaàn tôùi Long Thaønh cuõng coù vaøi traêm maãu!

     - Vaøi traêm maãu?

     - UÙi chaø, ñoàn ñieàn cao su maø em, vaøi traêm maãu hay caû ngaøn maãu laø chuyeän thöôøng! Truøng truøng ñieäp ñieäp, nguùt ngaøn muùt maét... coøn hôn laø vöôøn döøa Beán Tre nöõa! Coø bay xeä caùnh choù chaïy cuïp ñuoâi laø thieät ñoù!

     - Neáu quaù roäng lôùn nhö vaäy roài laøm sao ngöôøi ta ñi caïo muû? Hoång leõ ñi baèng xe hôi vì phaûi söû duïng caû ngaøn nhaân coâng?

     - Coù leõ vaäy, anh nghó! Daïo ñoù, maáy oâng Taây thöïc daân hay tuyeån moä daân phu töø mieàn Baéc, ñoâng laém, haøng ngaøn haøng vaïn ngöôøi di chuyeån luoân caû gia ñình vaøo Nam laäp nghieäp. Cho neân sau naày noùi ñeán Baéc Kyø di cö ngöôøi ta hay phaân bieät Baéc Kyø cuõ vaø Baéc Kyø môùi, töùc laø Baéc Kyø caïo muû vaø Baéc Kyø haù moàm...

     Hoà Ñieäp caét ngang:

     - Gì maø "caïo muû" vôùi laïi "haù moàm" kyø cuïc vaäy? Maø thieät coù chuyeän phaân bieät quaùi ñaûn ñoù haû?

     - ÖØa, thì cuõng coù chuùt chuùt chôù chaúng phaûi khoâng! Thoâng thöôøng thì nhöõng ngöôøi vaøo tröôùc vaãn coù veû töï haøo veà nguoàn goác, gia phaû cuûa mình hôn laø nhöõng ngöôøi ñi sau, ñeán muoän theo kieåu... traâu chaäm uoáng nöôùc ñuïc vaäy maø.

     Xe coä treân quoác loä 15 raát thöa thôùt so vôùi quoác loä 1 hay xa loä Saøi Goøn - Bieân Hoøa. Laâu laâu môùi coù moät chieác xe hôi hay xe haøng chaïy ngöôïc chieàu. Xe gaén maùy hay xe ñaïp cuõng ít. Nhöng thænh thoaûng cuõng coù moät hai chieác xe boø chôû ñaày cuûi röøng chaàm chaäm laên baùnh. Hai beân ñöôøng khoâng coøn ruoäng luùa ngaäp maøu xanh töôi nöõa, maø toaøn laø ñoài nuùi, ñaát ñaù. Luøm caây, buïi raäm, vaø giaây leo phuû ñaày maët ñaát, söôøn ñoài.

     Tuy nhieân, ngay baây giôø, ñieàu laøm Hoà Ñieäp ngaïc nhieân khoâng ít thöïc ra khoâng phaûi laø röøng cao su maø laø moät con doác khaù cao. Chaén ngang taàm maét nhö moät böùc vaïn lyù tröôøng thaønh. Con ñöôøng traùng nhöïa thaúng taép nhö bò gaõy gaäp laøm hai khuùc, töôûng chöøng nhö neáu vaän toác xe quaù nhanh thì coù theå vuùt bay boång treân khoâng trung ñöôïc. Naøng voït mieäng:

     - Meøn ôi, ôû ñaây maø cuõng coù con doác cao quaù haû anh? Vaäy maø em cöù töôûng chæ rieâng ôû ngoaøi Ñaø Laït môùi coù nhöõng con ñöôøng leân doác xuoáng ñeøo, leân doi xuoáng vònh chôù!

     Traùi ngöôïc vôùi Hieáu vaø haàu heát moïi ngöôøi soáng ôû mieàn ñoàng baèng Luïc Tænh, sôû dó Hoà Ñieäp coù dòp vieáng thaêm Ñaø Laït tröôùc Vuõng Taøu chæ vì coù ngöôøi thaân leân khaån ñaát laäp nghieäp ôû treân ñoù. Nhöng ñieàu ñaùng noùi laø maëc duø khoâng bieát gì veà Ñaø Laït, Hieáu cuõng boãng caûm thaáy baøng hoaøng khi nghe Hoà Ñieäp voâ tình nhaéc tôùi teân cuûa thaønh phoá thaân thöông naøy! Vì ñoù laø nôi dung thaân cuûa Myõ Haïnh, ngöôøi tình beù boûng cuûa chaøng, ñaõ laøm ñôøi chaøng coù phaàn naøo theâm töôi maùt, yù nghóa. Vôùi bieát bao nhôù thöông ñeø neùn, aån öùc trong loøng chaéc chaén moät ngaøy ñeïp trôøi khoâng xa laém, theá naøo chaøng cuõng tìm caùch bay leân xöù laïnh moät phen.

     Khoâng baøn theâm gì veà yù kieán cuûa vôï vì Hieáu chôït thaáy moät ñoaøn GMC ba boán chieác sôn maøu ñaát caùt loang loå khoâng bieát cuûa Myõ, UÙc, hay Taân Taây Lan töø treân cao ñoå doác chaïy xuoáng vuø vuø nhö teân bay. Ñeå roài khoâng maáy choác laïi nghe... veøo, veøo, veøo... beân tai laøm chaøng phaûi keàm chaët tay laùi bôûi söùc gioù cuoán quaù maïnh. AØ, coù hình con kangaroo , thì ra ñuùng laø cuûa tuïi UÙc. Khoâng keùm gì boïn Myõ, tuïi lính UÙc naøy coi boä cuõng aåu döõ, chaøng than thaàm!

     Nhöng, qua khoûi con doác khoâng bao laâu thì caùnh röøng cao su laïi töø töø hieän ra. Hieáu noùi:

     - Kia kìa, röøng cao su ñoù! Em thaáy caây cao su noù gioáng caây gì?

     Trôû tay cho ñôõ moûi, Hoà Ñieäp ñaët thaèng nhoùc An naèm quay ñaàu vaøo trong. Xong xaû ñaâu vaøo ñaáy naøng môùi ñeå maét nhìn ra phía ngoaøi:

     - Coi boä gioáng caây coùc, caây xoaøi vì voû trôn laùng chôù khoâng saàn suøi nhö vuù söõa, döøa... Hoång bieát hoài ñoù coù phaûi hoï troàng baèng maùy hay khoâng maø sao ngay haøng, ñeàu khoaûng gheâ anh haû? AØ, maø em ñaâu coù thaáy ai ñi caïo muû, veùt nhöïa gì ñaâu?

     Hieáu cöôøi:

     - Caïo caùi gì maø caïo! Hoï chæ raïch moät ñöôøng voøng quanh thaân caây cho muû töôm ra vaø gaén caùi soâ nhoû höùng ôû döôùi goác thoâi! Ñoù, em coù nhaän ra maáy caùi lon, maáy caùi gaùo, maáy caùi thuøng troøn troøn ñoù chöa? Maø noùi chôù khai thaùc röøng cao su baây giôø ñaõ loãi thôøi roài! Chuû ñoàn ñieàn möôùn ngöôøi ta laøm caàm chöøng cho khoûi boû hoang vaäy thoâi chôù baùn ra khoâng ai theøm mua vì caùc chaát ny-loâng, ñaéc-roâng, teâ-tô-roâng, plas-tic... raát laø coâng duïng ñoù ñeàu ñöôïc bieán cheá baèng caùc hôïp chaát laáy ra töø caùc quaëng daàu hoûa, daàu thoâ vôùi giaù reû maït...

     Chaúng bieát vì röøng cao su khoâng coù chi haáp daãn, ngoaøi ñaùm laù vaøng rôi laû taû theo töøng côn gioù nheï, hay laø nhöõng lôøi "thuyeát giaûng" cuûa Hieáu veà cao su coù phaàn dai nhaùch nhö gieû raùch kia nghe buoàn nguû quaù maø chaøng thaáy Hoà Ñieäp töø töø chuoài ngöôøi ra tröôùc, töïa ñaàu vaøo neäm xe lim dim maét phuïng. Chu choa, heát con roài ñeán meï, ai cuõng muoán thong dong ñi vaøo giaác ñieäp! AØ, coù leõ khoâng ñi xa thöôøng neân meät moûi chaêng, chaøng töï hoûi? Höøm, môùi qua khoûi Long Thaønh, vaãn coøn naèm trong ñòa phaän tænh Bieân Hoøa maø xa xoâi caùi noãi gì!

     Thoâi thì cöù ñeå cho hai meï con nguû gaø nguû gaät, Hieáu lieân töôûng ñeán Hoàng Ngoïc. Chaúng bieát giôø naøy coâ naøng hieän ôû phöông nao? Ngay taïi quaän Long Thaønh aâm u naøy hay ñaõ troán chaïy, voït veà Saøi Goøn roài? Chaøng khoâng theå ngôø ñöôïc vôùi moät taám thaân xinh lòch töôi maùt, vôùi moät gioïng noùi baûi buoâi vui veû nhö naøng laïi cöù rôi vaøo heát lao ñao naøy ñeán laän ñaän khaùc! Cho maõi ñeán luùc coù choàng, caùi anh chaøng sinh vieân Vaên Khoa ñaõ cuøng nhau oâm aáp töø laâu kia, naøng cuõng coøn mang soá kieáp long ñong cho ñuùng vôùi caâu hoàng nhan ña truaân, maù hoàng baïc phaän .

     Coù phaûi chaêng ñoù laø haäu quaû cuûa moät quyeát ñònh noâng noåi vì tuoåi treû boàng boät, vôùi moät cuoäc hoân nhaân chaúng ñaëng ñöøng, khoâng döï truø tröôùc? ÔÛ thôøi buoåi 70 naøy, chuyeän cha meï ñaët ñaâu con ngoài ñoù ñaõ khoâng coøn, vaäy thöû hoûi neáu khoâng yeâu nhau thì laøm sao laáy nhau, laäp gia ñình vôùi nhau cho ñöôïc? Hay laø sau khi "yeâu nhau" vaø "laäp gia ñình vôùi nhau" ñi ñeán "chaùn nhau" cuõng khoâng xa laém ñoái vôùi theá heä treû ñang lôùn leân trong caûnh ñaát nöôùc chieán tranh ngaøy hoâm nay? OÂi, coù raát nhieàu caâu hoûi maø chaøng khoâng tìm ñöôïc caâu traû lôøi thích ñaùng!

     Coù leõ traùch nhieäm vaø boån phaän tröôùc noäi vuï ñaõ xaûy ra cuõng moät phaàn naøo ñeø naëng treân vai mình, Hieáu nghó! Bôûi töï bieát mình ñaõ coù gia ñình, khoâng theå phieâu löu ñöôïc nöõa, neân chaøng khoâng muoán tieáp tuïc gieo vaøo ñaàu oùc ngöôøi hoïc troø nhoû, nhöng laàn laàn ñaõ trôû thaønh ngöôøi tình yeâu daáu, nhöõng moäng mô aáp uû caøng ngaøy caøng lôùn. Chæ vì chaøng ñang ôû caùi theá muoän maøng, tuy nhôù thöông da dieát nhöng ñaønh phaûi döùt khoaùt tìm queân, buoâng xuoâi trong caûnh xa maët caùch loøng! Thaø laø laëng leõ chia tay ñeå tình kia coøn ñeïp hôn laø laøm naøng uaát ngheïn, töùc töôûi khi bieát mình ñaõ bò löôøng gaït tình caûm vì chaøng ñaõ khoâng coøn ñoäc thaân nöõa.

     Vaû laïi, moät ngöôøi ñaøn oâng coù gia ñình roài khoâng theå naøo löøa doái vôï con mình maø ñi yeâu thöông moät ngöôøi khaùc ñöôïc, Hieáu vaãn nghó vaäy ngay töø buoåi ban ñaàu! Theá maø ñaõ bao nhieâu laàn chaøng caàm loøng khoâng ñaäu, cöù phaûi "luûi ñaàu" ñi tìm ngöôøi thöông. Ñeå cho moái duyeân tình thaày troø caøng ngaøy theâm quyeán luyeán, traéc trôû! Chaøng coù "lôïi duïng" coâ hoïc troø nhoû cuûa mình khoâng? Khoâng, chaøng daùm khaúng ñònh nhö vaäy! Vì, thöïc ra, chaøng chæ muoán ñeán vôùi naøng baèng nhöõng yeâu thöông thaùnh thieän thieâng lieâng khoâng maøng ñeán saéc duïc xaùc thaân! Nhöng maø, coù hay khoâng treân coõi ñôøi naøy caùi thöù tình yeâu chæ döøng laïi vôùi moät nöûa phaàn hoàn ñoù?

     Xe vöôït caàu soâng Dinh, lôn tôn xuyeân qua thò xaõ Baø Ròa, queâ höông cuûa Paulus Huyønh Tònh Cuûa taùc giaû Ñaïi Nam Quoác AÂm töï vò . Moät thò traán nho nhoû mieàn nuùi coù phaàn naøo tieâu ñìu, hiu quaïnh khi thì laøm thò xaõ tænh khi thì laøm quaän lî. Ven moät beân ñöôøng, maët sau cuûa thaønh phoá, nhaø cöûa khoâng thöù töï cho laém, caùi troài caùi suït, caùi maùi toân caùi noùc baèng, gioáng nhö moät choán ngoaïi oâ naøo ñoù cuûa thuû ñoâ Saøi Goøn. Khu thò töù ñöôïc coi nhö chaám döùt, caùch bieät baèng con soâng Coû May vaø caàu Coû May. Du khaùch ít ai ngoù ngaøng tôùi thò traán Baø Ròa chæ vì caùch ñoù khoâng xa laø haûi caûng neân thô maø moïi ngöôøi ñeàu haêm hôû muoán bieát ñeán: Vuõng Taøu. Thöû hoûi coù bao nhieâu ngöôøi ñaõ gheù vaøo ñaây treân ñöôøng ñi taém bieån, ñoåi gioù? Hieáu cuõng vaäy, im lìm laëng leõ leân ñöôøng, thaúng höôùng xuoâi veà mieàn bieån maën.

     Trong aâm thaàm Hieáu nhö chôït nghó ra, öøa, noùi gì thì noùi, Myõ Haïnh, Hoàng Ngoïc, vaø... nhöõng ai nöõa kia, oâi, nhöõng nhaân tình maø moät thôøi Hieáu yeâu thöông raát möïc töø nhöõng moái löông duyeân kyø ngoä ñöa ñaåy tôùi, cho ñeán nay haàu heát ñeàu ñaõ ñi laáy choàng. Vaäy thì, ñoái vôùi chaøng, giôø ñaây chaúng khaùc naøo:

     Con thoû kia vöøa nuùp boùng traêng
     Keå nhö sôn baêng thuûy kieät
     Em ñaõ ñi laáy choàng roài
     Anh phaûi nghóa bieät tình ly

     Ñuùng ñoù, phaûi ñaønh... nghóa bieät tình ly , chaøng quyeát ñònh nhö vaäy! Ñaëc bieät laø ngay trong ngaøy hoâm nay, Hieáu phaûi thaät taâm soáng troïn veïn vôùi Hoà Ñieäp, taän höôûng nhöõng giaây phuùt beân nhau, raát thaàn tieân ñeïp ñeõ trong caûnh... moät vôï moät choàng!

     Chaúng bao laâu nöõa hai ñöùa seõ cuøng thaèng nhoùc An tay trong tay noái nhau ñi doïc theo trieàn soùng ôû Baõi Tröôùc, Baõi Döùa, OÂ Quaén, roài Baõi Sau, thaû hoàn vaøo gioù loäng truøng khôi, hít thôû baàu khoâng khí trong laønh naëng muøi bieån caû. Hoøa nhòp vaøo khung trôøi thô moäng vôùi ñaây ñoù nhöõng caëp nhaân tình cöôøi vui trong nhöõng quaùn nöôùc hay nhöõng kios beân leà ñöôøng, dìu nhau lang thang döôùi haøng baøng laù roäng taøn che khuaát boùng naéng, hoaëc chui ruùt vaøo nhöõng caùnh duø maøu meø saëc sôõ troán aùnh maët trôøi muøa heø ñoû löûa nhö ñoát nhö thieâu. Roài coøn höùa heïn moät chieàu naøo daïo chôi nôi vöôøn Loäc Giaû trong khuoân vieân Thích Ca Phaät Ñaøi nöõa chôù...

     Mô maøng trong côn ngaùi nguû, Hoà Ñieäp hoûi:

     - Tôùi chöa anh? Sao laâu quaù vaäy?

     Hieáu mæm cöôøi, ñaùp goïn:

     - Qua khoûi Baø Ròa roài, saép söûa tôùi Vuõng Taøu ñoù em! Em thöùc daäy cuõng vöøa ñuùng luùc! Coi kìa, em coù thaáy nöôùc bieån ñaõ traøn vaøo tôùi taän nôi ñaây khoâng?

     Chaúng maøng ñaùp lôøi Hieáu, Hoà Ñieäp ngoài thaúng ngöôøi daäy, oâm con töïa ñaàu vaøo ngöïc, ñöa maét nhìn daùo daùc... Maø cuõng saép tôùi Vuõng Taøu thaät vì phong caûnh xung quanh ñaõ coù phaàn ñoåi thay. Doïc theo quoác loä ñaõ hieän ra nhöõng maûnh vöôøn con troàng maõng caàu troøn vaø nhöõng caùnh röøng choài ngaäp nöôùc vôùi daày ñaëc traøm, ñöôùc, maém, deït raát thích hôïp trong vieäc thaû chaø nuoâi caù, nuoâi toâm... Thaèng nhoùc An cuõng cöïa mình, loàm coàm boø nhoåm daäy. Hoà Ñieäp doã daønh:

     - Xem kìa, tôùi Vuõng Taøu roài con, ñöøng coù laên xaên loän xoän nöõa!

     Vui vôùi rieâng mình, Hieáu nhìn hai meï con trong haïnh phuùc traøn ñaày...

   back to top

12. BAÏT cho MOÄT VÔÏ MOÄT CHOÀNG

             NGUYEÃN VAÊN SAÂM

     Coù nhöõng quyeån truyeän ta chæ ñoïc ñöôïc vaøi tôø roài nghæ meät, xeáp laïi, ñeå cho trí oùc töï do lô mô moät thôøi gian roài môùi tieáp tuïc theâm ñöôïc. Coù nhöõng cuoán saùch ta ñoïc nöûa chöøng roài boû cuoäc luoân vì lyù do naày hay lyù do khaùc, thuoäc veà ñeà taøi, kyõ thuaät hay vaên phong; neáu coù tieáp tuïc ñoïc trôû laïi thì cuõng phaûi laâu laâu laém. Coù truyeän daøi thaät daøi ta laïi ñoïc ngaáu nghieán, ñoïc cho kyø heát ñeå coi dieãn bieán ra sao, nhaân vaät chaùnh cuoái cuøng roài seõ giaûi quyeát nhö theá naøo trong tình huoáng anh ñaõ böôùc vaøo... Truyeän Nguyeãn Taán Höng ôû vaøo loaïi ñoù. Ta khoâng theå buoâng saùch xuoáng khi chöa ñeán trang choùt. Luoân luoân coù caùi gì ñoù môøi goïi, thaùch thöùc ta boû theâm chuùt thì giôø ñeå nghieàn ngaãm töøng traïng thaùi taâm lyù vaø töøng doøng suy nghó öu tö cuõng nhö thöôûng thöùc töøng caâu noùi cuûa nhaân vaät. Söï môøi goïi, thaùch thöùc ñoù, toâi goïi laø caùi duyeân trong truyeän cuûa Nguyeãn Taán Höng.

     Caùi duyeân ñöôïc keát hôïp do nhieàu yeáu toá: duïc tình cuûa nhaân vaät chaùnh - caùi duïc tình maø Reùneù de Balzac noùi laø khi saùng taùc mình ñaåy maïnh hôn xa hôn ñeå coù ñöôïc nhaân vaät ñaëc bieät - vaø söï thuaàn löông ngaây thô cuûa nhöõng nhaân vaät phuï chung quanh, kieåu nhaân vaät cuûa Leon Tolstoi khi veà giaø. Hai traïng thaùi töông phaûn nhöng khoâng ñoái khaùng naày hieän dieän ñeå laøm neân söï bi-ñaùt-sung-söôùng cuûa cuoäc ñôøi maø chính caù nhaân nhaân vaät chaùnh taïo neân. Taùc giaû khoâng coù yù nhaéc ñeán chöõ nghieäp. Coù theå taùc giaû coøn muoán ngöôøi ñoïc ñöa ra tieáng chöûi ruûa "ñoà caø chôùn" khi thaáy vai chính taïo ra nhöõng raøng buoäc, vöôùng vít roài töï chun vaøo trong caùi keùn gai goùc ñoù maø than khoå thôû daøi. Khoâng coù caùi ñònh maïng, cuõng nhö hoaøn caûnh nghieät ngaõ gaây neân thaûm traïng trong truyeän. Chæ coù loøng ngöôøi vôùi nhöõng ham muoán vaø söï buoâng xuoâi cho hoaøn caûnh. Toâi yeâu khía caïnh ñoù cuûa truyeän Nguyeãn Taán Höng. Ñoù laø ñieån hình thaät cuûa con ngöôøi, khoâng cöôøng ñieäu hoùa, khoâng coâng thöùc hoùa, khoâng veõ ra con ngöôøi lyù töôûng vì nhöõng nhu caàu chính trò hay vaên hoùa gì gì heát. Taùc giaû moâ taû chôi chôi. Nhaân vaät löøng löõng noùi naêng giôõn hôùt. Töï tieän taùn tænh nhau. Taát caû nhö laø ñuøa. Ñeå ñi tìm söï sung söôùng, söï thoûa maûn tình caûm hay thaân xaùc. Nhöng roài caùi nghieäp cuûa hoï mang theo sau ñoù laø caùi nghieäp thaät, moät chuyeän nghieâm chænh: noãi buoàn cöu mang khoâng theå gôõ cho chính mình vaø cho ngöôøi mình vöông víu ñeán.

     Thaày giaùo Hieáu ñaõ coù vôï, hieän ñang lieân laïc thô tình keå leå noãi nhôù thöông vôùi moät coâ baïn tình cuõ ôû xa ñang coù choàng coù con, laïi yeâu thích caùi treû daïi thô ngaây cuûa moät coâ hoïc troø ôû gaàn. Töï mình vöông daøi ra ba caùnh tay níu keùo vaøo loøng mình ba ngöôøi ñaøn baø neân Hieáu bò daèn vaät, luùng tuùng, khoå sôû trieàn mieân maëc daàu anh coù nhöõng thôøi gian haïnh phuùc sung söôùng khi ñöôïc vieát thô, ñöôïc nghe ñieän thoaïi, hay ñöôïc oâm vaøo loøng coâ hoïc troø treû. Boån phaän vaø maëc caûm sai traùi vôùi vôï. Taâm traïng ñöôïc thöông hôø vaø toäi loãi phaù naùt gia cang ngöôøi khaùc. Maëc caûm giaø vaø khoâng xöùng löùa. Ba ngöôøi ñaøn baø ñeàu thöông Hieáu nhöng ñeàu ñöa ñeán nhöõng traïng thaùi noäi taâm khoâng deã daøng gì cho Hieáu aên ngon nguû kyõ ñeå nhaám nhaùp nhöõng tình thöông kia. Vaø Hieáu nguïp laën trong hai maët ñau khoå sung söôùng ñoù cho ñeán moät ngaøy anh böøng tænh trôû veà vôùi con ngöôøi thaät söï cuûa mình: moät ngöôøi lo laéng cho haïnh phuùc cuûa vôï con. Phaàn naøy keát thuùc baèng chuyeán ñi chôi Vuõng Taøu cuûa gia ñình Hieáu.

     Nguyeãn Taán Höng muoán vieát moät truyeän tröôøng thieân, vì vaäy truyeän seõ khoâng chaám döùt ôû ñoù. Ta khoâng bieát ñöôïc thaày giaùo bò nhieàu caùm doã Hieáu seõ coøn laøm nhöõng gì nöõa sau ñoù. Anh seõ ñeå caùc ngöôøi ñaøn baø chung quanh daãn daéc anh ñi ñaâu, ta khoâng bieát ñöôïc. Con ngöôøi laø naïn nhaân cuûa haønh ñoäng vaø taùnh khí cuûa mình, toâi bieát chaéc raèng Hieáu seõ coøn khoå nhieàu neáu khoâng laø thaân xaùc thì cuõng laø noäi taâm ôû nhöõng phaàn tieáp theo cuûa taùc phaåm.

     Moãi ngoøi buùt coù nhöõng ñaëc thuø rieâng. Caùi ñaëc thuø öu ñieåm cuûa Nguyeãn Taán Höng ai cuõng nhìn thaáy laø vaên chöông ngoït ngaøo, deã daõi. Nhöõng khuùc maéc cuûa ngoân töø hay trieát lyù vaéng boùng trong caâu vaên cuûa anh - nhöng khoâng phaûi vì vaäy maø truyeän khoâng mang hôi höôùm trieát lyù veà cuoäc soáng nhaân sinh. Theâm vaøo laø nhöõng caâu thô caâu haùt hoø cuûa ñoàng ruoäng xa xöa, cuûa ñoâ thaønh nhöõng naêm 60-70. OÂi hai thöù ñaùng yeâu maø khoâng phaûi ai ai cuõng ñöôïc thaáy ñöôïc nghe vaø coù cô may thöôûng thöùc baèng tuoåi hoa nieân cuûa mình. Giaûi thích söï nhôù töøng chi tieát nhoû nhaët cuûa caùc khung caûnh sinh hoaït trong truyeän cuûa Nguyeãn Taán Höng, toâi cho raèng anh ñaõ cöu mang moät nieàm laân maãn voâ cuøng veà söï ñoåi thay tang thöông treân ñaát nöôùc noùi chung vaø treân caùc vuøng Myõ Tho, Kieán Hoøa, Saøi Goøn noùi rieâng. Söï laân maãn ñoù khieán anh vaän duïng taát caû trí nhôù cuûa mình ñeå veõ laïi nhöõng neùt ñaëc bieät ñaùng yeâu cuûa töøng ñòa phöông, moät öu ñieåm maø khoâng phaûi nhaø vaên naøo cuõng coù. Toâi cho raèng sau naøy nhöõng mieâu taû cuûa Nguyeãn Taán Höng seõ ñöôïc coi nhö nhöõng veát tích quaù khöù raát quyù khoâng bao giôø coøn tìm thaáy ñöôïc, nhö tröôøng hôïp Nguyeãn Tuaân tröôùc ñaây vôùi Vang Boùng Moät Thôøi .

     Soáng baèng loøng yeâu meán vaên chöông toät ñoä, vieát baèng moät trí tueä minh maãn ñeå ñieàu khieån hôïp lyù nhaân vaät cuûa mình, Nguyeãn Taán Höng chaéc chaén trong töông lai seõ coáng hieán cho chuùng ta nhieàu taùc phaåm ñoäc ñaùo hôn nöõa.

     Teát Kyû Maõo, 1999, moàng saùu.

   back to top

---

Taùc Phaåm Tröôùc Trang Chính Taùc Phaåm Keá Tieáp

---