Bu`i Thanh Lie^m
U`n u`n... a`o a`o\... a^`m a^`m...
Do`ng nu+o+'c tie^'p tu.c tro^i nhanh, xoa'y ti't. Mu+.c nu+o+'c da^ng cao, tra`n dda^`y, chan ho`a kha('p no+i\. O+? giu+~a 2 ddo^. cao, ngo.n nu+o+'c lo^`ng le^n tha`nh mo^.t co+n so'ng du+~, bo.t nu+o+'c tra('ng xo'a tung le^n do^.i xuo^'ng, hu.t ha^~ng ro+i, ta.o tha`nh 2 ngo.n tha'c hu`ng vi~, choa'n mo^.t cho^~ lo+'n o+? mo^.t vu`ng kho^ng gian tru+o+'c ma('t.
Tie^'ng tha'c ga`o ro^'ng nhu+ mo^.t con a'c thu' bi. tru'ng dda.n ddang gia^~y che^'t. Tie^'ng tha'c do^.i le^n tu+` dda'y vu+.c nghe nhu+ tie^'ng dda.i ba'c dde^m dde^m do^.i va`o tha`nh pho^', nghe nhu+ tie^'ng bi'ch ki'ch pha'o 130 ly ro't dde^`u tre^n lo`ng cha~o Khe Sanh, co^' ddo^ Hue^', co^? tha`nh Qua?ng Tri., tie^?u ho.c Cai La^.y\.
Do`ng tha'c lu~ tro^i nhanh, cuo^'n le^n tha`nh nhu+~ng gia~i lu.a tra('ng, tro^ng nhu+ ma'i to'c me. hie^`n ddang xo~a bay theo gio'. Suo^'i tha'c ra`o ra.t tro^i nhu+ do`ng su+~a me. cha('t chiu nuo^i con dde^'n nga`y lo+'n kho^n. Ma(.t tha'c pha?n chie^'u a'nh bi`nh minh, lo'e le^n nhu+~ng ddo^'m ddo?, loang loa'ng mo^.t ma`u nhu+ ma'u\. Ma'u cu?a em, cu?a anh, cu?a chi., cu?a me., cu?a cha, cu?a nhu+~ng ai dda~ ddo^? xuo^'ng cho que^ hu+o+ng ddie^u ta`n kho'i lu+?a\.
Con ta`u "Maid of the Midst" ddang tro^i ngu+o+.c do`ng nu+o+'c, tie^'n la.i ga^`n ngo.n tha'c Niagara cao su+`ng su+~ng tru+o+'c ma('t. Ta^'t ca? du kha'ch tre^n ta`u dda~ ca^?n tha^.n khoa'c ki'n a'o mu+a tu+` ho^`i na`o, chi? co`n mi`nh Lu+~ la` ddang co`n lu'i hu'i ti`m ma^'y ca'i khuy ga`i cu?a chie^'c a'o qua' kho^?. Chie^'c a'o to lo+'n da`nh cho da^n A^u Ta^y khi ddu+o+.c chu`m le^n tha^n mi`nh nho? nha('n cu?a Lu+~ tro^ng kho^ng kha'c na`o chie^'c kha(n poncho dda('p le^n tre^n mi`nh tu+? thi\. Tay a'o thi` da`i qua', che ma^'t 2 ba`n tay\. Chie^'c mu~ thi` ro^.ng qua', che khua^'t khuo^n ma(.t, chi? chu+`a ca'i mie^.ng.
Ra'ng ngu+o+'c dda^`u le^n nhi`n, Lu+~ tha^'y ai cu~ng ddo^`ng phu.c mo^.t ma`u xanh. Ve? ma(.t ho+'n ho+? pha la^~n lo a^u cu?a mo.i ngu+o+`i la`m cho Lu+~ co' ca?m tu+o+?ng nhu+ mi`nh ddang xo^ng pha ra tra^.n tuye^'n. Tie^'ng tha'c ddo^? ca`ng ki'ch thi'ch ma'u phie^u lu+u co' sa(~n trong Lu+~. Ho+i nu+o+'c la`m ma('t Lu+~ cay cay, ngu+o+`i la^ng la^ng nhe. bo^~ng, nhu+ say kho'i su'ng.
Ba^'t thi`nh li`nh, mo^.t loa.t mu+a ra`o tu+` cha^n tha'c do^.i le^n ta`u, ha^'t va(ng chie^'c mu~ ddang ddo^.i ve^` phi'a sau, Lu+~ nhu+ la.c va`o me^ ho^`n tra^.n. Hai ngo.n tha'c Mo'ng Ngu+.a (Horshoe Fall) va` Hoa Ky` (American Fall) hie^.n le^n su+`ng su+~ng, che khua^'t ta^`m nhi`n. Lu+~ bo^~ng co' ca?m gia'c ro+`n ro+.n. Ca'i ca?m gia'c o+n o+'n mo^~i khi ddo^'i die^.n tru+o+'c mo^.t phong ca?nh thie^n nhie^n hu`ng vi~. La^u la('m ro^`i Lu+~ mo+'i ti`m ddu+o+.c ca'i ca?m gia'c na`y\. Ca'i ca?m gia'c gai gai ho^`i nho? khi ddu+'ng tru+o+'c ddi?nh nu'i lo+'n ra-dda, nu'i nho? Ha?i dda(ng, nhu+~ng ddi?nh nu'i kho^?ng lo^` ra^.m ra.p nhu+ nhu+~ng con qua'i va^.t khu?ng long. Ca'i ca?m gia'c nghe.t tho+? cu?a nhu+~ng dde^m he` na(`m da`i tre^n sa^n thu+o+.ng, ngu+~a ma(.t le^n ba^`u tro+`i bao la vo^ ta^.n vo+'i muo^n va`n vi` sao tinh tu' la^'p la'nh kim cu+o+ng, dde^? tha^'y mi`nh hu.t ha^~ng, ro+i ro+'t, la.c lo~ng, chi`m dda('m, lu'n sa^u va`o kho^ng gian vo^ cu`ng ta^.n. Nhi`n chung quanh kho^ng tha^'y ddo^`ng ngu~, chi? toa`n la` du kha'ch ddu? ma`u: My~ tra('ng, My~ dden, A^'n ddo^., Ta`u, Phi, Me^~,... Lu+~ bo^~ng ca?m tha^'y mi`nh co^ ddo+n qua'. Lu+~ nhu+ muo^'n ga`o the't tha^.t lo+'n, nhu+ muo^'n a't ca? tie^'ng tha'c ga^`m. DDo^`ng ddo^.i ta dda^u\? So+n lie^`u, Tru+o+`ng la~o tu+o+'ng, Hu`ng xoa('n, U'c ma^.p, Pha'i no^?, Sang dden, Cha^u ddie^n,.. DDM, tu.i ma`y dda^u he^'t ca? ro^`i\? DDM, dda.n nhu+ ru+o+i, ghe^ qua', de^~ so+. qua'! DDM, ma'u\... ma'u cu?a tao hay cu?a tha(`ng na`o dda^y\? DDM, tao bi. thu+o+ng ro^`i\. DDM, tha(`ng Lo^.c lu+.u dda.n la`m gi` ma` na(`m ddo+ mo^.t ddo^'ng nhu+ ddo^'ng c.. va^`y ne`. "No' che^'t ro^`i o^ng tha^`y\." Lu+~ kho^ng dde^? y' ca^u tra? lo+`i cu?a tha(`ng dde^. tu+?... DDM, dda.n ba('n ra't qua'. Nu+o+'c tha'c Niagara ta.t va`o ma(.t Lu+~ nghe te^ buo^'t. DDM, chua^?n bi. u?i la^`n nu+~a nghe tu.i ba^y\. Ro^`i Lu+~ la.i nho+' dde^'n ca^u ca(`n nha(`n cu?a tha(`ng Thie^.u Qua?ng Nga~i, ca'i tha(`ng che^'t nha't nha^'t cu?a trung ddo^.i\. "Su'ng no' be'n phe`ng phe`ng ma` cu+' ke^u xung pheng." Ro^`i Lu+~ la.i tha^'y bo.n no' a`o to+'i theo chie^'n thua^.t bie^?n ngu+o+`i\. Trung ddo^.i cu?a Lu+~ cu~ng ddo^`ng loa.t xo^ng to+'i pha?n co^ng. Khoa?ng ca'ch qua' ga^`n dde^'n no^~i nhu+~ng ca^y M-16 va` AK-47 dda~ tro+? ne^n vo^ du.ng. Lu+~ tha^'y hai be^n dda'nh xa'p la' ca`, nhu+~ng nha't lu+o+~i le^, nhu+~ng cu' dda', cu' mo'c da~ man... che^'t ngu+o+`i\. Con ngu+o+`i vu`ng le^n ca^'u xe' la^~n nhau\. Con ngu+o+`i ha. xuo^'ng mo^.t cho^~ tha^.t tha^'p, kho^ng co`n la` con ngu+o+`i nu+~a\. Con ngu+o+`i dda~ tu.t xuo^'ng ngang ha`ng vo+'i loa`i thu'. Mo^.t loa`i thu' co' ddu? can dda?m gie^'t che^'t ddo^`ng loa.i kho^ng ca^`n suy nghi~, kho^ng ca^`n bie^'t ddo^`ng loa.i ddo' co' thu` oa'n ca' nha^n gi` vo+'i mi`nh. Lu+~ ngo^`i xuo^'ng tho+? do^'c, ma'u do^`n le^n tre^n ma(.t no'ng bu+`ng. Mo^.t va`i du kha'ch quay qua Lu+~: "Are you OK?" Lu+~ gu+o+.ng cu+o+`i: "Just a little seasick, I\'ll be fine\. Thanks." Lu+~ vu+`a qua kho?i mo^.t co+n a'c mo^.ng ban nga`y\. Tre^n cao, tha'c va^~n cuo^`n cuo^.n ddo^?.
Con ta`u dda'nh mo^.t vo`ng, ddu+a dda'm du kha'ch hie^'u ky` tro+? la.i bo+`. Lu+~ lie^'c nhi`n ve^` phi'a cha^n tha'c. Xa xa, ho+i nu+o+'c lo+` mo+` cha^`m cha^.m bay le^n, quye^.n va`o nhau tha`nh nhu+~ng vo`ng kho'i tra('ng. Va(ng va(?ng dda^u dda^y, nghe nhu+ co' tie^'ng ai ha't chie^`u nay vang lu+`ng tre^n so'ng. Gio.ng ha't nga^n le^n, ha. xuo^'ng, trong tre?o, ddu.c kha`n, li'u la('t, ro+`i ra.c, hu`ng ho^`n, bi ai, tu+o+i vui, sa^`u tha?m,... Co' tie^'ng kim re'o ra('t trong tu+`ng lo+`i ha't. Co' gio.ng tho^? re^n ri? qua mo^~i ca^u ca\. "Chie^`u nay su+o+ng kho'i le^n kho+i\. Lu~ thu`y du+o+ng ru~ bo'ng to+i bo+`i\. Ha(`ng nga ho^`ng loan sa'ng ngo+`i\. Be^'n DDa` Giang thuye^`n qua xu+' ngu+o+`i\."
Tro+? la.i bo+`, Lu+~ la^.p tu+'c mo` ve^` kha'ch sa.n, ddi`nh hoa~n chuye^'n ddi cho+i Kho^ng Va^.n (AeroCar) tham quan ho^` Ontario ba(`ng xe ddu co' da^y ca'p no^'i lie^`n 2 be^n bo+` ho^`. Lu+~ cu~ng bo? luo^n y' ddi.nh ddi tha(m Du+o+ng DDa?o (Goat Island). O+? ddo' co' chuye^'n du ngoa.n Hang Gio' (Cave of the Winds), co' thang ma'y no^'i lie^`n tu+` ddi?nh tha'c dde^'n giu+~a lo`ng tha'c, no+i co' nhu+~ng ca^y ca^`u ba(`ng go^~ ba('t xuye^n qua cho^~ tha'c ddo^?. Co+n a'c mo^.ng ban nga`y dda~ la`m Lu+~ ma^'t ca? hu+'ng, cha(?ng muo^'n ddi dda^u he^'t. Xe la(n nhanh tre^n xa lo^. 190 tha(?ng ta('p, hu+o+'ng ve^` tha`nh pho^' To^'-Lua^n-To^' (Toronto). Lu+~ nghi~ tha^`m trong dda^`u: "La.i the^m mo^.t dde^m kho^ng ngu? nu+~a ro^`i!" To^'i ddo' Lu+~ ma^'t ngu? tha^.t. Lu+~ ve'n ma`n nhi`n ra ngoa`i\. Qua khung cu+?a so^? cu?a kha'ch sa.n, Lu+~ tha^'y ro~ phong ca?nh nho^.n nhi.p be^n ngoa`i, phi'a trung ta^m trie^~n la~m quo^'c te^'. Lu+~ khoa'c le^n mi`nh chie^'c a'o mu`a ddo^ng, ddi xuo^'ng da.o ma't quanh bo+` ho^`. Tro+`i ca`ng ve^` khuya ca`ng ma't me?. Ho^` Ontario tra~i ra tru+o+'c ma('t Lu+~ tha^.t bao la vo^ bo+` be^'n. Lu+~ ngo^`i xuo^'ng ghe^' dda' ca.nh bo+` ho^`, la^'y thuo^'c ra hu't. Quanh dda^y, tu+`ng ca(.p ti`nh nha^n o^m nhau ddi tre^n ca't. Bo'ng cu?a ho. mo+` a?o qua a'nh tra(ng va(`ng va(.c pha?n chie^'u la^'p la'nh tre^n ma(.t ho^`. Khung ca?nh la~ng ma.n na`y go+.i la.i trong Lu+~ nhie^`u ky~ nie^.m dde.p co`n a^?n sa^u trong ha`nh lang ky' u+'c, nhu+~ng ky' u+'c tu+o+?ng dda~ te^ buo^'t, tu+o+?ng dda~ ro+`i ra.c, phai ta`n theo nga`y tha'ng. Lu+~ tha^'y ro~ khung ca?nh ti`nh tu+' va`o nhu+~ng dde^m tra(ng thanh gio' ma't, bie^?n e^m, so'ng la(.ng. Lu+~ tha^'y co' Dinh O^ng Thu+o+.ng nho^ ra be^n Ba~i Du+'a, co' Ho`n Ba` le^nh dde^nh o+? O^ Qua('n, co' ha`ng ca^y ba`ng ru~ bo'ng o+? Ba~i Tru+o+'c, co' da~ tra`ng xe ca't o+? Ba~i Sau\. Lu+~ nghe tho^ng reo, gio' hu' o+? ru+`ng Chi' Linh, nghe tie^'ng tu.ng kinh, tie^'ng go? mo~ o+? xo'm chu`a Mie^n va`o nhu+~ng buo^?i chie^`u ta`, nghe tie^'ng chuo^ng nha` tho+` nga^n vang o+? tha'nh ddu+o+`ng DDa Minh, nghe tie^'ng ngu+ phu? go.i nhau o+i o+'i va`o nhu+~ng sa'ng so+'m nho^? neo ra kho+i o+? Be^'n DDa', nghe co' tie^'ng gia^`y boots de sol ra^`m ra^.p cu?a anh em thie^'u sinh qua^n ta^.p tra^.n da~ chie^'n. Lu+~ nghe tha^'y tie^'ng tho+? da`i cu?a chi'nh mi`nh... bo^~ng cho+.t... nho+' dde^'n ca^u tho+ cu?a Nguye^~n Hie^.n Nghie^.p:
Ro^`i chie^`u nay
Ne?o ve^` khua^'t la^'p
Sa^`u a^'p dda^`y tay
Nhi`n con chim nho? xa ba^`y
DDu+a tay du.i ma('t, chie^`u nay nho+' nha`.
Ke'o co^? a'o le^n cao mo^.t ti', Lu+~ ddu+'ng da^.y, le^ tu+`ng bu+o+'c cha^n vie^~n xu+' tre^n dda.i lo^. Lakeshore\. DDa^u dda^y co' a'nh dde`n ma`u cu?a mo^.t cu+?a tie^.m "Gun Shop" co`n mo+? khuya\. A'nh sa'ng nhie^.m ma`u cho+'p ta('t, lung linh huye^`n a?o\. Nhu+ a'nh dduo^'c ho?a cha^u tha('p tre^n ddo^`i sa'ng, nhu+ a'nh dda.n loe' le^n tu+` nhu+~ng lo^-co^'t, nhu+ a'nh lu+?a tra.i ba^.p bu`ng trong dde^m te^' tha^`n o+? mo^.t ba?n la`ng thu+o+.ng du, nhu+ a'nh pha'o te^'t ro+`i ra.c no^? trong dde^m giao thu+`a vi` bie^'t ra(`ng xua^n na`y con kho^ng ve^`, nhu+ nhu+~ng a'nh ma tro+i leo le't trong nghi~a trang Co^.ng Ho`a hoang va('ng, nhu+ nhu+~ng a'nh ma('t cu' vo. cha^.p cho+`n trong ru+`ng gia`, nhu+~ng khu ru+`ng ra^.m ra.p, nhu+~ng khu ru+`ng u me^, nhu+~ng khu ru+`ng bie^'t no'i, bie^'t kho'c, bie^'t cu+o+`i\. Nhu+~ng khu ru+`ng ngu+o+`i\.
Lu+~ co^' ga('ng ga.t bo? nhu+~ng y' nghi~ ddie^n loa.n ddang lo+~n vo+~n trong dda^`u, bu+o+'c nhanh va`o tie^.m ba'n su'ng. Nhu+~ng kha^?u su'ng lu.c, su'ng tru+o+`ng, tie^?u lie^n, ba'n tu+. ddo^.ng ddu+o+.c ba`y bie^.n nhan nha~n kha('p no+i\. Nhu+~ng ca'i nha~n hie^.u Browning, Remington quen thuo^.c nhu+ nha('c nho+? Lu+~ ca'i tho+`i nha` binh oanh lie^.t. Lu+~ ngoa('c te^n ba'n ha`ng, ye^u ca^`u cho xem kha^?u su'ng tru+o+`ng Remington ddang treo tre^n gia'. Lu+~ ma^n me^ kha^u? su'ng trong tay ra chie^`u ye^u quy' vo^ cu`ng. Te^n ba'n ha`ng da tra('ng da.m ho?i:
- Ma`y thi'ch kho^ng? Tao dde^? la.i re? cho\.
Tha^'y Lu+~ ye^n la(.ng kho^ng tra? lo+`i, no' no'i tie^'p:
- Nhu+ng ne^'u ma`y la` tha(`ng mo+'i bie^'t cho+i su'ng thi` tao khuye^n ma`y ne^n mua ma^'y ca^y BB GUN kia thi` hay ho+n. Ba('n su'ng bi kho^ng so+. bi. gia^.t nhu+ su'ng tru+o+`ng.
Lu+~ nghe dde^'n ddo', pha't ca'u:
- Me., ma^'y kha^?u su'ng na`y ma` tha^'m tha'p gi`. DDa~ tu+`ng xa`i qua dda.i lie^n nhu+ tao thi` ma^'y loa.i su'ng na`y dda^u co`n y' nghi~a gi` nu+~a\.
Te^n ba'n ha`ng nhi`n Lu+~ ba'n ti'n ba'n nghi\. Lu+~ tie^'p tu.c die^~n thuye^'t:
- Nhu+~ng loa.i carbine nhu+ Mausers, Arisakas, Garand M-1 xu+a qua', co`n su'ng tu+. ddo^.ng nhu+ M-14, AR-15, M-16 cu~ng thu+o+`ng tho^i\. Tao chi? thi'ch xa`i su'ng ma'y M-67, M-40, M-18 hay dda.i lie^n M-60, M-2. Be^'t la('m cu~ng pha?i tie^?u lie^n XM-177 hoa(.c M-3. Co`n su'ng pho'ng lu+.u thi` pha?i no'i dde^'n M-72, M-79, M-203, XM-148, XM-174, XM-175, XM-182. Co`n nhu+~ng loa.i dda.i lie^n ga('n tre^n tru+.c tha(ng nhu+ M-75, M-129 hay MK-19, loa.i ga('n tre^n xe ta(ng M-113, thi` kho?i che^\. Ba('n qua mo^.t la^`n, ro^`i me^ suo^'t ddo+`i\.
Lu+~ tra? la.i ca^y Remington cho tha(`ng chu? tie^.m su'ng ro^`i ca^'t bu+o+'c ra ddi, kho^ng buo^`n nhi`n dde^'n ne't kinh nga.c ddang hie^.n ro~ tre^n khuo^n ma(.t cu?a ga~.
Lu+~ la.i bu+o+'c ddi lang thang do.c bo+` ho^`. Du+`ng la.i, khom ngu+o+`i xuo^'ng dde^? nha(.t mo^.t vie^n so?i, Lu+~ nghie^ng ngu+o+`i ne'm ma.nh ve^` phi'a bo+` ho^`. Vie^n so?i lu+o+'t nhanh song song tre^n ma(.t ho^`, ro^`i he^'t dda` du+`ng la.i, chi`m xuo^'ng cu`ng vo+'i mo^.t a^m thanh ta('c nghe~n. Lu+~ tha^'y tay cu?a mi`nh va^~n co`n run run. Ho^`i na~y o+? trong tie^.m su'ng Lu+~ dda~ nha^.n tha^'y ddie^`u na`y, Lu+~ dda~ pha?i bu+o+'c nhanh ra kho?i tie^.m, kho^ng muo^'n cho te^n chu? tie^.m bie^'t ddu+o+.c. Lu+~ ca?m tha^'y xa^u' ho^? vo^ cu`ng, chi? mo+'i co' ca^`m ca^y su'ng kho^ng ma` dda~ tha^'y la.nh buo^'t hai ba`n tay\. Thi` ra ba^y gio+` Lu+~ chu`n chi' la('m ro^`i\. So^'ng o+? ngoa.i quo^'c la^u na(m kho^ng va cha.m dda~ la`m Lu+~ tro+? tha`nh mo^.t tha(`ng nhu nhu+o+.c, ye^'u he`n.
Lu+~ ddu+'ng da^.y, quay mo^.t vo`ng nhi`n chung quanh, ca?nh va^.t nhu+ xoay tro`n trong ta^m tri' ro^'i bo+`i\. Tu+. nhie^n Lu+~ ca?m tha^'y mi`nh thu+`a tha?i qua', Lu+~ tu+. ho?i ddo+`i so^'ng la` ca'i me. gi`? Ngu+o+`i theo Thie^n Chu'a gia'o thi` tin ra(`ng ddo+`i so^'ng la` bie^?u tu+o+.ng cu?a ye^u thu+o+ng. Lu+~ tha^'y ddie^`u ddo' qua' mi~a mai, du+.a theo kinh nghie^.m cu?a chi'nh ba?n tha^n mi`nh.
Lu+~ kho^ng da'm suy nghi~ xa vo+`i\. Nghi~ ga^`n nghi~ xa cha(?ng qua nghi~ tha^.t. Ha~y nghi~ tha^.t mo^.t ti', thu+.c te^' mo^.t ti'. "Lu+~ ! Ma`y ddang la`m ca'i qua'i gi` o+? dda^y va^.y\?" Ca^u ho?i ddo' kho^ng ai co' quye^`n ho?i Lu+~, kho^ng ai co' kha? na(ng tra? lo+`i du`m cho Lu+~. Chi? co' mi`nh Lu+~, chi'nh Lu+~ mo+'i la` ngu+o+`i dda(.t ra va` xo'a ddi ca'i da^'u ho?i to tu+o+'ng ddo'. Ma` muo^'n ti`m ddu+o+.c ca^u tra? lo+`i ddi'ch xa'c thi` Lu+~ pha?i tha^.t ti?nh ta'o, kho^ng ddu+o+.c mo+ ma`ng u ua^?n nu+~a\.
Lu+~ la^'y tay cha` xa't le^n ma(.t tha^.t ma.nh, nhu+ muo^'n thoa't ra kho?i co+n me^\.
(c) Copyright Bu`i Thanh Lie^m, 10/89