Tie^'c Nuo^'i

Bu`i Thanh Lie^m

Cha`ng vo'c ngu+o+`i ta^`m thu+o+'c, khuo^n ma(.t kho^ng qua' dde.p trai nhu+ng cu~ng kho^ng dde^'n no^~i kho' nhi`n. Cha`ng la` mo^.t cha`ng trai nu+o+'c Vie^.t ddie^?n hi`nh, so^'ng o+? My~ dda~ mu+o+`i ma^'y na(m nhu+ng cha`ng va^~n quan nie^.m "Ta ve^` ta ta('m ao ta\. Du` trong du` ddu.c ao nha` va^~n ho+n".

Tha`nh pho^' Tulsa, tie^?u bang Oklahoma no+i cha`ng ddang so^'ng co' kha' ddo^ng ngu+o+`i Vie^.t Nam ti. na.n. Nhu+ng dde^'n nay, dda~ ba(m la(m ro^`i, cha`ng va^~n co`n le? bo'ng. Ngu+o+`i ta thu+o+`ng vi' ca'i tuo^?i 35 la` tuo^?i sung su+'c, tra`n dda^`y nhu+.a so^'ng, nhu+ng cha`ng lo so+., cu+' nghi~ ra(`ng ddo' la` lu+'a tuo^?i dda~ ve^` chie^`u\. DDe^'n nay cha`ng va^~n chu+a "ye^n mo^` a^'m ma?", chu+a "ddeo xie^`ng va`o tay" nhu+ dda so^' ba.n be` cu`ng trang lu+'a\. Ly' do kho^ng pha?i la` vi` cha`ng qua' lo ho.c, ga.t mo.i chuye^.n ti`nh ca?m qua mo^.t be^n, ma` ngu+o+.c la.i vi` cha`ng qua' bay bu+o+'m, ga(.p ai cu~ng ta'n ti?nh, ca(.p he^'t em na`y dde^'n em kha'c. Ro^'t cuo^.c tha`nh ra "la('m mo^'i, to^'i ve^` nha` o^m go^'i o^m". Tho+`i gian tro^i nhanh, tuo^?i ddo+`i cho^`ng cha^'t. Thoa'ng ddo' ma` cha`ng dda~ o+? lu+'a tuo^?i trung nie^n. Ba gio+` ru+o+~i chie^`u o+? My~ na`y va`o nhu+~ng nga`y mu`a ddo^ng la` gio+` ga^`n ta('t na('ng. Khi cha`ng chua^?n bi. o^?n ddi.nh cuo^.c so^'ng, sa(~n sa`ng no'i ca^u I do, cu~ng la` lu'c cha`ng nha^.n tha^'y\... ho+i tre^~. Nhu+~ng na`ng cu`ng tuo^?i cha`ng, dde^'n nay kho^ng cho^`ng con thi` co`n la.i la` nhu+ng ddo^'i tu+o+.ng du+o+'i tie^u chua^?n, ddo^'i vo+'i cha`ng, ve^` mo.i ma(.t. Ngoa`i ra la` nhu+~ng chi. so^`n so^`n hoa(.c nhu+~ng em "nhi ddo^`ng".

Da.o na`y cha`ng to+'i so^', ga(.p toa`n hai tha`nh pha^`n ngoa.i le^. ke^? tre^n. Cha`ng va^~n tho?a ma~n vo+'i chi'nh mi`nh ma(.c da^`u tuo^?i kha' cao nhu+ng phong ddo^. co`n tra`n tre^`. Cha`ng tuy co' uo^'ng bia ho+i nhie^`u nhu+ng nho+` ta^.p the^? du.c dde^`u dda(.n, mo^.t nga`y cha`ng cha.y 4 ca^y-so^', mu`a he` cha`ng bo+i 10 vo`ng; ho+n nu+~a cha`ng kho^ng thuo^.c loa.i couch potato, nhu+~ng te^n la`m bie^'ng cha?y tha^y, to^'i nga`y na(`m da`i tre^n ghe^' sa-lo^ng vu+`a xem ti-vi vu+`a a(n va(.t. Vi` va^.y cha`ng chu+a dde^'n no^~i pha't trie^?n be^` ngang. Ne^'u ma` ma`y ra^u nha(~n nhu.i, a'o qua^`n ba?nh bao thi` kho' ai ddoa'n ddu+o+.c tuo^?i cu?a cha`ng, ba(`ng chu+'ng la` khi mua bia cha`ng va^~n bi. bo.n My~ ho?i gia^'y to+`.

Mo^.t ho^m cha`ng ddi theo nha^.u o+? nha` ngu+o+`i ba.n cu?a mo^.t ngu+o+`i ba.n. Mu.c ddi'ch cu?a buo^?i nha^.u ho^m ddo' dde^? ta.o co+ ho^.i gio+'i thie^.u con ga'i cu?a chu? nha` cho mo^.t ngu+o+`i ba.n kha'c. Hai te^n ba.n: Tie^'n, so^`n so^`n khoa?ng tuo^?i cha`ng, la` ba.n cu?a chu? nha`, va` Robert, nho'c ti`, nha^n va^.t chi'nh cu?a buo^?i gio+'i thie^.u\. Hai te^n na(n ni? cha`ng ddi theo la`m "co` mo^`i" dde^? cho buo^?i ga(.p go+~ co' ve? tu+. nhie^n ho+n. The^' la` cha`ng nha^.n lo+`i\.

Ho^m ddo' xui cho tha(`ng Robert, chi? vi` muo^'n buo^?i ga(.p go+~ co' ve? ti`nh co+` ne^n no' que^n ddie^`u tra ky~ lu+o+~ng thie^n tho+`i, ddi.a lo+.i\. Ho^m a^'y, co^ con ga'i o^ng chu? nha` co`n ddang du+. tra.i he` thie^'u nhi be^n Canada\. Nhu+ng thay va`o ddo' la` Mai, co^ em ho. chu? nha`. Ca? ba cha`ng ddo^.c tha^n na`y nghe ke^? nhie^`u ve^` co^ Mai na`y\. DDa.i kha'i la` ddang cha.y ba`n o+? nha` ha`ng Ho^`ng-ko^ng, co' cho^`ng bi. che^'t trong tra.i ca?i ta.o, tuo^?i ddo+`i xa^'p xi? bo^'n mu+o+i, ddang kie^'m cho^`ng, ba^'t ke^? tuo^?i ta'c, ddi.a vi., xa^'u dde.p, cao tha^'p, mie^~n la` sa(~n sa`ng cha^'p nha^.n cho na`ng "na^ng kha(n, mo'c tu'i".

To^'i ho^m ddo' Mai ddu+'ng na^'u a(n trong be^'p, lu+ng quay ve^` phi'a pho`ng kha'ch. Da'ng na`ng cao ra'o, eo e^'ch ha(?n ho`i\. Nhi`n tu+` sau tu+o+?ng la` con ga'i chu? nha` ne^n Robert ha(m he xuo^'ng be^'p. Nghe tie^'ng ddo^.ng Mai quay la.i, na`ng le^~ phe'p:

- Da., thu+a anh ca^`n chi a.?

U'i da! La^`n dda^`u tie^n Robert ddu+o+.c kie^'n die^.n giai nha^n. Phu't dda^`u ga(.p nhau sao kho^ng tha^'y tinh tu' quay cuo^`ng ma` chi? tha^'y sao qua? ta. ddang tru+.c chi? ngay o't tha(`ng nho? ma` bo^? xuo^'ng. Na`ng co' ca'i nhan sa('c cu?a "mo^.t ngu+o+`i dda`n o^ng kho^ng dde.p trai". Khuo^n ma(.t ro^~ hoa va` nhu+~ng ne't nha(n cu?a tuo^?i ve^` chie^`u la`m Robert thoa'ng no^?i da ga`. Robert qua My~ khi co`n be', tie^'ng Vie^.t kho^ng so~i la('m, nhu+ng to^'i nay no' tu+. nhu? trong dda^`u kho^ng the^? la`m con co+` thi' cho hai tha(`ng ba.n gia` ngoa`i kia\. DDe^? xa'c ddi.nh ro~ khoa?ng ca'ch tuo^?i ta'c, tha(`ng nho? nhanh nha^?u u+'ng kha^?u:

- Da., thu+a thi'm, cho con xin chai bia\.

Ca'i chu+~ "thi'm" no' vu+`a phang ra la` ho.c ddu+o+.c tu+` ma^'y tha(`ng ba.n go^'c Nam ky`. La^`n dda^`u tie^n tho^'t chu+~ "thi'm" no' kho^ng ngu+o+.ng mie^.ng chu't na`o, co`n thoa?i ma'i nu+~a la` kha'c. No' nghi~ tha^`m chi? ca^`n le^n tre^n pho`ng kha'ch go.i hai tha(`ng ba.n gia` la` ca'c "chu'" nu+~a la` xong, la` thoa't na.n.

The^' la` ho^m a^'y cha`ng la~nh dda.n. Te^n Tie^'n hi`nh nhu+ cu~ng muo^'n cha.y dda.n ne^n cu+' gia? vo+` ba'm o^ng ba` chu? nha` no'i chuye^.n suo^'t. Cha`ng nhu+ con nai to+, na`ng nhu+ mo^.t tho+. sa(n chuye^n nghie^.p. Na`ng dde^'n ngo^`i be^n ca.nh, nho? nhe. ho?i cha`ng:

- Anh uo^'ng nu+o+'c gi`? DDe^? em ddi la^'y cho anh.

"Cha('c ba? quen ro't nu+o+'c o+? nha` ha`ng". Cha`ng nghi~ tha^`m. Cha`ng ti`m ca'ch nghi~ xa^'u ve^` na`ng, cha`ng muo^'n da^.p ta('t mo.i nhen nhu'm ti`nh ca?m tu+` tra'i tim, ddo^i khi kho^ng nghe lo+`i bo^. na~o\. Ngu+o+`i ta quan nie^.m "ca'i ne^'t dda'nh che^'t ca'i dde.p", nhu+ng ddo^'i vo+'i cha`ng dde^m nay la` "ca'i dde.p dde` be.p ca'i ne^'t". Cha`ng nho+' co' la^`n ba` chi. ba?o cha`ng kho^ng ne^n ham vo+. dde.p, chi. cha`ng no'i: "Vo+. dde.p la` vo+. cu?a ngu+o+`i ta". Cha`ng co'ng co^? le^n ca~i: "Mi`nh cu~ng la` ngu+o+`i ta va^.y". Chi. cha`ng do.a: "Coi chu+`ng ghe't cu?a na`o, tro+`i trao cu?a ddo'". Cha`ng dda'p la.i: "Va^.y thi` em ghe't ma^'y co^ xinh dde.p".

- Anh Dua^.t o+i!

Cha`ng ddo^? mo^` ho^i ho^.t. Ro~ ra`ng la` tie^'ng Mai ddang go.i cha`ng tu+` nha` be^'p. Cha`ng hi't mo^.t ho+i da`i, tra? lo+`i:

- Va^ng, to^i nghe dda^y\.

- Anh xuo^'ng dda^y cho em ho?i ca'i na`y\.

Cha`ng dda`nh mie^~n cu+o+~ng le^ tu+`ng bu+o+'c na(.ng xuo^'ng nha` be^'p, tu+o+?ng tu+o+.ng co' mo^.t ca'i ba^~y ddang cho+` mi`nh o+? du+o+'i ddo'.

- Anh Dua^.t co' thu+o+`ng hay ddi party o+? dda^y kho^ng? Tua^`n to+'i hi`nh nhu+ Vie^.t Nam o+? dda^y co' to^? chu+'c da. vu~.

- Thu' tha^.t to^i kho^ng bie^'t nha?y nho't.

Cha`ng no'i xa.o tra('ng tro+.n. Hai tha(`ng ba.n ddang ne'n cu+o+`i ngoa`i pho`ng kha'ch. Na`ng phu? dda^`u:

- Tu.i mi`nh tuo^?i ta'c suy't soa't nhau\. O+? Vie^.t Nam mi`nh "nam tro.ng nu+~ khinh" ne^n em dde^` nghi. mi`nh xu+ng ho^ anh em cho tie^.n. Nghe Dua^.t xu+ng ho^ nhu+ va^.y, la`m nhu+ mi`nh gia` la('m ro^`i!

Cha`ng so+?n gai o^'c. "Tho^i ddi ba` chi.", cha`ng nghi~ tha^`m, "ngu+o+`i ta no'i ga'i ho+n hai, trai ho+n mo^.t, dda(`ng na`y ba` chi. ho+n em dde^'n nhu+~ng na(m tuo^?i thi` anh em ca'i the^? tho^'ng na`o ddu+o+.c". Ho^`i na~y lo+~ xu+ng "to^i" vo+'i na`ng ro^`i ne^'u kho^ng thi` cha`ng cu~ng da'm ba('t chu+o+'c tha(`ng Robert, go.i na`ng ba(`ng "thi'm". Cha`ng vo^'n no^?i tie^'ng no'i na(ng hoa.t ba't, nhu+ng dde^m nay cha`ng la.i run nhu+ ca^`y sa^'y khi ddo^'i die^.n vo+'i pha'i ye^'u\. Cha`ng ngo^`i ddo' tro^ng tha^.t ngo+ nga'o dde^'n to^.i nghie^.p. Nhu+ng na`ng dda^u co' tha cho cha`ng de^~ da`ng nhu+ va^.y ddu+o+.c, na`ng no'i tie^'p:

- Kho^ng sao, mi`nh dde^'n ddo' dde^? nghe nha.c cu~ng vui, dda^u ba('t buo^.c pha?i nha?y dda^`m. Anh ca^`n partner, ddu+`ng que^n em nghe\.

Cha`ng che tay nga'p ruo^`i ra ve? buo^`n ngu?. Cha`ng ddu+'ng da^.y, ngoa'i co^? le^n phi'a pho`ng kha'ch:

- Ma^'y o^ng muo^'n ve^` chu+a\?

Tie^'n co`n ddang nha^.u ha(ng, nghe va^.y no^?i ca'u:

- Ve^` nha` o^m bo^'n bu+'c tu+o+`ng cu~ng va^.y, o+? dda^y cho+i, co`n so+'m ma`!

- Ba`i ta^.p o+? nha` co`n nhie^`u qua'!

Cha`ng vu+`a no'i vu+`a nha'y ma('t ra hie^.u, tru+o+'c khi hai tha(`ng ba.n le^n tie^'ng tha('c ma('c ba`i vo+? cu?a ai, vi` ai cu~ng bie^'t cha`ng ra tru+o+`ng ddi la`m ca? ma^'y na(m nay\.

Tre^n ddu+o+`ng ve^` ho^m ddo', mu`a he` tro+`i no'ng ma` cha`ng ca?m tha^'y re't run.

Da.o ga^`n dda^y Tulsa tro+? ne^n nho^.n nhi.p tha^'y ro~. Tu+` lu'c phong tra`o O\.D.P. va` H.O\. le^n cao, ca'c giai nha^n tu+` Vie^.t Nam nu+o+`m nu+o+.p ke'o sang, tra`n nga^.p tha`nh pho^'. Trung bi`nh mo^~i chuye^'n ddoa`n tu., mo^.t gia ddi`nh cu~ng co' i't nha^'t va`i co^ con ga'i, cha(?ng bu` vo+'i tho+`i gian "va?" cu?a nhu+~ng na(m qua\. Ba`i ho.c kinh nghie^.m vu+`a qua da.y cho cha`ng pha?i ca^?n tha^.n, cho+' co' la`m mo^.t "con nha.n la` dda`". DDe^'n nha` ngu+o+`i la. pha?i bie^'t co' ma^'y co^ con ga'i\? tuo^?i ta'c ra sao\?

Mo^.t ho^m cha`ng ddi du+. tie^.c o+? khu chung cu+ Meadow. Buo^?i tie^.c sinh nha^.t mo^.t tha(`ng ba.n cu~ tu+` Vie^.t Nam mo+'i sang. Cha`ng vo^'n ghe't ma^'y te^n dda`n o^ng ba`y dda(.t ca'i tro` sinh nha^.t; ma^'y te^n mo+'i sang ma` co`n ba`y dda(.t ca`ng dda'ng ghe't ho+n. Nhu+ng cha`ng bie^'t ro~ mu.c ddi'ch chi'nh cu?a buo^?i tie^.c kho^ng pha?i la` a(n mu+`ng sinh nha^.t, ma` la` dde^? cho ca'c anh chi. ga(.p go+~ nhau, kie^'m chu't cha'o\. Ho^m ddo' tre^n ba`n tie^.c co' mo^.t co^ le^n tie^'ng pha`n na`n ve^` o^ng bo^` hu't thuo^'c, mo^~i la^`n ddi cho+i co^ pha?i mua ke.o cao-su cho o^?ng nhai dde^? ddo+~ ho^i mie^.ng. Mo^.t co^ ga'i kha'c nghe va^.y lie^`n xen va`o go'p y':

- Co`n Trinh dda^y, ne^'u ddi cho+i vo+'i bo^`, Trinh se~ mua cho a?nh go'i thuo^'c la'.

Mo.i ngu+o+`i chu+ng hu+?ng. Co^ ta gia?i thi'ch the^m:

- Hu't thuo^'c tay a?nh se~ ba^.n bi.u, kho^ng la`m chuye^.n quo+` qua.ng ddu+o+.c.

DDa'm con trai nghe dde^'n ddo' dda^.p ba`n cu+o+`i vang, dda'm con ga'i ddo? ma(.t. Trinh ne't ma(.t ti?nh bo+, tro^ng tha^.t la` nga^y tho+, vo^ so^' to^.i\.

Sau ma`n ca('t ba'nh sinh nha^.t, dde`n pho`ng ddu+o+.c va(.n mo+` ddi dde^? ba('t dda^`u buo^?i da. vu~. Tu+`ng ca(.p di`u nhau ra sa`n nha?y\. Cha`ng dda?o ma('t mo^.t vo`ng. Ti? so^' nam nu+~ ddo^`ng dde^`u, kho^ng dde^'n no^~i "nam thi.nh nu+~ suy" nhu+ da.o mu+o+`i ma^'y na(m ve^` tru+o+'c. Cha`ng co`n ddang lu+o+~ng lu+. kho^ng bie^'t cho.n em na`o dde^? nha?y thi` co' ngu+o+`i khe^`u vai mi`nh.

- Hi!

Cha`ng quay la.i, cu~ng Hi\. Cha`ng gia^.t tho't mi`nh. Ho'a ra la` Trinh, co^ na`ng no'i chuye^.n tie^'u la^m ban na~y\. Na`ng tie^'n to+'i:

- Tha^'y anh ngo^`i mo^.t mi`nh co' ve? buo^`n ne^n Trinh qua la`m quen no'i chuye^.n, ddu+o+.c kho^ng?

Cha`ng thoa'ng nho+' dde^'n la^`n tru+o+'c bi. pha'i ye^'u ta^'n co^ng. Nhu+ng la^`n na`y thi` kha'c, la^`n na`y pha?i no'i cha`ng ddu+o+.c ta^'n co^ng thi` ddu'ng ho+n. Cha`ng vui ve?:

- Cu+' tu+. nhie^n. Mo+`i em Trinh ngo^`i cho+i\. Xin tu+. gio+'i thie^.u anh te^n Dua^.t.

- Cha'n qua' anh Dua^.t o+i!

- DDo+`i co`n dde.p, em co`n tre?. Sao la.i cha'n?

- Ho^?ng co' ai thu+o+ng mi`nh thi` cha'n chu+' sao!

Cha`ng nhi`n ky~. Na`ng tro^ng ra^'t co' duye^n va` di~ nhie^n la` tre? ho+n "thi'm" Mai nhie^`u\. Nhu+ng co' le~ ta.i ca'i lo^'i no'i chuye^.n qua' ba.o da.n cu?a na`ng la`m cho ma^'y anh ho+i re't. Cha`ng tie^'p tu.c an u?i:

- Em tro^ng ra^'t de^~ thu+o+ng. Sao la.i so+. kho^ng co' ai thu+o+ng mi`nh?

Na`ng chi? ddo+.i dde^'n ddo', ddo^.p ngay:

- The^' anh co' thu+o+ng em kho^ng?

- ??!!

Tu+` sau dde^m sinh nha^.t - da. vu~ ddo' cha`ng va` na`ng tro+? ne^n ga^`n gu~i ho+n. Sa'u tha'ng tro^i qua\. Khoa?ng tho+`i gian tuy co' nga('n nhu+ng cha`ng tin ra(`ng dda~ ddu? dde^? mi`nh ti`m hie^?u ky~ ve^` na`ng, cu~ng nho+` ti'nh na`ng vui ve?, bo^.c tru+.c. Cha`ng thie^'t nghi~ dda~ dde^'n lu'c ca^`n pha?i ddi xa ho+n mo^.t bu+o+'c. Va`o mo^.t nga`y dde.p tro+`i, cha`ng he.n na`ng trong mo^.t co^ng vie^n hoang va('ng, thuo^.c trung ta^m Riverside\. Ngo^`i tre^n ghe^' dda' co^ng vie^n, cha`ng ca^`m tay na`ng:

- Trinh! Anh bie^'t tho+`i gian 6 tha'ng qua tuy co' nga('n, nhu+ng anh tu+. tin ra(`ng dda~ ddu? dde^? anh no'i vo+'i em ddie^`u ca^`n no'i sau dda^y\...

Na`ng ddu+a ngo'n tay le^n bi.t mo^i cha`ng la.i:

- Anh khoan no'i tie^'p. Anh co`n nho+' anh thu+o+`ng no'i vo+'i em ra(`ng ddo^'i tu+o+.ng cu?a anh pha?i nhu+ the^' na`o kho^ng?

- Thu+' nha^'t la` nhan sa('c. Anh cho em 10 tre^n 10.

- Co`n nu+~a\.

- Thu+' hai pha?i bie^'t no'i chuye^.n cho hay\. Anh chu+a ga(.p ai no'i chuye^.n hay ho+n em.

- Co`n ddie^?m thu+' ba\?

- Tuo^?i ta'c kho^ng qua' che^nh le^.ch. Hoa(.c lo+'n ho+n anh 1, 2 tuo^?i hoa(.c nho? ho+n anh chu+`ng 5, 6 tuo^?i\.

- Anh na(m nay 35 tuo^?i, tru+` 5 dde^'n 6 tuo^?i\...

Na`ng la`m ba`i toa'n tru+`:

- ... co`n 29. DDo^'i tu+o+.ng cu?a anh sao gia` qua' va^.y\? Anh kho^ng nghe ngu+o+`i ta va^~n ha't "Na(m anh hai mu+o+i, em mo+'i sinh ra ddo+`i\. Nga`y anh bo^'n mu+o+i, em mo+'i tro`n ddo^i mu+o+i" hay sao\?

- DDo' la` nhu+~ng mo^'i ti`nh be^.nh hoa.n!

Na`ng ho?i tie^'p:

- Va^.y ddo^'i tu+o+.ng cu?a anh tre? la('m la` bao nhie^u tuo^?i\?

Cha`ng qua? quye^'t:

- Gia' cho't cu~ng pha?i 21.

Na`ng ba^'m ma^'y ngo'n tay, la^?m ba^?m dde^'m ro^`i ra ve? tie^'c nuo^'i:

- Pha?i chi ho^`i xu+a ba ma' em ga(.p nhau tru+o+'c chu+`ng 5 na(m thi` ba^y gio+` ddo+~ "va?" cho anh bie^'t ma^'y!

===========================================================================
Truye^.n nga('n tre^n ddu+o+.c tri'ch tu+`
        MU`A THU TRE^N PHI'M DDA`N
        Tuye^?n Ta^.p Truye^.n Nga('n cu?a
        Vu~ Phu+o+ng Nam & Bu`i Thanh Lie^m
        Xua^n Thu xua^'t ba?n ta.i Hoa ky`, na(m 1994
Muo^'n mua, xin gu+?i check hoa(.c money order ve^`:
        Luong Thi Dao
        103 Michawn Ct.
        Madison, AL 35758   
        Gia' 10 My~ kim (Bao cu+o+'c phi')
===========================================================================