La^m Bo^`n

Bu`i Thanh Lie^m

1 gio+` sa'ng nga`y thu+' Hai:
Cho+.p sa'ng, nga`y "Labor Day", tu+'c la` nga`y le^~ Lao DDo^.ng cu?a Hoa ky`, sau mo^.t nga`y chu? nha^.t da`i cu?a a(n nha^.u no say, to^i la(n quay ra ngu? tha(?ng ca'nh co` bay\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Nhu+~ng gia^'c ngu? cu?a nu+?a dde^m ve^` sa'ng o^i sao dda~ vo^ cu`ng, kho^ng co`n bie^'t tro+`i tra(ng chi he^'t. Co`n ddang cho+`n vo+`n trong gia^'c ddie^.p thi` Ho^`ng, ba` xa~ cu?a to^i, na(`m be^n ca.nh lay vai to^i, na`ng no'i:

- Anh o+i, em be^? nu+o+'c o^'i ro^`i!

Lu'c dda^`u to^i tu+o+?ng mi`nh na(`m mo+\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Nhu+ng ca'i lay vai nga`y ca`ng ma.nh la`m to^i ti?nh gia^'c. To^i tu+o+?ng Ho^`ng no'i gio+~n, la`m gi` co' chuye^.n be^? o^'i vo^ trong na`y ddu+o+.c, mo+'i ddi kha'm ba'c si~ ho^`i dda^`u tua^`n, o^ng ddoa'n la` so+'m nha^'t cu~ng pha?i mo^.t tua^`n nu+~a, vi` xu+o+ng cha^.u cu?a vo+. to^i chu+a no+? ra ddu+o+.c pha^n na`o he^'t ma`. Tha^.t la` vo^ tu+\. Tuy nhie^n to^i cu~ng quay qua nhi`n, tha^'y ne't ma(.t cu?a Ho^`ng la` to^i bie^'t ngay na`ng kho^ng no'i gio+~n. To^i ddu+a tay xuo^'ng du+o+'i ro+` ra^~m va` tha^'y u+o+'t mem. To^i la^.t dda^.t ngo^`i da^.y va(.n co^ng-ta('c dde`n. To^i cho^'ng tay le^n tre^n tu+o+`ng va`i gia^y dde^? ddi.nh tha^`n va` cu~ng dde^? lu`a ddi co+n buo^`n ngu?. Tha^.t la` vo^ tu+\. Be^n ca.nh gio.ng cu?a Ho^`ng ca`ng tro+? ne^n ho^'t hoa?ng, run le^n tu+`ng co+n ca^`m ca^.p:

- Anh Lie^m o+i, che^'t ro^`i, bie^'t la`m sao ba^y gio+`?

- Em bi`nh ti~nh la.i\. Mi`nh dda~ chua^?n bi. cho chuye^.n na`y, kho^ng co' gi` pha?i hoa?ng ho^'t he^'t.

To^i tra^'n an vo+. va` ddo^`ng tho+`i tu+. tra^'n an cho mi`nh. Tha^.t la` vo^ tu+\. To^i ddi dde^'n ba`n pha^'n cu?a na`ng ti`m cuo^'n so^? tay ghi so^' ddie^.n thoa.i cu?a ba'c si~ Harris, vi. ba'c si~ sa?n phu. khoa kha'm thai cho na`ng. Be^n kia ddu+o+`ng da^y la` gio.ng cu?a co^ thu+ ky' tru+.c ddie^.n thoa.i 24/24 cho ca'c ba'c si~ sa?n phu. khoa\. To^i nha^.p dde^` lie^`n:

- To^i muo^'n no'i chuye^.n vo+'i ba'c si~ Harris. Vo+. to^i bi. be^? nu+o+'c o^'i\.

- To^i se~ ba'o ca'o la.i vo+'i ba'c si~ Harris. Tru+o+'c tie^n xin o^ng cung ca^'p dda^`y ddu? ca'c chi tie^'t ca^`n thie^'t sau dda^y\...

Con nho? thu+ ky' re^` ra` la`m nhu+ kho^ng co' chuye^.n gi` dda'ng quan tro.ng. Tha^.t la` vo^ tu+\. To^i no^?i su`ng nhu+ng pha?i kie^`m che^', so+. no' ghe't no' cu'p ddie^.n thoa.i thi` tha^.t la` vo^ tu+\. Gio.ng co^ thu+ ky' va^~n nghe^` nghie^.p va` vo^ tu+:

- Xin o^ng cho bie^'t vo+. cu?a o^ng co' bi. ddau da.o dda`ng tu+`ng co+n kho^ng?

To^i ho?i Ho^`ng va` sau ddo' no'i va`o o^'ng ddie^.n thoa.i:

- Kho^ng co' da^'u hie^.u ddau ddo+'n gi` he^'t.

- Vo+. o^ng co' bi. ra ma'u o+? cu+?a mi`nh kho^ng?

La.i ho?i va` la.i no'i va`o o^'ng nghe:

- Kho^ng!

The^m mo^.t va`i ca^u ho?i tu+o+ng tu+. nhu+ va^.y nu+~a, tha^.t la` vo^ tu+, co^ thu+ ky' cuo^'i cu`ng no'i:

- Xin o^ng giu+~ ma'y, dde^? to^i chuye^?n nhu+~ng chi tie^'t na`y la.i cho ba'c si~.

Khoa?ng chu+`ng mo^.t phu't sau ddo', co' gio.ng dda`n o^ng:

- To^i la` ba'c si~ Audst, to^i tru+.c the^' cho ba'c si~ Harris. Xin o^ng ha~y cho+? vo+. o^ng dde^'n be^.nh vie^.n tha`nh pho^', le^n la^`u 3, khu vu+.c Ba?o Sanh vie^.n ngay ba^y gio+`.

- Ba'c si~ Audst. To^i co' mo^.t ca^u ho?i nga('n: Co' ca'ch na`o dde^? cha^.n bo+'t kho^ng cho nu+o+'c o^'i cha?y ra\?

- Kho^ng co' ca'ch na`o he^'t. Tho^i o^ng ddu+a vo+. dde^'n be^.nh vie^.n ngay ddi, va` theo chi? da^~n cu?a y ta' o+? ddo' ma` la`m trong khi cho+` to^i dde^'n.

To^i cu'p ma'y\. Sau ddo' phu. Ho^`ng thay qua^`n a'o va` cho^.p vo^.i ca'i tu'i ha`nh ly' dde^? trong no^i em be'. Ca'i tu'i na`y go^`m nhu+~ng ddo^` li?nh ki?nh nhu+ qua^`n a'o, ta?, ta^'t, ga(ng tay cho em be', ma` vo+. to^i dda~ do.n sa(~n ho^`i tua^`n ro^`i\. To^i ta('t he^'t dde`n dduo^'c trong nha`. Tru+o+'c khi ddo'ng cu+?a, to^i lie^'c ma('t nhi`n ddo^`ng ho^` treo tu+o+`ng. 1 gio+` 20 phu't sa'ng.

To^i di`u na`ng ra xe va` tru+.c chi? hu+o+'ng be^.nh vie^.n tha`nh pho^' ma` ru' ga\. Xe pho'ng nhu+ bay, dde`n va`ng, dde`n ddo?, ba?ng STOP, ba?ng YIELD gi` to^i cu~ng vu+o+.t la'ng. To^i nghe ngu+o+`i ta ke^? ra(`ng khi cho+? ba` dde? ddi sanh mi`nh co' ca'i dda(.c quye^`n cu?a xe cu+'u thu+o+ng, co' nghi~a la` co' quye^`n cha.y qua' to^'c ddo^. va` vu+o+.t dde`n ddo?; tha^.m chi' co`n co' xe ca?nh sa't cha.y phi'a tru+o+'c do.n ddu+o+`ng. Tu+` nga`y ba` xa~ mang ba^`u, to^i va^~n mong co' ddu+o+.c ca'i die^~m phu'c na`y, ddu+o+.c co' di.p vi pha.m lua^.t le^. giao tho^ng ma` kho^ng bi. pha.t. Nhu+ng ba^y gio+` thi` cu~ng nhu+ kho^ng, ba^y gio+` la` lu'c nu+?a dde^m ve^` sa'ng, ddu+o+`ng xa' va('ng tanh, kho^ng ca^`n cho+? vo+. ddi sanh ma` cu+' cha.y tha? ga cu~ng kho^ng ai ba('t, kho^ng co' ai chu+'ng kie^'n ca?nh to^i ddang gia^.t le\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Trong suo^'t ddoa.n ddu+o+`ng tu+` nha` dde^'n be^.nh vie^.n, vo+. to^i run le^n nhu+ ca^`y sa^'y, ngu+o+`i na`ng mo^` ho^i va~ ra nhu+ ta('m. Na`ng kho^ng no'i le^n ddu+o+.c lo+`i na`o, chi? thi?nh thoa?ng na^'c le^n tu+`ng co+n. To^i pha?i luo^n mie^.ng tra^'n an na`ng:

- Kho^ng co' vie^.c gi` pha?i so+.. Mi`nh dda~ chua^?n bi. chuye^.n na`y xa?y ra ma`. Co' anh be^n ca.nh, em kho^ng lo, ha~y bi`nh ti~nh.

Mu+o+`i phu't sau, chu'ng to^i co' ma(.t o+? be^.nh vie^.n tha`nh pho^'. Ma(.c du` mi`nh dda~ chua^?n bi. tinh tha^`n ra^'t ky~ ca`ng, dda~ nghie^n cu+'u tru+o+'c cho^~ na`o dde^? dda^.u xe\. Co' tha(`ng ba.n ddo^`ng nghie^.p cu~ng mo+'i vu+`a ddu+a vo+. ddi sanh tua^`n ro^`i chi? cho to^i mo^.t ba~i dda'p cu?a be^.nh vie^.n co' "valet parking", co' nghi~a la` co' ngu+o+`i dda^.u xe giu`m cho mi`nh. Nhu+ng ba^y gio+` thi` cu~ng nhu+ kho^ng. Tha^.t la` vo^ tu+\. 1 gio+` 30 sa'ng, cha(?ng co' ma na`o dde^? nho+` va?. To^i dda^.u xe tru+o+'c co^?ng be^.nh vie^.n, ba^.t dde`n cho+'p, va` cha.y a`o va`o be^n trong. Con nho? My~ dden ga'c ca dde^m ddang ngo^`i nga'p va(.t tha^'y to^i va`o no' mo+? nu. cu+o+`i nga'i ngu? tro^ng tha^.t la` vo^ duye^n. To^i le^n tie^'ng tru+o+'c:

- Vo+. tao bi. be^? nu+o+'c o^'i, sa('p dde?. Khu vu+.c Labor va` Delivery o+? cho^~ na`o\?

- Ma`y dde^'n ddu'ng cho^~ ro^`i\. DDe^? tao da^~n dde^'n ddo'.

No'i xong no' ddu+'ng da^.y, dda^?y chie^'c xe la(n va` hu+o+'ng ve^` phi'a chie^'c xe ddang nha' dde`n ba'o hie^.u cu?a to^i\. Sau khi di`u vo+. le^n xe, to^i da(.n na`ng:

- Em ddi le^n tru+o+'c. Anh ddi kie^'m cho^~ dda^.u xe, se~ le^n ngay\.

Ho^`ng ga^.t dda^`u, mi'm mo^i la.i va` kho^ng ngo+'t run ra^~y\. To^i dda^.u xe xong, ddo'n thang ma'y le^n tre^n la^`u so^' 3, lo` mo` mo^.t ho^`i ro^`i cu~ng dde^'n khu vu+.c L & D. Le^n tre^n na`y to^i mo+'i tha^'y quang ca?nh thay ddo^?i\. Kha'c vo+'i da~y ha`nh lang hoang la.nh o+? kha('p be^.nh vie^.n va`o gio+` na`y, khu vu+.c na`y o^`n a`o nho^.n nhi.p vo+'i y ta', y co^ng ngo^`i dda^'u la'o lie^n ho^`i\. Nhi`n tha^'y to^i ddi dde^'n la` ca? bo.n lie^`n chi? ngay va`o pho`ng so^' 8. Tha^.t la` vo^ tu+\. Co' le~ chi? co' hai vo+. cho^`ng to^i la` da^n A' DDo^ng ne^n ho. nha^.n ra de^~ da`ng. To^i ddi va`o pho`ng, tha^'y mo^.t co^ y ta' kha'c, tu+. gio+'i thie^.u te^n la` Sherry, ddang la^'y cung ba` xa~, nhu+ng Ho^`ng run ca^`m ca^.p co' no'i na(ng gi` ddu+o+.c. To^i pha?i tra? lo+`i giu`m na`ng va`i ca^u va('n ta('t. Co^ y ta' ddu+a cho Ho^`ng chie^'c a'o choa`ng cu?a be^.nh vie^.n, phu? da`i dde^'n ma('c ca', xo? ngu+o+.c tu+` tru+o+'c ra sau, co' 2 so+.i da^y tha('t dda(`ng sau lu+ng. To^i va`o pho`ng ta('m phu. Ho^`ng thoa't y va` ma(.c a'o be^.nh vie^.n va`o\. Nu+o+'c o^'i va^~n a^m i~ cha?y, u+o+'t dda^~m chie^'c de'p ma` Ho^`ng ddang mang.

Tro+? ra ngoa`i, la.i the^m mo^.t ma`n ca^.t va^'n nu+~a\. DDa.i kha'i la` ho^m nay co' ddi ca^`u ddu+o+.c kho^ng, co' uo^'ng thuo^'c bo^? dde^`u dda(.n kho^ng, co' di. u+'ng thuo^'c thang gi` kho^ng, co' muo^'n du`ng te^ me^ gi` trong khi dde? kho^ng, trong li.ch su+? gia ddi`nh co' ai bi. cao ma'u kho^ng, va^n va^n va` va^n va^n. Sau ddo' Sherry la^'y ma'u, ddo a'p huye^'t, cha^?n ma.ch va` ddo nhie^.t ddo^. co+ the^?, tru+o+'c khi ddeo ga(ng tay va`o dde^? kha'm xem xu+o+ng cha^.u cu?a Ho^`ng dda~ no+? ddu+o+.c bao nhie^u ro^`i\. Sherry la('c dda^`u, ba?o:

- Chi? mo+'i mo+? ddu+o+.c co' 1 cm tho^i\. Pha?i ddu? 10 cm mo+'i ddu+o+.c phe'p dde?, tho^i xin mo+`i ba` na(`m le^n tre^n dda^y trong khi cho+` ddo+.i quye^'t ddi.nh cu?a ba'c si~ Audst.

Sau ddo' Sherry ba('t tay va`o la`m vie^.c. Co^ cho Ho^`ng ddeo hai so+.i da^y ni.t quanh pha^`n bu.ng; mo^.t dde^? ddo nhi.p tim em be' va` mo^.t dde^? ddo mu+'c ddo^. co bo'p cu?a tu+? cung trong qua' tri`nh la`m cho xu+o+ng cha^.u gia~n no+?. Khoa?ng chu+`ng va`i phu't sau, ba'c si~ Audst xua^'t hie^.n. Ne^'u kho^ng bie^'t tru+o+'c dda^y la` ba'c si~, ga(.p ngoa`i ddu+o+`ng to^i da'm tu+o+?ng dda^y la` mo^.t te^n cu-li la('m; ba'c si~ gi` ma` bi`nh da^n qua', ma(.c qua^`n jean a'o thun. Nhi`n khuo^n ma(.t nga'i ngu? cu?a ba'c si~ Audst vo+'i ddo^i ma('t no^?i ga^n ddo? la`m to^i kho^ng kho?i ngu+o+.ng ngu`ng. To^i le^n tie^'ng xin lo^~i:

- Xin lo^~i dda~ pha' gia^'c ngu? cu?a ba'c si~.

Ba'c si~ Audst:

- Anh kho^ng pha?i lo la('ng ve^` chuye^.n ddo', dda^y la` bo^?n pha^.n lu+o+ng y cu?a to^i\.

Sau ddo' ba'c si~ Audst quay qua thi` tha^`m va`i ca^u vo+'i Sherry tru+o+'c khi ro+`i pho`ng. Sherry cho chu'ng to^i hay:

- Ba'c si~ no'i ddo+.i xu+o+ng cha^.u cu?a co^ no+? ddu? 10 pha^n ro^`i mo+'i go.i o^?ng. Tu+` 1 pha^n le^n dde^'n 10 pha^n la` ca? mo^.t qua' tri`nh da`i, nhu+ng ai ma` bie^'t ddu+o+.c, co' nhie^`u ba` bi. be^? o^'i, xu+o+ng cha^.u no+? nhanh la('m, nhu+ng cu~ng co' nhie^`u ngu+o+`i ddo+.i ca? mu+o+`i ma^'y tie^'ng ddo^`ng ho^`.

"Tro+`i!" To^i nghi~ tha^`m, "mu+o+`i ma^'y tie^'ng ddo^`ng ho^` thi` co`n gi` nu+o+'c o^'i dde^? ma` ra(.n dde?".

Sherry nhu'n vai, no'i tie^'p:

- Tuy nhie^n chu'ng to^i muo^'n pha?i gia?i quye^'t trong vo`ng 24 tie^'ng ddo^`ng ho^`, pha?i mang em be' ra tru+o+'c 24 tie^'ng, ne^'u kho^ng nu+o+'c o^'i ca.n la'ng, co' the^? nguy hie^?m dde^'n sinh ma.ng ngu+o+`i me. va` ddu+'a nho?. Ba^y gio+` chu'ng ta chi? co`n ca'ch la` cho+` ma` tho^i\. To^i se~ tro+? la.i trong vo`ng 30 phu't xem ba` nha` co' no+? ra ddu+o+.c chu't na`o kho^ng.

No'i ro^`i Sherry bu+o+'c ra kho?i pho`ng. Co`n la.i mi`nh to^i vo+'i Ho^`ng. To^i linh ca?m co' the^? la^`n na`y Ho^`ng se~ sinh kho'. Mo^.t nga`y da`i ddang cho+` ddo+.i chu'ng to^i\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Ba mu+o+i phu't sau, Sherry tro+? la.i, ddeo ga(ng tay, tho.c to+'i tho.c lui va` la('c dda^`u\. Na`ng no'i:

- Cu~ng va^~n va^.y\. Cha('c chu'ng to^i pha?i bo+m thuo^'c du.c va`o trong ma'u cu?a ba`, dde^? giu'p cho tu+? cung co bo'p nhanh ho+n, dde^? xu+o+ng cha^.u no+? nhanh ho+n. La`m chuye^.n na`y co' the^? ba` se~ bi. ddau, ba` co' muo^'n du`ng tro+. lu+.c te^ me^ dde^? gia?m ddau kho^ng?

Vo+. to^i ba(.m mie^.ng, la('c dda^`u:

- Kho^ng ca^`n thuo^'c thang gi` ca?. Co^ cu+' bo+m thuo^'c du.c cho to^i\. To^i chi.u ddu+.ng ddu+o+.c.

Va` ro^`i vo+. to^i dda~ chi.u qua(`n qua.i chi.u ddu+.ng cho dde^'n ga^`n 6 gio+` sa'ng, lu'c ddo' dda~ ga^`n he^'t gio+` tru+.c cu?a Sherry\. Co^ y ta' ddi va`o cha`o chu'ng to^i:

- DDa~ he^'t gio+` la`m vie^.c cu?a to^i, xu+o+ng cha^.u cu?a ba` chi? mo+'i no+? ra chu+`ng 2 pha^n tho^i\. To^i dda~ hy vo.ng co' the^? phu. ba` ha. sanh tru+o+'c 7 gio+` sa'ng, nhu+ng kho^ng ddu+o+.c. Tho^i dde^? to^i kie^'m mo^.t y ta' kha'c thay the^'.

Sherry la.i ro+`i pho`ng. To^i ve'n ma`n nhi`n ra be^n ngoa`i\. Bi`nh minh ddang le^n. DDe^m tro^i qua nhanh qua'. Mo^.t nga`y da`i tru+o+'c ma(.t ddang ddo'n cho+` chu'ng to^i\. Mo^.t la't sau, mo^.t co^ y ta' kha'c bu+o+'c va`o, tu+. gio+'i thie^.u te^n la` Christine, se~ sa(n so'c vo+. to^i dde?. Christine no'i:

- To^i co' nhie^.m vu. cha(m lo cho co^ cho he^'t ca la`m vie^.c cu?a to^i, la` 7 gio+` to^'i nay\. Hy vo.ng co^ se~ sanh tru+o+'c gio+` to^i ra ve^`.

Christine nhi`n vo^ bi`nh thuo^'c du.c, ba^'m nu't ta(ng lie^`u lu+o+.ng, la`m vo+. to^i co ru+o+'n ngu+o+`i la.i trong ddo+'n ddau\. Christine no'i:

- To^i ghe't nhi`n tha^'y co^ chi.u ddu+.ng ddau ddo+'n. Nhu+ng ca^`n pha?i cho xu+o+ng cha^.u no+? nhanh ho+n dde^? mang ddu+'a be' ra ca`ng so+'m ca`ng to^'t. Co^ co' cha('c la` co^ kho^ng ca^`n thuo^'c gia?m ddau kho^ng.

Vo+. to^i va^~n gan li` ba(.m mo^i:

- Kho^ng ca^`n thuo^'c tro+. lu+.c!

DDo+.i co^ y ta' ra kho?i pho`ng, to^i ho?i Ho^`ng ta.i sao kho^ng ca^`n thuo^'c, ta.i sao pha?i chi.u ddu+.ng ddau ddo+'n mo^.t ca'ch kho^ng ca^`n thie^'t, thi` na`ng tra? lo+`i:

- Em nghe no'i ma^'y loa.i thuo^'c na`y co' ta'c ha.i ve^` sau, la`m ngu+o+`i ta bi. nhu+'c dda^`u kinh nie^n.

- Em la^`m ro^`i, la`m gi` co'. Theo anh bie^'t thi` ma^'y loa.i thuo^'c na`y ra^'t la` an toa`n. Anh kho^ng muo^'n nhi`n tha^'y em qua(.n tha('t tu+`ng co+n. Tho^i dde^? anh nho+` co^ ta tie^m thuo^'c cho em ddo+~ ddau\.

Co^ y ta' tie^m mo^.t bi thuo^'c Demerol va`o trong ma'u cu?a Ho^`ng. Co^ no'i la` dda^y kho^ng pha?i la` Epidural, loa.i thuo^'c la`m te^ buo^'t ca'c co+ ba('p dde^? de^~ dde?, dda^y chi? la` thuo^'c la`m cho Ho^`ng ca?m tha^'y buo^`n ngu? vi` the^' bo+'t ca?m tha^'y ddau\. DDu'ng va^.y, sau khi ddu+o+.c bo+m va`o mo^.t o^'ng chi'ch xong la` tha^'y Ho^`ng la(n quay ra ngu?, thi?nh thoa?ng na`ng chi? ru+o+'n ngu+o+`i va` nha(n ma(.t khi bie^?u thi. chi? ddo^. co bo'p ddang tre^n dda` ddi le^n. Tha^.t la` vo^ tu+\.

1 gio+` tru+a nga`y thu+' Hai:
Nhu+ the^' la` chu'ng to^i dda~ tra~i qua ddu'ng 12 tie^'ng ddo^`ng ho^`, tu+` lu'c nu+o+'c o^'i bi. be^?. Tu+`ng co+n co bo'p va^~n tie^'p tu.c, va` thuo^'c gia?m ddau ba('t dda^`u gia?m da^`n. Tre^n ma'y ddo dda(.t ca.nh giu+o+`ng Ho^`ng ddang na(`m, nhi.p tim em be' va^~n dda^.p bi`nh thu+o+`ng o+? mu+'c ddo^. trung bi`nh 150 nhi.p mo^.t phu't, va` tu+`ng co+n co gia^.t va^~n tro^`i le^n su.t xuo^'ng theo mo^.t chu ky` dde^`u dda(.n. Christine thi?nh thoa?ng va`o tha(m va` ho?i nhu+~ng ca^u ho?i xa~ giao:

- DDa^y la` con dda^`u lo`ng cu?a o^ng ba`?

Vo+. to^i the^`u tha`o:

- Va^ng, ddu'ng va^.y!

- O^ng ba` bie^'t se~ sanh trai hay ga'i chu+a\?

- Chu+a!

- To^i ddoa'n cha('c la` con ga'i, du+.a theo nhi.p dda^.p ho+i nhanh. Nhu+ng ai ma` bie^'t ddu+o+.c, to^i va^~n ddoa'n co' ddu'ng co' sai\.

To^i go'p chuye^.n mo^.t ca'ch me^.t mo?i:

- To^i da'm cha('c co^ ddoa'n tru'ng vo+'i xa'c sua^'t la` 50 pha^`n tra(m.

Christine ba^.t cu+o+`i khanh kha'ch. Tha^.t la` vo^ tu+\. Ro^`i co^ ta la.i tho` tay vo^ trong vo+. to^i dde^? kha'm, sau ddo' la('c dda^`u:

- Chi? va^~n co' 2 pha^n, kho^ng no+? the^m ddu+o+.c ti' na`o\.

Ca? to^i va` Ho^`ng dde^`u tha^'t vo.ng vo^ cu`ng. Ga^`n chu.c gio+` ddo^`ng ho^` qua(`n qua.i ddau ddo+'n du+o+'i a?nh hu+o+?ng thuo^'c du.c cha(?ng mang la.i ddu+o+.c ti'ch su+. gi`. Tha^.t la` vo^ tu+\. Christine no'i tra^'n an:

- Tuy nhie^n ba` cu~ng ddu+`ng ne^n na?n chi'. To^i dda~ chu+'ng kie^'n co' nhie^`u ba` dde? pha?i phi' ma^'t mu+o+`i ma^'y tie^'ng ddo^`ng ho^` dde^? ddi tu+` 2 dde^'n 3 pha^n, sau ddo' chi? ma^'t nu+?a tie^'ng dde^? ddi dde^'n 10 pha^n. Tho^i ba^y gio+` dde^? to^i bo+m the^m thuo^'c cho ba` ddo+~ ddau\.

Ro^`i Christine quay sang to^i:

- Co`n o^ng cu~ng pha?i ddi kie^'m ca'i gi` a(n da(`n bu.ng ddi cho+'!

Suo^'t tu+` 1 gio+` sa'ng dde^'n gio+` vi` lo la('ng cho vo+. to^i que^n ma^'t co+n ddo'i, gio+` nghe Christine nha('c tu+. nhie^n bao tu+? to^i no^?i tra^.n lo^i ddi`nh, so^i le^n u`ng u.c. Tha^.t la` vo^ tu+\. To^i no'i nho? vo+'i Ho^`ng:

- Em na(`m dda^y nghi?. Anh xuo^'ng ca(ng-tin mua ddo^` a(n, se~ tro+? la.i ngay!

Na`ng na('m la^'y tay to^i:

- Tro+? le^n nhanh anh nhe'!

To^i xuo^'ng du+o+'i, mua mo^.t ca'i ba'nh hamburger, go'i french fries va` ly nu+o+'c coke; ba mo'n a(n tru+a ca(n ba?n cu?a bo.n My~. Tro+? le^n thi` tha^'y Ho^`ng dda~ ngu?, mie^.ng u' o+' kho^ng ra lo+`i le~ ro~ ra`ng, bu.ng thi?nh thoa?ng qua(.n le^n tu+`ng co+n theo la`n so'ng bie^?u thi.. To^i a(n xong, na(`m xuo^'ng chie^'c ghe^' da`i be^n ca.nh, tranh thu? mo^.t gia^'c ngu? vo^.i\. Tha^.t la` vo^ tu+\.

Va` suo^'t tu+` lu'c ddo' cho dde^'n 6 gio+` chie^`u, sa('p he^'t gio+` tru+.c phie^n cu?a Christine ma` ti`nh tra.ng vo+. to^i cu~ng cha(?ng kha? quan le^n ddu+o+.c chu't na`o\. Christine sau khi mo` va`o trong kha'm, la.i la('c dda^`u:

- Chi? co' tu+` 2 dde^'n 3 pha^n ma` tho^i\. Chu'ng ta kho^ng the^? cha^`n cho+` the^m nu+~a ddu+o+.c, dde^? to^i ba`n la.i vo+'i ba'c si~ Audst.

La't sau, Christine tro+? la.i vo+'i ba?n tin tu+` ba'c si~ Audst:

- Ba'c si~ muo^'n chi'nh tay kha'm co^\. Ne^'u va^~n kho^ng co' gi` thay ddo^?i thi` chu'ng to^i pha?i ta.o ra su+. thay ddo^?i\.

To^i va` Ho^`ng hie^?u nga^`m su+. thay ddo^?i ddo' chi'nh la` ddu+a le^n ba`n mo^?. Mo^? xe? la` chuye^.n ba^'t dda('c di~ kho^ng ai muo^'n. Ho^`ng nha('m ma('t la.i, la^m ra^m kha^'n va'i\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Vi. ba'c si~ sa?n phu. khoa ddeo ga(ng tay va`o, kha'm xe't mo^.t ca'ch nghe^` nghie^.p, ro^`i ke^'t lua^.n:

- Chu'ng ta chu+a ca^`n ta.o ra ca'i su+. thay ddo^?i ddo', xu+o+ng cha^.u dda~ no+? ra ga^`n 4 pha^n.

Mo.i ngu+o+`i trong pho`ng tho+? ca'i pha`o nhe. nho?m. The^' la` thoa't na.n. Tha^.t la` vo^ tu+\. Sau ddo' ba'c si~ Audst ra le^.nh cho ba'c si~ ga^y me^ bo+m thuo^'c te^ epidural va`o do.c xu+o+ng so^'ng cu?a Ho^`ng, dde^? gia?m ddau, thay vi` du`ng thuo^'c me^ demerol.

Gio+` tru+.c cu?a Christine dda~ ma~n. Ke^' dde^'n la` mo^.t co^ y ta' kha'c, te^n la` Christy\. Tha^.t ra thi` chu'ng to^i cu~ng dda~ ga(.p qua Christy na`y ro^`i, ho^`i Sherry tru+.c sa'ng so+'m na`y, na`ng thi?nh thoa?ng va`o giu'p Sherry tie^m o^'ng da^~n nu+o+'c bie^?n, su+?a la.i he^. tho^'ng bie^?u thi.. Christy nhi`n hai vo+. cho^`ng to^i, no'i:

- O^ng ba` va^~n co`n o+? dda^y sao\?

Na`ng mi?m cu+o+`i tha^.t co' duye^n, no'i tie^'p:

- Nhu+ng ba` kho?i pha?i lo, nha^'t ddi.nh la` se~ dde? no^.i trong to^'i nay, ba(`ng ca'ch na`y hay ca'ch kha'c.

Ro^`i sau ddo' ma`n cho+` ddo+.i la.i tie^'p tu.c. Kim ddo^`ng ho^` tie^'p tu.c nhi'ch. Vu`ng xu+o+ng cha^.u cu?a Ho^`ng tie^'p tu.c no+?, tu+`ng pha^n mo^.t. Ma~i cho dde^'n ga^`n 11 gio+` dde^m thi` na`ng mo+'i no+? ddu? 10 pha^`n ca^`n thie^'t dde^? ddu+a em be' ra\. Ba'c si~ Audst bu+o+'c va`o pho`ng, no'i nho? vo+'i Chirsty:

- Khi na`o dda^`u ddu+'a be' vu+`a lo' ra thi` co^ ba'o cho to^i hay\.

Christy:

- Thu+a va^ng, to^i se~ go.i ba'c si~ ngay\.

Lu'c ddo' Ho^`ng ba^'m nhe. tay to^i, na`ng no'i khe~:

- Cha('c em kho^ng ddu? su+'c ra(.n dda^u anh o+i\.

- Sao em la.i no'i va^.y\. Chu+a gi` ma` dda~ mang tinh tha^`n chu? ba.i ro^`i, em pha?i nghi~ ti'ch cu+.c. Anh tin la` em ra(.n ddu+o+.c.

Hai tie^'ng ddo^`ng ho^` sau ddo' la` hai tie^'ng ddo^`ng ho^` da`i nha^'t trong ddo+`i to^i\. Cu+' o+? mo^~i co+n ddau co bo'p la` to^i la.i phu. Ho^`ng cong ngu+o+`i le^n dde^? ra(.n. Nhu+ng ho+~i o^i, na`ng dda^u co`n dde^? su+'c nu+~a ma` dde^? ra(.n; ga^`n 24 tie^'ng ddo^`ng ho^` kho^ng a(n uo^'ng, chi? tie^m co' nu+o+'c bie^?n, la.i bi. thuo^'c du.c ha`nh ha. trong suo^'t khoa?ng tho+`i gian na`y\. Gio+` thi` Ho^`ng chi? co`n ddu? su+'c dde^? ra(.n 3 ho+i nga('n tu+`ng lu'c mo^.t. Na`ng chi? ddu? ho+i ddu+a dda^`u ddu+'a be' nhu' ra chu't xi'u, he^'t ho+i no' la.i to.t vo^ trong tro+? la.i\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Christy an u?i:

- To^i bie^'t no^~i kho^? cu?a ba`, pha?i la^m bo^`n (having labor) trong nga`y "labor day", tha^.t la` mi?a mai\.

To^i ba('t chu+o+'c co^ y ta', luo^n mie^.ng ddo^.ng vie^n vo+.. Co' lu'c Ho^`ng chi.u he^'t no^~i, na`ng bu+.c qua', quay qua to^i ma` qua't:

- Anh chi? gio?i no'i kho^ng tho^i\. Co' gio?i thi` le^n dda^y ma` dde?. To^i chi.u thua ro^`i ddo'.

Na`ng no'i vo+'i Christy:

- Ma^'y ngu+o+`i ha~y la^'y ca'i ba`o thai na`y ra giu`m to^i ddi, to^i kie^.t su+'c ro^`i\. Ba('t to^i ra(.n nu+~a cha('c to^i xi?u ma^'t.

Christy gia?i thi'ch:

- Chi? co`n mo^.t ca'ch kha'c la` mo^? ma` tho^i\.

- U+`a, mo^? hay sao cu~ng ddu+o+.c, mie^~n ddu+`ng ba('t to^i ra(.n.

To^i do.a vo+.:

- Ta.i sao em la.i muo^'n mo^?, cha? kha'c na`o co' ngu+o+`i dda^m va`o bu.ng mi`nh mo^.t nha't dao\.

Christy the^m vo^:

- Mo^? thi` de^~ tho^i, nhu+ng ba` se~ ma^'t nhie^`u tho+`i gio+` dde^? ho^`i phu.c.

- Sao cu~ng ddu+o+.c, nha^'t ddi.nh la` kho^ng ra(.n nu+~a\.

Tha^'y Ho^`ng cu+o+ng quye^'t qua', Christy ddi ra ba`n vo+'i ba'c si~ Audst. La't sau o^ng va`o pho`ng, gia?i thi'ch cho vo+. cho^`ng to^i nghe:

- Chu'ng ta dda~ cho ddu+'a be' na`y dda^`y ddu? co+ ho^.i dde^? chui ra mo^.t ca'ch bi`nh thu+o+`ng nhu+ng kho^ng tha`nh co^ng, ba^y gio+` chi? co`n mo^.t ca'ch la` gia?i pha^~u\.

Bi`nh thu+o+`ng thi` vo+. to^i ra^'t so+. nghe hai chu+~ gia?i pha^~u, nhu+ng gio+` phu't na`y nhi`n na`ng ti?nh queo\. The^' mo+'i bie^'t la` na`ng so+. ra(.n dde? dde^'n mu+'c na`o\. Tha^.t la` vo^ tu+\. Sau ddo' nha` thu+o+ng ddu+a cho to^i bo^. ddo^`ng phu.c ma`u xanh nu+o+'c bie^?n, bao go^`m bo^. qua^`n a'o va?i mo?ng, chie^'c mu~ gia^'y va` ddo^` bo.c gia^`y cu~ng ba(`ng gia^'y\.

12 gio+` 30 dde^m, vu+`a bu+o+'c sang nga`y thu+' Ba:
Lu'c to^i bu+o+'c va`o pho`ng mo^? thi` ta^'t ca? dda~ sa(~n sa`ng. To^i ngo^`i xuo^'ng ghe^', dda^`u ke^` dda^`u vo+.. To^i na('m cha(.t tay na`ng an u?i\. Ho^`ng run le^n tu+`ng co+n ca^`m ca^.p, kho^ng pha?i vi` so+. cu~ng kho^ng pha?i vi` la.nh, ma` ta.i vi` na`ng bi. a?nh hu+o+?ng cu?a thuo^'c te^ me^\. Tu+` pha^`n ngu+.c cu?a Ho^`ng tro+? xuo^'ng ddu+o+.c phu? ba(`ng mo^.t ta^'m gia^'y mo?ng. Ho^`ng no'i nho? va`o tai to^i:

- DDu+'a be' na`y li` lo+.m tha^.t! Me. ra(.n muo^'n na' tho+? ma` no' kho^ng chi.u chui ra\. Ra dda^y the^' na`o cu~ng pha?i pha't cho no' mo^.t pha't tha^.t ma.nh va`o mo^ng.

Ba'c si~ Audst va` hai y co^ng phu. ta', ma(.t mu~i bi.t ki'n chi? chu+`a 2 con ma('t, ddang ba('t tay va`o vie^.c. Va` chi? chu+`ng 10 phu't sau ddo' la` nghe tha^'y tie^'ng oe oe ca^'t le^n, pha' tan ba^`u kho^ng khi' ye^n la(.ng, ca(ng tha(?ng. Tha^.t la` vo^ tu+\. Vi. ba'c si~ ga^y me^ la lo+'n le^n:

- Con ga'i\. Chu'c mu+`ng o^ng ba` co' ddu+o+.c mo^.t be' ga'i xinh dde.p.

To^i nhi`n ddo^`ng ho^`. Lu'c ddo' khoa?ng 1 gio+` le? 2 phu't. To^i vo^.i ta.m ro+`i vo+., cha.y sang xem dung nhan tru+o+?ng nu+~ cu?a mi`nh. Kha'c vo+'i nhu+~ng hi`nh a?nh ma` to^i tu+`ng tha^'y tre^n ti-vi, con ga'i cu?a to^i kho^ng co' u+o+'t te`m lem; co' le~ vi` nu+o+'c o^'i sau 24 tie^'ng dda~ ca.n sa.ch. The^m nu+~a ne't ma(.t cu?a no' cu~ng kho^ng dde^'n no^~i nha(n nho', me'o mo' nhu+ to^i tha^'y o+? ca'c tre? so+ sinh kha'c, ngu+o+.c la.i khuo^n ma(.t no' ra^'t ro~ ra`ng, ra^'t co' ne't. Tha^.t la` vo^ tu+\. To^i tro+? la.i be^n vo+., va` nghe na`ng ho?i:

- No' sao anh?

- De^~ thu+o+ng la('m, em a.!

- Con nho? ca` cho+'n, la`m kho^? me..

Vi. ba'c si~ chuye^n lo cho ca'c tre? so+ sinh mang no' dde^'n cho vo+. cho^`ng to^i xem qua tru+o+'c khi o^ng mang no' va`o trong pho`ng kie^'ng dde^? ca^n va` ddo chie^`u da`i va` dde^? o+? ddo' dde^? du+o+~ng sinh va`i tie^'ng ddo^`ng ho^`. Ho^`ng nhu+o+'n ngu+o+`i le^n nhi`n con ga'i\. Sau khi cha('c a(n la` con cu?a mi`nh dda^`y ddu?, tro.n ve.n na`ng mo+'i ye^n ta^m na(`m xuo^'ng tro+? la.i\. Tha^.t la` vo^ tu+\.

Sau ddo' Ho^`ng ddu+o+.c ddu+a va`o pho`ng ho^`i su+'c, o+? la.i ddo' 1 tie^'ng ddo^`ng ho^` co' y ta' theo do~i, tru+o+'c khi ddu+o+.c ddu+a va`o pho`ng rie^ng cu?a ba?o sanh vie^.n. Tu+` lu'c Ho^`ng vu+`a bi. be^? nu+o+'c o^'i to^i lie^n tu.c ba'o ca'o cho gia ddi`nh na`ng ddu+o+.c ro~ nhu+~ng ti`nh huo^'ng ddang die^~n tie^'n, ngoa.i tru+` lu'c na`ng ra(.n dde? va` ddu+o+.c ddu+a va`o pho`ng mo^?. Ta^'t ca? die^~n ra nhanh qua' to^i kho^ng ki.p go.i ve^` nha`. To^i bie^'t o+? nha` ai cu~ng ddang bo^`n cho^`n lo la('ng. Kho^ng the^? cho+` ddo+.i dde^'n khi ve^` pho`ng, tu+` trong pho`ng ho^`i su+'c to^i mu+o+.n ddie^.n thoa.i go.i ve^` nha` ba'o tin la` na`ng dda~ sanh ddu+o+.c tru+o+?ng nu+~, me. tro`n con vuo^ng. To^i co' the^? ca?m nha^.n ddu+o+.c tie^'ng tho+? pha`o tu+` be^n kia dda^`u da^y\. Tha^.t la` vo^ tu+\.

To^i vu+`a buo^ng ddie^.n thoa.i xuo^'ng thi` ba'c si~ Audst ddi dde^'n ba('t tay chu'c mu+`ng:

- Chu'c mu+`ng o^ng co' ddu+o+.c mo^.t be' ga'i kha'u khi?nh. To^i vu+`a co' tho^ng tin tu+` pho`ng giu+~ tre? so+ sinh dda^y\. Con ga'i o^ng ca^n na(.ng 6 pounds 2 ounces va` da`i 20.5 inches.

Ma^'y co^ y ta' trong pho`ng nghe va^.y ai cu~ng tra^`m tro^` khen ddu+'a be' na`y thuo^.c loa.i cao ra'o, vi` chie^`u da`i cu?a tre? so+ sinh My~ la` tu+` 18 dde^'n 20 inches.

To^i vu+`a ba'o vo+'i o^ng ba` nha.c la` "vo+. tro`n con vuo^ng". Su+. tha^.t thi` con vuo^ng, nhu+ng me. thi` chu+a co' tro`n, pha?i na(`m la.i be^.nh vie^.n dde^? ho^`i phu.c hoa`n toa`n. Su+. ho^`i phu.c na`y ke'o da`i the^m 2 nga`y nu+~a\. Trong suo^'t khoa?ng tho+`i gian ddo' to^i na`o co' cho+.p ma('t ddu+o+.c gi`, vi` pha?i cha(m nom cho vo+., ho+n nu+~a chu'ng to^i co' ddu+o+.c dde^? ye^n bao gio+`. He^'t ba` y ta' na`y dde^'n co^ y ta' kia thay phie^n nhau va`o pho`ng kha'm to+'i kha'm lui\. DDo^i lu'c to^i pha?i le^n tie^'ng tra? lo+`i giu`m, vi` vo+. to^i nhie^`u lu'c me^ man do a?nh hu+o+?ng cu?a thuo^'c ga^y me^\. Tha^.t la` vo^ tu+\.

11 gio+` tru+a nga`y thu+' Na(m:
Chu'ng to^i ro+`i be^.nh vie^.n vo+'i con ga'i My~ Tru'c. Go.i la` Tru'c vi` no' da`i va` ma?nh kha?nh nhu+ mo^.t thanh tru'c, co`n My~ vu+`a co' nghi~a la` my~ mie^`u vu+`a co' nghi~a la` sanh o+? My~. Tha^.t la` vo^ tu+\. Tre^n ddu+o+`ng la'i xe ve^` nha`, ma(.c du` me^.t mo?i ra~ ro+`i nhu+ng to^i ra^'t vui, ma(.c du` chi? cho+.p ma('t ddu+o+.c tre^n du+o+'i 10 tie^'ng ddo^`ng ho^` trong suo^'t 3 nga`y tro+`i vu+`a qua nhu+ng to^i chu+a ca?m tha^'y buo^`n ngu?. To^i tu+o+?ng dda~ thoa't na.n. To^i nghi~ ra(`ng so'ng gio' dda~ qua, su+. ma^'t ngu? ca^`n thie^'t dda~ du+'t. Cha('c ha(?n nhu+~ng nga`y sa('p to+'i to^i se~ ddu+o+.c ngu? bu`, tha(?ng ca'nh co` bay\. Va` to^i bie^'t ra(`ng to^i dda~ la^`m to\. Su+. ma^'t ngu? chu+a cha^'m du+'t. To^i chi? mo+'i thoa't co' ma`n mo^.t ma` tho^i\.

Ma`n hai ba('t dda^`u\.

Tha^.t la` vo^ tu+\.